史蒂夫獨自在舞台上獻藝，整個矽谷都對他無比佩服。
——《福布斯》雜誌記者朱莉·皮特
當《玩具總動員》的上映日期快要到的時候，雖然迪士尼公司每天都給皮克斯公司動畫製作人員施加壓力，但這些製作人員還是從容不迫地按計畫進行著。彼得·施奈德對這部動畫片充滿了期望，他說：「在我的內心深處，我認為這是—部非常優秀的電影，還是一部極其有趣的電影。它看起來絕對是與眾不同的。」艾斯納也認為：「這部動畫片所用的技術是超前的，配音演員也是出色的，我相信這部動畫片會刺激每個人的神經。」史蒂夫這時候也隨聲附和：「你們可能認為迪士尼公司是一家很難合作的公司，但我們卻不這樣認為，我發現我們和迪士尼公司有著相同的價值觀。」
在他的商業生涯中，史蒂夫·喬布斯面臨著兩條可能要走的路，他不知道自己將會走哪一條路。其中一條路會把他引向黑暗：這就是繼續經營他的公司，而且還要面臨著《玩具總動員》可能會徹底失敗的命運。另一方面，他可能還要面臨公眾的羞辱，在以後的日子裡他也只能非常平靜地度過。如果這樣的話，他的生活將會是什麼樣的呢？是像一位風險投資者小心翼翼地花光自己所有的積蓄嗎？還是再做一名佛教信徒繼續修行呢？或著是待在家裡做一個好父親呢？
而另一條道路對史蒂夫來說簡直就是陽光大道，沒有任何陰霾：那就是在動畫電影《玩具總動員》獲得成功後，他和勞倫娜將登上奧斯卡的領獎台，他的皮克斯公司也將被別人認為是一家創造奇蹟的公司，他將通過公開發行股票的方式把皮克斯公司的股份賣掉，然後他永遠也不會為錢發愁了。
換句話說，史蒂夫的商業生涯，每時每刻都有可能面臨著各種各樣的結局，而且每種結局還有可能會是很極端的。
幸運的是，史蒂夫的個人生活給了他不少安慰。作為丈夫和父親的史蒂夫和生意場上的他大不一樣，在家庭生活中，史蒂夫顯得很平靜，與世無爭。他看起來特別喜歡和自己的兒子里德一起玩，有時候人們也能看到他和他的女兒麗莎一起溜冰，麗莎此時已經是一名中學生了，史蒂夫也接受了她。史蒂夫之所以能夠接受麗莎主要是因為他們父女之聞的感情加深了，於是慢慢地史蒂夫對麗莎的態度也軟化了不少。勞倫娜也沒有拒絕麗莎加入到他們的家庭中，因此史蒂夫的一些朋友很是讚賞勞倫娜的這一點。史蒂夫夫婦還特別歡迎十二三歲的小孩到他們家玩。在這一年的萬聖節前夕，住在帕洛阿爾托市附近的巴德·布羅姆利就陪同一群小孩「敲鑼打鼓」地來到了史蒂夫的家門口。史蒂夫親自為他們開門，他用一隻手抱著一個小孩，用另一隻手抓些小食品給這些穿著化裝暇的小孩子們吃。當然史蒂夫給他們的不是糖果之類的東西，他給的都是些蔬菜、水果等一些有益於腱康的小食品，比如他就常常拿出一小瓶胡蘿蔔汁給每一位來訪者喝。
勞倫娜仍舊在斯坦福大學攻讀她的工商管理碩士學位，她已經和她的一個同學—起做起了生意，並且還做得不錯。因為勞倫娜也是一位素食主義者（或者說至少在她認識史蒂夫以後她就是一位素食主義者了），她經營的生意就是向一些當地的市場提供一些精挑細選出的天然食品，她們把這家公司叫做Terra Vera（勞倫娜指的是「綠色地球」）。勞倫娜一直通過當地的一些食品銷售渠道來出售她們的有機沙拉和一些健康食品。
當勞倫娜與史蒂夫未婚同居的時侯，雖然她對史蒂夫在伍德塞德市擁有一套11間卧室的大房子有些不解，但還是能忍受的：在與史蒂夫結婚以後，勞倫娜實在不想照看這麼大的房子。（誰願意一直保持一座面積有1.7萬平方英尺的大房子一塵不染呢？況且這座房子的大部分房間從來就沒有使用過。）於是，史蒂夫和勞倫娜一家就定居在了帕洛阿爾托市的韋弗利大街一座頗具農場風貌的房子里，這裡離斯坦福大學有l英里的路程。這個社區面積不大，住在這裡的人們彼此都非常熟悉，而且鄰居家的孩子們也可以隨便到各家玩。這裡的很多居家小院都是為斯坦福大學的職員設計的，通常有一個小院，但卧室只有兩間。
在勞倫娜的影響下，史蒂夫一家開始過著與一般家庭不同的生活。今天，儘管他們一家周圍的環境發生了很大的變化，他們也更有錢了，家庭成員也增多了，但他們還是住在這座房子里，一直沒有搬出去。
在1994年12月，勞倫娜發現自己又懷孕了。
1995年，蘋果公司卻處在了一個艱難困苦的時期。全球的個人計算機商業交易都轉向了IBM公司的個人電腦，因為他們的個人電腦使用的是高性能的微軟視窗軟體。蘋果電腦繼續落在IBM公司的個人電腦後面，而且越來越遠。整個蘋果公司就好像一頭扎進了一個死胡同，他們的產品在價格上不可能與IBM公司的個人電腦相競爭。蘋果公司已經到了一個難以逆轉的絕境！
在1993年的時候，約翰·斯卡利就已經被趕出了蘋果公司，因為在他擔任蘋果公司總裁期間，蘋果電腦的市場佔有率由原來的20%下降到可憐的8%，時任蘋果公司歐洲部總裁的是一名德國人，他叫邁克爾·斯平德勒，不過他住在法國。在擔任蘋果公司歐洲部總裁期間，由於斯平德勒做出了出色的業績，斯卡利就把他調到了蘋果公司的美國總部。當蘋果公司董事會發現斯卡利的領導已經徹底失敗的時候，他們對斯平德勒寄予了厚望，簡直把他看成是能夠應付任何危機的超人，但後來的事實證明，董事會把斯平德勒推向前台是錯誤的。
斯平德勒是一個安靜得有點沉默募言的人，不過他是一位出色的商業分析家，還是一位工作非常努力的人，他經常一天工作18個小時（就因為這個，他的同事給他起了個綽號，叫「柴油機」），但斯平德勒在了解，掌握電腦用戶的購買慾望方面，還顯得缺乏靈感和創見性。他想引領蘋果電腦向銷售規模龐大、令人心動的個人電腦市場進軍，他還希望能赤手空拳地同在辦公和商業電腦領域運作良好的微軟公司一爭高下。但在辦公和商業電腦市場，電腦的價格和功能是至關重要的，而電腦的風格、外形則是無關緊要的，尤其是當電腦市場里沒有像史蒂夫這樣的人支持與督促商家製造風格獨特、外形美觀的電腦時（史蒂夫能夠憑藉其獨特的個人創業史和精妙絕倫的口才把任何人都說服了）。
蘋果公司在1994年的電腦銷售量還是少得可憐，領導層更加絕望了。斯平德勒在無奈的情況下向幾家公司發出了試探性的信號，他認為蘋果公司只有依靠「白色騎士」 才能最終走出困境。蘋果公司聯繫的公司中有兩家公司對他們感興趣，這兩家公司是飛利浦電子公司和太陽計算機系統公司。雖然在1995年太陽計算機系統公司電腦的銷售量一直呈下降趨勢，但這家公司的股票卻一直堅挺。從銷售利潤上看，太陽計算機系統公司的利潤增長點是電腦工作平台系統的銷售，但他們也發現這種平台系統已經沒有大的發展潛力了，於是太陽計算機系統公司就打算經營蘋果公司的一些電腦業務。從另一方面看，在1995年網際網路的發展才剛剛引起人們的重視，太陽計算機系統公司相信隨著網際網路的發展成熟，他們一定會獲得豐厚的利潤回報。但可以想像在當時的情況下，如果太陽計算機系統公司準備併購蘋果公司的話，這項動議馬上會讓蘋果公司成為公眾注意的焦點。
到1996年年初的時候，當太陽計算機系統公司併購蘋果公司的談判進入關鍵時刻的時候，在矽谷里對這件事情密切關注的商業新聞記者們迅速地把雙方即將達成併購協議的消息傳播了出去。恰在這個時候，蘋果公司也發布了財政報告，報告宣稱蘋果公司巳經處在了一個危機時刻。這樣太陽計算機系統公司併購蘋果公司的形勢就更加明顯了。太陽計算機系統公司的首席執行官斯科特·麥克尼利也宣稱太陽計算機系統公司正在把資金投向蘋果公司。
在這個時候，蘋果公司看來是在劫難逃了。蘋果公司董事會顯然已經對斯平德勒厭煩了，因為他們已經在商議找別人來替代他。公司董事會一致認為有兩個人是最佳人選。一位是尤爾根·欣茨，他是寶潔公司的執行副總裁，但他和斯平德勒一樣也是一個德國人，董事會認為如果再讓一個德國人負責管理如此重要的美國電腦銷售市場也會同樣不合格的，而且這個德國人也得不到公司其他人的支持。
另一個人選是吉爾·阿梅里奧，他是一位優秀的理學博士，同時也是一位出色的商業管理人士：阿梅里奧在羅克韋爾國際公司（Rockwell Iional)的任職可以說一帆風順，在國家半導體公司虧損了5 000萬美元，正處在掙扎邊緣的時侯，阿梅里奧被任命為該公司的總裁兼首席執行官，當時他只有40歲。在以後3年的時間裡，阿梅里奧對公司行政管理部門進行了重組，還取消了無法贏利的產品生產線。在他任職期間，國家半導體公司的利潤空前提高，同時他也成為了華爾街的風雲人物