我們的管理研發人員經常到景色優美的度假勝地靜修，在那裡我們通常要開幾天的會議，晚上我仍會在酒吧聚會、跳舞，直到筋疲力盡為止，當然這樣並不像是在工作。
——菲爾·羅伊博爾
在1979年1月，蘋果電腦的最後幾個關鍵問題終於解決了。
在那之後不久，史蒂夫·喬布斯就變得非常吝嗇起來，他不允許公司的任何員工把公司產品無償贈送給公司的承造商或給予蘋果公司支持的人。而在早些時侯，他都是很慷慨的。他以前曾把蘋果Ⅱ以成本價格賣給了一個叫丹·費爾斯塔拉的人，這個人後來成為了波士頓的電腦軟體開發商。在1979年年初，丹帶著他的兩位員工開發的軟體系統來到了蘋果公司。他們開發的這套系統能允許電腦用戶調用大量數據，這些數據是存儲在成行或成列的基本存儲單元里的，然後就可以對這些數據進行相關操作。應用這套系統可以創立包含所有數據的整份表格，比方說，一個地區的推銷員在一個季度每個月里的銷售情況統計表。可以說，這套系統是計算機產業界第一套電子數據計算程序，這一點也是人們公認的。可能接觸過這套程序的人都會對它的一個基本特徵有很深的印象，這個特徵就是當用戶修改其中一個數值時，所有的結果都進行了重新計算，這樣就免除了一些可能出現的錯誤，這也是該系統能迅速獲得成功的一大因素，
蘋果Ⅱ內置的程序語言系統，以及加上它的擴展功能、磁碟驅動器、費爾斯塔拉設計的程序、VisiCalc電子製表軟體，這幾項成果成就了蘋果電腦最終的輝煌，蘋果個人電腦也很快成為人們「必需的」機器。當1979年Visicalc程序裝在蘋果Ⅱ上後，蘋果Ⅱ電腦成了商業圈中必備的計算機產品。在這之後，隨著基於其他平台的新型號蘋果電腦陸續被研發出來，蘋果電腦真正成為了個人計算機市場的「龍頭老大」。
在第二年，蘋果電腦的銷售量猛增了l倍，蘋果公司也成了市場上無可匹敵的計算機公司。 儘管公司獲得了巨大的成功，但史蒂夫·喬布斯還是沒有精神，因為蘋果Ⅱ電腦是由沃茲負責研發的。史蒂夫自己也想研發出一種電腦產品，讓所有的人都知道，那是他喬布斯研發的。他要向世人表明，他也能研發計算機，在蘋果公司不僅僅有沃茲這麼一個計算機天才，還有一個喬布斯。
史蒂夫頭腦中設想的新型電腦的性能要超過以前所有的電腦，並且任何人沒有見過或者根本沒有想到過。他已經給這合計算機起好了名字，他起的這個名字是最讓人不可恩議的，最讓人難以理解的，喬布斯決定給未來的計算機起的名字叫「麗莎」，這和他那時仍然拒絕承認的女兒的名字一模一樣口多年以來，在蘋果公司員工內部一直流行一個遊戲比賽，規則是，誰能搞清「麗莎」這一電腦品牌究竟蘊涵著什麼意義，並提出一個聽起來比較合理的解釋，誰就是贏家。而實際上，蘋果公司里的員工對這件事都明白得很。
蘋果公司早期的軟體開發專家布魯斯·托格那齊尼就知道，喬布斯心中巨大的挫折感一定會迫使他努力研發出自己的產品。「馬庫拉從來不讓喬布斯擁有任何權力，在早些時候，沒有人知道喬布斯整天做些什麼。他偶爾在員工面前出現一次，卻總在那裡發表長篇的激烈的抨擊演說。我們感覺在蘋果公司工作也並不是為他工作的，我們是為馬庫拉或者斯科蒂工作，而不是為喬布斯。如果要真是為喬布斯工作，可能我們大多數人都要離開蘋果公司。」
喬布斯為了實現他的「麗莎」夢想，特意請來蘋果公司負責市場開發的特里普·霍金斯幫忙，霍金斯那時剛剛獲得工商管理碩士學位。霍金斯說：「要想研發這個項目，每台計算機就得需要用價值2 000美元的部件，並且有基於16位元組的系統結構，研發出來的產品還必須是高性能的辦公用計算機，要參照惠普公司高性能的計算機系統。「喬布斯懷著研發新型電腦產品的強烈願望，僱用了兩名惠普公司的工程師參與研發工作。
有了好的創意後，史蒂夫心中的研發慾望也日漸強烈了。因為他有蘋果公司研究與開發副總裁的頭銜，所以他的命令不論對於與研發項目相關的人員還是無關的人員，都有一定的效用。
與此同時，喬布斯想到了一個窺探電腦研發聖地——「聖杯」計算機研發機構的計畫，這個機構就是高度保密的施樂公司帕洛阿爾托研究中心( Xe-rox Palo Alto Research ter)，人們都以敬畏的口氣稱這個中心為「拖樂PARC」。有一個不足採信的說法認為，喬布斯去了施樂發展公司，也就是施樂公司的風險資金的管理部門，並告訴他們的代表：「假如你們能讓我在你們的『施樂PARC』看到隱秘技術，我就會讓你們在蘋果公司投資100萬美元。」施樂發展公司的史蒂文·伯恩鮑姆則說根本沒有這樣的事。然而，史蒂夫還是這樣做了，他和幾名員工還是想辦法去了「施樂PARC」。而施樂發展公司也同意在蘋果公司投資100萬美元，購買蘋果公司的1O萬股股票。也許其中的奧妙就在這裡吧。
在那時，PARC在個人計算機技術領域已經有所突破了，但在他們公司內部，沒有人想著應該利用他們這方面的技術優勢生產價格低廉的個人電腦。他們希望蘋果公司能對這些感興趣，然後與他們共同開發，但事情的發展卻不是這樣的口
經過幾次會議，PARC制定了一些蘋果公司員工進入他們「聖地」的規則。這一天，史蒂夫、斯科蒂、優秀的計算機專家比爾·阿特金森，另外還有4名蘋果公司的員工被領到了PARC的產品展示區。 PARC的科學家拉里·泰斯勒預計，「這些人也就是一群黑客，他們對計算機科學一點也不懂，也不知道我們將要幹什麼，只是對屏幕上跳動的東西感到有趣而已。」
然而相反，泰斯勒卻看到了一個不同的場景。「阿特金森仔細查看著屏幕，他就站在我的左邊，鼻子距離屏幕也就有兩英寸……他們看每一件展品都很細心。喬布斯則在展區來回地踱著步，這裡看看，那裡瞅瞅，一直看個不停。可以看出，他非常興奮。¨
「當我在屏幕前操作時，喬布斯一直看著，看了大約有1分鐘，然後他竟然興奮地眺起來，大叫道：『你們為什麼不應用這些技術開發產品呢？！這真是最了不起的東西！這就是技術革命！』』』
和蘋果公司員工對PARC技術的驚奇一樣，泰斯勒也對他們這一群人感到非常吃驚。「以前看過這些展品的人，沒有哪一個像他們這樣如此關心展品的細微之處：為什麼視窗里的字幕能有各種圖案？為什麼這些跳動的菜單跟真的似的……」
阿特金森是這樣說的：「我明白他們這些技術後面的各種原理，但問題是他們能夠做出來，而且做出來的還很完美。我想，他們能，我們也能。這次參觀鼓舞了我們，也給了我們努力奮鬥的信心。¨
蘋果公司的人員在PARC看到的展示是用戶選擇操作指令，用戶選擇時不是鍵人加密碼的指令，而是移動一根指針就能在顯示器上完成想要的指令。在個人電腦的視窗上可以選擇不同的文件，在電腦屏幕上也可以自由選擇菜單。當然對於今天的計算機用戶來說，這是操作計算機最基本的方法，但在那時卻顯得非常神奇。因為直到那時，計算機還是通過鍵入指令完成操作，計算機顯示器的屏幕上除了字母和數字以外沒有其他任何東西。 PARC展示的就是標準的計算機圖形用戶界面( GUI)，這在此時的計算上是看不到的，而且它們能運行得非常好。當然除此之外，這些計算機內還裝有文字處理系統，列印時它們可以顯示頁面；另外還有一套文字、圖形加工程序，最具特色的是有一個網路系統—一乙太網( Ether)，這種程序能使同一辦公室里多台機器共享文件和信息。
最讓人驚奇的是，在電腦桌面上用手移動一個小東西，就能控制屏幕上的插入點，這就是滑鼠。當然這並不是最新設計，有一個叫道格拉斯·恩格爾巴特的夢想者，在20世紀60年代就設計出了滑鼠的原型，他是在斯坦福研究所和美國國防部高級研究計畫局所承擔的研究項目中設計出了這種滑鼠。
拉里·泰斯勒自從在PARC工作後，已經向很多人展示過他們的展品，但從蘋果公司來的這一批人卻和別人不一樣。「給我印象最深的，」泰斯勒說，「他們提出的問題是我來施樂公司7年來聽到的最有水平的問題。以前來參觀的任何人，包括施樂公司的員工、大學教授和學生，都沒有提出過這樣的問題。他們提出的問題表明，他們懂得所提問題的含義，也理解這其中的細枝末節。」
「在這次展示活動結束以後-我確信我要離開施樂公司而去蘋果公司了。」泰斯勒真的這樣做了，他成了蘋果公司的一名技術專家，還兼任公司的副總裁。
在他們開車回庫比提諾的路上，史蒂夫·喬布斯還一直興奮地說個不停，他轉過頭去問比爾·阿特金森，要經過多長時聞他們