電話鈴響了，凱辛正在烤麵包。
「喬，別再糾結了。」維拉尼說，「這個案子已經結束了。」
「我們怎麼能就這麼結案呢？」凱辛說，「就因為唐尼自殺了？但那並不是認罪，那是對當地這些垃圾警察的控訴。」
「昨天晚上你看到鮑比·沃爾什了嗎？」
凱辛在桌旁坐下：「沒有。」
「別活得與世隔絕，年輕人。很顯然，我們把三個無辜的土著孩子釘死在了十字架上，而他在扮演耶穌，世上沒有壞人，每個人都是乾淨的。」
「我能說……」
「還有件事。」維拉尼說，「有個消息輾轉傳到了副警長那裡，他跟我說你昨天去了布戈尼的宅子。」
「怎麼了？」
「他問我，為什麼我們還在莊園調查。」
「我只是在做自己的工作，是艾瑞卡投訴的，對不對？」
「那裡都已經被X光查過了，你還去那鬼地方幹什麼？」
「再找一找蛛絲馬跡，還記得辛戈說過這話嗎？你還記得辛戈嗎？」
「現在那麼做已經太晚了，放下這個案子，好嗎？」
「我們並不能確定是不是那些孩子作的案。」凱辛說，他本沒打算把這話說出口。
維拉尼尷尬地吹了聲口哨，後悔自己逼得太緊了：「好吧，喬，我手頭的事太多了，堆得滿滿當當的，有太多事要做，每一天，晚上也是。不如我們以後再談你的看法吧？我會給你打電話，一有時間就打給你，好嗎？」
「好的，當然。」
「喬？」
「嗯？」
「喬，你是一個警察，別忘了。不要太執著，盡到最大努力，然後繼續往前走。」
凱辛彷彿聽到了辛戈的聲音。
「但在這件事情上，沒有人盡到最大努力。」他說，「沒有一個人做過哪怕一丁點努力。」
「放鬆休息吧。」維拉尼說，「我有沒有告訴你假期延長了？副警長希望你把以前累積的五周假期都休完，他擔憂你的健康和福利。他就是這樣的，很關心下屬。我會再打給你。」
「不要太執著」，這是句被選擇記住的話，曾經飽含關心和提醒，現在卻被用來傷害。
凱辛感到一陣噁心上涌，肩膀的疼痛沿著脖子向上蔓延。身體最差的那段時間，這些癥狀預示著凝結畫面快出現了，視線從物體上移開後，幽靈似的負影還是會在視網膜上逗留，當時他覺得自己快要瘋了。
他吞下了三片葯，仰頭坐在大靠椅里，閉上眼睛，專註地呼吸著，等待如海潮般奔涌而來的痛感再度襲上殘軀。然而疼痛並沒有像預期的那樣劇烈，噁心感也逐漸消退了。但即便如此，他依舊緩了將近一小時才勉強站起身來。洗臉、洗手、刷牙、漱口，打理妥當之後，他開車駛上冷清的公路前往蒙羅港，沿途經過的牧場上，慵懶的牛群頭也沒抬一下。
他把車停在郵局外面，信箱里有四封信，但沒有一封私人信件，沒有人寫信給他。誰會給他寫信呢？這個世界上不會有任何人給他寫信，他繞過拐角向警局走去。
肯德爾正坐在辦公桌前。「我已經受不了了，各種崩潰。」她說，「老闆。」
「在保佑一方百姓安居樂業？」
「是的，老大，我已經放出話了，如果誰不老實，你隨時會回來。」
凱辛走到自己的位置上，閱讀了日誌和官方通告，坐在那裡看向後院。
「趁你在這兒，我能去辦點私事嗎，老闆？」肯德爾說。
「去吧。」凱辛回答。
她剛離開不一會兒，一個瘦得皮包骨頭的年輕人走了進來，東張西望的，像個稚嫩的銀行劫匪。凱辛走到前台：「有什麼能幫你的嗎？」
「他們覺得我應該來和你們聊一聊。」他向下拉了拉帽檐。
「是嗎？你叫什麼名字？」
「蓋瑞·威茨。」
「我們能為你做點什麼，威茨先生？」
「跟女朋友之間的問題，嗯，沒錯。」
凱辛同情地對他點了點頭：「女朋友。」
「是的，我不想讓她惹上麻煩，她是我女朋友。」
「有什麼問題呢？」
「嗯，是我的小貨車。」
「你女朋友和你的小貨車有什麼關係？」
「我並不想起訴她。」
「你女朋友嗎？不，你不會的。」
「可這並不代表我可以被隨便對待，我他媽又不是地毯、墊子，管他娘的什麼東西，反正他們不能這樣隨意對待我。」
「她對你做了什麼？」
「開著我的貨車去昆士蘭了，和她克羅馬迪的朋友一塊兒，她們是髮型師，學徒，你知道哇哦發藝嗎？就是那兒。」
「所以說，她事先沒知會過你一聲，就開走了你的車？」
「不是，是我借給她的。不過她現在覺得自己不會回來了，她在衝浪者天堂那塊遇到了一個傢伙，叫卡洛還是馬里奧的，反正是個歐洲名字。他有三家理髮店，給了她一份工作，她現在認為那輛小貨車是我欠她的。」
「為什麼呢？」
蓋瑞又拉了拉他的帽檐，擋住自己的眼睛，凱辛看不見他的眼神：「那輛車的首付是她借給我的。」
凱辛已經猜到了：「所以，她也一直在還款？」
「只是暫時的，我會還她錢的，現在我找到了一份工作。」
「她付了多久了？」
「這個，我不知道。有段時間了，一年，或者更久一點，可能是兩年，差不多。」
「所以，你想要我們做什麼？」凱辛說。
「我是想，這樣，你們可以派警察去找她，命令她把車開回來，給她施加點壓力。懂我的意思嗎？」
凱辛前臂支在前台上，手指交叉著，盯著藏在蓋瑞帽檐下面的那雙眼睛：「蓋瑞，那種事情我們不做，她並沒有犯罪。她借走了你的小貨車，你欠她很多錢，這件事情最好這樣處理，到她那兒去，把欠她的錢還給她，把你的車開回家。」
「哎呀，他媽的。」蓋瑞說，「我不能那麼做。」
「那你得去找個律師，對她採取一些文明的措施。」
「文明的措施？」
「律師會給你詳細解釋，大概是這樣的，他們會給她寫封信，讓她交出小貨車之類的。」
蓋瑞點點頭，搔了搔耳朵：「她很怕警察，我可以向你保證，不用大費周折，很容易就能嚇到她的。」
「蓋瑞，我們的工作不包括嚇人。」
蓋瑞朝門口走去，垂頭喪氣的，他猶豫了片刻，又走了回來，湊了湊鼻子。「還有件別的事。」他說，「你們這些傢伙怎麼還不收拾那些該死的皮戈特？」
「我們為什麼要去收拾他們？」
「那些該死的傢伙靠賣毒品發財。」
「蓋瑞，你說這些話的證據呢？」
「這個，和她一起走的她那朋友，她跟皮戈特那群人他媽的打得火熱，我覺得她們順路送了一袋貨。誰會去檢查兩個小妞，對吧？」
「你知道這事，是嗎？」
蓋瑞眼神遊離，看向別處：「不能說我知道，但也不能說不知道。」
「她叫什麼名字？那個朋友？」
「盧克·汀格。」
「給我留個你的地址和電話號碼，蓋瑞。」
「不，我可不想卷到這件事情里，我走了。」
「別犯傻，蓋瑞，五分鐘之內我就能找到你，然後把警車停在你家外面，再進去喝杯茶，你看怎麼樣？」
「天哪，饒了我吧，好嗎？」
他留下了地址和電話號碼，一句話也沒說就走了，出門時剛好和肯德爾擦肩而過。
回家路上，一個男聲從收音機里傳來：
「州政府的問題在於，如果克羅馬迪在維持法律和秩序方面一直這樣被認為軟弱的話，那麼下次選舉中，它將面臨失去白人選票和席位的風險。它丟不起任何一個席位，這才是真正的難題，珍妮絲。對聯邦政府來說，鮑比·沃爾什在克羅馬迪獲得的巨大影響力簡直是個噩夢，但對澳大利亞聯合黨來說，這當然是一個巨大的利好。」
「馬爾科姆，這次鮑比造成了多大的影響呢？」
「鮑比昨晚的表現令人驚嘆，他高亢的演講充滿了激情和滿腔悲憤，他登上了全國所有的電視新聞，廣播新聞的播放量也很大。鮑比賦予了克羅馬迪一種象徵性的意義。這很重要，珍妮絲。特別是他講的三個土著男孩被釘在十字架上的故事，感染力是如此之大，我可以告訴你它影響到了各種各樣的人，就像是《聖經》中發生的故事。今天收到的聽眾反響非常熱烈，好多人都哭了，甚至還有來自保守地區的人，這些話引起了大家的強烈共鳴。」
「但這會在全國範圍內得到認可嗎？我是說……」
「說到這些，就有意思了，珍