黛比·道格坐在餐桌前，桌子上攤放著她的課本，面前擱著一杯奶茶，一小盤餅乾，不遠處的電視機還在播放動畫片。房間很溫暖，角落裡，壁爐中的火苗正悠閑地吞噬著木炭。
「這才像個家樣。」凱辛說。
「要來點茶嗎？」她問。
她是天生的淺紅髮色，臉上是密密麻麻的雀斑，頭髮向後梳，看上去不止十四歲。
「不用了，謝謝。」凱辛說，「我喝太多茶了。學校生活怎麼樣？」對於一個青少年而言，這顯然是一個沒有意義的問題。
「嗯，挺好的，就是家庭作業有點多。」她在椅子上挪了挪位置，「爸爸在棚屋那邊。」
凱辛走向水池那邊，在被霧氣佔領的窗玻璃上擦出一小塊清晰的視角。窗外，密集的雨簾「啪嗒啪嗒」的，在住宅和棚屋之間那段泥濘的小道上砸出一個個轉瞬即逝的小淺坑。伯恩正在往卡車上運什麼東西，雙手托著它使勁兒地往上推，嘴裡叼著一根香煙。
「對於你媽媽從你房間里找出的那東西，他很是擔憂。」說著，凱辛轉過身來，斜倚在水池邊上。
黛比默默地低下頭，佯裝看起書來。「他向你告發我了，是嗎？」她說，努力地讓自己看上去雲淡風輕。
「有什麼好告發的？我認為那不是你的，不是嗎？」
她抬頭看向他，那是一雙典型的道格家的淺藍色眼睛：「我都不知道那是什麼，她就只是把那個盒子給我，說，幫我保管一段時間，僅此而已。」
「你覺得那是什麼？」
「從來沒想過。」
「拜託，黛比，我還沒老糊塗。」
她聳了聳肩：「我沒碰毒品，也不想知道那是些什麼。」
「但是你的朋友們在碰，對吧？」
「你想讓我告發我的朋友嗎？不可能！」
凱辛向外走了幾步，拖了一把椅子乾脆在餐桌邊坐下：「黛比，如果是你的朋友吸毒，那我壓根就不會管，更不會穿過馬路暴揍她一頓，但我不想看到你死在城市的某條窄巷裡。」
她的臉色稍稍有了些變化，低頭看向桌上的筆記本：「是的，我沒有……」
「黛比，我能跟你分享一個秘密嗎？」
她有些不安，腦袋不自覺地東張西望，彷彿在找一個能讓她定下心來的視角。
「你要不是我的家人，我都不會跟你講這個。」
「嗯，可以，沒問題。」
「那你要替我保密，好嗎？」
「沒問題。」
「你保證？」
「好的。」
裡屋的門猛地被打開了，兩個男孩出現在門口，並肩站在一起，爭搶著要第一個進來。黛比轉過臉來，對他們說道：「滾出去，你們這兩個小王八蛋！」
兩個孩子被姐姐突如其來的情緒嚇了一跳，圓圓的臉上，兩隻眼睛瞪得老大，嘴巴都沒來得及合上，小小的牙齒還露在外面。「我們餓了。」左邊的那個大著膽子說。
「出去！出去！出去！」
男孩們乖巧地退了出去，就好像被無形的繩子牽著，面面相覷著關上了門。
黛比認真地說：「我保證。」
凱辛向前靠了靠，趴在桌子上小聲地說：「賣毒品給你朋友的人裡面，有一些是卧底。」
「什麼？」
「明白我的意思嗎？」
「像是秘密特工。」
「沒錯，所以緝毒警知道所有交易者的名字。如果你朋友買過，那他一定也在名單上。」
「不是我朋友，是她的朋友，我甚至都不認識他。」
「很好，你也不會想認識那樣的人。」
「他們會怎樣處理那些人？」
「他們會通知學校，通知家長，還會到家裡去搜查，如果你也在列表上的話，那他們隨時有可能會來敲你家的門。」凱辛起身佯裝要走，「不管怎麼說，我要走了。我想告訴你的是，因為你是家人，我不想你身上發生任何不幸的事情，或者是父母發生什麼不好的事。」
快走到門邊的時候，他聽到她挪動椅子的聲音。
「喬！」
他轉身看向身後的她。
黛比站起身來，雙手抱臂，現在她看起來更像一個六歲的頑童：「我害怕，喬。」
「怕什麼？」
「那東西是我買的，買給我的朋友的。」
「那個女生朋友嗎？」
她極不情願，但還是如實回到了他的問題：「不是的，是一個男孩。」
「是皮戈特家族的嗎？」
「是的。」
「哪一個？」
「我可以不回答這個問題嗎？」
「我什麼也不會做的，我不負責這些。」
「比利。」
「你也幫別人買嗎？」
「不，我就只幫他一個人買過，我並不喜歡那東西。」
他俯視著黛比，直直地看著她的眼睛，盯了一會兒。
「你吸煙嗎？」
「不吸，對那玩意兒也沒什麼興趣。」
院子里的電鋸響了起來，聲音漸高，繼而化作尖厲的哀鳴，應該是鋸到了什麼硬的東西。
「他們不會對我怎麼樣，對嗎？」她焦急地試探道，「不會去學校和我父母那裡告發我，也不會來家裡搜查，對嗎？」
「那不在我的管轄範圍內。」凱辛說，「不過我覺得，我還是能跟他們說上話的，我想。你覺得我該怎麼說？」
她給了他一些暗示，示意他要怎麼跟他的同僚說。
凱辛出門向棚屋走去，鞋底的泥巴越來越厚。在棚屋幽暗的角落裡，伯恩蹲在地上，正在用噴燈處理一個老舊的廚台。一層層的油漆在藍色火焰下發黑、起泡，木頭燒焦的味道撲鼻而來，混雜著金屬的味道。
「我聞到了鉛味，」凱辛說，「你在燒的這個該不會是含鉛的油漆吧？」
伯恩關了火，直起身來，胡楂兒上還沾著幾片乾漆碎屑。「怎麼了？」他不以為然地說。
「那東西有毒，會要了你的命。」
他把噴槍放在那個櫥柜上，轉過身來對凱辛說：「是的，沒錯，什麼東西都能要了你的命。你們這些渾蛋怎麼弄死那些孩子的？」
「意外。」凱辛說，「並沒打算對他們怎麼樣。」
「那個科里·帕斯科，他是山姆的同班同學，從小就不是個省油的燈。」
「那跟山姆還真是有點像。」
「山姆本身不壞，都是讓那些孩子帶壞的。你跟黛比談過了？」
「是的，該說的我都說到位了。」
「她怎麼說的？」
「看起來她是聽進去了。」
伯恩點了點頭：「好吧，但願是那樣吧。本來想道謝的，但之前買的木頭已經免費贈送了。今天已經送到你家了，有個傢伙在那兒，給我幫了忙。」
「戴夫·雷布，在我家幫忙干點活。」
「是嗎？你在哪兒找的他？」
「在貝克特那邊的一個小棚屋裡，海格太太家的，是個流浪漢。」
伯恩搖了搖頭，抬手摸了摸自己下巴上的胡楂兒，發現了沾在上面的乾漆碎屑，拿在手裡仔細看了看。「問題是，」他說，「流浪漢是幹不了什麼活的，他們不行。」
「看看再說，他現在正在幫登·米蘭家幹活，沒聽說哪裡幹得不好。」
「我在哪兒見過他，我覺得，應該是很久以前的事。」
他們一起朝車的方向走去，凱辛開門上車，搖下了前面的車窗玻璃。
伯恩把臟手搭在他的車窗上，別有深意地看著他。
「我聽說有人把那個渾蛋德里·卡拉漢給打了。」他說，「還偷了他的一盒狗罐頭，你們警察不管嗎？」
凱辛皺了皺眉：「是嗎？沒人報案啊。要是有人報案，我們會去挨家挨戶搜查緝拿兇手的。」
「讓我看看你的手。」
「讓我看看你屁股。」
「拜託，是不是想瞞點啥？」
「滾蛋！」
伯恩開心地大笑起來，拍了拍凱辛的胳膊：「你這個暴力狂！」
回家路上，西山背面的最後一抹檸檬黃漸漸沉了下去，凱辛想起了自己忽悠黛比編的那個謊言，這頂多能讓她老實半年。
不過，半年也算是挺長的一段時間了，他的謊言保質期一般要短得多。