他們從海倫·卡斯爾曼旁邊走過，她正站在法院門口的台階上接受媒體採訪。在他們到達警局之前，一些電視媒體人還是追了上來，達夫拒絕了他們的一切提問。
「給你們收拾好了一間辦公室，老闆。」前台的值班警察對凱辛說，「在樓上，左轉，右首邊最後一間。」
他們找到那間辦公室的時候，達夫環顧了一下整個房間，一臉嫌棄地搖著頭。「收拾好了？」他抱怨道，「這是間該死的垃圾房，這也能叫收拾好了？」
桌子聚在一起，上面擺著兩台電腦，四把已經壞掉的椅子，還有成堆的舊報紙，到處都是廢紙、比薩餅盒、漢堡包裝盒、一次性紙杯、塑料勺、沒蓋蓋兒的圓珠筆，還有被踩爛的飲料罐。
「這裡堪比邋遢藝術生公用的糟糕客廳。」達夫忍無可忍地說，「令人作嘔。」他走到窗前，想開窗透透氣，試圖把底下半邊窗玻璃向上抬起，但失敗了。他揮起拳頭砸向窗框兩邊，又試了一次，用盡全身的力氣，頸部青筋暴起，可窗戶依舊紋絲不動。
「媽的，」他痛罵道，「這兒簡直沒法呼吸。」
「需要霧化器嗎？」
這句話很具挑釁性，而且真的奏效了。「我他媽又沒得哮喘。」達夫說道，「呼吸這種在牙齒不好、扁桃體腐爛，以及便秘的人群中流通過一萬次的空氣，我真他媽受不了。」
「我沒別的意思，很多人都得哮喘。」凱辛坐了下去，他需要慢慢了解達夫，跟他慢慢磨合。達夫抽出一把椅子坐了下來，他那雙拋過光的黑皮鞋就這樣大喇喇地放在桌子上，鞋底幾乎是新的，黃色的鞋舌閃閃發亮，是沒有商標的定製款。「話是沒錯。」他說，「但我沒有哮喘。」
「很高興你沒有。我在想這個案子接下來會怎麼樣，公訴方一定希望盧克·埃里克森就是布戈尼案的真兇，盧克已經死了，對他而言，是不是被冤枉都已經不重要了。」
「要是唐尼也在那兒，他就是共犯。」
「如果強行把唐尼牽扯進來。」凱辛說，「那就很難辦了。要是那樣的話，他表哥的犯罪可能性也會被推翻，他們沒有參與謀殺，最終會得出諸如此類的推論。」
突然砰的一聲，凱辛被嚇了一跳。剛才達夫打開了窗鎖，窗戶的吊繩早已朽爛，上半扇玻璃窗懸了一會兒，掉了下來。大玻璃震動著，窗外的世界也在顫抖。
冷空氣湧進房間，海風鹹鹹的，充滿了大自然的性感。
「感覺好多了。」達夫說，「好太多了，這窗戶還是延時的。抽煙不？」
「不用了，謝謝。一直在抗拒這個誘惑。」
達夫點著了煙，坐著他的轉椅來回滑動：「這個案子我不是很熟悉，但我覺得如果你假設唐尼當時不在布戈尼遇襲案發現場，那你現在僅有的證據就是他跟盧克一起去了悉尼，他們想賣掉布戈尼的那塊手錶。一個不怎麼牢靠的不在場證明，說他事發當晚待在家裡，躺在自己的床上，他就脫罪了。」
「我覺得他能脫罪，咱們的司法體系就這樣。」
達夫頓了頓，眯著眼睛看向凱辛：「這些狡猾的壞人總能鑽到空子給自己脫罪。你沒看到他們瞧自己同伴的眼神，欣喜透著狡黠。出去以後還擊掌相慶，大言不慚，『這也太容易了吧，輕輕鬆鬆就脫罪了，這幫蠢貨警察屁用沒有，咱們再去干一票』。」停頓片刻後，他問道，「維拉尼怎麼說？你那基友。」
凱辛感到自己有種想要暴打達夫一頓的衝動，他平復了一下心情。「維拉尼督察什麼也沒說。」他回答，「律師說唐尼的媽媽提交了他的不在場證明，應該還有別人也幫他做了證。」
達夫仰頭盯著天花板：「有些女人還真是讓我大開眼界，她們傾盡一生幫助男人們掩蓋他們的不堪——替她們的爸爸、丈夫、兒子，就好像這是女人們的神聖天職似的。我爸爸打了媽媽，可那又怎樣；我丈夫跟保姆通姦了，那又怎麼樣；我兒子成了未成年強姦犯，那又怎麼樣？他們始終是我的……」
「我們沒有任何證據表明唐尼那晚在現場。」凱辛說道。
「不管怎麼說，這只是個推論。」達夫說，「霍普古德是對的，鮑比·沃爾什已經成功地讓他們在這件事情上服軟了，先是同意保釋，接下來就是讓他們撤訴了。」
「我覺得這話你應該當面對霍普古德說，他一定會把你接納進克羅馬迪警隊的，你應該能勝任他們的代言人。」
達夫沉默著抽了會兒煙，眼睛依舊盯著天花板，接著說道：「我是土著，所以我就應該同情這些土著孩子，你說的是這個意思嗎？」
窗台上停著一隻海鷗——眼神冷峻堅毅，掉了毛的腦袋使它看上去像個禿頂的老男人，這讓凱辛想起了一個人：「在找到能夠讓你確信某些想法的證據之前，要保持一種開放的思維方式。」
「好的，老闆，我會保持一個開放的思維，這段時間我還要在鯨骨旅館住。」
「是捕鯨旅館。」
「應該是你說的這名字。」達夫看向凱辛，嘴巴里還叼著香煙，「我聽你的。」他說，「我接受現實，我會安靜地讀會兒書，直到下班回家。」
「我們現在的任務是，對唐尼和盧克進行立案指控。」凱辛說，「除此之外，沒有別的工作安排。」
「我說的不是工作安排。」
坐在塌陷的椅子上，凱辛的舊傷開始隱隱作痛，心情也更煩悶。他站起身，脫下大衣，展開一張舊報紙鋪在地上，躺了下去，雙腿放在椅子上，試圖把自己的身體蜷成一個Z字形。
「這是做什麼？」達夫問，這既讓他感到困惑，又引起了他的關切，「你這是幹嗎？」
凱辛看不到他的表情：「我喜歡躺在地上，我們得想想辦法看怎樣從唐尼的媽媽那裡找到突破口。」
達夫把腦袋探到他的上方：「這麼做有什麼意義？」
「如果她要為保全自己的兒子而撒謊的話，就一定會緊張。他們不知道我們手上掌握了多少證據，讓唐尼自己認罪應該是一個很好的結果。」
凱辛聽到有人開門。
「就你一個人啊，陽光男孩。」霍普古德令人厭惡的聲音傳來，「凱辛呢？」
達夫低頭看向地板，霍普古德繞過桌子，仔細看著地上的凱辛，就好像在看一隻路上被軋死的動物。
「這他媽是在幹什麼？」他說。
「今天的聽證會上我們很想念你。」凱辛沒有回答他，兀自說道。
霍普古德仰起下巴，凱辛能看到他醜陋的鼻毛。
「那跟我沒關係。」
「我們需要跟唐尼的媽媽聊聊。」
「你們想進土著片區，我沒聽錯吧？」
凱辛其實並不想去：「必要的話只能去一趟，我們又不能指望在這裡見到她。」
「好吧，這是你們的事情。」霍普古德依舊一副小人嘴臉，「別扯上我們。」
「我需要跟土著聯絡員談一談。」
「去問前台他正在什麼地方鬼混。」
電話鈴響了，達夫接起了一個，不是這部，他放下電話又接起了另一部。「我是達夫。」他說，「好的，老闆，是的。還算順利。好的，我把電話給他。」
他把電話遞給了凱辛。「是維拉尼督察。」他面無表情地說。
凱辛接過電話，說道：「最高領袖，有什麼吩咐？」
「喬，我們正在討論給這個案子一段冷處理期。」維拉尼說。
「什麼意思？」
「先把這件事情壓下來，我看到了今天聽證會上旁聽民眾的反應，我們在電視台的朋友，把他們今天晚上新聞的圖片給我們看了，上頭的意思是，不想再看到法庭上那種群情激憤的情形了。」
「誰說的？」
「我可以告訴你，這不是智囊團的意思。」
「現在那孩子被指控的可能性幾乎為零。但你希望我們放棄尋找實質性證據，停止一切讓他認罪服法的努力？」
「不可以再激化事態。」
「這又是一個政治命令，是吧？」
維拉尼長舒一口氣，就好像在吹口哨。「喬，你看不出來它的意義所在嗎？」他無奈地說道。
凱辛感到達夫和霍普古德正在看著他，一個男人躺在地板上打電話，小腿放在椅子上，這的確讓人覺得莫名其妙。
「我想說，老闆，」他說，「我們好不容易才理出了一點思路，而且機會轉瞬即逝。如果現在就此放過它，以後再想查，恐怕就難上加難了。」
沉默。
凱辛的目光聚焦到天花板上，那泛著水漬的土黃底色上，皺巴巴地浮著一些小黑點，像一個耄耋老人的手背。「從破案的角度來看，」他說，「我認為值得查下去。」
又是一陣沉默。
「你認為值得，喬。」維拉尼說，「當初和沙恩·迪亞布一起去找雷·薩里斯，你也認為值得。」
凱辛感覺有一把冰冷的尖