兩條狗把凱辛從睡夢中叫醒，黎明還未到來。他摸黑穿過空地，把它們牽到又冷又黑的房間里，然後回到床上繼續睡。它們嗅了嗅廚房裡的狗糧，卻不肯吃，又回到床上，這兩個傢伙完全被寵壞了。
凱辛並不介意，它們趴在他的兩邊，向中間推擠著他，兩個腦袋輕輕搭在他的腿上。他繼續回到夢中，突然被刺耳的聲音驚醒，那是來自記憶里的一個可怕的聲音，像是金屬互相刮擦的聲音。他抬起頭，脖頸緊繃著，努力去聽那個聲音。
只是一個來自夢裡的聲音，否則不管是什麼樣的異常動靜，狗都會遠在他之前聽到。可他的睡眠也就此泡湯了，他清醒地躺在床上，右手手指受了傷，身體的痛感也在黑暗中慢慢復甦。窗外，黎明前的夜風在悲鳴。
小貨車的那幾個孩子。
相同的情況下，我還是會做同樣的決定。
這直接導致兩個年輕人喪了命。
直到坐在審訊室的那一刻，他才清晰地感到，從他跟維拉尼的那通電話開始，貨車裡的幾個孩子就已經踏上了一條不歸路，從那時起，他們的生命已經在一點一點流逝了。年輕人的鮮血從他們的身體里一路流到了他的腳下，流進他的腦海，像一個揮之不去的噩夢，一個永遠無法被照亮的陰影。
我覺得你可能是有點過於敏感了，只是三個坐在小貨車裡的孩子，
處理起來不會那麼棘手的。
如果霍普古德跟維拉尼溝通過，情況會有所不同嗎？維拉尼會不會拒絕霍普古德直接向他提出的這個建議？
不管他們在土著居民區如何大肆搜捕這幾個孩子，都不會造成兩個生命的隕落。
他努力地想要把思緒拉到別處，不再去想這些問題。
重建湯米·凱辛被炸毀的房子，這是個多麼愚蠢的想法。那可是自「一戰」結束後就化為廢墟的老古董，這項工程永遠也完成不了，他只是想暫時藉此打發一些時間，什麼時候沒興緻了，也就放棄了。他從來沒幹過體力活，沒建造過任何東西，他是怎麼想到這個主意的？
那是他遛狗回家路過那片荒野時，莫名產生的念頭。後來有天清早，上班途中，他在十字路口碰到了伯恩，他那輛道奇卡車的後車廂里放著一堆未經清理的舊紅磚。伯恩露天坐著，他旁邊是一個叫科洛的當地老瓦匠，凱辛每回看到他都是一副灰頭土臉的樣子。他們正在全神貫注地鏟著舊磚上的砂漿，周身籠罩著一大團灰濛濛的塵土，老頭兒還有一搭沒一搭地用他那寬大的齒縫吹著口哨。
他們把車停在路邊的綠化帶旁，下了車，伯恩穿過馬路，嘴裡叼著煙。
「今天起得挺早啊你。」凱辛先開了口，「該不會是摸黑把誰家給拆了吧？」
「你們這些吃軟飯的蠢貨哪懂得什麼叫誠實勞動，合法經營？」伯恩反擊道，「一個個肥臀大腚的。」
「怎麼，你是臀部研究專家嗎？」凱辛道。然後他問了一句改變命運的話：「你那兒有多少塊磚？」
「三千多塊吧。」
「賣多少錢？」
「你管得著嗎？」
「多少錢能賣？」
「VIP顧客的話，四十元一百塊，清理過的。」
「二十五？」
「別人我都能賣到四十，怎麼能二十五就賣給你呢？知道這些舊磚塊多稀罕嗎？這可是古董啊，老兄！」他利索地吐了一口痰後繼續說道，「不，你不知道，你他娘什麼都不懂。」
「三十。」
「你要磚頭幹嗎？」
「我打算重修湯米·凱辛的房子。」凱辛不知從哪兒冒出了這句話。
伯恩搖了搖頭：「知道嗎？你他娘也是個姓凱辛的瘋子！三十成交，運費另付。」
磚塊現在就碼放在廢墟旁邊。
凱辛站起身，穿上衣服，給自己倒了一杯茶。天際露出了一抹魚肚白，他帶著兩條狗去海灘，大約十五分鐘的車程，最後是段難走的土路。如大理石般白亮的天幕下，他頂著冰冷的晨風，赤腳走在被海浪沖刷乾淨的硬沙上。
爸爸回頭走到他身邊，抬起那隻受傷的腳，尖銳的魚鉤扎進了他大腳趾旁的嫩肉。
「這個該死的鉤子沒法往回拔。」米克·凱辛說，然後他猛地用力向前一推，鉤子從血肉的另一端破皮而出。
凱辛還記得那個帶倒刺的魚鉤被推出來時的樣子，它看上去很大。爸爸用食指和大拇指捏著它，把那該死的東西整個往前一推，戳破皮肉之前，鉤尖頂著外皮像一個逐漸成形的小山包，鼓鼓的，長長的白色尼龍魚線從他的血肉里被抽出，那種感覺他至今記憶猶新。
兩條狗很喜歡沙灘，但它們對大海沒什麼興趣，它們去追趕海鷗，彼此追逐玩鬧，對著輕柔的海波咆哮，然後迅速跑開，爬到沙丘上的濱草叢中尋覓野兔的蹤跡。凱辛一邊走，一邊看著大海，清晨的冷風帶著從沙丘上吹下來的沙礫撲面襲來，他不自覺地背過臉去。
就在幾個大浪之後，一波來勢洶洶的海浪正向沙灘這邊逼近，他們趕忙退向石溪咀方向的高地，奔涌而來的潮水與沙壩狹路相逢，瞬間被打碎成五到六個勢弱的淺灘，像幾根粗細不均又參差不齊的手指餅乾。這裡，就是上次塞西莉·艾迪森跟他講的，阿德里安·法伊夫打算開發度假勝地的地方。
酒店，高爾夫球場，高級寓所，天知道還會建些什麼。妓院，賭場，大概你能想得到的娛樂場所這裡都會有。
在這樣一個氣候惡劣的地方開發度假村，虧他們想得出來！
兩條狗跑向第一道溪灣，毫不在意被海水打濕了爪子，一門心思越過那「第一根手指餅乾」。凱辛向它們吹口哨，兩個毛茸茸的腦袋立刻看向他，順從地轉身回頭，他們準備回家吃早飯了。
給它們餵食之後，他去洗了個澡，找出一件乾淨的襯衫穿上，整理好著裝去蒙羅港警局收拾他的個人物品，沒有人知道他這次要停職多久。永遠都別復職了，他想。
警局外面停著一輛老式的沃爾沃轎車，駕駛座上坐著一個女人，后座上還安置著兩個孩子。凱辛在警局後面泊了車，正當他打開後門準備進去時，那女人按響了前門的門鈴。
他抬起頭，透過百葉窗向外看了看：那是一個三十歲左右的女人，里里外外穿了好多層衣服，她看上去很虛弱，挑染的紅綠兩色頭髮亂蓬蓬的，嘴角處還有一個新鮮的口瘡。
凱辛給她開了門。
「你們倒是在這裡優哉游哉地過得挺舒坦啊。」她一進門就神經質地指責起來，「這他媽是警察局，還是個什麼娛樂場所啊？」
「再過半個鐘頭我們才上班，那邊的牌子上寫了。」
「老天，你們跟那些該死的醫院一個德行，人們只能在上班時間才可以生病，還得朝九晚五嗎？」
「我們耽誤你的什麼緊急要案了嗎？」他一邊說，一邊向詢警台後方走去。
「我受夠整個該死的城市了。」她接著抱怨道，「昨天晚上去超市，他們說看到我拿了一袋冷凍食品裝到兜里沒付錢就帶出去了，還有鼻子有眼地說看到我在車旁邊掏了出來。難道說，我他媽能揣著冷凍豌豆走來走去，是嗎？你說是不是？」
「誰說的？」
「柯蕾那個賤人，她不是什麼好東西，臭婊子。」
「她都做過些什麼？」
「我剛一進店，她就把我給攔住了，說我已經上了這家店的黑名單，不讓我進。半個城市的人都在那兒看著，全都聽到她說的那些話了。」
「所以，咱們說的這是哪家超市？」
「SV超市，拐角處那家。」
「好吧。」凱辛說，「那你可以去麥克斯韋超市嘛！」
她仰起下巴盛氣凌人地逼近他：「你他媽這是什麼態度？有你這麼辦事的嗎？查都沒查就判我有罪啊？他們說什麼你他媽就信什麼了？」
凱辛感到自己的眼底升起了一小團火焰：「那你想讓我怎麼辦？你怎麼稱呼？」
「我姓雷德，賈丁·雷德。這事好辦，你跟柯蕾那個婊子說，她沒有權利禁止我出入那家超市，警告她別再找我麻煩！」
「商店有權利拒絕任何人進入。」凱辛說，「就是首相來了，他們也能跟他說不想做他的生意。」
賈丁瞪大了眼睛：「真的假的？」她將信將疑，繼而露出一絲冷笑，「這他媽是真的嗎？少跟我扯淡！你告訴我，要是我在那個該死的超市門口停一輛賓士，那個婊子還會這麼對我嗎？醒醒吧，先生，這才是現實！」
凱辛現在有些怒了。「你的投訴我會登記下來的，雷德女士。」他冷冷地說，「你這個問題也可以向消費者協會反映下，電話簿里有他們的聯繫方式。」
「就這樣了？」
「就這樣。」
她沒趣地轉身離開，快到門口的時候，又轉過身來。「你們這些雜碎，」她憤恨地罵了一句，「你們這群走狗，跪舔有錢人才是你們的工作吧？」