「坂戶君怎麼樣了？」
下午過五點，原島參加完會議，回來便問八角。
這起醜聞被揭發以來，召開了調查委員會主持的各種名目的會議，當中大多數要求作為現任課長的原島出席。
儘管當上了一課之長，任命原島是為了掩蓋問題。
也有呼聲要追究原島的責任，說儘管是上司的命令，但原島原封不動地執行了。難道說，說要你死，你就死嗎？世界上總有倒霉蛋。在東京建電裡頭，原島就是這種狀況。此刻原島疲憊不堪的表情，可想而知。
到了相應樓層，走向其中一個小會議室。
「大致上承認自己的所為了吧。」八角一邊從煙盒裡抽出一支香煙，一邊回答道，「他說提議舞弊的，是『透明科技』一方。你那邊會議有什麼結論嗎？」
雖說八角是「萬年系長」，但畢竟年齡比原島大得多。八角原本就不是介意職務地位的人，說話也就隨意得很。
「有了。」原島表情困惑地回答道，「調查委員會斷定是坂戶君的推託之辭。您覺得呢？」
「我怎麼知道？——這種事情。」
儘管還是如往常一樣迴避正面應對，但八角突然深思了起來。「可是，坂戶是那麼說的，對吧？」
無法想像當時坂戶是在撒謊。
「你覺得呢？」八角說道。
「說實在的，我原來覺得，提出強度造假的是坂戶君。他原先回答說『全都是我的責任』。很難解釋這話只是出自他的責任心吧。」原島說道，「我滿腦子想的是怎麼收拾事態。」
考慮到事關重大，原島對此無暇多想，也是情有可原。
「誰說屁就是誰放的屁——是這回事嗎？」
八角靠在椅背上，眯著眼睛打量緩緩升起的煙。且不說開頭不受重視、後來才受到慎重對待的事例也常常會有。
「『透明科技』的江木社長是個怎樣的人？」
八角這麼一問，原島深吸一口氣，邊想邊說道：
「嗯……說實在的，感覺是個挺敢賭一把的人。他從工作單位辭職，三十多歲創業。能發展到現在的規模，作為經營者算有能力的吧。」
「是個值得信賴的人嗎？」
八角認真起來，問道。
原島四處奔走滅火，被調查委員會視為「戰犯」之一，但他看客戶的眼光錯不了。
「不……」原島說道，「這次的事，他宣稱只不過是按照要求製造的，自己公司沒有任何責任。」
「這事對『透明科技』來說，也是生死攸關吧。」八角又點上一支煙，說道，「這種說沒說過的爭執，也無法追究責任吧？」
「他是否明白這是在捏造『強度』，也是一個問題。他會說那是坂戶強制要求做的。」
「坂戶怎麼會跟這種人打交道呢？」
八角隨口說出了心裡的疑問。
「努力推銷造成的吧？」原島回答道，「人家報出了最低價時，就抓住不放了——他希望提高效益嘛。」
關於這一點，八角覺得並非東京建電特殊，最終哪個公司都一樣。
這時，原島說起一個意料之外的話題。
「八角先生，據說新設立公司的社長，調整為飯山先生優先呢。」
「嘿，真的嗎？」八角抬起了頭。
研究中的東京建電重建方案，基本上確定只甩下成了醜聞舞台的營業一課的業務，除此之外的業務都轉移到了新設立的公司。
飯山作為財務部部長一直掌握著東京建電的錢包。但公司傳統上一向由營業或者生產出身的幹部掌舵，因此飯山當頭頭是一項特別的安排。也許這樣有助於對外顯示公司運作健全、財務健全吧。
「誰透露的消息？」
八角這麼一問，原島舉出了一位調查委員的名字。
接下來要承擔賠償責任的東京建電社長一職，從宮野引咎辭職後便一直空缺。無論誰干，要在賠償的拖累下生存下來，都是極難之事吧。留在東京建電的人員，都是泥菩薩過河——自身難保。
誰轉往新設立的公司，將按照調查委員會的調查結果正式宣布。現在員工們之間最關心的事情，就是自己是否能夠轉入新公司。誰也不想碰上倒霉事。
「嗬，是飯山大叔啊。」
八角雙手上舉，說道。
「您覺得他如何？」
原島的問法似乎有些含義。
「也許他對於管理數字比較強吧……」八角一邊在煙灰缸里使勁摁滅煙頭，一邊吐出煙霧時丟下一句，「我不喜歡那種傢伙。」
原島沒有回應，不用說是所見略同。
飯山是公司里被討厭的那種人。