坂戶宣彥出生於昭和五十年（1975）八月，是坂戶家的次子。
此前，坂戶的父親重孝在館山開了一家日用雜貨店，時間是七十年代初。坂戶重孝初中畢業之後，就職於千葉市內一家小小的藥品批發公司，在那裡學會做事情後返回老家，開了一家小商店。那時，重孝三十歲。
最初是經營日用品的小生意，但自從重孝和持有藥劑師執照的登美子結婚之後，就兼售賣藥品，商店開始興旺起來了。那正是日本取得高速發展、一路走高的時代。生意順利，接著家中又添兩個男丁，那是重孝夫婦人生中最光輝燦爛的時候了。
宣彥和哥哥崇彥有點不同。
坂戶宣彥在家業繁榮、稱心如意中度過了少年時代，養成了對人和藹、無憂無慮的性格。他不是刻苦學習的類型，也沒上過補習班，但學習成績還行，在當地小學、初中總是名列前茅。運動方面也擅長，在初中的棒球部被看好，初一就獲選正式球員。在運動中心這可是頭一位。這紀錄一直保持到他初中畢業，成為他的驕傲。
每天在運動場上一身水一身泥，在跟朋友們的熱烈交談中騎車回家。日子在無憂無慮地追逐白球中流逝。在他天真的人生里投下莫名陰影的，是在坂戶讀初一那年的秋天。
那個影子的存在，是和棒球部夥伴泰夫隨意聊天時提起的。
「阿宣，你知道嗎？聽說要有一家大超市了。」
此時，坂戶自然而然冒出來的感想，就是「好哇」。然而，泰夫浮現出不安的表情。
「不要緊吧？」
「『不要緊』？什麼事情？」
對於反問的坂戶，泰夫報之以「豈有此理」的表情。「店子啊！你們家店子還好吧？」
泰夫是電器店店主的兒子，他們兩家的店子在同一條商店街。彼此的父母也關係良好。
「我爸說，這回麻煩了。」
說來是理所當然的。坂戶這時才頭一次知道，因為有了新超市，家庭經濟受到影響了。同時也明白了父親這段時間不開心的理由。
最近父親為一點小事情就生氣，上夜班時心事重重。坂戶以其孩子的敏感察覺到了這一點。
之前，父母親從沒提過超市。不知道是不是不想讓孩子們擔心，還是對孩子們說了也白說。此時，泰夫的話讓坂戶不安起來了。
那天晚上，坂戶悄悄進了哥哥崇彥的房間。
「哎，小崇，有了超市，咱家會不好過嗎？」
面向桌子的哥哥向坂戶轉過可怕的臉。
「你聽誰說的？」
「阿泰說的。」
哥哥「嘿」地咂了一下嘴。坂戶見狀心想哥哥多少是知情的，但哥哥嘴裡說的卻是「別擔心」。
「咱家沒問題嗎？」
哥哥從坂戶身上移開目光，注視著自己擱在桌面的左手。相差三歲的哥哥的側臉特別老成，像個大人。
「當然啦。」
隔了一會，哥哥說：「你想，咱家好歹在這裡做生意多年，顧客怎麼會輕易就跑掉呢？」
哥哥有點生氣的口吻，讓坂戶放下心來。
「就是嘛。」
哥哥是個優等生，學習比坂戶強得多。他上的是當地最棒的高中，就連一向嚴厲的父親，提到哥哥便眉開眼笑——他引以為自豪的兒子啊。對於坂戶而言，哥哥是他羨慕嫉妒的對象。
然而，在坂戶面前，現在的哥哥是他依賴的存在。平時總會產生一種抵觸情緒的，此時此刻卻依賴上人家了。坂戶就是這脾性。
然而，沒多久坂戶就明白了，哥哥的話是錯的。不，不是哥哥說錯了，坂戶想，真實情況哥哥是明白的，他只是不想讓年少的弟弟擔心而已。
坂戶商店依靠父親開拓的進貨渠道，在小小的商店街保持著品類齊全的優勢，但大型超市帶來的衝擊，還是超出了所有人的意料。
超市開業之後，坂戶商店的顧客大幅減少，銷售額和利潤一天比一天少。
同在商店街開業的個體商店一家接一家關門。當現實變得不靠譜時，一向硬氣的父親也變得很無助了。
「阿崇，阿宣，你們哪個把店子接過去做啊？」
「念大學的話，你就念藥學專業，把咱家藥店做大！」
之前的父親老說這種話，但是，要高考的哥哥說「我想讀經濟專業」時，父親的回應只是「是嗎」兩個字。
「從今往後，已經不是做商店的時代了。」父親繼續說道。坂戶擔心父親發火，悄悄瞪大了眼睛。
「那，藥店怎麼辦呢？」
坂戶不由地問道。父親望過來的眼神是那麼寂寞。
「店子由你爸媽做下去。你們做自己喜歡的事情就好。念大學，進大公司吧。」
有了超市之後，家庭經濟有多糟呢？錢夠念大學嗎？父母上年紀之後，這家店子怎麼辦……
當時，好幾個問題一下子湧上心頭，但坂戶都沒能說出口。因為他覺得不能問，問了會傷害爸爸。
從某種意義上說，這是父親的失敗宣言。父親的夢想，是由孩子們繼承店子、發展為多家連鎖的規模。
然而，在擁有壓倒性資本力量的大型超市面前，父親的商業模式不堪一擊。
在孩子們繼承店子變得沒有前途之後，父親考慮的是好歹生活下去，供孩子們念大學。
為此，在眼看著變得寂寥的商店街，坂戶商店依然孤軍奮戰。另一方面，到了坂戶念大學時，父親和他發生了好幾次衝突。
原因各種各樣。
那陣子的父親，一見坂戶就啰嗦。坂戶過著平淡的大學生活，但在父親眼裡，他就是渾渾噩噩的人，既無理想，也無危機感。自己面對著店子嚴峻的狀態，兒子卻不知珍惜，學習不刻苦，優哉游哉地享受著大學生生活。越是拼了命掙學費，越是感覺對兒子的期待與現實之間差距甚大。
你老這麼玩，什麼時候學習？學費這麼貴，大學也真是狠心啊——這樣的啰嗦少不了，但導致決裂的，是父親的這麼一句話：「沒理想的傢伙，不會有好的人生。」
那時正當坂戶大學四年級，為了就職神經兮兮的。
平時的話，說完也就過去了，此時的坂戶卻無名火起，回嘴了。哥哥三年前決定到城市銀行就職，但時值經濟不景氣，就職形勢越發嚴峻。
「傻乎乎遊手好閒的傢伙，有理想嗎？」當時父親說著，嘲笑他，「得跟你這種頭腦空空的人，說說怎麼做人。」
「爸爸您又如何呢？」坂戶回敬道，「爸爸在這種鄉下開個體商店，究竟有何理想可言？有資格說理想如何如何嗎？」
「什麼？」
父親生氣的表情好可怕，但是，感覺那裡頭不僅僅是怒氣，還包含著其他東西。有對自己人生的失望和傷心，也有對兒子恨鐵不成鋼的憐憫。
坂戶以為父親會揍他。
然而，父親沒有舉起手。迄今父親都沒動手揍過孩子，此時也一樣。
「你胡說什麼！快向爸爸道歉！」
看到母親比父親還要生氣，坂戶冷冷地說：
「我不幹。不滿意我也行，可我也盡全力了。也許在您看來，我是弔兒郎當，可那就是我嘛。您想嘲笑我，那就嘲笑我好了。您不能認同的話也行。可我也不能認同父親您。」
那年夏天，坂戶獲得了幾家公司的工作，他決定進東京建電。父親對他的選擇怎麼想，他不知道。
總而言之，在哥哥之後坂戶也離家外出了，館山的老家只剩下父母兩個。
找工作期間也好，工作了之後也好，坂戶一直對父親很反感。
瞧不起我！我現在就爭口氣給您瞧瞧……
坂戶常常這樣想。而他特別討厭自己身上跟父親相似的部分。
商店街聚會時，父親作為重要角色總是愛挑剔，充滿優越感，高高在上。坂戶排斥自己耳聞目睹的、很不喜歡的父親作派，選擇了相反的作風。
假如父親期望的是絢麗的鮮花，那坂戶就要做一棵不起眼的雜草。
不裝，無論對誰都不高高在上；自己既不聰明也不特別——坂戶追求的，是自己認可的生活方式。
另一方面，坂戶與哥哥的距離感，在他進入社會之後，開始有了變化。
與哥哥的對抗意識雖然仍有，但在與父親對立的格局下，哥哥也處於與坂戶相同的位置，程度上固然有差異。
因為父親蔑視銀行。
自從大型超市進駐，銀行給坂戶商店的融資變得很不爽快。以前能貸出來的款，現在貸不出來了。其嘴臉變化之快，令父親難以忍受。
可是，坂戶的哥哥進了銀行工作，並且取得了成績，在同期員工中率先被提拔。明知父親討厭銀行，為什麼哥哥選擇了銀行呢？那是哥哥對抗父親的方式嗎？具體情況坂戶也不清楚。
哥哥原本就小瞧坂戶，進了銀行之後，更是以銀行的尺度來衡