衡量一個領地是否強大，最直觀的一點就是看領地的機械城科技水平如何。
而要對比機械師實力高低，最直觀的方法就是拿出一具戰鬥機甲來比一比，立分高下。
戰鬥機甲是機械師機械知識的集大成之作。通常情況下，「高級機械師」才有獨立設計戰鬥機甲的能力。但想要製造出一具各方面都沒短板的成熟機甲，很難……那需要無數複雜知識累積和實踐。
奧瑪帝國引以為傲的戰鬥部隊就是「皇家第一機械軍團」。
在過去數百年里，這支軍隊在戰爭中都擁有近乎無敵的戰鬥力。而眾所周知，機械騎士軍團最重要依仗的就是各種機械裝備。「戰鬥機甲」就是重中之重。
而奧瑪帝國軍隊的一切技術支持，都來自奧瑪皇家科學院。這個「蒸汽機械聖地」擁有當世最頂尖的蒸汽機械科技，也擁有最先進的戰鬥機甲。
當然，這是黑龍城橫空出世出現之前。
……
卡爾拿出了他的「小浣熊戰鬥機甲」，然後穿在了身上。
當那八缸動力鍋爐發動起來，排氣管突突突冒出白煙的時候，會場所有人都驚呆了。
一個個目光直直地盯著那機甲背後的微型動力鍋爐，瞬間喧鬧了起來。
「這……這是八缸動力鍋爐？」
「不可能吧！我們學院的六缸鍋爐都還在實驗階段，這……」
「……」
卡爾的設計賣相一如既往的不符合大眾審美。
與市面上主流的「黑暗風格」戰鬥機甲一比，這明顯更像是一具鐵玩具。
但這一次，在場千餘人，哪怕抱有懷疑態度，也沒人敢嘲諷。
如果是之前沒有那一場火槍的交流比試，看到這鍋爐，所有人大概都會以為那只是改了氣管的四缸鍋爐。事實上，很多黑市的機械師就喜歡這麼做，那樣會讓微型鍋爐看上去更值錢，但實際對動能系統沒有半點增幅作用，只是半吊子機械師嘩眾取寵的改裝罷了。
可現在，所有人都覺得事情正朝著他們無法控制的方向在發展。
其實有些消息靈通的頂層機械師們，已經從一些特殊渠道知道了黑龍城世面上有售賣「六缸鍋爐」的傳聞。
但終究是傳聞，誰也沒看到實物。
而且，他們也不根本不相信，世面上會有比他們奧瑪更先進的科技存在。
可沒想，現在居然看到了一個不是六缸，而是八缸鍋爐的實物？
如果是真的……那麼，這對於他們奧瑪皇家科學院來說，恐怕是成立千年來最大的一次危機。
這種頂級技術不是出自他們奧瑪學院，而是來自一個小小的黑龍城？
「槍械」只是機械領域一個分支，無論再如何驚艷的火槍，終究在大家認識範圍內。
但……這種八缸鍋爐的科技含量，至少領先了六缸十幾年！
或者說，領先了奧瑪這些機械師認知十幾年。
這才是最讓人驚恐的。
……
卡爾在台上介紹著自己的戰鬥服，說道：「這是我的『小浣熊號』。雖然它是我設計的，但很多都是用的爺爺發明和改良的技術。比如這個八缸動力鍋爐，還有無后座火炮系統……」
他如實地介紹著自己的戰鬥服。
這話再沒有引起任何異議。
戰鬥機甲可不比火槍，機械師能一個人獨立製造出千百柄火槍，但卻不可能一個人製造出一套完整機甲。
一套完整的機甲可能需要數萬個零部件，涉及千百種專利，技術難度比製造火槍難了不止千倍。
不可能每一個零件都是機械師親手製造。
機械師能做的，就是把他掌握的一切知識和資源糅合起來，賦予機甲最強的功能。
卡爾介紹中有太多的專業術語和陌生的學術辭彙。
雷恩這個機械外行聽得早就的蒙圈了。
不僅僅是他，那些奧瑪學院的學徒們，甚至是導師們也聽懵逼了。
這「小浣熊號」有太多他們看著能大概猜到用途，但根本沒在教科書上出現過的先進技術。
什麼八缸鍋爐、能源循環供應系統、魔紋降噪冷卻、古煉金附魔……
一個個陌生的名詞，一個個當前完全沒有的技術……
這具機甲上，出現了很多甚至是他們奧瑪學院各個實驗室都一直都在努力攻克的科研難題。
現在……自己一方還在研究，對方就已經造出了成品？
漸漸的，所有人目光中的震驚就變成了懷疑：這個叫「卡爾」的少年說的是真的？
如果是兩個學院少量技術領先一些，還可以理解為對方天賦異稟，讓他在某些方面有些突出研究。
可如果全方位技術差的太多，這就讓人有些覺得不真實了。
他們如何也不肯相信，世上還有能在戰鬥機甲領域碾壓他們奧瑪學院的十多年的存在！
何況，他口中說出的那些「高階技術」，連機械師工會根本沒有這些專利的任何記載，會不會是嘴炮？
不過，既然是比試交流，他們奧瑪一方自然也出作品上台的。
這代表的是奧瑪學院的顏面。
可現在的交流，已經徹底不是學員們能攙和的了，哪怕是學院導師，想要「贏」下這場比試，也得慎重。
最終，奧瑪一方商量之後，讓一個高階學徒帶著學院中最頂尖的單兵機甲上了擂台。
他們很清楚，無論卡爾說的是否是真的，他們都必須全力對待。
否則，這一場「交流」再輸了，他們奧瑪皇家科學院就徹底顏面掃地了。
而那個學徒帶上去的那台機甲是奧瑪軍方機甲的實驗室版本，無論技術還是材料，都要領先世面最頂尖的機甲一大截。
六缸蒸汽鍋爐，搭載單兵火炮，材料、附魔和其他技術，幾乎都代表了奧瑪當前實戰的最高水平。
……
「這是『黑暗戰神號』……」
上台的那個奧瑪的學徒也介紹了一下他身邊那具高達五米的機甲。
但明顯有些底氣不足。
畢竟一個學徒，根本不可能參與這種級別機甲的任何設計。
派的是個機械學徒，但實際上卡爾面對的是整個學院最頂級的技術結晶。
「機械」的意義和魅力就在於此。
機械師的戰力幾乎全在機甲上，他們不需要像是其他超凡職業一樣，自己階位高，戰力才厲害。他們只要懂操縱機機甲，就能發揮出巨大戰鬥力。
雷恩看著那奧瑪學院這明顯是「作弊」之舉，也沒提出異議，悠閑地喝著咖啡。
機械戰甲戰鬥力的高下，光靠嘴誰也說不服不了誰，也不是說頂級科技堆砌一定就很厲害。
最終還需要打一場，才一目了然。
因為要戰鬥，交流廳的擂台上亮起了一層魔法光幕，防止爆炸濺射誤傷。
擂台上，穿著「小浣熊」的卡爾，和穿著那穿著「戰神號」的學員戰力分立兩旁，二者的體積懸殊很大。
一個不到兩米，一個五米。
體積噸位也是戰鬥機甲的最重要優勢之一。
一般來說，越大，越強。
雖然「戰神號」用的是六缸鍋爐，但體積更大的鍋爐能提供更多的能量。粗大的機械骨骼，能讓它還有更強的負重，更穩定的機構，更強的裝甲……
台下眾人看著台上一觸即發的激戰之戰，眼中也滿是期待。
即便是學員們，大都也沒見識過在實驗室里的「戰神號」究竟有多厲害。
這是歷年無數次交流會中唯一一次，能有其他學院逼得他們奧瑪學院展露最先進的機甲。
「你們覺得……誰會贏啊？」
「那肯定是我們學院啊。既然導師們把『戰神號』都拿出來了，肯定輸不了的。」
「我也覺得我們一定會贏。畢竟兩具機甲的噸位差距不止一倍，不說武器系統如何，一旦角力，哪怕是那『小浣熊』的真是八缸鍋爐，也比不過的。」
「我可不這麼認為。你沒聽之前那個黑龍城的傢伙介紹，這是一具『敏捷型』的機甲么？你覺得他會傻乎乎地和『戰神號』角力？」
「呵呵，敏捷型？敏捷本來就是戰鬥機甲短板，再靈敏能多敏捷？何況，這是在擂台上，移動距離這麼短，根本不夠給他拉扯的……放心吧，一旦黏住，戰鬥就沒懸念了。」
「……」
學員們交頭接耳，紛紛猜測著這次比試的勝負。
從最初一面倒的支持自己學院，到現在，也有一部分人覺得黑龍城能贏。
幾乎所有人對這場比試抱有強烈的期待。
而台下，那位奧利弗宗師眸光中寒光熠熠，似乎已經預料到了結局。
看著卡爾身上的戰甲，他用自己才聽得清的聲音嘀咕了一句：「果然和情報里一樣，圖斯特那傢伙