當那位弗蘭克大少從市政大廳氣沖沖回到的驛館時，他的父親豪斯公爵正和一位黑龍領的高級官員進行一次私下會面。
畢竟尤彌爾帶來參加新領地建設的曾經都是奧瑪皇都的人，幾乎所有官員都認識豪斯公爵。
「抱歉，公爵大人，您剛才問的涉及了領地的保密項目，恕我職責所在，不能透露。」
「無妨，也就老朋友間的閑聊罷了，不用這麼拘謹。對了，辛普森部長，你就沒想過回奧瑪么？我記得你的家人還在皇都。現在你的才能已經得到了所有人的認可，我可以許諾，你如果願意回去，至少『元老會』會封你個子爵爵位的……」
「公爵大人，多謝您的好意。但當初和長公主殿下一起離開皇都，我就已經做好把這條命交付給新領地的覺悟。現在黑龍城發展正是需要人的時候，我也沒打算離開。我想，家人們也會理解我的。」
「哦，那真是太遺憾了。」
「……」
來黑龍城之前，豪斯大公爵就得到了領地官員的詳細情報，從中挑了幾個還算熟悉的老面孔。
這也是一個試探，他想看看來這黑龍城「舊官員」們，對他們奧瑪帝國的態度究竟如何。
換做之前，這種小官員，連和自己坐一桌談話的資格都沒有。
可這畢竟是當初被老牌貴集團族逐出皇都的尤彌爾派系人馬，能有幾人給他面子來會面，就已經很不錯了。
畢竟，這次來他們可不是單純的要來建交訪問，而是要想辦法從尤彌爾手裡拿到這座城池的掌控權。
這些官員的態度，就尤其重要。
沒想到，事情並不順利。
這位「黑龍城城建部部長」辛普森曾經只是一個不得志的小官員，是奧瑪皇都里一抓一大片的那種「准男爵」。
「准男爵」不是正式貴族，只是高等貴族們給一些有能力的屬下弄的一個虛頭銜。像是掛在推磨的驢眼前的胡蘿蔔，永遠吃不著。
在奧瑪帝國，這種官員地位很低，甚至不如普通的騎士。
換做以前，一個子爵爵位誘惑，足以讓這些削尖腦袋想鑽入貴族圈的小官員們肝腦塗地，誓死效忠。
沒想到面對爵位的許諾，現在在這個辛普森眼裡，豪斯大公居然看到了一絲不屑？
他更好奇了，一個新建的領地，究竟給了這些人什麼「好處」，居然讓這些人死心塌地的效力，還有如此強的歸屬感？
豪斯·斯賓塞可沒愚蠢到這個時候傲著他公爵大人的架子。
他又問道：「那個……辛普森部長，能多問一句，我想問問你們那個雷恩城主到底是個怎樣的人？性情如何？」
聊到這個話題，辛普森絲毫沒掩飾自己的對雷恩的崇敬，說道：「我們城主大人是一位極具雄才大略的領主。這城裡的制度、戰略發展方向幾乎都是出自雷恩大人一人之手，哪怕是長公主殿下也讚不絕口。有城主大人在，我相信黑龍領的未來必定會越來越好……鄙人職務在身，就不多留了。告辭。」
「……」
送走了來客，豪斯公爵的臉色變得很凝重。
這和他情報里的消息完全是兩碼事兒。
不是說一個這「雷恩」只是一個沒有實權的城主么？
為何會見的幾人，對這個幾乎從來不參與政務城主居然都懷著如此大的敬意？
而豪斯還沒來級的細想，就這時候，他兒子弗蘭克回來了。
……
「父親大人，您說的那法子可能不管用了。那個叫雷恩的傢伙，可能真的是尤彌爾的男人！」
弗蘭克臉色很難看，他把之前在市政廳的發生的事情說了出來。
他去上門拜訪，這也是斯賓塞家族的策略。
他們想著，既然黑龍城是尤彌爾的領地，那麼最好的一種奪權方式，就是聯姻！
只要娶了尤彌爾，根本用不著耍什麼陰謀詭計，無論什麼飛龍軍團，還是城市管理權……什麼事情都手到擒來了。
所以，這位斯賓塞家族裡最俊美的男子，以前和尤彌爾也有些交情的弗蘭克就來了。
可不想，卻吃了癟。
「不可能啊……」
聽完，豪斯大公臉色有些疑惑，自言自語道：「按照我對尤彌爾的性格了解，她就是個執著『新政』的夢想家，根本不在乎兒女情長的。否則，帝都那麼多青年俊彥，她要動心，也早就……」
突然，他想到了之前和幾個黑龍城官員的對話，眸子飛轉了起來。
「哼！說不定就是一個裝模作樣的婊子罷了！」
弗蘭克還在氣頭上，說話也惡毒起來。
如果「情敵」其他高等貴族也就罷了，居然還是一個無名之輩。這在他看來，完全不能接受的，甚至感受到了莫名羞辱。
他轉頭看了一眼自己的父親，問道：「父親大人，我們現在該怎麼辦？」
「我覺得，情況或許沒那麼糟。你看到的，大概只是她做給我們看的罷了……」
豪斯大公微眯著雙眼，說出了自己的想法。
他推測道：「尤彌爾也不可能不知道我們到訪的意義。現在兩大帝國都在封鎖黑龍城，得了我們斯賓塞家族的支持，奧瑪邊境一解禁，黑龍城的發展立刻就能騰飛。說不定未來幾年內就能發展成第三帝國……尤彌爾那麼精明的人，肯定不會放過這個機會。」
頂級貴族階層的婚姻，婚姻從來都代表著利益交換。
對於他這個層次的人來說，男女關係在利益面前，根本不值一提。
想到這裡，豪斯大公眼裡露出了一抹精芒，道：「何況，即便是真的又如何？我想，關乎領地未來，尤彌爾會做出正確選擇的……」
聽到這話，弗蘭克雖然心裡有些芥蒂，可也明白了自己父親這話的意思。
他想了想，又問道：「可是……她為什麼這麼做？做給我看？」
在頂級貴族階層，私生活混亂也不是什麼稀罕事兒。結婚前，那些名媛大小姐們，哪個沒有個三五個曖昧情人？少爺公子們，哪個不是花場老手？
他們的聯姻要的是利益輸送，而不是真要什麼忠貞的愛情。
豪斯大公目光中露出一抹精芒：「大概……是為了明天的談判添籌碼罷了。」
……
次日，雷恩作為城主，接見了奧瑪訪問使團。
富麗堂皇的會議廳的里，黑龍城和奧瑪雙方二三十個官員對坐兩旁。
雷恩坐在主位上，顯得有些百無聊賴。
使團訪問，有很多禮節性的流程要走，各種嗶嗶了半天，這才開始正常對話。
算起來，那個什麼豪斯大公爵還是尤彌爾的遠房叔叔。這次奧瑪派他來，自然是打著熟人牌。
雷恩也清楚，尤彌爾叫他來，大概就是因為這層關係。
起初，會議都很正常。
不過，氣氛卻因為一句話後，變得不那麼和諧起來。
因為這時候，奧瑪一方官員開口說了這句話。
「這次，我們是代表『宗主國』恭賀尤彌爾殿下建城領地……當然，按照慣例，我們也帶來了陛下的任命書，認命為科菲·斯賓塞為黑龍領的【特別督查官】。」
這話一出，黑龍城一方負責商談的官員們臉上都微微一變，略顯陰沉。
議會廳里剛才還很和諧的氣氛，因為這話瞬間就降到了冰點。
沒人說話，一時落針可聞。
宗主國，也就意味著黑龍城如果承認，就是奧瑪帝國的一個附庸國。
不說其他，至少是沒有獨立主權的。
比如，除了領主之外，奧瑪皇室還會安排一個「督查官」來，參與一部分領地管理事物，直接代表皇權。
如果這城池是尤彌爾的私人領地，這麼說也沒毛病。
建交嘛，得對方先承認你是一個「王國」。
尤彌爾畢竟是長公主，她的領地就是「王國規制」，只要奧瑪承認了領地合法，建交才能城裡。
這是前提。
可是……黑龍城卻不是一個私人領地。
……
這話會讓會議的氣氛便僵，這也早就在豪斯公爵的意料之中。
他這也是在試探尤彌爾的底線，看她是否還念有奧瑪舊情。
這一招很絕。
畢竟尤彌爾是奧瑪皇族，即便現在黑龍城如日中天，再如何她也不可能否認自己的血脈！
如果承認，黑龍領就成了奧瑪的附庸王國，那麼這特「特別督查官」的作用就大了。
到時候哪怕聯姻不成，這一招也足以讓他們慢慢蠶食黑龍城的權利。
現在一看，對方無話可說，似乎是默認了？
這時候，豪斯大公心中已經有了幾成把握，笑了笑，道：「尤彌爾殿下啊，這次呢……我奉陛下之命，前來道賀。陛下知道你在阿爾科隆山脈這邊建立了一座新領地，也十