雷恩不喜歡空口喝酒，還帶來了上輩子的習慣，招呼酒保上了幾盤焦香酥脆的鷹嘴豆小食。
這一老一少就這麼在酒館裡吃著喝著。
五十枚銀納爾一杯的「至尊傑克」，配上十里索一盤的豆子，空杯滿桌。
旁人只知這「鐵錨酒館」內來了豪客，卻不知這個肩頭上頂著一隻小雷雀的年輕人和那落魄的灰袍法師嘴裡交談的那些聽不清楚的言語，卻是這超凡世界最頂層的秘密。
「當初那場神魔大戰之後，【黑皇帝】莫伊塞斯戰敗，這方土地似乎就有了這個『生靈不過五階』限制……」
「其實五階之上的那個『神秘境界』我已經觸摸到了。但那是被這方世界所排斥的力量，一旦使用出來，就會引起空間崩潰。所以，我的本體就一直都在圖書館裡封印著，一直以『鏡像分身』遊走世間……」
「卡沃大師，您知道這『黑霧』的本質是什麼么？我懷疑它並不是自然存在的……」
「從我收集的古代文獻推測來看，這霧氣可能是神話傳說中的『真魔之氣』。它能助超凡者增強修為，卻異於自然元素……」
「您有想過的當初打敗【黑皇帝】是什麼存在么？」
「自然是更強大的神祇！其實除了『七十二神將』，歷史上人們也發現這方世界也有極少的其他傳承。不過，我們通常稱呼那些傳承為『禁忌邪神之法』……」
「……」
不得不說，卡沃大師被譽為當時最博學的【大博學家】，確實名不虛傳。
這一聊，也讓雷恩對這個老法師的博聞廣識敬佩不已。
人文、地理、歷史、藝術、風俗、魔葯、魔法、煉金、醫學、詛咒、機械、考古……
卡沃簡直就是一本活著的《百科全書》，幾乎任何門道他都能道出一二分說法。
還有各種超凡途徑的問題。
不僅僅是魔法師序列，哪怕是格鬥家、刺客、奶媽……各種超凡序列，他都給人一種「精通」的感覺。
用卡沃大師自己的話說，超凡力量真到了某個高度之後都是互通的，一通百通。
雷恩誠心像這位「天下第一」請教了超凡修行方面的疑惑，收穫良多。
而卡沃大師本人，也同樣覺這一場酒，觸動頗大。
遇到了雷恩，刷新了他很多認知。
一口深邃幽暗的井底，住著一群青蛙。其他青蛙都在抬頭望天的時候，有一隻強壯的蛙已經跳到了井口。
可惜，那裡有井蓋壓著。
現在，有人給他描繪了井外的世界，確定了井蓋是有方法打開的……
然後，卡沃對這個世界的認知，又刷新了。
而雷恩，就是這個講故事的人。
這讓原本覺得自己這輩子已經無欲無求的卡沃看到了新的期待：一座理想中的城池；還有超凡五階之上的風景。
……
而就在雷恩和卡沃在喝酒的時候。
領主府的某座魔法塔中，光輝王國現任國王基普林·溫斯特正在聽取屬下的彙報。
「陛下，魔法陣已經都布置好了。只是……我們真要那麼做？今晚這機械城裡，至少有三十萬人。這其中大都是各大小商會的商賈和兩大帝國的貴族……」
「以防萬一的手段罷了。真要用到了，也顧不得那麼多了。我有預感，這次如果都沒除掉那些傢伙，日後我『光輝王國』必有大難！」
「陛下，恕屬下多言。但就現在的情報來看，荒野上的野蠻人已經被清繳乾淨。那個僥倖逃脫的野蠻人巫祭唯一能用的報復手段就是發動『獸潮』。但現在城裡的守備軍隊很充足，無論是什麼規模的獸潮都有把握抵抗的。我們耗費了那麼多資源布置結界陣法，是否太……」
「阿皮可，你是我最信任的弟子，有些事情我也不瞞著你。你可知道，查爾斯大師之前耗費了十年壽命三次占卜了這場戰役的結局，『塔羅牌』和『靈擺』分別的出的結果是一吉一凶。而最後一次『占星術』得出的占卜結果在十分鐘前，卻是……『大凶之兆』！」
「啊！這……」
「所以，為了王國的未來，哪怕背負罵名，我也必須把這個隱患徹底拔出。」
「知道了，老師。」
「……」
基普林看著自己弟子退出魔法塔，臉色越發陰沉。
原本以為是一場十拿九穩的「誘捕戰」，偏偏占卜的結果是「大凶」！
己方明明佔盡了天時、地利、人和。
巴澤爾、野蠻人大巫祭，再加上那個神秘女人，三位「傳奇戰力」確實是一股不容小覷的力量。可就算如此，那些人現在敢來黑風領也必死無疑。
他實在想不通，自己這一方，究竟會有任何輸的理由。
那個手段，但願用不上。
……
鐵錨酒館裡。
空杯擺了滿桌，看上去，雷恩和卡沃已經喝得有些微醺。
「卡沃大師，實不相瞞，我的目標從來不是兩大帝國又或者現在的光輝王國，而是迷霧之外的世界。這輩子，我想見識一下那傳說中可以通往神階的超凡之路……」
「雷恩小友倒是心懷大志。不過，要是真有機會窺視五階之上的風景，老頭子自然是想去看看的。還有你和那位長公主殿下建設的領地，我也很感興趣，到時候一定會去看看的……」
「歡迎之至……乾杯！」
「乾杯。」
「……」
原本該是一場很嚴肅的洽談，就在推杯換盞中，用「吹牛逼」的方式談了下來。
雖然沒簽訂什麼契約，可雷恩覺得，這位卡沃大師的話，比任何契約都管用。
而就這時候的，最後一杯酒喝完，卡沃卻沒在多喝，說道：「今天就讓雷恩小友破費了。這場酒老頭子喝的很盡興。但今天就到這裡了……」
雷恩覺得時間尚早：「您不再喝點？」
「不了。」
卡沃搖搖頭，朝著窗外的街道示意，「你朋友來找你了。」
「哦？」
雷恩定睛瞧去，卻是卡諾莎為首的黑金商會一行人。
回過頭來，卡沃又說道：「雷恩小友，再會了。」
雷恩也看出他不想和旁人見面的意思，沒多留，恭送道：「卡沃大師，下次您一定來我領地，我好好請你喝一場。」
「好……」
話音還在耳邊，那個灰袍法師的身影就融入了人潮之中。
……
付了酒錢，雷恩走出了酒館，正好在路邊碰到了黑金商會一行人。
卡諾莎瑤鼻微微一嗅，自然聞到了那濃濃的酒精味道，嬌嗔一聲：「喲，我親愛的雷恩先生，你還挺有閒情逸緻嘛……居然大白天的就來泡酒館？」
在這個強勢的商會會長語氣中，難得聽得有些小女人味兒。
雷恩笑道：「碰到了個熟人，就了喝了幾杯。」
卡諾莎眉頭一挑：「熟人？」
雷恩也沒隱瞞：「卡沃大師。」
「那位也在城裡？」
卡諾莎聽到這個名字，俏臉上立刻浮現出了一抹凝重。
那位畢竟是曾經光輝城的創始人，他的立場，確實可能會很大程度上影響到晚上的大戰。
「嗯。」
雷恩點點頭，也知道她蹙眉的神情是在顧慮什麼，又道：「不過，應該沒問什問題……」
兩人並肩走在人潮湧動的大街上，他把剛才喝酒聊的一些內容說了出來。
卡諾莎這一聽，微蹙的眉頭這才緩緩鬆開，嘴裡呢喃道：「原來卡沃大師早就看出我的根底了啊……」
頓了頓，她又眯著如狐一般的狡黠雙眼，看著雷恩：「我們的城主大人很厲害呢，似乎又拉了一個強援來呢。我敢保證，卡沃大師見過黑龍城之後，一定不會再離開的。」
雷恩笑了笑，他也覺得如此。
這頓酒，也不是白喝的。
何況，如果真要說當世數以億計的超凡者，誰對五階以上的力量最為渴求，這位已經摸到天花板的卡沃大師，絕對是第一人。
兩人聊著聊著，卡諾莎很自然地挽上了雷恩的胳膊，說道：「走吧，去驛館換禮服，準備參加拍賣晚宴了。你可是我的男伴，得好好打扮一下。」
……
卡諾莎這「富婆」出行，能花錢辦到的，就一定是最好的。
這點雷恩早有見識。
不多時，領地里最豪華的驛站中，「國王套房」里，雷恩正在穿衣鏡前試衣。
底層的獵荒者大概根本想像不到，這寸土寸金的機械城裡居然會有這麼一間數百平的套房，三十萬里索/晚。這驛館的規格本來就是為了招待王族級別的頂級貴族，處處都流露著奢華。
紅木邊框大鏡子前，雷恩看著眼前的穿著白色西裝的自己，第一次認真打量起了自己的顏值來，嘴裡呢喃道：