第二天，也是做飯的時候，陳靄把該洗的洗了，該切的切了，正準備開始炒菜，滕教授從身後叫住了她：「別忙，先看這裡。」
她轉過身，看見他像昨天一樣靠在廚房的門框上，但神情與昨天大不相同，昨天的笑像是苦笑，但今天的笑則是喜氣洋洋的。
他見她站在那裡不解地看他，便向她伸出一隻手來。她看見他手上是一個小小的藍色天鵝絨盒子，他用另一隻手打開盒蓋，笑眯眯地看著她。
盒子里是一個戒指，小巧玲瓏。她對戒指不太在行，婚前婚後趙亮都沒送過戒指給她，她自己也覺得自己的手指戴戒指不漂亮，很少買戒指，而且她乾的活都是經常需要戴手套取手套的，戴著戒指不方便，所以她很少戴。
現在她面前這個戒指，是銀白色的，上面有朵花一樣的突起。戒指有一半藏在淡藍色的緞面座子里，露出來的那一半，在燈光下閃閃發亮。她問：「這是——」
「是給你的，試試看，喜歡不喜歡？」
她幾乎沒接受過男人送的禮物，尤其是這麼貴重的禮物，也不知道他這是什麼意思，怎麼突然想起送她戒指。但她見他以懇求的眼神看著她，就把戒指拿出來，戴在左手的無名指上，然後把手伸給他看。
他把頭歪來歪去地看了一陣，讚歎說：「天衣無縫！絕配！太漂亮了！」
她很老土地問：「這是不是鑽戒？」
「是。」
她嚇了一跳：「那很貴吧？」
「不是很貴。」
她邊取戒指邊問：「怎麼突然想到——買個戒指給我？」
「不是突然想到——想了很久了——這是——e ring（訂婚戒指），想用這個來——套住你——」
她聽說是e ring，馬上有違法亂紀的感覺，自己還是有夫之婦呢，哪裡就能跟他訂婚？她不好意思地笑了一下，推脫說：「我哪裡——用得著你用戒指來套？」
「喜歡不喜歡？」
「喜歡。」
「那就戴上。」
「那怎麼行？讓——別人看見成什麼話？」
她想把戒指還給他，但他不肯收，把手藏在背後：「你先收著，現在不能戴，以後再戴——」
她像懷揣著一顆炸彈一樣回了家，一到家就把戒指放進手提包，還把手提包藏到廚房裡最高的柜子里，生怕被趙亮發現，搞得她覺都沒睡好，時夢時醒，老覺得趙亮起了床，摸到廚房去了，找到了她的手提包，正在搜尋戒指呢。
第二天，她上班的時候偷偷戴了一會戒指，真是天衣無縫，像定做的一樣，不松不緊，正好。她在國內買的戒指，一般是開口的，可以調節鬆緊度，但這個戒指是封口的，不能調節大小，她就不知道他是怎麼知道她手指的粗細的了。
但她做完實驗，取手套的時候差點把戒指搞丟到水池裡去了，她急忙把戒指取了下來，放回盒子里，但不敢放在實驗室，也不敢放在家裡，像得了一筆搶銀行的贓款一樣，無處可藏，只好一直藏在自己的手提包里，每天帶來帶去。
過了一段時間，滕教授又送給她一條項鏈，銀白色的鏈子，下面有個心型的小吊墜，心的外面是一圈銀白色的小顆粒，中間是顆紅色的心。他幫她戴上，也是把頭歪來歪去地欣賞了一番，就不讓她取下了：「戴上吧，這個沒有什麼特殊意義，不會引起別人注意，也不妨礙你做實驗——」
她平時也經常戴戴項鏈，都是從國內帶來的，像這種心型吊墜的就有好幾個，所以她估計戴這條項鏈應該不會太搶眼，就戴上了。在家裡的確沒引起任何人注意，但第二天上班的時候，連續遭遇好幾個人的嘖嘖讚歎，她開始只當是老外講客氣講慣了，哪怕你戴條玻璃珠子項鏈，他們都會亂誇一通，所以她只笑笑，表示感謝，沒往心裡去。
但到了吃午飯的時候，蘭琪兩眼一眯，就注意到了她的項鏈，湊上來看了好一會，說：「這是你先生送的？」
「不是，我自己買的——」
「挺貴的吧？」
「不貴，幾十塊錢——」
蘭琪嚷起來：「啊？幾十塊？不可能吧？這鏈子是white gold（白金）的，這個吊墜外面一圈全都是鑽石，中間是紅寶石，怎麼會只要幾十塊？減價的？你在哪兒買的？快告訴我，我也去買一條——」
她隨便胡謅了個商店名字，把蘭琪支吾過去，但她嚇得午飯都沒吃好，轉身就跑到洗手間把項鏈取下來了。
下午去滕教授家做飯的時候，她把戒指和項鏈都拿出來還給他：「你先保存著吧，我現在不能戴，今天戴了一下這項鏈，差點闖禍。」
她把今天中午遭遇蘭琪追問的事講給他聽，他遺憾地說：「怎麼剛好碰上這麼個——又識貨又愛打聽的人？那你留著以後再戴——」
「我哪有地方保存？如果讓趙亮發現，就麻煩了——」
「放你lab里？」
「那更不安全——還是放你這裡吧，別為這事弄出麻煩——」
他無奈地收回戒指和項鏈：「那隻好先放我這裡了——」
她開玩笑說：「你是不是搶了銀行？哪來這麼多錢？」
「這點東西哪裡用得著搶銀行？我回國講一次課，買這些東西的費用就全部cover（包攬）了。」
她隨口問：「你這麼有錢，怎麼不買棟房子？聽說現在房價很低，我都準備買房了。」
他像小孩子聽說媽媽要出遠門一樣，驚惶地問：「你要買房了？要搬家了？那我呢？」
她一笑：「搬哪去？我錢都沒有，到哪裡去買房？」
他好像察覺到自己失態了，不好意思地說：「你是該買個房子了，奶奶來了，沒自己的房間，只能跟欣欣擠在一起，老的小的可能都不舒服——」
「我媽還好，沒說什麼，但欣欣現在大了，多了很多心思，說她同學都有自己的房子，沒誰住在公寓里，她的同學也都有自己的房間，不用跟奶奶擠在一間房裡，她說她從來都不敢請同學上自家來sleepover（過夜），因為沒地方別人住——」
「小孩子有這個考慮很正常，peer pressure（同行壓力，同學壓力）嘛。我離婚的時候，同意付高額撫養費，就是希望我兩個兒子不用從house（獨立住宅）搬到公寓里去——」
「但我現在還不能買房子，沒錢，我準備就在我住的那塊換個三室一廳——」
他不贊成：「換個三室一廳，還不如買房子，三室一廳每個月的房租也不比買房子每個月付的me（房貸）少，但住多少年都是人家的房子，而且欣欣還是沒地方給客人sleepover，你最少得要四個卧室才能有一個guest room，但是租個四卧室的公寓房，那就更不合算了。這樣吧，你先看房，看到合適的了就買下，我給你付down payment（首期），你自己付每月的me——」
然後他就找出他買房時用過的地產經紀的電話號碼，當場就打了電話，說有個朋友要買房，還把她的電話號碼和email（電子郵件）地址都給了地產經紀，然後給她講了些買房經，諸如買房的三個原則就是location,location,and location（地點，地點，還是地點）之類。
她沒想到自己隨口說的一句話立即演變成了實戰方案，擔心地問：「現在買房子——好不好？」
「好，怎麼不好呢？現在房價跌了很多，正是買自住房的好機會，像我以前那個房子，現在跌了至少百分之三十，你在這個時候買房，可以省掉不少錢——」
「我的意思是——現在買了房——以後——離婚的時候——會不會很麻煩？」
「那沒什麼嘛，了不起把房子讓給他就是了，但總不能為了今後離婚方便就讓孩子受委屈——」
「那你呢？」
「我？我可以先在你附近找個公寓住下，你們過來吃飯方便，等以後我們的事——都搞好了——再買房——」
她高興了，聲明說：「錢我是問你借的，我會還的，我在國內有房子，賣了就可以還你——」
他沒說什麼，只微笑著看她，但她覺得他的表情有點傷感。她安慰他說：「我買房子不光是為了欣欣，同時也覺得如果有多餘的房間，我就不用——跟趙亮——擠在一起——」
他搖搖頭：「你想用這種辦法達到——分居的目的——是沒什麼用的，這種事，如果男的不想，那就——一點用都沒有，但如果僅僅是女的不想——最終都——會是——以屈服告終——」
她啞口無言。
他反轉來安慰她：「別為這事——操心，我明白的——」
滕教授介紹的地產經紀是個中年白人，叫Michael，十分熱情，馬上就打電話給她，問她對房子有些什麼要求，準備買哪個價位內的房子。她一點也不懂，問了滕教授才確定了一個大概的價位，提