送走了袁老師，陳靄邊開車回學校，邊在心裡給滕教授編了個浪漫故事：
話說幾年之前，小韓在C大讀書的時候，與滕教授雙雙墮入情網，但滕媽媽不贊成兒子離婚，而滕教授又是孝子一個，於是滕韓二人就沒結成婚。但兩人乾柴烈火，做下了那事，小韓有了身孕，又不想讓人知道，只好回國生產，生下一個女兒，那就是翔翔。
小韓是個自尊自強的女人，真心愛著滕教授，知道他離不了婚，非常理解，不願意讓他為難，因此沒把兩人有了孩子的事告訴他，而是自己一人含辛茹苦，養育孩子。
如果滕教授永遠都不知道這事，那就沒故事可言了，總有個什麼契機會讓滕教授發現自己有個女兒，而這個契機就是申辦孔子學院。滕教授為孔子學院的事去找袁老師，看見了可愛的翔翔，彷彿是一種心靈感應，他特別喜歡翔翔，而翔翔也特別親他。
一來二去的，袁老師終於說出翔翔的出生秘密，滕教授才知道自己跟小韓孕育了一個可愛的女兒，於是他一發不可收拾，頻繁回國去探望女兒。
陳靄沒看過多少愛情故事，僅有的一點底子就是幾部瓊瑤電視劇，那裡面好像總有個把私生子，所以在她感覺中，愛情故事跟私生子是密不可分的，愛就要愛出個私生子來，不如此不能稱之為愛情，像她這樣婚後生女的，就談不上什麼愛情。
她個人感覺自己編的這個故事不比瓊瑤電視劇差，至少把她自己感動得鼻子發酸。她像故事裡那些遲到的女性人物一樣，雖然也愛著男主角，但絕不奪人之愛，而是成人之美。她心中充滿了浩然之氣，決定找滕教授好好談談，如果真是她猜的那樣，那她就毅然退出，讓滕教授跟小韓終成正果。
可能也不存在什麼退出不退出的問題，既然滕教授的心上人一直都是小韓，那跟她陳靄就沒什麼關係了，根本就沒進去，有什麼需要退出的？自作多情！
她回到學校，給滕教授打了個電話，報告已經將袁老師送走了。
滕教授謝了她，隨後說：「今天下班之後該來我家了吧？」
她馬上忘了「退出」的事，心裡湧起一陣欣喜，好像失業的員工又被老闆叫回去開工一樣，滿口答應：「當然，當然。」
下午下班後，她去了滕家，二話不說，挽起袖子就下廚房。但她感覺廚房很陌生，好像被袁老師重新裝修過一樣，很多東西都不知放哪兒去了，搞得她要油沒油，要鹽沒鹽，心裡十分窩火，不得不先花番功夫讓廚房回歸自然。
滕教授難得的沒到外面去應酬客人，而是站在廚房陪她說話：「你這幾天怎麼不過來？」
「你沒叫我過來么。」
「嗨，你還倒打一耙？」
「我怎麼是倒打一耙？你這幾天叫我了嗎？」
「我以前也沒叫你呀——」
「原來你以前也沒叫我？那算我自作多情，我現在就走吧！」她作勢要走，邊說邊解圍裙。
他伸開兩臂擋住她的去路：「好了，好了，算你狠，行不行？」
她一笑，系回圍裙：「你這幾天有人幫你做飯，我過來幹什麼？」
「原來你每次來，都只是來幫我做飯的？」
「那你以為我是來幹什麼的？」
「哼，我找個做飯的人還不容易？」
「容易你就去找一個啰。」說著又來解圍裙。
他又伸手做阻攔狀：「你的嘴真硬，真想找個什麼辦法——整你一下——」
「你還想整我？我沒整你就是好事了！」
「你還沒整我？」
「我怎麼整你了？」
他盯著她看了一會，低聲說：「你都快把我整死了，還不認賬——」
她知道他什麼意思，肯定是說那方面的「整」，因為他的眼神有點色迷迷的。她有點驕傲，有點自豪，也有點緊張，不知道他會不會上來摟住她，更不知道如果他摟住她，她該怎麼辦。她既希望他不顧一切，衝動一回，讓她知道他有多麼愛她，又希望他穩住陣腳，君子風度，讓她知道他有多麼尊重她。
結果他很君子風度，沒衝上來，她有點失望，開始拷問：「你岳母的飯菜做得比我好吧？」
「我岳母？誰？」
「袁老師。」
「她怎麼是我岳母？」
「她怎麼不是你岳母呢？你跟她女兒生的女兒都是她養著呢！」
「我哪裡有女兒？只有欣欣一個乾女兒。」
「翔翔不是你的女兒？你叫『飛』，她叫『翔』，連起來正好是『飛翔』——」
他笑起來：「呵呵，你是這樣推理的？那所有名字裡帶個『雲』的都是你的兒子了？人家叫『雲』，你叫『靄』，合起來正好是『雲靄』。」
「才不是那麼簡單呢，我覺得翔翔的眉眼跟你一摸一樣。」
「越說越玄乎了。你見過翔翔？知道她什麼長相？」
「袁老師給我看了照片。」
「那她有沒有告訴你說翔翔是我的女兒呢？」
「她怎麼會那樣說？也許她根本就不知道翔翔是誰的孩子，就是知道她也不會告訴我這個外人。」
他不說話，光笑。
她問：「你笑什麼笑？」
「我笑你也有吃醋的時候——」
「誰說我在吃醋?只不過有點好奇——」
「只是好奇？那我就不用告訴你什麼了。」
「不告訴我拉倒！」她忍著不追問，但過了一會，還是忍不住，「到底翔翔是不是你的孩子？」
「怎麼可能是我的孩子呢？我跟小韓什麼事都沒有，到哪裡去找孩子？難道這事也能遙控？」
「你跟小韓什麼事都沒有？那別人怎麼會說你跟小韓——有一手？」
「別人還說我跟你有一手呢，但我們有沒有一手？」
「那翔翔是誰的孩子？」
「我怎麼知道？」
「可是我覺得翔翔眉眼都像你——」
「又來了，又來了。你好好看看我的眉眼，看翔翔到底像不像我。」
她真的盯著他的臉看了一會，說：「現在我手頭沒翔翔的照片，沒辦法對照。不過，如果翔翔不是你的孩子，你怎麼每次去中國都要給她帶禮物呢？」
「我給誰帶禮物，誰就是我的孩子？幸好你家趙亮不這麼想，不然的話，肯定把我揍扁了。我每次回來都給欣欣帶禮物，他是不是該認為欣欣是我的孩子？」
「那不相同嘛。我懷欣欣的時候，你還不知道在哪方呢。」
這話說得他傷感起來：「就是啊，如果那時候我在你們A市——生活就不會這麼——糟糕了——」
「為什麼？」
「那你的丈夫就不是趙亮，而是我了！」
她不禁笑起來：「你這麼有把握？」
「當然啦。我這麼優秀，你沒道理不喜歡我嘛，只怪我——那時不在A市——，搞得現在——這麼難——」
這話一下把她拉到現實的泥坑裡，她的心情也很沉重。沉默了一陣，她低聲問：「你這次回國住在袁老師那裡，怎麼也不告訴我一聲？」
「我怎麼沒告訴你呢？我不是說了，我沒住飯店，住在朋友家嗎？」
「但你沒說你住在袁老師家。」
「我哪裡知道你會對袁老師感興趣呢？」他笑了笑，自嘲說，「我這一生，雖然外面流傳我有多少多少女人，但正兒八經地說，我還只有過王蘭香一個女人——。按國內現在流行的說法，我算是白活了——」
「為什麼是白活？」
「你沒聽說過？如果一個男人一生只有一個女人，那就白活了。」
「那要幾個才不白活？」
「至少五個。」
這個理論很不中聽，她剛想反駁幾句，就聽他說：「陳靄，做我的情人好不好？」
她吃了一驚，他怎麼會說這樣的話？如果他要表達愛情，難道不應該說「我愛你」嗎？如果他說「我愛你」，她會全盤接受，哪怕那意味著她會成為他的情人，但他直截了當地叫她做他的情人，就讓她難以接受。她沉著臉問：「你怎麼說這樣的話？是不是從國內學來的？」
他不承認：「這怎麼是從國內學來的呢？」
「你剛剛說過國內的流行說法——什麼找五個情人——才不白活——」
「那是國內的說法，我又不是國內的——」
「那你——這麼說——是什麼意思？」
「我——是實在想不出更好的辦法來了。你——現在不能跟趙亮離婚——今後也不知道能不能跟他離掉，但我——是真的——喜歡你，這樣——熬著——很痛苦——很難受——」
她揪字眼：「你說過，喜歡就是like（喜歡）——」
「但我今天的意思不僅僅是like，我說的是love（愛）——」他自嘲說，「見鬼了，怎麼我也不敢把這個字說出口了呢？」