陳靄正在心裡嘀咕著，突然聽到那位男警沖她說了一句什麼。她只聽見了句子末尾的press charge兩個詞，於是想起上次為祝先進的事報警後，也聽說過這兩個詞，應該是「起訴」的意思。但其它的詞她都沒聽清，以為王蘭香起訴她充當第三者呢，心裡一緊張，漢語就蹦了出來：「你們還講不講理？」
男警莫名其妙地看著她，又問了一遍：「Do you want to press charge（你想不想告她）？」
這次她聽清楚了，應該是在問她要不要告王蘭香，她連連說：「Yes!Yes!」
男警給了她一個表格，說如果她想press charge的話，就在三十天內把這個表格填好，寄到上面給的地址去，過了三十天，這個案子就過了起訴的有效期了。男警在表格上寫了個號碼，說這是她的case number（案件編號），填表時用得上。
然後女警問她想去哪裡，說他們可以用車載她去。
陳靄連連推辭：「No,no,than kyou!I walk.I have a bike…」（不用，不用，謝謝，我走去就行，我有自行車。）
警車開走之後，陳靄連東西都忘了拿，直接就往學校走，一路都是暈暈乎乎的，不知道剛才發生的一切，究竟是夢還是真。
其實她打911，有一半是條件反射，另一半是想把王蘭香嚇跑，並沒想過真能為這事起訴王蘭香。這麼點小事，警察就問她要不要press charge，是不是press charge就得交費，而警察可以從中提成？是不是還得請律師？請律師挺貴的吧？
她印象中打官司是很花錢的，「打官司」幾個字好像總是跟「傾家蕩產」聯繫在一起的，所謂「打官司打到傾家蕩產」，就是這個意思。她想不起這個印象是怎麼形成的了，反正是有這麼一個印象。她不禁想到：如果打這場官司得花個一萬兩萬的，還打不打？
她胡思亂想著走到學校，也沒心思幹活，馬上就給滕教授打電話，把今天發生的事從頭到尾講了一遍，向滕教授討主意。
滕教授說：「C大有專門為教職員工提供免費法律諮詢的機構，可以向他們諮詢一下，讓我在網上找找他們的電話號碼。」
滕教授在網上搜尋了一下，找到了C大法律服務處的電話號碼，一個電話打過去，就約好了當天下午見面。
陳靄懇求說：「滕教授，我英語不好，你能不能陪我去法律服務處？」
滕教授說：「這還用問嗎？我當然會陪你去。」
兩人按約定時間去了法律服務處，那裡的人告訴他們：在我們這個州，spitting in the face（向人臉上啐一口）是一種crime（犯罪行為），叫做simple assault（攻擊罪），如果你press charge，被告可能會有jail time（坐牢）的，最高可判兩年的probation（緩刑，監外服刑），可能還要做若干小時的unity service（社區服務），全看法庭怎麼判了。
兩人都吃了一驚，沒想到啐人一口有這麼嚴重。滕教授低聲問陳靄：「那我們要不要起訴？」
「你幫我問問，看起訴要花多少錢，要不要請律師，如果要請律師，得花多少錢——」
滕教授代她問了這幾個問題，法律服務處的人說，這樣的案子一般由公訴人起訴，她不用花錢，這案子很簡單，她也不用請律師，C大法律服務處可以向她提供免費的法律諮詢和幫助，這是包括在C大教職工的福利待遇中的。
陳靄聽說一分錢不花，當即就決定要press charge。但兩人從法律服務處出來後，滕教授說：「陳靄，我想跟你打個商量——」
「打什麼商量？」
「我想用你這件事跟王蘭香做個交易——」
「什麼交易？」
「你不告她，但交換條件是她必須同意離婚。」
陳靄想了一下，回答說：「我不能讓你用這件事跟她做交易。」
滕教授很吃驚：「為什麼？」
「她觸犯了法律，就應該受到法律懲罰；如果我這次不起訴她，她不僅會繼續侮辱傷害我，她還會這樣侮辱傷害別的人——」
「但是你——不想我能——儘快跟她——離婚嗎？」
「你要離婚，總是能離掉的，用不著拿這件事跟她做交易。再說你已經說過了，你——離婚的事——跟我不相關，我不過問你離婚的事，如果你拿這件事去跟她做交易，她還以為我們真有什麼呢——」
滕教授遭到拒絕，神情很尷尬，自嘲地說：「呵呵，看不出來呀——沒想到你——」
「你沒想到的事還多著呢。」陳靄自吹了一句，馬上解釋說，「主要是不想讓王蘭香逍遙法外。她這麼兇悍，就是因為她從來沒為自己的兇悍付出過代價，她從跟你談戀愛起，就是這樣兇悍地對付你身邊的女人的。她用這種方法得到了你，還用這種方法把她的婚姻維持了這麼多年。我不能讓她再次逍遙法外，這不是我一個人的事，我得為其他那些——『滕哥的女人』著想——」
「什麼『滕哥的女人』？」
「你不知道？小屈把——我們這些人都稱為『滕哥的女人』——」
「他這個人就是——愛開玩笑。你們不是『滕哥的女人』，而是『被滕哥牽連的女人』，我對不起你們，給你們帶來麻煩了——」
「這些女人都——只是被你牽連？不是你的——女人？」
「你自己是其中之一，難道還不知道？」
「我是其中之一，不等於她們個個都跟我一樣——這麼——清白——」
「呵呵，連你也不相信我了？」
「什麼『連你』？好像我——最該相信你一樣——」
「我們——天天在一起，你還不相信我？」
「我又沒24小時跟著你——」
滕教授苦笑一下：「那你就24小時跟著我吧——」
「我跟著你幹什麼？那麼多年輕漂亮的女孩願意跟著你——」
「哪么多年輕漂亮的女孩願意跟著我？」
「小杜啊——小韓啊——，還有一些，我不知道名字——」
「呵呵，你這算不算吃醋？」
「我吃什麼醋？我又不是年輕漂亮的女孩——」
「你不是年輕漂亮的女孩，那你是什麼？」
陳靄狠狠地說：「我是已婚女人，有夫之婦，又老——又臟——」
滕教授看著她，一臉茫然，但沒提問。
陳靄問：「你是不是說過這樣的話？」
「說什麼話？」
「說你搞女人有三項基本原則，一是不搞煙花女子，嫌她們臟；二是不搞三十五歲以上的女人，嫌她們老；三是不搞——已婚女人——嫌她們又臟又——老——」
滕教授失口否認：「我什麼時候說過這樣的話？你覺得我會說這樣的話嗎？我根本就不——搞女人，哪裡還有什麼三項基本原則？你這是聽誰說的？」
「聽王蘭香說的。」
「我不相信——」
「真的是她說的，我覺得她這個人不會撒謊的，如果她說是你說的，那肯定是你說的——」
「她不是不撒謊，而是撒不出這麼——有水平的謊來。」滕教授想了一會，說，「可能是——我隨口說過什麼，她撿起來——自己瞎理解瞎發揮——。煙花女子——可能是我回國講學，回來後她拷問我有沒有在國內——叫雞，我大概說過嫌雞——髒的話——」
「哈哈，我說是你說的吧！那麼其他兩個基本原則呢？」
「可能都是類似情況下說的，她愛隨便扯個人出來，拷問我跟人家有沒有關係——」
「於是你就把人家貶低一通？」
「也不算什麼貶低，只是說我的感受而已——」
陳靄忍不住笑起來：「我就猜到是你被老婆問慌了，急於洗刷自己，就狠狠貶低別人——」
「但我沒有這樣——說過你——」
她沒接茬，而是轉回起訴的事：「我還真有點怕起訴會把王蘭香搞得坐牢呢，如果她去坐牢，就會丟掉工作，你每月就得付一大筆贍養費，兩個孩子沒有媽媽照顧，也是很可憐的——」
滕教授感動壞了：「謝謝你這麼替我和孩子著想，那我們先不起訴吧——」
但才過了一天，滕教授就改變了態度：「起訴起訴，堅決起訴！」
「怎麼了？」
滕教授說：「你是對的，必須起訴她，不然的話，她會更加囂張。」
原來王蘭香把國內的親戚全發動起來了，輪番給滕教授打電話，威脅他，恐嚇他，罵他，不准他跟王蘭香離婚。滕教授警告他們，說打電話來罵人恐嚇人也是違法行為。作為警告，滕教授把王蘭