陳靄在滕家執行完維和任務，便於第二天清晨撤出了陣地。接下來的兩天，她沒再接到滕家夫妻的電話，她知道這兩人一定是和好了。
聽說有些夫妻就是越打越鬧越親熱，床下打完了，再上床去打。這種現象初看起來似乎很矛盾，但仔細想想，其實很有道理。感情激烈的人，各種感情都激烈，恨得激烈，愛得也激烈。感情溫吞的人，各種感情都溫吞，恨起來溫吞，愛起來也溫吞，所以那些吵鬧激烈的夫妻，吵完打完之後，做愛做得也特別熱烈，非溫吞水們所能比擬。
民間流傳著一個說法：「不怕夫妻愛打架，就怕夫妻不說話」，滕家夫妻前天那個架勢看起來很可怕，但恰好說明他們之間的感情還沒完全冷漠下去，高調複合的可能比那些不說話的夫妻大得多。
滕夫人不來邀請，陳靄就不好自動跑去滕家了，而滕教授這幾天連電話都沒打一個，她也不好主動打電話給他，一是她這方面沒什麼要緊事需要彙報，不好意思打，二是她感覺滕教授自那次說過「別搞成一次聯合行動」之後，就真的搞起「滕獨」來了，什麼事都不告訴她，更不與她商量，從前那種你幫我、我幫你的魚水情全都消失殆盡了。
這令她情緒非常低落，以前有滕家這麼一個去處不覺得，有滕教授這麼一個精神依託也不覺得，現在突然一下沒了，真有點大廈傾倒的感覺，閑極無聊，空虛得慌，下了班就沒什麼事干，一個人悶在家裡看電視，或者去實驗室幹活，生活變得十分枯燥。
她覺得自己當初的猜測沒錯，滕教授就是拿她當擋箭牌，遮擋他跟小杜之間的私情。現在小杜要走了，滕教授用不著她這個擋箭牌了，就把她扔在一邊，理都不理了。
彷彿為了印證她的猜測一般，這天下午，她正在廚房做飯，小杜興緻勃勃地過來告訴她：「陳靄，你知道不知道，滕教授跟他老婆分居了。」
陳靄以為小杜說的是「分房」或者「分床」，便回答說：「他們不是早就——分居了嗎？」
「早就分居了？哦，我的意思是滕教授從家裡搬出來了！」
「是他父親搬出來了吧？」
「他們倆都搬出來了。」
「真的？搬——哪兒去了？」
「搬到South Lake（公寓名）去了——」
陳靄不知道這個South Lake是何方神聖，只覺得滕教授像是搬到南極去了一樣，一片冰天雪地，遙遠無比，人跡罕至。
在有關滕教授的新聞報道方面，陳靄一向都是消息靈通人士，每次都是小杜向她打聽滕教授的事，但這次小杜卻成了消息靈通人士，反過來向她報告滕教授的新聞，而且是這麼重大的新聞，簡直是對她當頭一棒。
但她也不願意輕易認輸，為了表明自己也不孤陋寡聞，她特意把滕父看黃帶，滕夫人趕滕父走，滕家兩夫妻差點為在哪兒吃晚餐的事打起來的過程講給小杜聽，小杜似乎不知道這些細節，聽得很入神，總算讓陳靄找回一點面子。
這也使她強烈意識到新聞單位之間互相合作的必要性，如果她不跟小杜交流一下各自採訪到的新聞，那就誰也說不上信息靈通，總有一些不知道的東西，一旦兩人聯合起來，互通有無，掌握的信息就全面了。
小杜興奮地說：「滕教授這回肯定要離婚了，人都搬出來了，難道還會搬回去？我們這個州是不是分居久了就算自動離婚？」
陳靄聽小杜說「我們這個州」，感覺很刺耳，誰們這個州？她脫口問道：「那你——還去不去P州？」
小杜眉毛一抬：「你這是什麼意思？」
陳靄慌忙解釋：「沒什麼意思，沒什麼意思，隨便問問，主要是看我要不要去續租約——」
「續不續租約，跟我去不去P州不相關，我肯定是不會在這裡住了的，你自己作主——」
陳靄心想，我知道你肯定是不會在這裡住了的，要麼去P州住，要麼去滕教授那裡住。即便是去P州，肯定也是滕教授跟屁蟲一樣跟過去。我不是說了「我」要不要去續租約嗎？我又沒說「我們」要不要續租約，哪裡還用得著你指出那都是我的事？
她不動聲色地恐嚇小杜說：「聽說滕夫人準備辭職，那滕教授就不敢離婚了。」
「她辭職滕教授就不敢離婚了？」
「那得付多少贍養費啊！滕教授每個月付那麼大一筆錢，自己還剩幾個錢？還有那個女生願意嫁給他？」
小杜慷慨激昂地說：「哼，她以為女生都像她一樣，全都是為了錢？」
陳靄蔫了三分，看來世界上除了她陳靄，還有其他不貪財的人，這下滕教授發達了，哪怕窮得叮噹響，都有女生願意嫁他，你叫他怎麼會不想離婚呢？
她再想想滕夫人，實在想不出哪個男人會願意娶滕夫人，心裡頓時生出一股義憤：這世界是不是太不公平了點？男人結了婚，有了孩子，身材也沒走樣，離了婚，要付大筆贍養費，還有未婚女人願意嫁給他；而女人呢？結了婚，有了孩子，身材就走樣了，人也見老了，丈夫的心挽留不住，別的男人更是不拿正眼瞧她們，這TMD是個什麼世界？
她不甘心，繼續恐嚇小杜說：「但他爸爸那麼臟，哪個女生願意踏進他家門？」
「他爸爸臟，關他什麼事？讓他爸爸住一邊不就行了？」
「他怎麼會願意讓他爸爸住一邊呢？如果他願意，這次就不會跟著搬出來了。」
這個難不倒小杜：「那就請人每星期來打掃一次，D市這種清掃公司簡直是太多了，又便宜，十塊二十塊錢就可以請清潔工人上門來打掃一次——」
這下陳靄蔫了六分，氣憤地想到：真是越來越邪乎了，連打掃房屋都有公司包了，這也太便宜那些懶人了，像這樣搞下去，連喂飯的公司都有人開了。
想到「喂飯」，她挑戰說：「他們爺倆都不會做飯，誰嫁了他還得天天為那兩爺子做飯——」
「不會請個傭人來做？請個常年幫傭也用不了幾個錢，現在還有幾個人像你一樣親手做飯？人家不是上餐館，就是買現成的食品，要麼就請人做，你落伍了！」
小杜過五關斬六將，把陳靄設置的障礙全都橫掃了，還連帶把陳靄也掃除了。小杜見陳靄沒招數了，神氣活現地說：「沒時間跟你聊了，我現在要到滕教授那裡去了，他今天請我們在『美味居』吃飯——」
陳靄看著小杜打扮得漂漂亮亮向屋外走去，徹底蔫掉了，心裡像被誰掏空了一樣，忽然想起《大紅燈籠高高掛》里的情節，想那鞏俐扮演的角色，也是一個有文化的人，女學生，嫁給那麼一個老傢伙做小，剛開始也是非常心不甘的，別說爭寵，就算那老男人自己要寵鞏俐，鞏俐都會嫌棄得要命。
但鞏俐進了那個家門，也開始跟那幾房太太爭風吃醋，後來越吃越厲害，完全陷了進去。不是那個男人值得那一爭，而是那種環境搞得你非爭不可，不爭贏就沒資格吃那些菜，不爭贏就不能享受洗腳捶背的待遇。
當然，不吃那個菜也不會死人，沒人洗腳捶背也不會死人，但面子往哪擱呢？你一個年輕的女學生，連幾個人老珠黃的姨太太都爭不過，你還有什麼臉面？所以拼死拼活也要爭個贏。
陳靄正在那裡失落著，滕夫人的電話來了，很焦急的聲音：「陳大夫，怎麼辦呢？他今天趁我不在家的時候搬走了！」
陳靄已經從小杜嘴裡知道了這個消息，所以想裝驚訝也裝不出來，只安慰說：「是不是暫時跟他爸爸住幾天？畢竟是陌生的地方，他可能會怕他爸爸不習慣——」
滕夫人哭腔哭調地說：「不可能呀，他連書都搬走了，怎麼會是暫住幾天？」
「書搬走了？那麼多書，全搬走了？」
「全搬走了！」
陳靄剛才還真有一線希望，希望滕教授只是暫時搬出去陪父親幾天，但這下她知道滕教授是動真格的了，因為滕教授的書不是一般的多，除了書房裡好些個書架之外，車庫裡也堆著大堆大堆的書。如果他把這麼多書都搬走了，那肯定不是搬出去暫住的了。
還沒講幾句話，就有人在按門鈴，她跑到門邊一看，是滕夫人，她嚇了一跳，以為看見鬼了，不禁脫口而出：「你——從哪兒冒出來的？」
滕夫人也不答話，一屁股坐在客廳的沙發上，一把鼻涕一把淚地哭訴，反反覆復就是祥林嫂式的幾句：「我沒想到他會搬走」「我以為他不敢搬走的」「他為什麼要搬走？」「難道他真的想離婚？」
陳靄不知道該說什麼，只好像祥林哥一樣反反覆復就是那幾句話：「他只是搬出去陪陪他爸爸」「他不會離婚的」。
如果真要她論證自己的觀點，她肯定是既沒證據又沒邏輯，但她發現滕夫人也不需要她論證自己的觀點，只要她在這麼說，哪怕是狗屁不通，不合邏輯，滕夫人也願意相信。
兩人就那麼反反覆復地祥林嫂來，祥林哥去，說來說去都是炒剩飯。眼看時間不早了，陳靄不得不