陳靄雖然已經從理論上想通了，但從實踐上還是有點放不下。上班時還好，想的都是工作的事，但下班之後，特別是在滕教授家做飯的時候，腦子裡兜兜轉轉的，還是滕教授跟小杜等人的關係問題。
有天她趁滕夫人不在，跟滕教授聊起小杜，她先把小杜決定去P州，兩人去公寓管理處cel（取消，解除）租約，因此跟管理人員大吵一架的事講給滕教授聽。
滕教授不相信：「你一向都這麼顧及自己的形象，你還會跟人吵架？是小杜在吵吧？」
「哪裡呀，我也吵了的，沒她吵得多，因為我英語不好——」
「你可以用中文跟他們吵嘛——」
「中文他們怎麼聽得懂？」
「聽不懂怕什麼？吵架嘛，講的是聲勢大，又不是真正在講理。」
「誰說不是講理？我們就是在跟他們講理。不過我的辭彙量不夠，有時吵著吵著，中文就出來了——」
「是嗎？什麼中文？」
「呵呵，我想說『你們欺人太甚』，但是不知道英語裡面『欺人太甚』怎麼說，一急一慌，就說了個『You欺人——』，還好我剛一說就意識到了，只說了這兩個字——」
兩人大笑一陣，陳靄問：「滕教授，你說小杜怎麼會突然決定去P州呢？」
「你問我，我又去問誰呢？她是你roommate（同屋）,你都不知道，我怎麼會知道？」
「她知道不知道你調走的事？」
「她怎麼會知道？」滕教授有點緊張地問，「你沒告訴她吧？這種事千萬別告訴她，她很愛傳話的。我調N大的事，還沒最後決定，這麼早傳出去不好——」
陳靄搞糊塗了，聽滕教授的口氣，好像他跟小杜之間沒什麼事，但誰知道是不是裝出來騙她的？她繼續試探：「我覺得小杜很——喜歡你呢——」
她以為滕教授會急著撇清，但滕教授說：「嗯，我也覺得小杜很喜歡我。」
她怕滕教授在玩弄字眼，遂定義說：「我不是說like（喜歡），我說的是love（愛）——」
「我說的也是love。」
「那你怎麼不——跟她結婚呢？」
「你想我犯重婚罪？」
「我是說——你離婚之後——」
滕教授認真考慮了一會，說：「她不會做飯，不會照顧人，如果你答應一輩子幫我做飯，一輩子照顧我，我就跟小杜結婚——」
陳靄生氣地嚷道：「你想得美！你想要我一輩子侍候你，解除你的後顧之憂，好讓你去跟別人結婚？虧你想得出來！你把我當什麼人？」
「你想要我把你當什麼人呢？」
「當——朋友。」
「那我剛才的提議不就是把你當朋友嗎？你怎麼不答應呢？」
「你那不是把我當朋友，是把我當——傭人。」
「你現在幫我做飯，是在給我當傭人嗎？」
「現在不同——」
「有什麼不同？」
她答不上來，只好搞恐怖主義：「好啊，你現在是把我當傭人在看待，我不幹了，我走了。」
她邊說邊解腰間的圍裙，滕教授趕快掛白旗投降：「跟你開玩笑的。你這個人哪——一點玩笑都經不起——」滕教授見她把圍裙系回去了，膽子又大了起來，「你不幫我做飯了？那好啊，我天天上你家去吃——」
「賴皮！難道你跟小杜結了婚還天天上我家去吃？」
「那有什麼，我可以帶著老婆孩子全家到你家去吃——」
兩個人都笑起來。
事後想起，她自己也覺得自己很可笑，像有陣發性疑心病一樣，發作的時候看見什麼都可疑，不發作的時候看見什麼都不可疑，而發作不發作，全都是雞毛蒜皮的小事就可以決定的。
她覺得她在這一點上跟滕夫人很像，滕夫人不就是這樣的嗎？一點事就懷疑人，一點事就相信人，只不過滕夫人比她膽子大，敢鬧，而她膽子小，不敢鬧，但本質上是一樣的。
她想，一個人要麼就不起疑心，不起疑心就不難受；要麼就像滕夫人那樣，鬧就鬧出來，把氣都出了。不然的話，窩在心裡，集郁成疾，肯定會得癌症。說不定滕媽媽就是這樣得的癌症，丈夫年輕時肯定還是不錯的，又在中學教書，肯定很得那幫女老師女學生喜歡，滕媽媽是中學校長，礙著個面子，肯定不能像滕夫人這樣鬧，只好窩在心裡，埋下了癌症的病根。
這樣想想，陳靄益發覺得嫁了趙亮是莫大的福分。以前的人說「丑妻是個寶」，現在應該加上一句「劣夫是個寶」，趙亮人長得不出眾，又賺不到錢，性格還這麼煩人，哪裡會有女人喜歡？算她陳靄瞎了眼睛，才會嫁給趙亮，但世界上有幾個像她一樣瞎眼睛的女人呢？她嫁趙亮，至少還是在趙亮沒結婚的時候，現在趙亮結婚了，孩子都多大了，就更沒人瞎了眼來做第三者了，她也就不用集郁成疾了。
陳靄剛把這件事想通，又發現好幾天沒見到她的老闆了，疑心病又上來了，把這事也拿來拷問滕教授：「我老闆好幾天沒露面了，你知道不知道她上哪去了？」
「不知道。」
「你怎麼會不知道呢？」
「我怎麼會知道呢？你是她的手下，天天跟她在一起，你都不知道她上哪兒去了，我一個外人，又不跟她在一起工作，怎麼會知道呢？」
在滕教授這裡沒詐出老闆的行蹤，陳靄還真有點著急呢。她老闆這段時間兩邊飛，經常不在辦公室，幾天不見，倒不是什麼稀奇事，但這次老闆連每周的lab meeting（實驗室會議）也沒露面，就有點奇怪了，因為她跟老闆幹活這麼久，對老闆的工作作風很了解，每周的lab meeting幾乎是雷打不動的，這是老闆檢查工作布置任務的唯一時機，其他時間老闆經常是在自己的辦公室和實驗室忙，很少突擊偷襲手下的工作人員。
以前也有過老闆無法參加lab meeting的情況，但老闆都會讓系秘書提前來通知大家，或者自己打電話來告假。陳靄一向很為老闆這一點感動，哪怕遲到幾分鐘，老闆都會通知大家，怎麼這次lab meeting沒露面，連說都沒說一聲呢？
她向實驗室的幾個人打聽了一下，大家都說不知道。她想去問問大老闆，又怕暴露了老闆沒上班的秘密，而且她很少跟大老闆打交道，有點怕大老闆。
最後她決定去問問系裡的秘書，因為她跟秘書的關係還不錯，這可能是她這個人的特點，不管她在哪裡，總是跟那些看門的、掃地的、送貨的、辦事的下層人員搞得很熟，但對當官的有點敬而遠之。
她把老闆幾天沒露面的事對秘書一說，秘書也覺得很奇怪，說老闆這兩天應該在D市，如果老闆去N大那邊，一定會向系裡告假。秘書馬上給老闆打電話，打了手機又打家裡，都沒人接，只叫留言，秘書留了言，又給N大那邊打電話，那邊也說沒見到老闆。
秘書謝了陳靄，旋風般地跑什麼地方報告去了。陳靄本來想請秘書別張揚，但她怕萬一老闆出了什麼事，她叫秘書不報告，就麻大煩了。
如果不是滕教授還在D市，陳靄真要以為老闆跟他私奔了。但滕教授一直在D市，老闆也是個事業心很強的人，應該不會丟下工作跟任何人私奔。
她打電話給滕教授，把這事告訴他，他提議說：「我們去她家看看吧——」
兩個人開車去了老闆那半山腰的住宅，前兩次都是晚上來的，覺得有點陰森，今天是大白天來的，又是艷陽高照，沒有陰森的感覺了，只覺得房子比較老，造型比較獨特，門外草坪上插著一個For Sale（此房出售）的牌子，沒看見老闆的車，不知道是停在車庫裡，還是開走了。
老闆車庫門前的水泥地是濕的，好像沖洗過一樣，應該說正在沖洗，因為還有水源源不斷流出來。
陳靄說：「老闆應該在家，可能在洗車吧，你看這水——」
滕教授說：「有誰會在屋子裡洗車？我有個不祥的感覺——」
兩人按了一通門鈴，沒人答應。仗著山中無老虎，兩人又拍門大叫了一通，還是沒人答應。滕教授說：「我打911吧，你老闆肯定出事了，至少是裡面的水管出問題了，你看這水——」
滕教授打了911，兩人躲進滕教授車裡，一是外面熱，車裡可以開空調，二是不知道屋子裡發生了什麼，有點害怕，坐車裡比較保險，萬一碰上打劫的，可以開車逃跑。
警車很快就到了，還有救火車，救護車，一大幫人馬，讓陳靄想起電視里的那些鏡頭。一位警官模樣的人跟滕教授交談了一下，就讓手下人破門而入，過了一會，有人出來跟滕教授嘰里咕嚕說了幾句英語。
陳靄沒聽清，但她看見滕教授臉色凝重，知道大事不妙，連忙問：「怎麼啦？他們說我老闆怎麼啦？」
「她死了——」
她一下覺得手腳發軟