陳靄把這個消息在午餐桌上一說，幾個華人同事又議論開了：
「哇，N大啊？那可是比C大高一個tier（「層次」，「檔次」。美國大學排名用語，一般認為最好的五十個大學為第一tier）的學校啊！陳靄，以後你的email（電子郵件）地址就要帶一個N大的名字了，如果是我的話，我要天天給人寫email了。」
「你老闆是東歐人吧？東歐來的人就是厲害，聽說全美國數學系最厲害的都是東歐來的人，以前蘇聯沒解體的時候，體操什麼的，哪樣不是名列世界前茅？上次來C大講學的那個得了諾貝爾獎的，不就是東歐來的嗎？」
「你只看見強盜吃肉，沒看見強盜挨打。陳靄的老闆多刻苦啊，一天二十四個小時，人家恨不得二十五個小時都在工作，哪像我們——」
「哼，算了吧！叫我去N大，我都不會去，N大那邊的房子多貴啊，像我們博士後這種低工資，一輩子都買不起自己的房子，還不如呆在C大——」
陳靄還沒想過買房子的事，所以她只把N大的好處聽進去了，感到無比自豪，真是三生有幸，誤打誤撞的，就找對了老闆跟對了人，旋即在心裡下決心：今後也要每天工作二十五個小時，絕不能辜負老闆的器重。
她把這個消息告訴了趙亮，重點強調N大是多麼多麼的好，排名是多麼多麼的前，而房子是多麼多麼的貴的話，就一點沒提，免得趙亮又潑冷水。
這次趙亮沒怎麼訓她，只說：「你這個人真是馬大哈，問都沒問清楚，就說人家不帶你過去。幸好我知道你這個德性，不然還不被你嚇死？」
陳靄心裡開心，挨幾句訓也不覺得什麼，只嘿嘿地笑。
趙亮擔心地問：「那我讀滕教授研究生的事——沒問題吧？」
陳靄知道紙是包不住火的，滕教授調走的事遲早會暴露在光天化日之下，與其以後被趙亮查出來，還不如現在自覺坦白，於是試探著說：「他也快調走了——」
趙亮警覺地問：「他調哪個學校去？」
「可能是N大吧，我也不清楚，他有好幾個選擇，現在還沒決定究竟去哪裡，不過我問了他的，他說不論他調哪個學校去，招你做研究生的事都沒問題。」
趙亮擔心地說：「就怕他去的學校太好，研究生院對托福GRE的要求太高，對我不利。就C大這個要求，對我們這些不是英語專業的人來說，已經很高了，如果他調到一個要求更高的學校去，我就更過不了研究生院這一關了——」
陳靄從來沒見過趙亮這麼謙虛，哪怕是上次托福GRE沒考過，都沒承認自己不行，而是怪自己太老實了，監考老師說不準回頭去做前面部分的題，他就真的沒回頭，殊不知，很多人都偷偷摸摸回頭去做了前面的題的。
陳靄熱情洋溢地鼓勵說：「別擔心，你這麼聰明，肯定得考過托福GRE！誰不是考個十回八回的呀？你才考一回，就考這麼好，以後就會越考越好了。」
趙亮聽得很受用，沒抬杠，也沒追問滕教授究竟要調到哪裡去。
陳靄也把自己要去N大的消息告訴了小杜，小杜有點不高興：「你怎麼不早說呢？現在租房的高峰已經過去了，新生差不多都找到住處了，我臨時到哪裡去找個roommate（同屋）？」
「對不起，我也是剛知道老闆會帶我過去，不然我早就告訴你了。你先找找roommate看，如果找不到的話，我還是付我那部分房租——」
過了幾天，滕教授告訴陳靄：「我跟N大那邊聯繫過了，系主任非常歡迎我過去，只希望我跟C大好說好商量，不要把兩邊的關係搞壞了，不然C大還認為N大在挖他們的牆角呢。」
陳靄替滕教授驕傲了一陣，又開心了一陣，突然擔心地問：「那——王老師她願意不願意到那邊去？她在這裡有兩份工作——」
「她願意不願意去，關我什麼事？」
「你怎麼能這麼說呢，她是你——夫人，你調走難道不關她的事嗎？」
「我就是想藉此擺脫她。我這些年都窩在這個破學校里，有一大半是她的錯。一是她懶惰，害怕競爭，害怕闖蕩，害怕重新學習，不願意動窩；二是她鬧了這麼多年，鬧得我根本沒時間也沒心思做學問——」
「那你這麼——跑掉，她不是——又要大鬧？」
「隨她怎麼鬧吧，我到了N大，離得遠遠的，眼不見心不煩——」
「她肯定會跟過去的，你都說了，美國是個流動社會——。」
滕教授沒吭聲，過了一會，才沮喪地說：「這我也料到了——」
陳靄想不出什麼安慰的話來，只好陪著滕教授沮喪。
過了一會，滕教授說：「只有離婚一條路——」
陳靄慌忙說：「你可別在這個時候鬧離婚啊，如果她知道我要去N大，你——也要去N大，很可能就會——疑神疑鬼，如果你還要跟她離婚，她肯定會怪到我頭上——」
「你怕她怪你頭上，就叫我別離婚？」
「我——我——我主要是——覺得——沒這個必要——我跟你本來就沒什麼——何必要——搞得——滿城風雨呢？說不定會影響我們的——調動——」
滕教授有點生氣地說：「陳靄，你看我們這樣好不好？在調動和離婚這個問題上，我們各管各的，不要當成一次聯合行動。你調動，是你的事，跟我沒關；我調動，是我的事，跟你沒關。我不勸你調動或者不調動，你也別勸我調動或者不調動，你更別勸我離婚或者不離婚。就像你說的一樣，我們本來就沒什麼，你又何必搞得像有什麼一樣呢？」
一番話，說得陳靄很下不來台，她覺得滕教授這話的意思，分明是在說她自作多情。但她無力反駁，因為她的確是有點自作多情，好像人家滕教授是為了她才想調N大，才想離婚一樣。
但滕教授不是已經說了嗎？N大比C大好，他呆在C大很委屈，老早就想調走了，他跟滕夫人的矛盾，也已經很多年了，根本不是為了她陳靄，她幹嘛要自作多情，勸滕教授這，勸滕教授那呢？她以為她是誰？她最多也就是幫滕教授做過幾頓飯，難道做個飯就做成他的智囊團了？做成他的管家婆了？做成他的情人了？
她囁囁嚅嚅地申辯說：「滕教授，你——別生氣，我——不是那個意思——，我的意思是——」
她「意思」了一陣，也沒「意思」個名堂出來，而滕教授也沒為她找個台階讓她下，她只好尷尬地結束了談話。
她覺得應該把滕教授調動的事告訴小杜一下，因為從她自己這次的經歷來看，她深切體會到在美國保持身份的重要性，如果小杜為了滕教授留在D市，而滕教授又去了N大，那麼小杜這一年實習時間用完，就得在美國另找工作，或者回國去，因為小杜在D市的這個僱主是不負責辦H1-B簽證的。
但她又怕小杜不小心傳出去，讓滕夫人知道，大鬧起來，把滕教授調動的事鬧黃了。N大那邊看樣子是很願意要滕教授的，但很怕跟C大搞壞關係，如果他們知道滕教授的調動會破壞滕教授的婚姻，還會鬧得滿城風雨，說不定會改變主意，不要滕教授了。
正猶豫著呢，小杜向她爆出一個新聞：「陳靄，我決定去P州了，正好你也要走了，我們把這個房子的租約cel（取消）掉吧。前段時間以為會留在D市的，就續簽了一年——」
「你——不留在D市了？」
「留D市幹什麼？公司又不幫我辦H1-B。」
陳靄不好多問，只跟著小杜去找管理人員cel租約，結果被告知要罰三個月房租的款，兩個人據理爭，說她們的老租約還沒完，這是cel下一年的新租約，而新租約還沒開始執行呢，怎麼能罰三個月款呢？
兩個人跟管理人員吵得臉紅脖子粗的，最後她們大獲全勝，只被罰了一個月房租，兩人分攤了。
吵架是吵贏了，但陳靄越想越覺得蹊蹺，小杜在滕媽媽死後，已經決定留在D市的，怎麼滕教授一調走，小杜就跟著決定離開D市了呢？是不是小杜跟滕教授一直都在搞地下情，只把她陳靄蒙在鼓裡？
以前沒想到這一點，就什麼事都沒有，一旦想開了頭，就發現了很多的蛛絲馬跡，都是以前看見了但沒多想的東西。比如小杜對滕教授的一切都很了解，如果說以前是滕姐跟小杜在一個餐館打工，把消息傳給小杜的，那麼現在滕姐已經去了紐約，就算想傳話，也沒話可傳了。但小杜還是這麼消息靈通，這就很奇怪了。
滕媽媽死的時候，小杜就說了「怎麼沒聽滕教授說起？」，這說明小杜跟滕教授經常有聯繫，而且無話不談，不然小杜不會認為滕教授沒提起媽媽的死訊是很奇怪的事。
特別是調動的事，滕教授肯定早就跟小杜商量好了，一起逃到別的州去，說不定就是P州，而不是N大。所謂去N大，只不過是滕教授自己在說，他究竟聯繫的是哪個學校，誰也不知道。
由此