滕姐說話算話，一進陳靄的門就張羅做飯的事，陳靄想打打下手，但滕姐不肯，只向她問清了用料作料放在哪裡，就堅決把她支出去了。
陳靄好不沮喪！彷彿被人開除了公職一樣，手腳都沒處放，只好走到客廳加入失業大軍。
滕教授像個職業失業者一般，心平氣和地躺在沙發上，不知道是不是在打盹，但陳靄剛走進客廳，滕教授就從沙發上坐了起來，面有得色地問：「我姐姐能幹吧？」
「嗯。」
「我姐的菜做得可好吃呢，出國前專門交學費受了正規訓練的，連她未婚夫這麼一個老美白人都是吃了幾次就吃上癮了，馬上定下婚事。那傢伙有福氣了，娶了我姐做老婆，以後想吃什麼就可以吃什麼——」
陳靄心裡很不是滋味，這段時間她聽滕教授讚美她的烹調手藝已經聽慣了，已經有點「老子天下第一」的感覺了，至少是「老子在滕教授的天下第一」，今天跑出這麼一個超級廚師來，還是科班的，一下就把她這個草台班子給比下去了。
她掩飾著內心的失落，挺隨便地問：「那你姐在美國是做大廚的？」
「目前還沒有，她在國內學的烹調，是迎合中國人口味的，但D市太小了，中國人不多，中餐都是按美國人的口味做的，什麼芝麻雞，左宗雞，國內聽都沒聽說過，但在這裡熱門得不得了，其實根本不需要什麼手藝，都是事先調好的sauce（調料），炒菜的時候放進去就行了，所以在美國干大廚不要什麼技術，只要有手勁就行——」
「為什麼要有手勁？」
「拋鍋啊，美國中餐館的大廚就一個拋鍋是真功夫，其他都是靠sauce。」
她開玩笑說：「別看你不會做飯，你對餐館大廚的事還挺熟悉呢——」
「都是聽我姐講的。等她去了紐約，就有用武之地了，那裡華人多，面向華人的中餐館也多，需要我姐這樣的人才——」
「你姐去紐約還用打工？不是說她——未婚夫是——白人嗎？」
「白人就都是富人？白人也有窮人嘛。我這個姐夫是鐵路上的工人，有腎病——」
「那你姐姐還得掙錢養活他？」
「那也用不著，他自己有工資，有福利，我姐給他做做飯就行了——」
她不明白：「怎麼找個有腎病的呢？腎病很麻煩的，你姐姐找這麼個人，這一輩子不拖死了？」
「幹嘛要一輩子呢？我姐跟他結婚，半年就可以拿綠卡，一兩年里就能拿公民，那時她可以離婚，想找誰找誰——」
她突然有點同情那個有腎病的美國白人，但她沒說什麼。滕教授開玩笑說：「如果你想儘快拿到綠卡，可以跟我結婚，這比什麼方法都快——」
「你不怕犯重婚罪？」
「我哪會那麼傻？我當然要先離婚，再跟你結婚嘛——」
「你離婚，王老師會同意？」
滕教授笑嘻嘻地說：「一般情況下，她是不會同意離婚的，但如果我告訴她，我跟你結婚可以賺一筆錢，她肯定會同意。她總是嫌我不會賺錢，總逼著我去賺錢，如果我和你結婚能給她賺到錢，她保證高興——」
「可是我沒有錢——」
「哪會真的要你掏錢呢？只是哄哄她而已——」
她好奇地問：「怎麼哄她？你說能賺錢，總得把錢拿出來給她看吧？」
「拿出來給她看都不行，得把錢交給她。」
「就是啊，那你怎麼哄得了她呢？」
滕教授笑著問：「是不是我把錢的問題解決了，你就同意嫁給我了？」
「我什麼時候說過我同意嫁給你了？」
「我的意思是假結婚，辦綠卡——」
她不知道他到底是想賺錢，還是想跟她結婚，或者就是想藉機把婚離掉。她說：「我不相信你一個大學教授會幹這種事——」
「哪種事？不就是幫你拿綠卡嗎？救人一命，勝造七級浮屠，我幫你拿到綠卡，怎麼也得勝造三級半浮屠吧？怎麼干不得？」
「我覺得這樣不好，為了一個綠卡，就去離婚，一生中就永遠有這麼個污點了，值得嗎？」
滕教授呵呵笑：「你怎麼把離婚當成一個污點呢？兩人在一起過不好就分開，這不是很正常的事嗎？如果離婚是污點，美國不知道有多少人有污點了——」
陳靄憂國憂民地說：「中國現在也有很多離婚的——」
「就是啊，為什麼你還把離婚當成一個污點呢？」
「離婚的人再多，也是個污點，因為離婚——不好，特別是對孩子——」她把自己父母離婚復婚的事講了一遍，總結說，「我覺得我就是我父母離婚的受害者——」
滕教授搖搖頭：「你這是在瞎分析，我倒覺得你是你父母離婚復婚的受益者，因為你父母離婚復婚都是為了你。你父親受迫害的時候，他們離婚，是怕影響到你，他們離婚之後都沒跟別人結婚。等到你父親的事情解決了，他們又復婚，還是為了你，也說明他們之間的感情一直都是存在的——」
陳靄反駁說：「他們之間早就沒感情了，從來都是吵吵鬧鬧的，吵得我都不願意在家裡呆——」
滕教授又呵呵笑起來：「你看，你看，不能自圓其說了吧？」
「我怎麼不能自圓其說？」
「你說父母離婚對孩子影響不好，但你又說父母吵鬧你不願意呆家裡——」
她堅持說：「我這完全能自圓其說，我覺得父母既不應該吵鬧，也不應該離婚。」
能言善辯的滕教授一下啞巴了，老半天才說：「你說的是理想的婚姻，但不是每個人都做得到的。你這兩條都做到了，所以你有資格這樣說，但像我這樣的——」
陳靄想說「我也沒做到這兩條，但是我知道我們做父母的應該做到這兩條，我也願意向這個方向努力」，但她覺得這樣說有點夸夸其談，又有點像把滕教授往死路上逼一樣，便把話忍了回去。
滕教授望著她，嘴唇動了兩動，似乎想替自己辯護，但終於沒有說出來，只關切地說：「你昨晚沒睡好，現在抓緊時間躺床上睡一會吧。」
「你昨晚也沒睡好，你去床上睡吧，要不你去小杜房間睡也可以。」
「你們的閨房，我去那裡睡不好，我就在這裡躺會兒。」滕教授說完，就在沙發上躺下，把脫下的棉衣蓋在身上。
陳靄到卧室去躺了一會，似乎才閉了下眼，滕姐就在叫吃飯了。她起床走到客廳里，見滕教授也醒了，還躺在沙發上，身上多了一件棉衣，是滕姐的。
滕姐提著一條淺色的褲子從小杜房間走出來，一邊查看一邊說：「剛好這個地方糊了兩塊油污，穿著像什麼樣子？我給洗過了，可能糊上去的時間不長，還能洗掉，時間拖長點，肯定洗不掉了。陳大夫這裡連烘乾機都沒有，幸好小杜房裡有個熨斗，我用熨斗把褲子熨幹了。」
滕姐把褲子遞給滕教授，滕教授說聲「謝謝」，就掀開身上蓋的棉衣，下地來穿褲子。陳靄看到滕教授今天穿的不是半長的短褲，而是半不長的短褲，雖說不是三角褲，是平腳短褲，但也遮不住毛乎乎的大腿，她嚇得扭過臉去望別處。
但滕姐似乎沒她那麼膽小，仍然站在跟前觀察，還評論說：「嗯，完全洗掉了，我在陳大夫這裡沒找到專門去油污的洗滌劑，就用一般的洗滌劑洗的——」
陳靄有點自責，因為滕教授褲子上的油污是吃湯包時滴上去的，她知道，但她沒及時讓滕教授把褲子換下來，也沒幫滕教授把褲子上的油污洗掉，還是滕姐心細，想得周到。但她心裡隱隱有點不快，好像有人搶了她的頭功，又像有人在領導面前打了她的小報告一樣。
三個人在客廳的茶几邊坐下吃午飯，滕姐做了三菜一湯，色澤都很鮮亮，但陳靄覺得味道一般，沒什麼特別的地方。滕教授邊吃邊贊，把姐姐的手藝誇得一朵花似的，陳靄聽得肉麻麻的，但滕姐似乎很受用。
令陳靄心裡好受一點的是，滕教授雖然誇得猛烈，但吃得並不多，只一小碗飯，就放了筷子。
滕姐關切地問：「做得不好吃嗎？你怎麼吃這麼少？」
「可能早上吃太飽了——」
「早上吃什麼吃那麼飽？」
「湯包，陳大夫做的，很鮮，很多的水，一不小心就滴到褲子上去了——」
滕姐鄙夷地一撇嘴：「又是在外面買的那種現成的吧？我早就給你們說過了，不要在外面買那些麵食，都是經過了硫化的，不然哪來那麼白的面？還有包子餡，誰知道是用什麼亂七八糟的肉做的？乾淨不幹凈？」
滕教授嘻嘻笑著說：「不乾不淨，吃了不生病——」
滕姐轉向陳靄：「陳大夫，你以後替我看著點，別讓她們盡給我弟弟吃那些亂七八糟的東西。以前我在這裡，還可以帶著個眼睛，不時關照一下。我這次去了紐約，一時半會也不會回來，就算回來，有那個女人在，也不會讓我進那個