滕教授是什麼時候溜掉的，陳靄完全沒注意到。現在早餐廳里只剩下了她跟滕夫人兩人，她不敢溜走，覺得自己在「柚子事件」上該負主要責任，溜走了不仗義。
她膽戰心驚地站在那裡聽滕夫人數落滕教授，覺得滕教授這下肯定要家破人亡了，不禁後悔莫及，在心裡痛罵自己：「你怎麼這麼好吃？又不是小孩子，還買零食吃？你害羞不害羞啊！如果不是你說紅心柚子好吃，滕教授怎麼會買這麼兩個惹火的柚子呢？這下好了，兩個柚子搞散了一個家庭！」
陳靄被沉重的犯罪感壓得喘不過氣來，抽自己兩耳光的心都有了，但滕夫人好像並沒有追究她的責任的意思，矛頭一直都是對準滕教授的。滕夫人的嘴三種功能同時啟動：既要數落滕教授的冤大頭行為，又要吃鍋貼餃子，還要辣得嘶嘶吸氣。
就在陳靄傻獃獃的注視之中，滕夫人吃完了鍋貼餃子，把兩個空碗扔進廚房的水池，開始收拾桌子，並差遣陳靄去叫滕父滕母來「搓麻」。
陳靄簡直不敢相信自己的耳朵！搓麻？現在？
但滕夫人的確是這樣說的，陳靄轉念一想，也好，說不定「搓麻」能讓今天這場風波大事化小，小事化了。夫妻吵架，一般到了半夜就可以和好。但媳婦跟公婆不能靠半夜三更那事來和好，得想點別的方式來化解矛盾，也許「搓麻」就是「別的方式」中的一種，就怕滕父滕母不吃這一套。
陳靄老著臉皮去叫滕父滕母來「搓麻」，做好了被他們一腳踢出來的準備。萬萬沒想到，滕父滕母不僅沒踢她，還一個個跟著她下了樓，雖然沒平時那麼歡呼雀躍，但神態也算安詳。很快，四個人就在廚房的早餐桌上擺開戰場，開始「搓麻」。
為此陳靄心中好一番感嘆！天，這才叫牢固的婚姻家庭關係！那什麼永不吵架鬧事的，是婚姻家庭神話。吵而不離，鬧而不散，吵完鬧完，搓麻依然，這才是婚姻家庭之正道！
她不由得想起自己跟趙亮的婚姻，真是天上地下啊！兩人每次鬧氣，不管是誰引發的，都得她率先做出和解的姿勢，不然的話，早八百年就離婚了，即便不離也肯定是持續冷戰，最終會把她凍死。
趙亮在家庭矛盾中是一點都不讓步的，你嚷他也嚷，你摔門他也摔門，弄出的聲音比你響十倍；你砸東西他也砸東西，而且專揀那些值錢的砸，砸得陳靄心疼肚疼，因為那都是她掙錢買來的，砸碎了還得她掙錢再去買。
趙亮最厲害的一招，就是不說話，只要一鬧氣，趙亮就整天整天不跟她說一句話，兩個人在一張桌子上吃飯，在一個床上睡覺，就是你不理我，我不理你。每次都是陳靄熬不下去，率先跟趙亮說話，趙亮還要大牌子二調子，愛理不理的，要過好幾天兩人之間才會恢複正常對話。
她跟趙亮鬧氣，從來沒敢當著外人鬧，更沒敢當著自己的公公婆婆鬧。她知道趙亮的脾氣，最要面子了，如果沒外人知道，也沒家人知道，趙亮興許還能回個頭，轉個彎。如果鬧得外人或親戚都知道了，那就沒有回頭路走了，趙亮指不定做出什麼來。
她也不敢像別的女人那樣，拿離婚來恐嚇趙亮，因為趙亮不怕離婚：「離就離！就憑我一支笛子，我離了在哪裡找不到一個年輕漂亮的小妞？你呢？中年婦女了，你離了就安安心心做個寡婦吧！」
陳靄總覺得「寡婦」二字是趙亮自己在咒自己，但她不想指出來，讓他去咒，反正她不害怕做寡婦，如果趙亮因公殉職了，她一定能帶著孩子好好活下去，她能工作能掙錢，能做家務能帶孩子，房子也分得有，離了趙亮地球一樣轉，說不定還轉得快一些。但她早就下了決心，除非不結婚，一結就要結到底，好離不如賴合，所以無論怎麼吵鬧，離婚是不可能的，她不能讓人看笑話。
她真是羨慕死滕夫人了！活得多麼瀟洒！滕夫人當著公公婆婆兩個兒子還加上她這個外人的面，跟滕教授鬧這麼大一出，滕教授也沒敢喊出「離婚」二字，甚至都沒敢回什麼嘴。滕父滕母也沒見怪，鬧的時候躲開，鬧完了出來陪著「搓麻」，誰家的媳婦能有這麼好的丈夫和公婆？
這場麻將陳靄打得非常心不在焉，一直在滕夫人的婚姻和自己的婚姻之間轉來轉去，越轉越覺得人跟人的命運真是不一樣，她長得不比趙亮差，職稱跟趙亮一個級別，她在外面大把掙錢，在家裡大把做家務，結果還過得那麼窩囊。你看人家滕夫人，長相不如滕教授，學歷不如滕教授，掙錢不如滕教授，但在家裡卻這麼厲害，真是人比人氣死人。
麻將打到半夜，照例由滕教授開車送陳靄回家，不過這次不用滕夫人去叫，滕教授自己到時間就主動下來了。滕夫人沒理滕教授，只跟陳靄告個別：「我不送你了，你早點回家休息，我們下星期再見。」
一路上，滕教授一反常態地一言不發，搞得陳靄心很慌，主動檢討說：「滕教授——真對不起——今天害你——們家——鬧矛盾了——」
滕教授嘆一口長氣：「唉——–，你說這人跟人——怎麼就這麼——不同呢？」
「誰？」
滕教授沒正面答覆，繼續感嘆說：「你說我這過的叫什麼日子？娶了這麼個母老虎，不光我過得窩囊，連我的父母都跟著我窩囊，今天還連累了你——」
「快別這麼想了，王老師也是為這個家庭著想，家大業大的，節約點沒壞處——」
滕教授沉默了一陣，問：「你們家趙老師——節約不節約？」
「嗯——還行——」
「我看你用錢手也挺松的，趙老師他——管不管？」
「他——不管——」這話帶點撒謊的意思，陳靄的臉有點紅，幸好天黑看不見。
到了陳靄家門前，滕教授跟著陳靄下了車。似乎有進去坐坐的意思。但陳靄想到太晚了，小杜可能已經睡下了，不好意思請滕教授進去坐，也不好意思自己旋身進門，只好站在門外，等滕教授回到車裡去。
滕教授摸出一包煙，拿出一支，問：「抽一支？」
「謝謝，我不會抽煙。」
「其實我也不會抽，但有時實在心煩，抽一支解悶——」
滕教授點燃一支煙，抽一口，嗆得咳嗽起來。陳靄說：「你不會抽，就別抽了吧，看嗆著了——」
滕教授把煙滅了，一聲不吭地站了一會，說：「你進去休息吧——」
「那你——沒事吧？」
「我沒事，我開車到外面轉轉——」
陳靄不放心：「還是別轉了，開車回去吧，王老師還在家等著呢——」
「我知道她在家等著——等著再罵我一通——」滕教授道了「晚安」，又站了一會，才上車離去。
第二天，陳靄抽空給滕教授打了個電話，主要是怕他昨晚開車「到外面轉轉」轉出什麼事來。兩人聊了幾句，陳靄感覺滕教授情緒比較穩定，總算放了一點心。
然後她又給滕夫人打了個電話，發現滕夫人情緒很不好，這下把她搞糊塗了，昨晚到底是誰罵誰？怎麼挨罵的情緒穩定，罵人的反而情緒不穩定了呢？難道昨晚滕教授回去兩人又開了一戰，結果滕教授吵贏了？該沒打滕夫人吧？她正想安慰幾句，就聽滕夫人問：「你今晚有沒有空？我想到你那裡坐坐——」
陳靄非常猶豫，她總覺得小杜跟滕教授之間有點什麼，所以本能地認為最好不要讓滕夫人跟小杜照面。但她又怕滕夫人情緒不好想不開，於是壯起膽子說：「我——有空，你——過來吧，就在我這裡吃晚飯——」
晚上八點多鐘，滕夫人開車過來了，陳靄把晚飯端到客廳的茶几上，兩個人坐下吃飯。
陳靄抱歉說：「沒有像樣的飯桌，都是在這個茶几上吃飯——」
滕夫人對此超理解：「你這就算好的了，還有個茶几吃飯。我剛來美國的時候，住的比這差多了，吃飯還想桌子上、椅子下、坐得工工整整吃？都是幾家共用廚房，排隊做飯，做好了端自己卧室去吃——」
「那也真夠苦的——」
「就是啊！滕非最苦的時候，都是我在旁邊陪著。現在他苦日子過完了，就完全忘了本。哼，像他這個活法，後面還有他受苦的日子——」
滕夫人昨晚的氣還沒消，仍舊數落滕教授，但基本是在炒剩飯，都是昨晚數落過的內容，翻來覆去地數落，陳靄都快能背下來了，但她仍然打起十二分精神認真聽著，知道滕夫人現在最需要的就是一個傾聽的耳朵。
兩人吃了晚飯又吃水果，吃了水果就磕瓜子。陳靄泡了一壺茉莉花茶，兩人邊喝茶邊磕瓜子，不知不覺就快十一點了。陳靄怕小杜回來撞見滕夫人，一直在尋思要怎麼提醒滕夫人該回家了，才不會得罪滕夫人，卻聽見滕夫人提議說：「我今晚就住你這裡吧——」
陳靄嚇一跳，這可萬萬使不得。她知道兩夫妻吵架鬧矛盾，最忌諱不著家了。只要兩人都在家，到了半夜，丈夫求個歡，兩人做場愛，一切矛盾就煙消雲散了。但如果吵完之後就不著家，那就把矛盾擴大了，和