回到家裡，陳靄還跟小杜聊了一會辦孔子學院的事，這好像是她第一次在業餘時間跟一位女同胞談事業，而且是談別人的事業，小杜抱怨說：「我覺得這事多半壞在小韓身上，如果不是她，滕教授可能早就把孔子學院辦起來了——」
「為什麼壞在小韓身上？」
「小韓的媽媽是你們B大管這事的人，如果她不願意跟C大合作，滕教授怎麼辦得了孔子學院呢？除非再找別的大學合作，但這也不是他說了算的——」
「你不是說小韓的媽媽很——喜歡滕教授嗎？」
「她喜歡滕教授，是希望女兒能嫁給他的，現在她女兒跟滕教授鬧翻了，人都跑得沒影子了，她還會喜歡滕教授？你看這次考察她都沒來，如果是從前，肯定親自跑來了。」
「小韓的媽媽是B大的誰？」
「就是B大對外漢語教學中心的袁老師——」
陳靄聽說是袁老師，比較放心了一些，安慰小杜說：「如果是袁老師，那你不用擔心，我覺得她跟滕教授關係還是挺不錯的。我這次來美國，袁老師還專門請滕教授去機場接我——」
小杜狐疑地說：「那未必小韓沒有跟滕教授鬧翻，是騙我的？」
「誰騙你？騙你什麼？」
「算了，我不想說這事了。」小杜有點不耐煩，「時間不早了，我們休息吧。」
第二天，滕教授又在上班時打電話來，說要帶陳靄去銀行開戶頭，還要去辦SSN（social security number，社會安全號），這些都是在美國必需的東西，要儘早辦理。陳靄只好又去向老闆請假，老闆仍然是那麼體貼，不僅准了她的假，還抱歉自己起先沒想到。陳靄十分感動，很想以飯相許，但不知道怎麼開口。
周末的時候，滕教授開車帶陳靄去她老闆家聚會，老闆沒問滕教授跟陳靄是什麼關係，也沒問陳靄為什麼帶滕教授來赴宴，其他客人也沒一個表示驚訝的，彷彿一切都是天經地義。這點讓陳靄很舒坦，如果這事放在國內，還不老早就被人問翻天了？
聚會上，老闆跟滕教授打得火熱，兩人端著個酒杯談話，談了很長時間，不知道在談什麼，而整個聚會老闆跟陳靄總共只說了兩次話，一次是她剛到的時候，另一次是她告辭的時候。
從老闆家出來，滕教授開車送陳靄回家，對她說：「告訴你一個好消息，你老闆說她最近可能會拿到一個federal的grant（聯邦的科研經費），到時候她就可以聘請你長期為她工作了，至少三年——。目前這段時間她剛好處在斷糧期，上一個grant用完了，下一個grant還沒拿到手，你能在這個時候為她工作，她是很感激的——」
陳靄發現在美國賺感激真是太容易了，明明是她該感激老闆邀請她到美國來，結果老闆卻在感激她來工作。她大受感動，表態說：「我老闆對我太好了，我一定要好好報答她——」
「我對你好不好？」
「好！」
「那你是不是也要好好報答我？」
「當然要好好報答——」
「但是——」滕教授逗她說，「往下說啊，你後面還有個但是呢？」
「沒有但是，只要是我能做到的，我都願意做——」
「什麼是你能做到的？」
她想了想，坦白說：「那天我們跟國內來的人一起吃飯，我覺得你是拿我當花瓶，但是我還是願意——只要能幫上你的忙——」
「ow——，你是這麼理解我的？我怎麼會讓你去當花瓶？」
陳靄尷尬地笑著：「嘿嘿，主要是想不出你為什麼要請我去吃飯——」
「我不是說了嗎？因為你是B大的人。呵呵，雖然你誤會了我，我還是要感謝你——願意為我當花瓶——」
陳靄想起還有另一隻花瓶，忙彙報說：「小杜也是這麼說，她說別說是當花瓶，就是比當花瓶更——那個的事——她也願意幫你做——」
「ow——那你願意不願意幫我做比當花瓶更——那個的事呢？」
陳靄想了一會，說：「你不會要我幫你做——那些事的——」
滕教授呵呵笑著說：「還是你聰明！小杜她——」
陳靄很想聽聽「小杜她」到底怎麼啦，但滕教授像吞口香糖一樣把後面的話吞下去了，老半天沒吭聲，不知是噎著了，還是嚇著了。
等到滕教授再開口的時候，話題已經不是「小杜她」了：「你老闆挺器重你的，她說她打算讓你以research（研究）為主，爭取讓你多寫些paper（學術論文）出來，這樣對你今後辦綠卡有幫助——」
陳靄沒想到老闆的用心這麼良苦，眼光這麼遠大，到底是東歐國家出來的，受過共產主義遠大目標的教育，看問題就是比資本主義國家的人深遠。她實驗室的Tim聽Gina談辦綠卡的事，就整個一頭霧水，問Why do you guys want a green card？Isn』t a citizen card enough?（你們要綠卡幹什麼？公民證還不夠？）
陳靄感動得快要涕零了：「我老闆——真是太——關心我了，連辦綠卡的事都想到了——」
「這也算是替她自己著想，她跟你一樣，還沒美國綠卡，所以她的當務之急也是多發表一些論文——」
陳靄大吃一驚：「我老闆還沒綠卡？那她怎麼能當老闆？」
「當老闆是憑本事，而不是憑綠卡。她申請到grant（科研經費）了，就可以僱人，就可以當老闆。如果你能申請到grant，你也可以僱人，也可以當老闆。」
「我能申請到grant？」
「怎麼不能？只要你能找到一個項目，能引起那些資助機構的興趣就行。陳靄，我覺得你很有潛能，也很適合在美國工作，你好好乾，一定會有在美國騰飛的一天——」
「我在美國能有騰飛的一天？」
「一定能！」
滕教授給陳靄講了一些做學術研究的訣竅，講得頭頭是道，把陳靄佩服得五體投地，激動得熱血沸騰，恨不得當晚就跑回實驗室去做研究，第二天早上就騰飛。
陳靄是個藏不住話的人，回到家就給趙亮打電話，說了自己在美國騰飛的前景，趙亮似乎也被刺激起來了，大有「你都能在美國騰飛，那我就更能在美國騰飛」的意思，當即就痛下決心：我一定要在最短的時間內考過GRE托福，你把滕教授那邊搞穩妥點，不要到時候他變了卦，不招我做他的研究生了。
夫妻倆在電話上騰飛了一番，陳靄率先回到地上：「現在欣欣吃飯的問題怎麼解決的？」
「早上我們在外面小攤上吃早點，中午她吃『小飯桌』，晚上我帶她上餐館——」
「小飯桌」陳靄知道，就是學校附近的一些住家，接受學生在那裡搭夥，學生每個月交些錢，中午就去那家吃中飯，這對那些離家比較遠的學生很方便。以前因為陳靄是醫生，中午沒時間回家給孩子做飯，趙亮也懶得做，欣欣吃過「小飯桌」。但是晚飯上餐館解決似乎有點過了，她擔心地問：「你晚飯也不自己燒？還去吃餐館？」
「我哪裡有時間燒晚飯？我一天到晚除了工作就是複習GRE托福——」
陳靄覺得這也是個客觀事實，只好委屈女兒一下了。跟女兒通電話的時候，她發現女兒一點也不覺得委屈，就喜歡上餐館，不喜歡吃爸爸燒的飯，她放心了，一日三餐在外面吃，就這麼搞定，皆大歡喜。
陳靄交代趙亮說：「你帶她到那些比較衛生的餐館去吃，別把身體吃壞了。我國內每個月的工資你就用來吃飯吧——」
趙亮說：「哪能全用來吃飯？我還準備買房子的——」
「你都準備出國了，還在國內買房子？」
「你不懂，這叫投資——」
她知道趙亮一直都在投資，雖然一直都是只見投入，不見產出，但她不想過問這些事，太費腦子了，不值得，有那個腦子，不如用在騰飛上。
自那以後，陳靄就開始為騰飛做準備，首先是大量閱讀本課題的科技文獻，她不僅把老闆給她的reading list上的文章都讀了，還自己上網搜尋，找到了一些相關的文章。讀了幾天，她就不用成天粘在字典上查生詞了，因為那個課題的辭彙就那些，有些她已經認識了，知道中文是什麼意思，還有些她不知道中文意思，但不影響她理解論文，她就不再查詞典。
她老闆也教了她一些研究方法，如何搜尋資料，如何快速閱讀資料，如何整理資料，如何寫literature review（文獻綜述，文獻綜評，寫科技文章前先回顧綜述本課題已有成果），如何寫參考文獻書目等。
陳靄學得很上心，也學得很快，還邊閱讀邊從自己頭腦里發掘新的idea（觀點，看法，想法），發掘到一個就去向老闆彙報，讓老闆看看有沒有用。有的