這頓飯，吃出了「千里馬鑒賞大會」的氣氛，確切地說，是兩個半伯樂聯合鑒賞一匹千里馬。
小杜認真打聽每個菜的做法，深入到最細節處，從選料，到刀工，到作料，到火候，到油溫，到時間，一樣一樣都問到，好像是要從垂死的御廚嘴裡挖出一本《皇家菜譜》一樣。
滕教授則高屋建瓴，總結歸納，用的都是挺專業的術語，不過不是烹調方面的術語，而是政治方面的術語，這種跨學科的治學方法，顯得特別深奧有水平。
祝老師的表情很複雜，有點自豪，好像人家誇的是他一樣；又有點失落，好像人家誇的不是他一樣。
陳靄做了半輩子的飯，還從來沒受到過這麼高度的評價。她媽媽在做飯方面眼高手低了一輩子，吃她做的飯自然不會吃出多少表揚來；她爸爸在家裡低調慣了，對陳靄也相當低調，很少當面表揚她；她女兒從小被她和趙亮鎮著，膽子小得很，根本不敢對媽媽的廚藝發表評論。
趙亮吃她做的飯，一般是要挑點毛病的，鹽放多了一點，醋放少了一點，糖放晚了一點，湯放早了一點，等等，等等。如果她煩了，反駁趙亮一句，趙亮就不說話了，拿出「壯士飢餐胡虜肉」的架勢來吃她做的飯菜，所以她總是寧可趙亮挑她毛病。
現在突然遇到這麼多伯樂，而且表揚得這麼誠心誠意，這麼有水平，陳靄不禁受寵若驚。但她對待表揚的一貫作風，就是絕不讓表揚她的人得逞，一定要像抬杠一樣逐點反駁。
小杜說：「這個油琳茄子真好吃！」
陳靄就說：「這個油淋茄子沒做好，是美國茄子，圓形的，做油淋茄子最好用中國茄子，長形的那種——」
滕教授說：「我家鄉的茄子就是長形的——」
祝老師說：「滕教授，我們還是『大老鄉』呢，你是E市的，我是F縣的——，跟E市是鄰省——」
滕教授表揚陳靄說：「你這炸醬麵做得不錯，富有地方風味和人文特色——」
陳靄便又揭自己的短：「炸醬麵本來是應該用麵條做的，但我沒買到麵條，只好用那個——什麼——那個——」
「spaghetti，通心粉？」
「對了，對了，就是——通心粉——代替，做得不地道——」
滕教授不畏艱險，排除干擾繼續表揚：「難怪你做的炸醬麵比我家鄉的好吃呢，因為你以中國的技術為基礎，適當引進外國原材料，土洋結合，東西並重，揚長避短，去粗取精。據我考察，通心粉的優勢主要在韌度方面，比麵條更有嚼勁——」
陳靄也不含糊，接著跟滕教授抬杠：「那是因為你沒吃過我用麵條做的炸醬麵。等什麼時候我買到真正的麵條了，再做一次給你們吃，那時你們就知道今天這個實在是太難吃了——」
滕教授說：「東方店就有真正的麵條賣，等我哪天有空了帶你去買——」
祝老師急了：「東方店我知道，我會帶她去的。滕教授您忙，就不麻煩您了——」
幾位伯樂評馬不誤吞菜功，以風捲殘雲之勢橫掃著陳靄做的飯菜。陳靄見炸醬麵和各種菜肴都迅速減少，心裡有點慌，因為她是按三個人的量準備的，打了小杜的米，沒打滕教授的米，因為她沒想到小杜會帶個人回來。
她剛才還以為祝老師帶來的可樂會抵一份飯菜，她自己就是這樣，如果邊吃飯邊喝飲料，吃不了多少就飽了。但這幾個人畢竟是伯樂，都是鑒賞水平很高的人，可樂是可樂，飯菜是飯菜，人家分得清。
她起身到廚房去，座上鍋，燒上水，再煮些通心粉。炸醬是現成的，她熬了一大鍋放在那裡。美國的肉末便宜，絞得又細，看上去也挺乾淨的，她沒中國切菜刀，只買了把美國刀，像把匕首，切黃瓜茄子還湊合，但沒法切肉，她就買了好幾磅肉末，做了一些肉丸子，剩下的全都做了炸醬。
肉丸子她只炸了個半熟，預備跟別的菜一起合炒合煮的。現在飯菜不夠吃了，她馬上把肉丸子拿出來加工，沒別的菜可以合炒，就炸熟了裝盤端出去，號稱「赤裸丸子」，引起一片喜出望外的歡呼：「還有這個啊？」（重音落在「這個」上）。
她又返回廚房，「啪啪」拍了幾條黃瓜，灑上蒜蓉，淋上作料，端到外面，又引起一陣喜出望外的歡呼：「還有這個啊？」（重音落在「還有」上）
等她煮好了通心粉端出來的時候，桌上的話題已經變了，在談什麼「孔子學院」的事。
滕教授說：「辦孔子學院不容易啊，C大想了幾年了，但一直沒辦起來——」
祝老師說：「滕教授，只要您肯出面，『孔子學院』一定能辦起來。」
小杜也說：「如果是滕教授做美方院長，『漢辦』肯定會同意。他們就怕美方沒有一個懂中文的，交流起來有困難——」
祝老師又說：「我認識B大漢語教學中心的人，我可以跟他們聯繫。既然小杜的父母認識『漢辦』的人，那她可以負責『漢辦』那邊，C大這邊就全靠滕教授了——」
滕教授說：「你們都這麼支持申辦『孔子學院』，我真是太感激了——」
祝老師趕快說：「弘揚中國文化，是我們每個中國人的責任，我們支持滕教授是應該的。等『孔子學院』辦起來，還請滕教授別忘了向B大那邊要求我過來教中文——」
「只要能辦起來，我會提名讓你到『孔子學院』任教的——」
小杜說：「我沒祝老師那麼高的思想覺悟，我也不想在『孔子學院』當老師，我只是想幫滕教授私人一個忙。滕教授當了院長可別忘了我們——」
「怎麼會呢？」
滕教授見陳靄出來了，也把她拉進談話：「陳靄，你先生是B大的教授吧？」
祝老師搶著回答說：「趙亮是副教授，還沒提教授——」
滕教授又問：「你先生的專業是什麼？」
祝老師又代替陳靄回答了。
滕教授對陳靄說：「你先生這個專業在這裡恐怕很難找工作，他有沒有興趣教中文？如果有的話，我們這個『孔子學院』辦起來對他也有好處，他可以到『孔子學院』來教中文，還可以開點中國民樂的課——」
「他——不想在美國長待，只想出來玩玩看看——」
「說是那麼說，如果你在這裡長待，他會不想在這裡長待？到時候他可以一邊在『孔子學院』工作，一邊跟著我讀個學位，畢業了就留在這邊，我們一起打天下——」
陳靄聽到「打天下」幾個字，腦海里出現的是從《三國演義》小人書上看來的畫面，幾個穿得重重疊疊的古人，騎在馬上，手裡拿著流星錘狼牙棒之類的武器，守在城下叫陣。她實在想像不出趙亮怎麼能跟滕教授一起打天下，完全是兩個級別兩個層次的人嘛！再說美國的天下是中國人能打的？頂多是滕教授騎馬打天下，趙亮幫著牽馬還差不多。但趙亮可不是個牽馬的角，B大讓他教本科生的課他都覺得侮辱了他，總想著教研究生的課，他會願意跑到美國來替滕教授牽馬？
她也想像不出自己憑什麼在美國長待，慌忙聲明說：「滕教授，您辦『孔子學院』，千萬別打我們趙亮的米，我在這裡只能待半年——」
「只要你願意在這裡待下來，總可以想到辦法的。」
「想什麼辦法？」
「你放心，到時候我會想辦法——」
祝老師問：「滕教授，像我這樣的，有沒有辦法能——長期待下來？」
滕教授很直率地說：「你要長期待下來可能比較困難，因為你學的是文科。陳靄的專業好，可以考牌做醫生，還可以找個博士後之類的工作做做——」
祝老師有點幽怨地看了陳靄一眼，說：「她又不是博士，怎麼能當博士後？」
滕教授笑了起來：「你以為只有博士才能做博士後？post-doc（博士後）只不過是一種工作職稱而已，只要用人單位願意，什麼人都可以聘為博士後。再說陳靄是醫生，肯定有MD的學位，美國的MD要讀七八年，medical doctor，相當於博士學位。」
祝老師還在爭辯：「但是陳靄她沒讀七八年啊！國內的MD，頂多讀個五年，碩士學位都沒有，怎麼能算博士呢？」
「這都是僱主操心的事。像C大這樣的僱主，既不負責博士後的福利，也不負責給博士後辦綠卡，工資給的又低，它幹嘛不多雇些博士後呢？雇個秘書都得給她福利，還不如雇成博士後。C大的醫學院、生物系、化學系都雇了不少的博士後，很多是中國人，但並不是個個都有博士學位。」
陳靄像聽天方夜譚一樣，驚訝得嘴都合不攏。滕教授的知識真是淵博啊！知道的事情太多了！像博士後這種事，如果滕教授不說，她也跟祝老師一樣，還以為非得博士畢業才能做博士後呢。以往她聽說誰在做「博士後」，總覺得是比博士還厲害的角色。如果按滕教授說的，她一個本科畢業的人都可以在美國做博士後，那博士後也太