直到這時，陳靄才想起自己手裡沒門鑰匙，不由得一陣後怕，想想看，如果她前次出門時「咣當」把門帶上，那她就把自己鎖在門外，跟那幾個混混鎖在一起了，那可就不是饑寒交迫的問題，而是性命攸關的問題了。
她到各個房間找了一通，沒找到門鑰匙。沒辦法，只好打消冒險出街的念頭。
本來是說「失節事小，餓死事大」，但失節失的是自己的節，餓死也餓的是自己的死，在自己的兩項利益中，權衡一下大小還是可以的。但現在冒出一個失竊的問題，而且失的是小杜的竊，那就性質不同了。如果這屋子裡只有她的財產，她會毫不猶豫衝出去買飯吃，誰想竊就讓他竊個精光，等她吃飽了再賺錢去買。但這屋子裡都是小杜的財產，她怎麼能讓人家小杜失竊呢？
確定了「餓死事小，失竊事大」的原則之後，陳靄壓根就不去想出街的事了，開始滿屋子找電話，想給家裡報個平安，也想給小張打個電話，看她的行李有消息了沒有。但她在屋子裡找了幾大圈，也沒找到電話。她想起小杜今天下午是邊引領她參觀房間邊打電話的，說明小杜使用的是手機，沒開座機。
這下她真的慌了，好像被困在了一個孤島上一樣，跟外界失去了聯繫，如果發生點什麼事，她連打電話報警都不行。
更不湊巧的是，她的肚子開始鬧事，一陣嘩嘩亂響，她不得不跑進洗手間去方便。
那哪裡能叫「方便」！只能叫「不方便」，而且是「極不」，因為她的肚子痛得厲害，連帶腰背也痛起來。她坐在馬桶上，又揉肚子又揉腰背，心裡無比懷念剛才不用拉肚子的時光，那時還覺得餓得難受，但跟現在拉肚子相比，那可就是天堂了！
她估計是牛奶喝壞了，誰知道是什麼時候的牛奶？或者到底是不是牛奶？小杜不會把洗衣劑漂白劑之類的東西放在冰箱里吧？
現在她簡直像粘在了抽水馬桶上一樣。有時剛覺得拉凈了，拉好了，心裡正喜著呢，結果還不到三分鐘，肚子又痛起來，只得又回到抽水馬桶上坐定。
就這樣起起落落的，洗手間的半卷擦手紙就用得快見裡面的硬紙板捲筒了，這可比沒飯吃還可怕。沒飯吃可以忍著，無非就是沒東西放進肚子里去的問題；但拉肚子卻無法忍著，你不讓它出來它還是要出來。肚子這玩意，不放東西進去容易，不讓東西出來就很難了，任是什麼英雄豪傑也沒那個本事。
她趁著兩次巨拉的空隙到各個房間各個柜子里去搜尋了一下，終於找到一卷沒開封的廁紙，如獲至寶地捧回洗手間，比當初拿到簽證還開心。
一開心，竟然覺得連肚子痛都好多了。現在她也不為餓死的事擔心了，她是醫生，知道人一兩天不吃飯不會餓死，肚子里沒貨，正好，就可以止住拉肚子。
到下半夜的時候，她停止了拉肚子，胃也餓麻木了，居然不再覺得飢餓，就是覺得冷。她從進這個屋子起，就有冷風嗖嗖的感覺，躺在沙發上尤甚。她沒被子，也不敢把小杜的被子拿來蓋，她聽說出了國的人，都很注意保護自己的隱私，最見不得別人隨便動自己的東西了，更何況是貼身的被子。
但她已經冷得受不了啦，再冷就要冷出人命來了。她靈機一動，到處找空調的開關。她自幼就喜歡擺弄機件，很小就敢把家裡的鬧鐘收音機什麼的大卸八塊。結婚之後也是她充當家裡的電氣師電腦師之類的角色，每次趙亮把電腦搞死機了，都是叫她去救活。其實她也沒什麼技術，但她膽子大，上去就把電源拔了，把電池下了，然後砰砰兩下裝回去，死機問題一般都解決了。如果無論她怎麼拔電源抽電池都不管用了，她就重新買了一個電腦，所以她家的電腦總是多於她家的人數。
現在雖然到了國外，住的又是別人的房子，她不好太放肆，但為了救自己的凍眉之急，也只好這樣了。
空調開關還真給她找到了，她左掰右掰一陣，終於找到了熱空氣的開關，頓時感覺室內的氣溫有所回升，知道自己今夜不會凍死了，無比欣喜。她在沙發上躺下，取下一個沙發坐墊當被子，蓋在身上，很快就進入了夢想。
第二天，她是被一陣敲門聲驚醒的，外面出了太陽，屋子裡很亮，眼睛都睜不開。她以為是小杜回來了，欣喜地跑去開門，卻發現是個不認識的中年男人，黃皮膚黑頭髮，因為背對著光，眼睛顏色看不清，面相也半隱在暗影里。
那人上下打量她一下，自我介紹說：「我是祝先進——」
陳靄聽到這人講中文，尤其是聽到這個「祝」字，領悟到這位可能就是B大來的訪問學者祝老師。她連忙把祝老師讓進屋來，習慣成自然地要去端茶倒水招待客人，但兩眼四顧，沒發現任何可以稱為茶具的東西，才想起自己還處在家徒四壁階段，連忙抱歉說：「對不起啊，祝老師，水都沒得你喝。我昨天剛到，行李還沒到——」
祝老師一聽，嚴肅地說：「行李沒到？那可麻煩了！你肯定是帶了盜版CD——」
祝老師說得這麼肯定，陳靄就慌了，不知道是不是趙亮告訴過祝老師什麼。她自己是沒往箱子里放CD的，但誰知道趙亮放沒放？只要趙亮放了，那就肯定是盜版，因為趙亮的原則是「支持盜版，打擊正版」，連他自己那盤正規出版的《趙亮笛子獨奏專輯》，他都是買盜版送人，別的東西你就可想而知了。
但趙亮幹嘛要往她箱子里放盜版CD呢？難道他發了浪漫瘋，放一盤盜版的《趙亮笛子獨奏專輯》在她箱子里，讓她睹物思人，聽音念夫？
祝老師說：「美國查盜版是很嚴厲的，查出一張罰一萬美元——」
陳靄越發心慌了，但願趙亮沒發特級浪漫瘋，在她箱子里放上十張二十張的盜版《趙亮笛子獨奏專輯》，但她知道什麼事都是她越怕就越會發生，所以趙亮這次十有八九放了盜版CD在她箱子里，而且不止一張，因為趙亮提過，說可以拿些他的演奏專輯當禮物送人，雖然被她否決了，但趙亮什麼時候把她的否決當過一回事？
她忐忑不安地說：「我不知道趙亮有沒有往我箱子里放盜版CD，我自己是沒有放的——。您覺得我的行李到現在還沒來，會不會是因為盜版CD的事？」
「肯定是！不光是盜版CD，還有很多東西都是違禁的，像菜刀水果刀啊，香菇木耳啊，中藥西藥啊——」
陳靄又是一驚：「連中藥西藥都是違禁的？那我可——帶得多了——別人告訴我說這邊看病吃藥都很貴，讓我多帶點葯過來——」
「帶抗生素了吧？」
「帶了。」
「那你是死定了。這裡對抗生素管製得很緊，醫生一般都不會給病人開抗生素，如果海關查到你箱子里有抗生素，肯定沒收，還要罰款——」
「那您說，我的箱子是不是被沒收了？」
「肯定是！」
「那怎麼辦？」
「還能怎麼辦？只有聽天由命了，如果他們查到你箱子里有這些違禁品，不光會沒收罰款，還會把你送回中國去，永遠不准你來美國。你們這些剛從國內出來的人啊，就是不肯聽聽過來人的意見——」
陳靄想不起在國內時有那個「過來人」囑咐過她這些，看來那些「過來人」都是冒牌貨。不是今天碰見祝老師，她還不知哪年哪月才知道這麼重要的信息，看來出國真的很重要。
既然連「過來人」祝老師都說只能聽天由命了，陳靄反而不著急了，因為著急也沒用，還是先把當前的饑寒交迫問題解決了再說吧，就算要因為盜版CD和抗生素坐牢，餓著肚子也不能把法官給感動了，該坐牢還得坐牢，還不如先吃飽了，也好有精力去坐牢。
她想了想，說：「祝老師，我從昨天起就沒吃東西，現在想——請您幫我去買點早餐來吃，我請您的客，我這裡有錢——」
「一起去，一起去，我今天就是特意來帶你去shopping的——。我們走吧。」
「但是我沒房門鑰匙，鎖不了門——」
祝老師想了一下，說：「你不是說你的行李還沒到嗎？那怕什麼？你又沒東西給別人偷——」
「但是我同屋的小杜有東西啊——」
「管她呢？誰叫她不把門鑰匙給你的？讓人偷了好，該讓她吃點苦頭！」
陳靄覺得小杜沒給她鑰匙，一定是有原因的，因為既然找人合住，也就不會小氣到不給鑰匙的地步。就算小杜是因為小氣不給她鑰匙，她也不能用失竊來報復人家。她執意不肯出去吃早飯，祝老師恨鐵不成鋼：「如果她一輩子不回來，你就一輩子不出去吃飯？也不上班？走吧，沒事，美國很多人出門都不鎖門的——」
聽祝老師的口氣，美國是個路不拾遺的好社會，陳靄決定跟祝老師一起出去吃點東西，萬一失竊了，她賠償小杜好了。她跑到小杜的卧室里去，把幾件看樣子還值點錢的東西藏到衣櫥里，把卧室門關好，又把大門關好，跟著祝老師去出街。
出得門來，陳靄才注意到公寓的外貌還挺不錯的，牆