孔林告訴吳曼娜吃過晚飯他要去辦公室。他被請去給一些準備考護士學校的護理員上化學基礎課，每個星期教兩個晚上。
「幹啥非要到辦公室去？」吳曼娜問。
「在那兒工作效率高唄。」他漫不經心地回答。
「啥工作？」
「我不是跟你說了，要把過去學過的化學知識撿撿，不然怎麼給人家上課啊。」
「在家裡就不能幹了？」
「家裡太吵，我需要精神集中。」他的聲音里沒有一點讓步的餘地。
她不再說什麼了，對他的話很不高興。他急切地想躲出家門讓她心裡很亂。最近他跟她說話的時候，她在丈夫眼睛裡看到一種很不耐煩的生硬目光。她尋思著，他不高興可能是因為她不願意打胎，或是因為他們近來節制房事。她曾經問過幾位年紀大的婦女，懷孕期間是否還要和丈夫同床。她們都說當父母的不能再干那事了，弄不好孩子會流產。她對這些話深信不疑，因為她看的好幾本書也都是這樣說的。
孔林離開家後，她變得焦躁不安。她腦子裡升起更多的疑雲，開始胡思亂想起來。想的最多的是—他是否還愛她。
禁絕房事似乎不可能是導致他對她不滿意的原因。她記得很清楚，當她要他分床睡的時候，他很痛快就答應了，彷彿是巴不得的事情。這是不是意味著他已經厭煩她了？她問自己。可能是。他是不是在找別的女人？不可能。我們一起共過那麼多的患難，他哪能一夜之間就變了心。那麼，他為啥那麼想躲開我？他會不會想到別人那裡找樂子？他是不是看上了別的女人？他真的上辦公室了嗎？是一個人待在那兒嗎？
她想得越多，心裡越難受。她從沒有感到過像今天這樣孤獨，燈光昏暗的屋子就像一間被遺棄的病房。她覺著好像全世界都在跟她作對，想看她的笑話。不行，她自語道，我就是一塊壓在孔林背上的磨盤，也不能讓他這麼輕易地拋下來。我現在啥也沒有，只有他了。沒有他，這個千辛萬苦創建起來的家也就不存在了。再說，難道他不應該集中精力關心愛護他懷孕的妻子嗎？不行，我一定要把他抓住。
第二天晚上，孔林吃完飯，夾著雨傘出了門。她急忙披上雨衣跟了出去。她離他有一百米遠，看著他在雨中無精打采地走著。白瀑似的雨絲被風吹得斜抽在臉上，一會兒又倒捲起來，彷彿珠簾一樣晃動。幾隻麻雀在屋檐下發抖，啾啾鳴叫。雖然是寒冷的早春，但路旁的樹上已經抽出了嫩綠的葉芽。前面丈夫沉重的腳步讓吳曼娜想起他已經不年輕了。你咋會想到他去勾引別的女人？她開始埋怨自己。你咋變得那麼不通情理？你是太嫉妒，佔有慾太強了。為啥不能給他一點自由呢？
他走進了門診樓，她卻沒有跟著進去。她站在樓前的一個籃球架下，心想，等他走到二樓的辦公室以後再進去也不遲。
她等了又等。十分鐘過去了，他辦公室里的燈光還是沒有亮，黑洞洞的窗子像一口無底的井。他上哪兒了？去廁所？不會，他出門前剛解的手。他肯定是躲到什麼地方干偷雞摸狗的勾當去了。
她正用手擦臉上的雨水，從樓西頭傳出一陣笑聲。她循聲走過去。在一樓的進修教室里，孔林正跟七八個年輕的護理員說話。這些護理員都是二十來歲的年輕姑娘。她們全神貫注地聽著，看上去對他的話很著迷。窗戶雖然開著，她還是聽不清他在說什麼，只是偶爾會聽到「異構」或「分子公式」之類的只言片語。她能看出來他很開心，臉上表情生動，手勢充滿活力。他因為腰挺直了，人也顯得高了。他轉過身，開始在黑板上寫著什麼。所有學生的眼睛都盯著他。忽然，因為用力過勐，他手中的粉筆頭折斷飛了出去。他說了句「呵喲」，惹得一個姑娘咯咯地傻笑。
怒火和妒火一齊在吳曼娜的胸中燃燒起來。她留神看看，覺著其中有兩個護理員長得相當漂亮，肯定對男人有吸引力。特別是一個外號叫雪鵝的姑娘，更是一臉妖精相。這個年輕女人是五個月前因為作風問題調來醫院當護理員的，聽說她在瀋陽軍區司令部的機關里和一個高級幹部勾搭胡搞。她本來是軍區文工團的一個演員，因為這位幹部的妻子到處寫信告狀，揚言如果不處分這個「小騷貨」，就要把許多樁醜事抖落出來，於是她被發配到這個邊遠的城市。吳曼娜從二十多米遠的地方觀察雪鵝，發現她的脖子確實像鵝頸一樣又白又長，被垂下來的烏黑頭髮遮住。她的鼻子微微翕動，一直笑盈盈地看著老師。這女人一定是狐狸精變的，一天不勾引男人就活不下去。吳曼娜聽說，有天晚上雪鵝值夜班，白大褂裡面乳罩褲衩啥也沒穿，就那樣光著到處晃蕩。有些男病人一定是聞到了她身上的騷氣，只要一看見她，就像綠頭蠅見了血一樣，走到哪兒跟到哪兒。
吳曼娜看著她那張狐媚樣的臉，心裡越來越堵得慌。最讓她惱恨的是那雙杏仁狀的眼睛，從她開始觀察她起，這雙眼睛就沒離開過孔林。她恨死了這個狐狸精，她恨全屋子的人！孔林也不是好東西。他和她們打情罵俏，好像還很得意。真不要臉，論歲數他都可以當她們的爹。怪不得他一放下筷子就想跑出來，敢情這兒有一群小妖精在等著。他簡直把家當旅館了，只是回來吃個飯睡個覺。孔林這個王八蛋！這些人全他媽的不得好死！
雨下得更勐了。銅錢大的雨點砸著長滿青苔的瓦塊，濺在水泥地上，激起一片密匝匝的水聲。教室里兩個姑娘站起來，走過來把窗子關上了。吳曼娜轉身走回家去，兩條腿軟得像麵條一樣。
第二天早晨，吳曼娜在上班的路上碰到了蘇然。因為他們平時關係不錯，她就問他，為啥醫院裡不能找別人教化學課？妻子懷了孕，當丈夫的應該晚上待在家裡。蘇然有一陣沒緩過神來，不知道她在說什麼。他說他根本不知道有什麼化學課，更不要說派孔林去當老師。醫院裡新分來了不少大學生，為啥人們非要找孔林幹這種事情？
「別著急，我會問明白這件事。」分手的時候他說。他的兩條羅圈腿比去年更彎了。
蘇政委的話讓吳曼娜吃了一驚。她懷疑到底是誰派了孔林這麼個差事。昨天晚上她從門診樓回來以後，猶豫了兩個鐘頭，最後還是決定不同孔林攤牌。她記著他為了建成這個家所付出的代價，要說孔林把他們的婚姻當兒戲是不可想像的。不然他幹嗎要等她那麼多年，離婚離得那麼苦？他絕不是個輕浮的人。但是她現在已經從蘇然那裡知道了，這個化學課根本沒經過領導批准。吳曼娜改變了主意，她要盤問孔林，把這件事弄清楚。
「林，我問你點事兒。」午飯後她說。
「啥事兒？」
「誰讓你去教那個化學課的？」
「是她們要我幫忙。」
「她們是誰？」
「那些想考護校的護理員。那天她們到我辦公室去，請我幫她們突擊複習一下化學。」
「那麼說，領導沒派你的差？」
「沒有。她們求我，我就答應了。」
「這事兒為啥事先不和我商量就應下來？」
「有這個必要嗎？」他的聲音中帶有一絲嘲弄，眼鏡片後面又開始閃著令她心寒的冷光。
「這是咱們的家，不是旅館。你不能想來就來，想走就走。」
「我知道。」他不高興了。
她的眼淚一下子迸了出來，仰起臉對著天棚說：「天啊，好像他真不明白他都整了些啥事兒？我得怎麼說他才聽得懂呢？」
「這有啥不對的？人家請咱幫個忙，咱好意思駁人家的面子？」
「有啥不對的地方還要我告訴你嗎？你撇下懷孕的老婆，讓她一個人在家擔驚受怕，自己和別的女人瘋去。」
「你這樣就不講理了。我沒有和任何女人瞎混。」
「那些護理員都是什麼人？雪鵝是誰？她是男的還是女的？」
「哎呀，你咋亂攪理呢？」
「咱們今天不是爭誰在理不在理，這是個感情問題。你挨門挨戶打聽打聽，有誰家的老婆懷著大肚子，當丈夫的成天不著家的？」
「我倒從來沒想過這個。」他聽起來滿腹委屈。
她走進裡屋，把臉埋進一個鴨絨枕頭裡，抽泣著。他坐在客廳里抽了一會兒煙，然後擦乾淨飯桌，刷完碗筷，一言不發地上班去了。
整個一下午，吳曼娜都坐立不安。她不知道孔林下班後是否會回家吃飯，晚上是不是還要出去。她甚至埋怨自己太衝動，也許不應該發那麼大的火。他現在肯定把她看成是一個嫉妒的母老虎了。難道他對她真的變了心？他可能對她非常厭倦，所以才從另外的女人那裡尋找安慰。不，他不像董邁那樣沒良心。那麼，他到底想要啥呢？
她越想越心焦，但是心裡又覺得自己並沒有錯。
晚飯她包了餛飩，巴望著他能準時回家來。她燒上一鍋水等著他。孔林像平時一樣六點鐘進了門。她一見他，頓時鬆了口氣，趕忙把豬肉餡的餛飩下了鍋。
鍋開了，她用刀劃碎了兩張紫菜，