孟梁如約來到了木基市。醫院傳達室給孔林打了電話，告訴他有個表弟到了大門口。孔林不緊不慢地熘達著出來見他。兩個人見了面，長時間地握手。他向哨兵打了個招呼，帶著孟梁進了醫院。
「路上還好吧？」孔林問表弟。
「還行。就是火車上人太擠了，找不到座位。」
「城裡有地方住嗎？」
「有，我住在美術學院。」
兩人一邊走，一邊不住地打量對方。孟梁的笑容讓孔林想起了二十五年前，他們一起在松花江上游泳時的情景。他表弟水性極好，能夠一動不動地躺在水面上，像在打瞌睡。孔林不敢到深處游，只能在水淺的地方狗刨幾下。日子快得就像是一場夢，二十五年一眨眼就過去了。現在看看他這位表弟，已經是一副中年人的模樣。
「大哥，你們這地方賊好啊！」孟梁讚歎，「哪兒哪兒都這麼乾淨，這麼整齊。」
孔林笑了，覺得他的話很有趣。是啊，比黑黢黢的煤礦強多了。
他帶著表弟回到宿舍，驚訝地發現田進和他的未婚妻在屋裡，正在一個煤油爐上煎明太魚。現在已經快下午三點了。他知道吳曼娜最近上夜班，上午睡覺，現在已經起來了，於是帶著孟梁直接去見她。他有點可憐剛下火車、滿臉疲憊的表弟，但是他又找不到一塊地方能讓孟梁在見吳曼娜之前洗把臉，休息一會兒。另外一個不方便的地方在於：如果他們倆在醫院裡見面，孔林必須陪在旁邊，要不人們看見吳曼娜和一個陌生男人在一起，會生出各種聯想。
他們在女宿舍的卧室里找到了吳曼娜，但是她的一位室友還在睡覺。三個人只能走出來，想找一個能簡單交談幾句的地方。他們走到醫院百貨店前面的時候，孔林在一個遮著帆布太陽傘的小吃攤上買了三瓶汽水。
他們在門診樓前面找到了一個沒有人坐的石桌。桌子面是花崗岩的，上方罩著一個綠葉成蔭的葡萄架。他們坐下喝著「虎泉」牌汽水。空氣中充溢著醫院裡慣有的樟腦水刺鼻的味道。在葡萄架下斑駁的日影中，黃蜂在嗡嗡亂飛，一隻肥大的幼蟲抓住自己吐出的一條晶亮的絲線，掙扎著往上爬。身穿白大褂的醫生們走過去，寬大的衣袋裡裝著摺疊的報紙或聽診器。兩個護士推著一個裝在輪子上、活像一枚魚雷的氧氣瓶走過來。她們吃吃笑著，相互逗著樂，不時瞟吳曼娜兩眼。
孟梁心神不安地對他們說，他不得不放棄學習木刻，兩天之後必須趕回家去，他的女兒得了腦膜炎，剛剛在醫院裡脫離了危險。他晚上得往家裡打電話，問問孩子的情況。吳曼娜意識到，他大老遠跑來就是為了見她。
她懷疑他並不像信上說的那樣有一米七八高。他瘦得渾身沒四兩肉，看上去比他的年齡要老。他的外表給人一種奇怪的感覺。他額上的頭髮幾乎退到頭頂上，腦門像燈泡一樣亮。但是他有一對濃眉，幾乎要插入到深陷的眼窩裡。鷹鉤鼻子，大嘴凸出，下嘴唇有些地包天地包著上嘴唇。他一說話頭就向右歪，好像脖子疼。
「這葡萄是啥品種？」孟梁站起來，伸手從頭頂上的藤葉里揪下一粒葡萄。
「不知道。」孔林漠然地回答。
吳曼娜很吃驚：為什麼孔林一下子變得這麼不高興？他好像多一句話都懶得和表弟說。剛才兩個人到她的宿舍去，他不是挺開心的嗎？她對興緻很高的客人說：「我也不知道。」
孟梁把葡萄丟進嘴裡嚼著，說：「呸、呸，一點都不好，酸倒了牙。」他連皮帶核把葡萄吐在地上，「我家院子里種了不少葡萄。」
「真的？」她問，「好吃嗎？」
「那還用說，不光甜，還老大的個兒。」
她看見孔林微微皺了皺眉頭，但還是繼續問下去：「都是啥品種的？」
「主要是玫瑰香和羊奶子。今年我們那旮旯葡萄收老了，葡萄架子都快壓塌了，我又用木杆子把它支起來。主要是春天的時候在葡萄根底下埋了幾隻死動物。我的天老爺，葡萄都長瘋了。」
「你都埋了些啥動物？」
「幾隻死雞死鴨，還有一條瘋狗，我們鄰居家的。那狗咬了一個女學生，叫警察打死了。」他轉向孔林，「大哥，我想問你一個醫學問題。吃了用瘋狗肉當肥料的葡萄不會得病吧？」
「這我不知道。」孔林生硬地說。他又覺得自己有些過分，加了一句，「這叫啥問題？按常識講是不會得病的。」
吳曼娜倒是對孟梁關於葡萄的談話很感興趣。很顯然，他是一個顧家的男人。人家大小也算個知識分子，還自己養雞養鴨。也許她應該多了解了解他。
因為醫院裡實在不是個談話的地方，孔林建議表弟和吳曼娜明天到城裡找個公園好好談談。他們選中了勝利公園作為見面地點。也許松花江邊上更合適，但那裡人太多，他們怕擠丟了。
勝利公園在木基市的南邊，建於一九四六年，當初是為了紀念在東北同日軍作戰犧牲了的蘇聯紅軍士兵。進了公園大門就能看到一座雕像：一個全副武裝的蘇軍士兵，背後是直刺藍天的方尖碑。士兵的鋼盔、轉盤衝鋒槍的槍管和彈倉都被紅衛兵在「文化大革命」一開始的時候砸掉了。雕像正在修復，周圍立著腳手架。在雕像基座前灰色的水泥地上寫著一條標語：「打倒蘇修沙文主義！」標語已經被清洗過，但黑色的字跡仍然清晰可辨。
吳曼娜到這兒正好是十點鐘。公園深處，勝利湖周圍的垂柳把湖水染成了綠色。兩個大學生模樣的年輕人劃著一條小船，笑聲在水面上傳得老遠。船頭上有紅漆寫的「毛主席萬」，湖水已經把「歲」字沖洗掉了。幾對白鴨子和野鵝沿著湖岸浮水。吳曼娜靠在一座石橋的護欄上，探出身去望著水中的鯉魚，它們多數都有一尺多長。她上身穿著黃色的府綢襯衫，配上部隊發的草綠色裙子，顯得年輕，蠻有曲線。一棵大柳樹遮住了三分之一的橋面，吳曼娜躲在樹蔭里。她剛走了一段長路，有點出汗。一陣不知從哪兒刮來的涼風把幾張糖紙刮到空中，一個褐色的塑料袋飄到櫻桃樹上，在開放的花朵中搖動。她想起了和初戀情人董邁在這裡約會的情景。那是八年前的事情了，時間過得真快。公園也變得快認不出了。現在這裡成了嘈雜擁擠的動物園，幾百頭動物關在鐵籠子和水泥砌成的深坑裡。湖對岸的樹後面矗立著幾幢新樓房。
她記起來董邁曾經在這座橋上用爆米花喂野鴨子。她的胸口有點發緊。他現在在哪兒？她想著。這個沒良心的，他真的愛他那個表妹嗎？他現在做什麼工作？還在上海嗎？他還常想起我嗎？
身後響起一個男人的聲音，打斷了她的回憶。「嘿，吳曼娜同志。」孟梁出現了，胳膊下夾著一個牛皮紙信封，正沖她招手。
她也招招手，但是沒有走過去。
他走上橋來，微笑著和她握了手。「你女兒沒事吧？」吳曼娜問。
「好多了，昨天下午出院了。我大姨子守著她呢。大夫說不會落下什麼毛病。」
「那就好。她是你最大的孩子？」
「不是，最小的。她上邊還有倆哥哥，一個十一，一個九歲。這個閨女七歲。」
他們轉身向公園裡面走去。快下橋的時候，孟梁咳嗽一聲，向水裡吐出一口痰。馬上就有一條兩尺多長的紅鯉魚衝過來，噘嘴吸了進去。吳曼娜心裡比較著：孔林絕不會這麼做。他們從左手邊拐彎，沿著湖邊散步。
孟梁說，孔林已經告訴了他許多關於吳曼娜的情況，護士長的工作肯定挺不簡單的。然後他馬上開始談起了自己。他是哈爾濱師範學院一九六五年的畢業生，學的是美術專業。他強調一九六五年畢業具有特殊的意義，就是說他的學業並沒有受到「文化大革命」的衝擊。不幸的是，他的愛人兩年前去世。人們過去叫他們兩口子「一對鴛鴦鳥」。的確，他們的日子過得恩恩愛愛、和和氣氣，從來沒有吵過嘴、紅過臉。他的孩子們既規矩又懂事，兩個兒子還是學校里的三好學生。他自己呢，雖然已經人到中年，但是身體健康。冬天偶爾感冒，主要是因為鶴崗的空氣不好，煤塵太多。他每月工資七十二元，從來不背饑荒，家裡的日子挺寬裕。
吳曼娜真怕他會問起自己的工資級別。要是那樣的話，她會扭頭就走，兩人就此拉倒——她最討厭這種俗氣的實惠態度。還好，他總算懂事，沒張這個口，又開始談起他在學校里教書的事。
他們走到湖的對岸，左邊的楊樹林子後面露出了木基市少年宮的圓屋頂。一圈山楂樹籬子圍起了一塊停車場和裡面的一排小轎車——有華沙、伏爾加格勒和紅旗牌。風送來孩子們由風琴伴奏著的歌聲。
吳曼娜和孟梁坐在湖邊的一張長椅上。長椅的綠漆經過風吹日晒翹起了皮，椅背上的木條靠上去坑坑窪窪地硌脊樑。在他們左邊的地上放著一隻木頭彈藥箱，裡面種著雪蓮花。孟梁把大信封放在腿上，從裡邊抽出幾張小幅的插圖：「這些是我的作品。你看了可別笑話。」他說著把畫遞給她。她注意到他的手指短而粗糙。