古拉斯發現，騎馴鹿比想像的容易一些。有點顛簸，但仍然比走路強多了，特別是在腳上打了水皰時走路。確實，就連那種顛簸尼古拉斯也慢慢習慣了。他坐在馴鹿背上，小心地用手捂住衣服口袋，讓米佳感到暖和一些。
「我需要給你起個名字，」他對馴鹿說，「名字對馴鹿來說可能不重要，但對人來說很重要。我要叫你……」他閉上眼睛，想起了自己做的那個夢，夢裡他是個小孩子，在布利贊湖邊滑雪橇，「叫你布利贊？」
馴鹿豎起了耳朵，抬起了頭。尼古拉斯決定就叫它布利贊了：「我就叫你這個名字，行嗎？」
看來一切都沒問題。
尼古拉斯、米佳和布利贊一起趕路，似乎走了很多天。天氣越來越冷，越來越冷，尼古拉斯暗自慶幸，多虧有了布利贊，有了老太婆的圍巾，還有米佳在口袋裡讓他的手感到暖和。他經常把身子趴下去摟住馴鹿，喂馴鹿吃裝在他右邊口袋裡的所剩無幾的蘑菇和漿果。
最後，周圍完全成了白皚皚的一片，尼古拉斯知道，他們到了地圖上的那片空曠地區。雪越來越深，風越刮越勐。布利贊真是好樣兒的，它身體結實，腿腳有力，在逐漸加深的積雪中穩步前進。到處都是白茫茫的，很難看清遠處的情景，但地平線上好像出現了什麼東西。一座巍峨、陡峭的山峰。
最後，當那一抹銀色的半圓形月亮低低地掛在空中時，雪停了，他們來到一座很大的山下。
尼古拉斯把倒數第二個蘑菇給了布利贊，把最後一個蘑菇給了米佳。他自己什麼也沒吃，雖然肚子像遠處的滾雷一樣咕咕叫個不停。大山似乎永遠沒有盡頭。他們越往上爬，山頂看上去越高。
布利贊的速度慢了下來，它似乎終於感到筋疲力盡了。
「好樣兒的，布利贊，」尼古拉斯用疲倦的聲音不停地說，「好樣兒的。」他一直用一隻手護著口袋裡的米佳，偶爾還用另一隻手輕輕拍拍馴鹿的後背。
布利贊的腳下除了雪沒有別的東西，積雪越來越厚。它能繼續往前走真是個奇蹟。
尼古拉斯被這一片白色晃花了眼，最後，半山腰上突然出現了一點紅色，就像一抹血跡，像雪地上的一道傷疤。尼古拉斯跳下馴鹿，在凍得硬邦邦的雪地上朝它走去。
走得真艱難啊。每走一步，都陷進了齊膝深的積雪中。就好像大山不是大山，只是像山那麼龐大的一堆積雪。
最後終於走到了。但那不是血跡，而是一頂紅色的帽子，他一眼就認了出來。
是爸爸的紅帽子。
爸爸用一塊紅色的碎布做的帽子，上面有個白色的絨球球。
帽子凍得冷冰冰的，上面凝結著雪粒子，但毫無疑問就是它。
尼古拉斯感到，一陣尖銳而深刻的痛苦刺穿了他柔弱的身體。他擔心的最糟糕的事已經發生。
「爸爸！」他一遍又一遍地呼喊，用雙手在積雪中拚命挖掘，「爸爸！爸爸！」
他想告訴自己，找到爸爸的帽子並不能說明什麼。也許是大風把帽子從爸爸頭上刮掉的，爸爸忙著趕路，沒能把它再找回去。也許吧。可是，當你凍得渾身骨頭疼，肚子餓得咕咕叫的時候，你很難一直保持樂觀的態度。
「爸爸！爸爸！」
尼古拉斯一直待在那兒，只顧用赤裸的雙手刨挖積雪，最後，他渾身凍僵，瑟縮發抖，終於哭了起來。
「全都沒有用！」尼古拉斯對米佳說。米佳從衣服口袋裡探頭張望，正在發抖的小腦袋迎著寒風。「沒有用。他可能死了。我們必須轉身回去。」接著，他提高嗓門，對布利贊喊道：「我們必須往南去了。對不起，我真的不應該把你們帶來，你們倆我都不應該帶來。太艱苦、太危險了，即使對一頭馴鹿來說也沒法忍受。我們順著原路回去吧。」
可是布利贊不聽。它走開了，在厚厚的積雪中奮力前行，繼續往山上爬。
「布利贊！你走錯了！那邊什麼也沒有。」
可是布利贊還是不停地往前走。它轉過頭，似乎叫尼古拉斯繼續走，不要停。一時間，尼古拉斯想待著不動。就留在這兒，直到大雪把他覆蓋，直到自己——像爸爸一樣——成為大山的一部分。不管往前走，還是往後走，似乎都沒有任何意義了。他現在明白了，離開小木屋是多麼愚蠢啊。他不再抱有任何希望。
天太冷了，淚水凝固在他臉上。
他知道自己很快就會死去。
他顫抖著注視布利贊往山上爬。
「布利贊！」
他閉上眼睛，停止了哭泣，等待著寒意離開自己的身體，等待著安寧最終來臨。可是幾分鐘後，他感到什麼東西在溫柔地、輕輕地蹭他的耳朵。他睜開眼睛，看見一團熱乎乎的白霧後面，布利贊用一眨不眨的眼睛看著他，那目光使他感到馴鹿什麼都能夠理解。
最終是什麼讓尼古拉斯又爬到了馴鹿背上？
是希望嗎？是勇氣嗎？或者，只是需要把已經開了頭的事情做完？
有一點是肯定的。尼古拉斯雖然虛弱、疲憊、寒冷、飢餓、悲哀，卻感到內心似乎有什麼東西在燃燒。他緊緊抓住爸爸的帽子，抖掉上面的雪粒子，把它戴到自己的頭上，然後重新爬到了馴鹿背上。馴鹿——像尼古拉斯一樣疲憊、寒冷和飢餓——開始繼續攀登那座大山。因為這就是大山存在的意義。