鹿挺起身子，看上去那麼龐大、兇狠。深灰色的皮毛跟頭頂上的烏雲一個顏色。它把巨大的腦袋從左邊挪到右邊，然後高高仰起，發出一種奇怪的、打呼嚕般的咆哮聲，就像天空中炸開的滾雷。
米佳發出驚恐的細細叫聲。尼古拉斯掙扎著爬了起來。
「好馴鹿！好孩子！好男孩！你是公的嗎？」（尼古拉斯看了看。）「是公的，是男孩。沒事。我不會傷害你的。好嗎？我是你的朋友。」
這番話毫無效果。
實際上，馴鹿聽了這番話，反而用兩條後腿站了起來。它高高地矗立在尼古拉斯面前，兩個前蹄離他的臉不到一英寸，憤怒地刨著空氣。
尼古拉斯退到一棵樹邊。他的心跳得像打鼓一樣。
「我們怎麼辦呢？」他問米佳，可是米佳顯然沒有什麼計畫可供分享。
「要不要逃跑？」尼古拉斯知道他不可能跑得過馴鹿。他的呼吸在空氣中凝成白霧，他嚇得渾身僵硬。
馴鹿的塊頭那麼龐大，渾身都是肌肉和皮毛，鼻孔里噴出一團團白氣。它從暴風雨中過來，脾氣暴躁，怒氣沖沖，嘴裡發出哼哼聲，此刻它低下頭，巨大的犄角直指尼古拉斯的臉。這肯定是整個芬蘭個頭最大、脾氣最凶的馴鹿了。
閃電划過天空。尼古拉斯抬頭看了一眼。
「米佳，你抓穩了。」尼古拉斯說，他跳起來，用兩隻手抓住頭頂上的樹枝，就在一陣雷聲響起時，他忽地盪起來，離開了馴鹿。馴鹿一頭撞在了雲杉樹上，尼古拉斯用腿鉤住樹枝，讓自己抱得更緊。尼古拉斯希望馴鹿漸漸失去興趣，放他一馬，可是馴鹿一直待在這兒，用蹄子刨地，繞著雲杉樹轉圈。
尼古拉斯注意到了一樣東西。
馴鹿走路一瘸一拐，有一根細細的斷木茬兒扎在它的一條後腿上。它中箭了。
可憐的動物，尼古拉斯想。
就在這時，尼古拉斯感到他身下的那根樹枝斷了，他直落下去，重重地仰面摔在雪地上。
「啊！」
一個影子朝他移動，是馴鹿。
「聽著，」尼古拉斯喘著氣說，「我能把它拔出來。」
他模仿從腿上拔出一支箭的動作。一般來說，馴鹿是不大能理解模仿的動作的，所以它把腦袋勐地一甩，犄角戳到了尼古拉斯的肋骨。這同時也使米佳從他口袋裡飛了出來，在空中翻了幾個筋斗，最後撞在一棵樹上。
尼古拉斯掙扎著站了起來，拚命忍住疼痛。
「你受傷了。我可以幫助你。」
馴鹿停住了。它發出一種呼哧呼哧的鼻音。尼古拉斯深吸一口氣，鼓起自己全部的勇氣，側著身向前移動。他小心翼翼地摸了摸馴鹿腿上那支斷箭的上面。他怔住了。
箭上的羽毛是灰色的，跟射向那頭熊的箭一模一樣。這支箭屬於獵人安德斯。
「他們來過這兒。」尼古拉斯自言自語。
他把箭往外拔，動作很快，接著想起爸爸救那頭駝鹿時的做法，用雙手捧起一些雪。他把雪堆在傷口周圍，箭刺破了那裡的皮膚。
「會疼一下，好嗎？然後你就會感覺舒服些了。」
箭在肉里扎得很深，但尼古拉斯看到血液已經凝固，知道箭扎在那裡即使沒有幾個星期，也有好多天了。可憐的動物又在動彈了，疼得左右掙扎著它的傷腿，接著它發出一聲低沉而痛苦的呻吟。
「好了，好了。」尼古拉斯說著，把箭拔了出來。
馴鹿一驚之下，勐地一陣哆嗦，然後轉過身，咬了尼古拉斯的大腿。
「嘿！我這是在幫你。」
然後，馴鹿低下頭，靜靜地站了一會兒，撒了泡尿。
「來。」尼古拉斯說，鼓起他僅有的最後一點勇氣。他又捧起一些雪，敷在它的傷口上。
過了兩分鐘，馴鹿不再發抖，看上去平靜了些。鼻孔里噴出的霧氣也少了。它開始吃草，在雪地里尋找一簇簇野草。
尼古拉斯感覺到馴鹿終於不再來找他麻煩了，就用他那雙布滿水皰、疼痛難忍的凍僵的腳站起來，撣了撣身上的雪。米佳跑過來，尼古拉斯把它放進了自己的衣服口袋。他們都抬起頭，看見了夜空中那一點最亮的光。北極星。尼古拉斯打量了一下周圍，看見東邊是一個大湖，西邊是一片雪原。他低頭看著地圖。他們需要一直朝北走，盡量走直線。他開始朝那個方向走去，嘎吱嘎吱地踩著越來越深的積雪。可是過了一會兒，他聽見了腳步聲。
是那頭馴鹿。
然而這次馴鹿不再朝他進攻，只是像一條狗那樣歪著腦袋。
「我不喜歡那頭嚇人的駝鹿，腦袋上還長著樹杈。」米佳嘟囔道。
尼古拉斯繼續往前走，每次他停下來回頭張望，馴鹿也會停住腳步。
「噓，走吧，」尼古拉斯說，「相信我，你不會願意跟我們同行的。我還有很遠的路要走，而且跟我做伴也沒什麼意思。」
可是馴鹿還是跟著他。終於，走了幾英里之後，尼古拉斯又感到疲倦了，雙腿像灌了鉛似的。鞋底已經磨穿，露出了腳底。因為寒冷和疲勞，他開始感到頭疼。可是那頭馴鹿，雖然腿受傷了，看上去卻沒有絲毫倦意。實際上，當尼古拉斯不得不停下腳步，歇歇雙腿，緩解那些水皰的壓力時，馴鹿走到他面前，看見了尼古拉斯磨破的鞋子和受傷的雙腳，它低下頭，跪下了兩條前腿。
「你想讓我爬到你背上去？」尼古拉斯問。
馴鹿從鼻子里發出一種呼哧呼哧的聲音。
「這是馴鹿語言里的『是』嗎？米佳，你怎麼認為？」
「我認為是『不』。」米佳說。
尼古拉斯的腿太累、腳太疼了，他決定冒一個險：「你明白我們有兩位嗎？我和我的老鼠。行嗎？」
看來可以。於是尼古拉斯爬到了馴鹿背上。然後，唉，做了他能做的唯一一件事。
往最好的方面去想。