談之睿這個人不苟言笑卻才智超群，當年在建康時，也曾意氣風發，不知傾倒了多少女兒。
謝琅一直與他交好，自是知道他的改變由何而來。
談之睿有一個胞弟，那個胞弟小他五歲，在談府那個妻妾不分，後宅混亂的地方，他那弟弟完全是他一手護著寵著養大的。
談之睿這個人性格內斂，他對他那些極品的家人都沒有什麼感情，可對他的胞弟，他算是傾其所有。
五年前，談之睿轉到廣陵郡做官時，他那胞弟千里迢迢到兄長這裡玩耍。卻沒有想到，有一天那小少年竟是跑到了北魏境，被一個鮮卑貴女當奴隸抓去。最後還被那些鮮卑人在放「風箏」時，當成獵物圍殺了。當談之睿千方百計找到胞弟時，看到的卻是胞弟身中幾十箭，像塊破布一樣的屍體！
那件事引得談之睿幾欲發狂。
他雖是在廣陵為官，可他們這樣的世家子便是當了官也不管正事，平素失蹤個幾個月也無人理會。於是，談之睿在調查了胞弟致死的原因後，他改名換姓來到北魏，並憑著他卓絕的風姿和俊美，引得一個步六孤姓的鮮卑貴女對他傾了心。
這個鮮卑貴女，就是害得談之睿的胞弟致死的那個貴女的姻親，是那個兇手和她家族的後台。
談之睿潛伏半年，終於找到了報仇的機會。他在一次鮮卑人的遊獵中，把仇人一家引入了他劉宋好友布下的包圍圈，並在仇人向他們的步六孤家求援時，攔下了求援信件。
是役，那個在北魏也算鼎盛一時的大家族一百零幾十人全部被殺。那步六孤家在發現不對，跑去支應時，也被談之睿剿了一半勢力。那一天，那個對他傾心一片，為他付出許多的步六孤家的貴女目眥欲裂地看著談之睿揚長而去，氣得吐血昏厥。
談之睿為胞弟報了仇後，整個人也懶散起來。他明明可以隨時調回建康。可他卻一直留在廣陵這地方。
上一次，謝琅揚州事後，早就料到了皇帝會對他再次動手。於是，他在皇帝身邊安了一些眼線。
後來，皇帝突然下旨，讓謝琅來北魏談判。當時。皇帝的舉動雖是十分突然，令得整個陳郡謝氏都沒有反應過來。可實際上。就在事發前的一個月，謝琅便知道了，他聯繫上了談之睿。
談之睿應謝琅之求，派下人馬在謝琅經行的地方。於是。前腳那些皇帝的人剛把謝琅押上了船，後腳，便有一批又一批「謝十八郎的追隨者十分碰巧」的遇上了謝琅。並一個個自願附於謝琅麾下聽他使喚。
……
姬姒萬萬沒有想到，離廣陵城只有四百里了。他們卻被暴雨阻在了路上。
傾盆直下的暴雨連同陣雨大雨，一下就是十來天，引得山坡塌陷，把前往廣陵郡的官路給阻斷了！
這時，已經是八月中旬了！
姬姒一行人被大雨阻得寸步難行，再加上官道已經無法走通，光是清理出那條官道，據謝廣等人估計，也需要二十來天的功夫。
二十來天！到得那時，已經是九月份了！姬姒記憶中的那場導致廣陵郡數百世族集體投江，城中百姓坑殺一盡的災難，就是發生在九月份！
姬姒又急又亂，再加上謝廣手中又沒有能夠向廣陵郡傳信的飛鴿，一時之間，她竟是束手無策。
這一天，姬姒傾聽著外面淅淅瀝瀝的雨聲，突然站了起來。
她大步走到門外，令人叫來謝廣等人，讓他們全力去周圍城鎮收集馬和牛。同時，她還讓人收集一些火油，僱傭民夫之類。
謝廣等人雖然不明白她為什麼有這樣的舉動，可這幾年來，姬姒的才智早就征服了眾人，也就沒有遲疑的應了。
……
廣陵郡！
轉眼，時間到了九月中旬了。
這一晚，謝琅正與談之睿坐在花園裡，一邊聽著歌伎唱曲，一邊下著棋。突然的，外面響起了一陣喧嘩聲！
那喧嘩聲很響很響，轉眼，兩人便看到城外火光通天，整個天地宛如白晝！
談之睿拿在手中的棋子砰的落在地上，就在他迅速站起時，一陣急促的腳步聲傳來，轉眼間，一個護衛在外面倉惶地叫道：「大人，大人，大事不好了，廣陵郡被北魏人包圍了！」
這話簡直有點荒唐，要知道，廣陵郡雖是靠近北魏，可它離北魏邊界還隔了好幾個城池呢。怎麼可能會有北魏人深入腹地，專門來包圍它廣陵郡？
就在謝琅和談之睿匆匆來到廣陵城的城牆上時，他們和廣陵郡的郡守和一些世家族長，齊刷刷地看到，廣陵郡的四面城牆下，竟然齊刷刷地堵滿了舉著火把的北魏官兵！
彷彿遠遠便認出了談之睿，一個北魏騎士破眾而出，轉眼間，那騎士便賓士到了城牆下。仰頭看著談之睿，那騎士嘶聲叫道：「談之睿，你還認得我嗎？」
這個聲音尖銳而冷厲，卻是個女子聲音！
這一下，城牆上的眾人都是一驚，談之睿扶著城牆低頭看去，直是看了好一會，他才冷冷說道：「原來是步六孤家的七小姐，真是好久不見了！」
幾乎談之睿的聲音堪堪落下，那女騎士便放聲大笑起來。她一陣厲笑後嘶聲說道：「談之睿，當年你欺騙於我，還借我的名義害了我的族人，害了我的表妹一家。當時我便說了，終有一天，我會找你來報這個血海深仇。怎麼樣，現在看到我，你是不是悔了怕了？」
談之睿也仰頭笑了起來，他清悅的笑聲在夜空中遠遠傳出，直是帶著從骨子裡透出來的冷漠。一邊笑，他一邊說道：「七小姐真是好記憶！難為你忍耐這麼多年，為了報仇。你連我劉宋官員也勾結了，還真是心思用盡啊！」如不是有劉宋官員叛變，這伙北魏官兵又怎麼可能深入腹地而不被人發現？
幾乎是談之睿的聲音一落，四周的郡守和世家族長都是臉色一變，他們馬上想到了，是啊，如不是有內奸借道給這些北魏人。這些北魏人怎麼可能一點風聲也不外泄便包圍了廣陵城？
聽到談之睿的話。那女騎士再次厲聲叫道：「你說得不錯。正是你們劉宋的官員出賣了你，你的項上人頭和這廣陵郡，便是他們向我北魏投誠的投名狀呢！」叫到這裡。那女騎士看著慌亂得喧嘩不已的廣陵城人，越發囂張地大笑起來。
這時的廣陵城，確實是亂成了一團。
這麼多年了，廣陵郡雖是靠近北方。可這裡畢竟離北魏邊界還有數百里的距離，這裡的任何一個人。都萬萬沒有想到，會有一天從睡夢中驚醒，便發現北魏人兵臨城下了。
正因為毫無防備，所以廣陵郡的兵備力量也極其薄弱。便如談之睿，他也精通謀略，可他的那些部曲。都在遠離廣陵郡城的莊園里。無兵可用，他便是才智通了天也是無計可施！
城下。那女騎士的笑聲還在一陣一陣傳來，城牆上，眾人已經嚴肅著一張臉，聽著一波又一波的傳報。
「報！東南西北四城均有北魏官兵圍守，估計對方約有五千兵馬！」
「報！凡是通往外面的去路都有北魏人嚴守！」
「報！各家緊急徵兵，估計所有部曲不會超過二千人！」
「報！軍備庫的各種軍備庫存只有三成不到，且老舊不堪用者眾多！」
「報！如今城中各大家族都已知道北魏人兵臨城下，正瘋擁至四大城門，哭鬧著要出城逃亡！」
傳報聲一波接一波，可每一個消息聽到耳中，都讓在場的宿老臉色發白。
就在這時，城下面，一個北魏將軍厲聲叫道：「所有人聽了！這廣陵城裡鳥也不準飛出一隻！到得破城之日，本將軍准你們搶劫三日！」
轉眼，那個女騎士也隨之厲聲喝道：「破城之日殺光這廣陵城人！我要它雞犬不留！」
幾乎是兩人的聲音一落，驀然的，數千數萬人同時舉起長戟，嘶聲喝道：「雞犬不留！雞犬不留！」
一時之間，黑暗的群山處，也傳來一陣陣「雞犬不留」的迴響！
本來，廣陵城人還心存幻想，可北魏人這喊聲一出，頓時四下皆驚，只是一個轉眼，整個廣陵城裡都是哭聲一片。
幾乎是那個女騎士的聲音一落，談之睿和謝琅便是臉色一變。按道理，正常情況下，如果敵人不給你活路了，剩下的人怎麼著也會拚死一博。可這個放之四海而皆準的道理，卻一點也不適合魏晉以來的南人。可以說，這一二百年來，許多南人已經嚇破了膽，他們聽到戰事，能想到的不是逃避便是自殺，從來都不會是奮起一博！
眼見城下哭聲一片，眾族老慌亂地退下去安定民心去了，廣陵郡守在內的官員也忙著去調兵應對去了。
一時之間，城牆上只剩下了談之睿和謝琅。
兩個玉樹臨風的美男子，站在獵獵燃燒的火把光下，直讓城下的女騎士看得眼淚都出來了。她仰著頭流著淚，咬牙切齒地低語道：「談之睿！這一次我看你還往哪裡逃去！」
城牆上，謝琅察看了一會後，說道：「北魏兵分由三股勢力組成，我看