夜，漸漸深了。
星光散照在官道兩側的大大小小樹叢里，而不遠處，一支隊伍漸漸駛來。
這支隊伍，有騎馬的，更有騎牛和騎驢的。不過，不管放在哪個地方，整整一千五百人，全部都是騎士，這已經是非常壯觀非常駭人的隊伍了。
望著樹林的盡頭，一個清瘦漢子湊到一個壯漢後面，說道：「大哥，前面左側方有一大片荒原，那些士族要是紮營，肯定會選那地方。」
那壯漢點頭，他也不吭聲，只是手勢一做，於是，一千五百人越發加快的速度，急急地朝著荒原衝去。
轉眼間，山匪們已經來到了荒原上，望著前方烏黑漆黑的一片，那清瘦漢子奇道：「奇了，怎地沒有一點動靜？」
壯漢也睜大眼睛盯了一會，然後，他手一舉，厲聲喝道：「點火把！」
「蓬蓬蓬」火把光大作！
上百根火把一點，頓時照亮了荒原好大的範圍，山匪們抬頭一看，馬上發現前方密密麻麻都是營帳，而那些營帳的前面，還有大大小小的已經熄滅的火堆和雜物！那些士族果然是在這裡扎的營！
就在眾匪欣喜若狂，準備一哄而上時，那壯漢手一舉制止了他們，他厲聲喝道：「且慢！這裡太安靜了，有哪位兄弟願意去探一探？」
就在壯漢聲音一落，眾匪準備介面時，突然的，他們的後方，官道的另一側，傳來「蓬蓬蓬」的火焰燃燒聲。
只是一個轉眼。眾匪的後面便是火光衝天。
這火光如此灼亮，直是照亮了小半邊天空。山匪們齊刷刷一驚，同時轉過頭去。
他們看到的，是坐在一個大火堆前，正好整以暇地飲著酒的年輕郎君，那郎君的身邊，還站了五六個部曲。
一看到那年輕郎君。眾匪先是一驚。接著，卻是滿滿的驚艷。
那是一個極俊極美，美得宛如仙女一樣的郎君。那郎君打扮得十分隨意，他踏著木履，正垂著眸懶洋洋地品著酒。
壯漢朝著那人緊緊盯了一會後，忍不住走上了幾步！
眾山匪也鬧了起來。幾個莽漢更是扯著嗓子大叫道：「大哥大哥，快把這廝擒了來。這麼一個大美人。買到哪裡都能換大把金銀！」
莽漢們一邊叫，一邊向前衝動。就在這時，山匪首領，那壯漢眯起眼睛厲聲喝道：「住嘴！」
他伸手攔住眾人。雙眼眯成一線，緊緊地盯向那郎君的身後。
那郎君的身後，火光稀稀疏疏照不太清楚的地方。仔細一看，竟隱隱綽綽全是人影。再認真看的話，那密密麻麻，數也數不清的人，竟是人人手中持弓！
先前，眾匪也就是被那郎君的美色驚得忽視了四周，這一定神，發現不對的人便不止是那壯漢了。又過了一會，他們赫然發現，對面的山林里，還不知藏了多少人，因為，他們聽到了數也數不清的呼吸聲，以及別的細微聲音……
只是聽了一會，一個黃瘦漢子便顫聲說道：「大哥，現在怎麼辦？」
那壯漢一直在盯著那美貌郎君。
這麼一個細皮嫩肉，俊得跟什麼樣的小郎君，一看就知道是出自哪個士族。那些士族，可是聽到馬叫聲都要抖幾抖的。而眼前這個小郎，看到自己這麼龐大的隊伍卻夷然自得得很，看他那玉白的足，還在那裡蹺起來一晃一盪的。還有，美貌小郎身邊的那幾個部曲，也一個個自在著呢。
這些士族惜命得很，如不是兵馬充足，這幾人不可能如此心安！
……不對，那山林里不知埋伏了多少人馬！
壯漢越是想便越是不安，而就在他猶豫之際，那個清瘦的漢子湊了過來，低聲說道：「大哥，咱們撤吧……這夥人高深莫測的，咱們搶不了他們，過兩天照樣可以搶另一伙人，犯不著非要冒這個險。」
那壯漢一聽，也是這個理兒。當下，他聲音一沉，低喝道：「回官道，我們撤——」
於是，山匪們一邊緊緊盯著這邊，一邊緩緩後退。不一會，他們退到了官道上，然後，山匪們翻身上馬。只是一個轉眼，那支千多人的騎士隊，便卷著煙塵消失在官道的盡頭。
就在山匪們消失的那一瞬間，一陣壓抑的喘息聲，歡呼聲，以及低泣聲瀰漫在了天地間。
姬姒回頭時，正好看到那洛華濃和黎氏兄弟們歡喜地圍擁而來。
幾十個郎君歡天喜天地過來了，只是，這些人在對上姬姒清凌凌的眸子，在看到守在姬姒身側，面無表情的謝廣等人時，那奔跑而來的動作不由一僵：不行啊，咱頭兒可是個女人吶。
於是，他們一邊努力壓抑著激動輕手輕腳地圍過來，一邊自顧自地說了起來，「今番多虧小姑智慧過人。」
「剛才真是緊張死我了。」
「沒有想到這空城計還真好用。」
「屁，咱們總人數比之山匪又沒有少，怎麼還叫空城計？」
「幸好有小姑你在。」
於嘰嘰喳喳中，洛華濃忍不住打量著明明笑著，卻總是透著幾分冷漠的姬姒，他在心中暗暗想道：我洛府的美人不知有多少，可面對強匪有如此急智和風姿的，便是最得族長喜歡的十一弟也做不到。這樣一個美人，怪不得那陳郡謝氏的郎君如此在意。
轉眼他又想道：傳說中，魏晉時，陳郡謝氏最出名的才女謝道韞，也是面對強匪而能從容應對的。看來這個小姑頗有謝道韞的風采，就是不知她是哪個門閥世族出來的？
一直到天邊快亮了，這些人還圍著姬姒不願意散去。
姬姒一直沒有吭聲，她只是安靜地坐在榻上，懶洋洋地品著她的酒。可郎君們卻自發地圍在她的身周，一個個說笑得熱火朝天的。竟是一點也沒被姬姒冷到。
看到被眾人群星捧月一樣圍在中間的姬姒，謝廣輕嘆了一聲。聽到他的嘆息，站在黑暗處的另一個部曲低聲說道：「聽說幾十年前的士族小姑中，有不少都有姬小姑這樣的風采。可惜那樣子的小姑，近些年來在士族中是越來越少見了。」
謝廣聽到這裡，回道：「不說如謝道韞那樣的小姑不常見了，便是世間名士。也所剩無幾。」謝廣壓低聲音。「上次郎君也說過，只怕再過個幾十人，世人談到世家子。能想到的形容詞都變成了奢汰無度，愚蠢無識……」
幾人在這裡低聲閑聊，突然的，人群中的姬姒提步向這邊走來。
姬姒走到謝廣面前。低聲問道：「阿廣，你說那些山匪會不會與十八郎他們遇上？」
幾乎是姬姒的聲音一落。謝廣等部曲臉色大變。
……
這個時候，謝琅還真的與那一批山匪遇上了。
開始時，謝琅上了官道後，便任由驢車朝前駛去。他自己則沉浸在自己的思緒中。
這般漫無目的地沿著官道走了一陣後，不知不覺中，謝琅一行人沿著官道。來到了一座小山後面。
因這山峰有點高，四周樹木還十分高大。所以姬姒那一堆火焰大起時，他們都沒有注意到。
就在謝琅坐在山坎處，先是轉了一陣，又彈了一會琴聲，眾人終於聽到了山匪們的馬蹄聲。
這些山匪們出行，按慣例眾騎的蹄子上是包了布的，稱得上落地無聲。所以要提前發現他們的存在，得伏在地上聽地面震動聲。而絕大多數的情況會是，他們來到了面前才被人發現。
現在也是一樣，當謝琅還在那裡彈著琴時，眾部曲赫然發現，一支山匪出現在視野中了！
望著那密密麻麻，一直延伸到道路盡頭的山匪，望著這些人一看就是殺人無數的凶戾相，眾部曲臉色大變。
不管是謝琅還是謝氏部曲，他們的坐騎都是驢，而山匪們的坐騎里則有大量的馬匹。這麼近的距離，他們根本是想跑也跑不掉了啊。
謝琅這時也是一怔。
不過轉眼，他便把琴弦一放，淡淡說道：「打出陳郡謝氏的旗號！」
「是！」
眾部曲整齊地應了一聲後，便跑到各自的坐騎之側，從包袱中拿出了各自的東西。
當山匪們駛近一點時，他們赫然發現，前方不遠處的山坡上的那幾十號人，赫然是陳郡謝氏的隊伍！
一千五百個山匪，望著那飄揚的陳郡謝氏的旗幟，以及驢車上相應的陳郡謝氏標誌，一個個停止了喧嘩，你看著我我看著你。
過了一會，一山匪暴然叫道：「居然是陳郡謝氏！奶奶的，老子殺了這麼多人，還沒有殺過這麼大的士族呢！」
四周眾匪大樂，一個個高聲鬨笑起來。
眾匪一邊起鬨，一邊向著謝琅等人圍來。
就在他們聲音稍靜時，謝琅伸手拔了一個琴弦，然後，在優美的弦樂聲中，他聲音清雅地說道：「從諸君行走的方向看來，你們在不久之前，應是與我家族的隊伍打過照面吧？」說到這裡，謝琅聲音微提，只聽他淡淡地說道：「諸君想殺我陳郡謝氏的人，最好能無聲無息把所有知情人全滅了，不然的話，陳郡謝氏只怕會天涯海