那一行人被謝琅說得一陣安靜。
姬姒也是一陣目瞪口呆。
這時，眾船已經齊齊駛入長江，開始朝著揚州方向駛去。
那些人顯然對謝琅非常好奇，一個個不時轉頭向他打量。
不過，眾船進入長江後，風吹水嘯嗚咽不絕，眾人要交流，得扯著嗓子喊才成，這個時代的士族輕言細語說話慣了，喊不了兩嗓子，便一個個只與本船的人交流。
姬姒也在與謝琅交談。她輕嘆了一口氣，說道：「十八郎，我是真的要上朝了。」生怕他不知道事情的嚴重性，姬姒細細地解釋道：「前陣子你那麼來了一下後，皇帝賜婚沒賜成，一直對我很惱火，後來又發生了女身的事。總之，我現在挺讓皇帝上心的，這種時候，實在不宜久在外面。」
謝琅雙眼似閉非閉，一副被河風吹得飄然若仙的狀態，任憑姬姒在他耳邊嘰嘰喳喳，他是頭也沒抬。
他油鹽不進，姬姒頗有點無奈。加上此次這廝把她摟得緊緊的，她也索性閉了嘴欣賞起江景來。
當日上中天時，後面一陣喧嘩聲響，眾人回頭，卻見幾隻尖刀船急馳而來。
轉眼，那些尖刀船便圍上了謝琅的船，在眾人地瞪視中，只見那些船迅速地貼了上來，然後，一個個氣宇不凡的郎君跳了上去，並迅速的在謝琅身後站好。
新來的四十個部曲在謝琅身後老實站好後，尖刀船轉向，向著建康方向破浪而去。
……這一連串的動作，真是乾脆利落得很。眾人轉過頭目不轉睛地看來，一個個對謝琅的身份。越發好奇起來。
四十個部曲來到謝琅身後後，便都低下了頭。
過了一會，謝廣替他問道：「你們怎麼來了？」
其中一個部曲沉聲回道：「是老夫人讓我們來的。老夫人說，千金之子不立危牆之下，十八郎既然持意要外出走走，那就多帶些人手。」
謝琅還沒有回答，一側。謝廣看了他一眼後。嘟囔道：「信鴿都被郎君烹著吃了，也怪不得老夫人不安。」
就在這時，謝琅溫柔的聲音傳了來。「日落之前，棄船走官道吧。」
這是他的命令，眾人凜然應諾。
日落之前很快就到了，看到謝琅一行人靠了岸。準備由水路轉旱路，那幾條船上的人也不知怎麼想的。居然也跟著上了岸。
謝琅身邊的部曲，對出行的經驗實在太豐富了，他們一邊找地方寄存這些船，然後。不出一個時辰，便弄來了十幾輛驢車。
這時，太陽已經漸漸西斜。火紅火紅的霞光映染了整個天際。眾人挑了一處靠近官道的荒原，又準備紮營落宿。
大夥在忙碌著。姬姒其實挺不安的，看到那個戴著紗帽面目不顯的美人在那裡轉著圈圈，一青年郎君靠近謝琅，問道：「喂，你那美人兒她在急什麼？看起來挺著急的。」
謝琅正擺弄著膝上的瑤琴，聞言他頭也不抬地說道：「哦？她在憂心無法上朝，會惹得陛下不快……」
幾乎是謝琅的聲音一落，那青年郎君便「哈」的笑出聲來，他嘿嘿樂道：「你這人說話真有意思。」轉眼，他看了一眼彷彿真有憂心著家國大事的姬姒，又嘻嘻笑道：「你那婦人也很有意思。」
謝琅一曬。
隨著他手指一挑，一陣悠揚至極的琴聲便向四野流泄而出。
這時，姬姒轉過頭來，她怔怔地看著血色的夕陽光下，那個白衣郎君，以及那動聽得讓人心魂俱醉的琴聲。
有時候，就是這麼無力，不管曾經如何，她總會在再一次轉眸，在再一次看到那白衣翩翩的身影，在再一次對上他澄澈悠遠的眸子時，又輕而易舉地淪陷……
幸好，幸好這次皇帝替她下了決斷，皇帝用一頁聖旨，斷了她和他的後路，省了她的自輕自賤……
姬姒怔忡時，那一眾同行的郎君們，這時也一個個神色痴迷的傾聽著，這些人欣賞的水平是有的，才聽了片刻，他們看向謝琅時，已暗中猜測他是哪位琴道高手了。
就在琴聲飄蕩，浩淼的天和地都變得詩意之時，前面的官道上，傳來了一陣喧嘩聲。
見到那官道處，絡絡續續駛來了三四支由五六十人組成的隊伍，姬姒暗暗想道：今天晚上倒是熱鬧了。
官道上的眾車隊也注意到了謝琅這群人。當下，在一陣吆喝聲中，他們驅著車，也向這邊靠來。
這時，因喧嘩聲太大，謝琅已經停下了彈奏。他頭也不抬地喚道：「阿姒，過來。」
姬姒正在打量那群人，因她所站的極為顯目，再加上姬姒雖然面目不顯，身段卻著實風流，那一群人中，有好一些年輕郎君也在向姬姒盯來。
聽到謝琅喊她，姬姒應了一聲，她走了過來。
就在姬姒在謝琅身側跪坐好時，謝琅的手一伸，已摟上了她的腰。而隨著他這個動作做出，那些盯向姬姒的郎君們，便瞭然地轉過了頭。
這些小節，姬姒沒有在意，她在輕聲說道：「總覺得揚州繁華了不少似的。」過了一會，她朝著後面的營帳望了一眼，又道：「十八郎，中間那個營帳，是給我的嗎？」
這所以這麼問，是因為姬姒赫然發現，謝廣等人扎的營帳，除了中間那座極為精貴又舒適外，另外一些營帳，都扎得極大，而且略略一數，便發現那五座巨大的營帳，應該是用來安頓謝廣這些部曲的。
那些人居然沒有專門給她準備營帳！
就在姬姒瞪大了眼，急急地轉過頭看向謝琅時，謝琅那慢條斯理的回答聲傳來，「是給我們的。」
我們的……我們的……我們！的！
姬姒唇瓣抖了抖，她臉色一急正要開口。謝琅那輕柔的聲音又傳了來，「怎麼，你上次佔了我老大的便宜，如今卻不想認帳了？」
姬姒氣得唇直哆嗦之際，謝琅再次慢騰騰地說了句，「上次那事雖是讓我難過了好久，可清白已失。我也認命了……以後阿姒若是再要用強。說一聲便是，我是懶得反抗了。」
姬姒伸手指著他，半天說不出話來。
她氣得唇瓣哆嗦了一陣。才咬牙切齒地說道：「謝了！但是不用了！你可以不認命！」
剛剛說到這裡，她對上那廝轉過來的，那澄澈的，忍著笑的眸光時。卻又覺得自己這個回答實在太蠢太蠢了！
生生吞下一口悶氣，姬姒倔強地說道：「我不要和你一起睡！」
謝琅失笑。他挑起一個琴音，懶洋洋地回道：「你莫要忘記了，你是被我綁架出來的！你且把我當成流匪強人罷。」
這回答夠硬了，他的意思。是要她少說廢話，少做無用之事了？
姬姒抿著唇瞪了他一會，正要回答。這時，喧嘩聲大作。
這喧嘩聲實在太吵太響。姬姒等人都順聲看去。
卻見官道上，又駛來了一個車隊，而這次出現的車隊，則顯得豪華多了，盯了一會後，謝廣走了過來，朝著謝琅低聲稟道：「是揚州最有名的郡望世家洛氏的嫡子嫡女出行。」轉眼，謝廣又道：「郎君挑的好時節。這般荒郊野外都是人來人往了，不知揚州城裡熱鬧成什麼樣了。」
謝琅一笑，不甚在意地回道：「今次的揚州，確實是有大熱鬧。」
說到這裡，他轉向姬姒看了一眼，低沉地笑道：「阿姒怎地還是愁眉苦臉？還這般苦大仇深地看著我？你眼睛也只這麼大，小心瞪脫了眶！」轉眼，他又解釋道：「實是在帳蓬不夠。不信你可以問謝廣。」再然後，他又極溫柔地說道：「阿姒且放心，這幾晚阿郎不會動你，最多抱著你睡罷了。」
這樣的話，是當著外人可以說的嗎？姬姒的臉又漲得通紅了。她慌不迭地瞟向謝廣，卻發現謝廣早早就退得遠了。
揚州洛氏的到來，使得整個荒原都變得熱鬧了，無比的喧嘩熱鬧中，不止那後來的幾批人都圍上了揚州洛氏的嫡子嫡女，便是與謝琅一道轉官道的那十幾個郎君，也早早就圍了上去。
那些人里三圈外三圈地圍著揚州洛氏眾人，這一邊，只有五十幾號人的謝氏隊伍便顯得格外冷靜，也特別格格不入了。
……
揚州洛氏那一邊。
望著火光照耀下謝琅的隊伍，望著那一支明明只是安安靜靜地坐在火堆旁，卻一舉一動間透著一種無法形容的華貴的謝氏眾人，揚州洛氏的嫡子洛華濃轉頭看向韓秀，問道：「韓兄與他們同行了一路，可知道那些是什麼人？」
韓秀正是與謝氏眾人同行過水路的，那個二十八九歲的俊美郎君，他搖了搖頭，低聲說道：「問了一下，他們不說。」頓了頓，韓秀遲疑地說道：「不過依我看來，只怕是建康的大士族。」
「來自建康的大士族？」洛華濃旁邊，一個美貌少年樂了起來，他呵呵笑道：「如果真是這樣，那這次揚州城還真是熱鬧了。」轉眼，少年聲音一淡，又道：「早就聽人說過，建康的各大士族把建康以外的地方當成蠻荒之地，他們習慣了建康的安逸奢華，也對出行在