謝琅走得有點慢。
他像是漫不經心，卻又像是一直在看著姬姒。
現在的姬姒，是謝琅從來沒有見過的模樣。容顏已是盛極的她，宛如那盛開在幽夜清泉旁的月季，簡直美到了極點。
說起來，建康美人雖多，可真正美到如姬姒這個級別的，卻也不多。她肌膚白嫩無暇，身段窈窕風流，整個人連頭髮絲到手指尖都是無一處不美。可她最美的，卻是她那雙眼。
那是一雙彷彿藏了太多的憂鬱心事，卻又偏偏勾魂蕩魄的鳳眼。
想謝琅走到哪裡，都是人群注視的焦點，可這一刻，除了那些女子外，所有的郎君，其實一直在悄悄看向姬姒。
特別是，她明明健康，又要裝出一副病弱，卻總在低頭顧盼之際，那神色中帶出的一絲半縷狡黠，更顯得她鮮活到了極點。
雖是走得慢，謝琅還是走到了姬姒面前。
這時的姬姒，正在彎著腰裝咳嗽，那臉蛋都給咳得暈紅了，悄悄游移的目光，更是水盈盈的。
突然的，謝琅胸口悶了起來。
他在她面前停下。
靜靜地看了咳個不信的姬姒一會，謝琅拿出一塊手帕，輕輕拭向姬姒的唇角，同時，他溫和的聲音傳來，「擦擦吧。」
就在手帕遞到面前時，姬姒猛然一僵。她一動不動地低頭看著那手帕，然後，姬姒慢慢抬頭，慢慢看向謝琅。
只是看了一眼，姬姒便收起了臉上所有多餘的表情，她沒有接他遞來的手帕。而是裝作沒有看到一般，轉過身朝著蕭道成走去，「阿道，這裡太悶了，陪姐姐到外面走走吧。」說罷，姬姒牽著蕭道成的手出了木門。
被冷落的謝琅笑了笑後，漫不經心地收回了手。他一轉眼。卻對上了蕭老夫人審視的目光。
當下。謝琅風度翩翩地朝著蕭老夫人行禮道：「陳郡謝十八，見過蕭老夫人。」
陳郡謝氏的門閥，可不是蘭陵蕭氏能比的。謝琅這一行禮。蕭老夫人忙不迭地雙手虛扶。
難得見到謝琅，蕭老夫人也不知怎麼的，似乎有了談興，她在打發掉身邊的小輩後。轉頭看到晨光中宛如光華流轉的謝琅，暗暗羨慕一番後。在說了一通閑話，敘了一些曾經的交情後，蕭老夫人打量著謝琅，閑話般地說道：「說起來。那姬氏女與我們蘭陵蕭氏還真是有緣，我那個庶孫子，可是被她養了好些年。一直當成親弟帶大的。」
說到這裡，蕭老夫人嘆息起來。「他們姐弟情深，老身今次與姬氏女打了交道後，也覺得她甚是可親。記得我那孫兒蕭奕對她甚有好感，就是不知道，像我蘭陵蕭氏這樣的人家，有沒有緣份娶得姬氏這樣的媳婦？雖然，她年紀大了些，名聲也有點妨礙，可讓奕兒娶她做平妻，我想那姬大郎和我家奕兒，應該是能滿意的……」
謝琅萬萬沒有想到，這蕭老夫人如此殷勤，卻是為了探自己的口風！
這時的蕭老夫人，確實是在探謝琅的口風。現在的姬氏一族，可謂是准世族，她與蘭陵蕭氏這種世族雖是還有點距離，可一定要聯姻，卻也無人會阻攔。更何況，蕭老夫人的意思，也就是讓姬姒嫁做蕭奕的平妻。
平妻一事，在這個時代雖然不流行，卻也不是沒有。自西晉東晉以來，因為常年的戰亂或氏族的遷移，經常會出現某某世家子的妻室在南遷路上遺失的事。然後為了子嗣後代，那世家子在南方安定後，不可能不再娶妻。而在娶妻之後，原來的妻室要是回來了，那就會採用二妻制，也就是這種正妻平妻的說法。
而這樣的事，蕭老夫人之所以問過謝琅，卻是因為姬姒曾經是謝琅相中的人。一直以來，自那場婚變後，姬姒變得無人問津，那是因為所有的人還在忌諱謝琅，還在顧及謝琅的想法。在謝琅沒有明確宣布姬姒可以自由婚嫁前，一般的家族和個人，都不會冒著得罪陳郡謝氏，得罪謝十八的風險去接近姬姒。
而現在，那事已經過去了大半年了。這大半年中，謝琅與姬氏女也沒有再發生過瓜葛，再看到姬氏女還是處子之身。所以心疼孫兒，也有意想與姬大郎打好關係的蕭老夫人，便趁著這難得的機會，向謝琅探口風來了。
蕭老夫人這一番話，是謝琅沒有預料到的，一時之間，他竟是說不出話來。
又過了一會，見到這個老夫人和幾個婢女都在詫異地看向沉默不語的自己，謝琅朝著蕭老夫人行了一禮，隨便找了一個借口，便對她的問題避而不談地退了出來。
謝琅走出廂房時，外面正陽光燦爛，剛剛驅趕了盜匪的僧眾，和蘭陵蕭氏的部曲們，正在忙著收拾。而不遠處的院落里，姬姒姐弟，卻被一群大小郎君圍了個密不透風。
見到謝琅出來，已經處理好了尾巴的謝廣等人迎了上來。順著自家郎君的目光看了一眼後，謝廣輕聲說道：「蕭氏眾人和吳山寺的高僧，都在承姬小姑的情。他們正是按照姬小姑地安排，連夜收集柴火，趁天亮前，於寺院三面同時點火。那衝天的火焰，一是向我們示了警，令得郎君能趕來相救，二來，也是讓那些盜匪亂了步驟，他們以為生變，慌亂之中便提前進攻。再在發現唯一沒有起火的院落里堆滿了美人後，盜匪們被迷惑了心智，給跌進了姬小姑早就準備好的陷阱當中。」
略頓了頓，謝廣又道：「蕭氏的部曲和僧眾共有三百，本來是不敵五百盜匪的，不過經姬小姑這麼一安排，盜匪當場便損失了三百。剩下不到二百盜匪，便是我們不來，這些人也能應付了。」
說到這裡，謝廣看了謝琅一眼。說道：「姬小姑才智超群，怪不得僅用了半年多，便成了陛下看重的重臣了。」
姬姒和姬越是同一個人的事，其實早在姬姒從荊縣出發往建康時，便向謝琅說過。當時，姬姒向謝琅提了幾個要求，那要求中。除了一個是尋求謝琅的庇護外。另一個，她便明白地告訴他，到了建康後。她或許會扮成自家兄長行走，還請謝琅為此事保密。
所以，謝琅和謝廣等人，是早早就知道姬姒便是姬姒的人。不過。他們也一直謹守著當時的諾言，不曾向任何人泄露。
在謝廣嘰里呱里說個不停時。謝琅站在那裡，雙手負在背後，靜靜地看向被郎君們圍擁著的姬姒。
隔這麼遠，隔這麼多個人頭。他看不到姬姒的表情，也聽不到她的聲音。
只是，從那些郎君們熱切的。情不自禁地討好中，他卻能感受到。這時的她，定然是溫柔的，也許，她還在裝出那般弱不勝風的模樣，讓更多的人把憐惜的目光投在她身上。
這時太陽正好，溫暖的日光照在眾人的臉上身上，使得一切都鮮亮而快活。
這時，謝琅聽到了姬姒的笑聲。
那笑聲很輕快，是他久違了的輕快。
不知不覺中，謝琅提步向前走去。
他在經過離姬姒不遠的林間小道時，腳步略頓了頓，側過頭，他看向那張映照在明明滅滅的陽光下，那絕美寧靜的小臉，突然的，謝琅又感覺到了那有點陌生，卻不是第一次出現的胸悶。
不過轉眼，謝琅便提步向前走去。
當謝琅走出山門時，所有的謝氏部曲已經匯聚，並追隨他而去。
轉眼間，謝琅便出了山道。
載著謝琅的驢車，沿著官道向著城外駛去。
也不知過了多久，謝琅輕柔的聲音從驢車裡傳了來，「阿廣。」
「在。」
「放出風聲，讓那些世族知道，姬氏女還與謝十八有聯繫，讓他們死了那條想娶姬氏女的心！」
謝琅的這個命令，不得不說出乎眾人的意料，一時之間，謝廣謝凈謝才等人面面相覷，直過了好一會，謝廣才湊過頭去，小聲勸道：「郎君，何不放手？」
也不知過了多久，驢車中，傳來謝琅暗啞輕細的聲音，「再給我一點時間，再給我一點時間……」
……
發生了這麼大的事，所有人都精疲力盡，在寺中用過早膳後，姬姒和蘭陵蕭氏先後上了回城的路。
驢車駛了一陣，在來到臨近建康的一條岔道口時，姬姒發現，那岔道處熱鬧極了。
那裡駛來了一條由人和驢子組成的長龍。不過，這些並不是一支隊伍。他們有的做商旅打扮，有的明顯是單行客，足足五六百人，使得整個官道都熱鬧非凡。
轉眼間，姬姒一行人也成了這熱鬧中的一部份。
吳山寺的事，挺讓人精疲力盡的，這時的姬姒正在驢車中閉目養神。就在這時，她聽到外面傳來一陣歡呼聲。
姬姒起先還沒有在意，直到一句話傳入她的耳中，「姐姐，那青瑤郡主恁的可惡，她還沒有與姬大郎定下婚約呢，現在就橫成這樣，真是看了讓人噁心！」
青瑤郡主？這是哪裡來的一個郡主？還有，那人說的，是青瑤郡主與姬大郎定下婚約？這麼重大的事，她怎麼一點也不知曉？
就在姬姒呼的一聲坐下，側耳傾聽時，外面，傳來了一個女子溫柔的聲音，「你急什麼急？你不也知