聽到姬姒這話，眾仆連同姬道，一齊鬆了一口氣。要知道，不管姬姒如何聰明，也不管謝琅如何才高，他們一旦對上太子，那是誰也沒有勝算的。世事就是如此，與手握兵權和殺戮之好的人講道理講風度，無亦於對牛彈琴。
夜色漸深，一行人高高興興地回到了莊園。
第二天一大早，因姬道重新開學，姬姒便帶著秦小木孫浮等人，與姬道一起回到了書館巷的院子里。至於鄭吳等人，則是興緻勃勃地拿著姬姒當了十樣首飾所得的五百金，開始給莊子除草鬆土，種上各色花木竹林，務必要讓這處所在，變成風雅之地。
讓姬姒沒有想到的是，她前腳把姬道送到學館的，後腳，便看到了王鎮及其父母。
王鎮的父母，是典型的普通百姓，長期的家貧，使得他們減衣縮食，可父祖有過的短暫豪富經歷，又使得他們不但能送子弟入學，見到姬姒這種貴族氣十足的兒郎，也不如別的貧民那樣畏畏縮縮，反而舉止得體。
看到姬姒，王父上前一步，他朝著姬姒深深一禮後，轉向王鎮喝道：「鎮兒，還不快快給恩人行禮？」
王鎮應聲上前，對著姬姒便是大禮拜謝。
姬姒連忙扶起王鎮，她一邊令秦小草等人張羅待客之禮，一邊說道：「不過僥倖罷了，當不得王公這般客氣！」
又寒喧了幾句，王鎮和父母才在姬姒的一再要求下坐下。他感激地說道：「當時小兄弟說出那件事時，我還只是估且聽聽，萬萬沒有想到，竟因此救了家人和村民的性命。」因為那件事。他王鎮現在在族人心目中的地位非常之高，可以說是一呼百諾。這種意外得來的隱形權力，對權勢有著極高慾望的王鎮來說，當真是求之不得。所以，王鎮對姬姒的感激，到是出自真心。
說到這裡，王鎮從一側拿出一個盒子遞到姬姒面前。又道：「姬小郎救命之恩。王鎮無以為報，只能送上這四十金以示謝意。」
四十金？姬姒對上衣著陳舊補丁處處的王鎮，猛然明白過來。這四十金，定然是炭價上漲後，王鎮因此賺得的全部財富了。
姬姒低頭尋思起來。
這時，王鎮及其父母。心底已經認定了姬姒頗有點神異。要知道，像這種預測未來的本事。幾百年來也只有三國時的諸葛孔明才有，如今，雖然有不少才學之士號稱知天文地理，可他們的知。最多也就是看一下節氣，判斷一下近期的雨水如何，至於預測災難。避免災禍，那是萬萬不能。
因此。見到姬姒低頭尋思，這一家子都大氣也不敢喘一聲。
過了一會，姬姒抬起頭來，她把那木盒朝著王鎮的方向推了推，然後，姬姒站起，退後兩步後，她朝著王鎮慎而重之的行了個大禮。
姬姒這個舉動，直是駭得王鎮一家大驚，就在王鎮和王父他們急急站起，準備還禮時，姬姒一臉嚴肅地說道：「這些金還請王兄收回去，如果王兄有心的話，姬越願以今日之情，換來日王兄一句承諾。」
這下，王鎮一家怔住了，王鎮奇道：「換我一個承諾？」他轉頭看著姬姒這間位於正街，富麗堂皇的院子，又看著姬姒和眾婢僕那一身得體的衣著，不由詫異地說道：「以姬小郎之才，怎需要我的承諾？」
姬姒老神在在地打量著他。
過了一會，姬姒緩緩言道：「王兄日後大是不凡。姬越所求，就是想求得他日王兄得據國家機要時，能庇護我或我友人一次。」
姬姒這話說出後，王鎮一家臉色大變。
他們無法壓抑自己的喜悅和激動，特別是王父，眼淚都差點出來了。
王父與王鎮不同，他只是一個普通鄉民，識的字不多，平素和別的鄉民一樣，酷信鬼神。
姬姒先是向他們一家人展示了她的神異，救了他們一家和村民的性命。如今，這個讓他尊敬的，有點神異的小郎，居然一口咬定，說他兒子王鎮來日會據守國家機要，成為平素里他們要仰望的權勢人物，王父的激動可想而知。
王鎮也很激動，他深吸了一口氣後，低頭朝著姬姒還以一禮，道：「姬郎所求，王鎮銘記在心！」這時刻的他，雖然衣裳依然破舊，雖然腳上的鞋履已破了一個洞，可他因著姬姒一句話，雙眼神光奕奕，整個人精神大振，哪裡還有半點來時的畏縮？
送走了王鎮一家後，秦小木來到姬姒身後，他詫異地說道：「小姑，這人以後真的會大有作為？」
姬姒點頭。
秦小木深吸一口氣，喃喃又道：「這麼說來，小姑以後也會有不測之禍？」
他卻是因姬姒的請求聯想到了她會有災禍……
姬姒回頭看了秦小木一眼，笑道：「不，我之所以要他這個承諾，只是有備無患。」
姬姒眯著眼睛看著大門外，暗暗想道：我自己也就罷了，小心點終會無事，最要緊的，我得替謝十八要幾道護身符！
姬姒知道，如謝琅這樣的士族，天生就會引得寒門天才的妒忌，平時沒事也就罷了，一旦他自身出了什麼問題，這些寒門天才，半數都會落井下石。而按照士族和皇室達成的默契，只要皇室的作為不會影響到整個士族階層，皇室非要除掉一兩個士族的話，士族階層也會裝聾作啞。也就是說，如果謝琅引得皇室產生了殺機，他就會面臨四面楚歌！
王鎮一家人離去不久，姬姒又接待了劉愆和檀爭和他們的家人，他們也帶上了財產向姬姒表示謝意。同樣，姬姒推拒了他們的謝禮，索要了一個相同的承諾。
當時在場的有五個郎君，雖然誰的禮物姬姒都沒有要，可她索要承諾的。卻只有王鎮三人，另外二個同樣才高的士族郎君，她卻是提也沒提承諾一事。
這件事，在王鎮等人暗地通過氣後，越發覺得姬姒舉止神異，在不知不覺中，這三人把今日之事深深記住了。
卻說當天晚上。姬道一回來。便咧著嘴沖著姬姒傻樂。
見他這樣，姬姒笑道：「今天開學，很是順利？」
姬道脆脆地說道：「今天特別順利。」他實在高興。忍不住向姬姒嘰里呱里地說了起來，「姐，我今天一到學館，便看到好多人看我的目光都不同了。後來先生過來了，他還誇獎我字寫得好。再然後。剛有士族準備找我麻煩，便有幾個同窗站了起來。那些同窗說，他們都是與陳之秀家有姻親的，還說我救了陳之秀。也算與他們結了恩義，便不許那些人再欺負我。」
姬道摸著後腦殼，嘿嘿傻笑。「姐，我自上學以來。就老有人看不慣，現在好了，先生說我好，同窗們也贊我，連那幾個士族也站出來護我，嘿嘿嘿嘿，姐，這被人喜歡擁戴的感覺，可真是好。」
姬姒看著神采飛揚，快樂得像只小鳥一樣的小弟，也是揚唇一笑。
轉眼間，二月份到了。
也許是去年那場酷寒，元宵節過後，春天便以迅雷不及掩耳之勢，飛快地復甦了整個大地，如今，明明才天晴了半個月，有的桃樹上，居然還出現了花苞。
二月初二龍抬頭這一天，姬姒正在院落里彈著琴，一陣腳步聲傳來。
秦小木跑了過來，他來到姬姒身後，說道：「大郎，張賀之郎君派人送了這封信來。」
張賀之？
一提到這個名字，姬姒便蹙起了眉，如果可能，她是一點也不想與謝琅以外的美男子扯上關係。這些美男子本人也就罷了，主要是他們的愛慕者殺傷力驚人，令得姬姒一想就畏懼。
姬姒抿著唇，從秦小木手中接過了信。
信上只有幾行字。
見到姬姒看完信後一張臉漲得通紅，秦小木連忙問道：「大郎，怎麼啦？」
姬姒重重把信封朝几上一放，說道：「張賀之約我參加蘭園盛會。」轉眼她又說道：「他讓我必須著女裝前往，還說，如果我不肯前去，或者身著男裝的話，他就會忍不住向外人說起有個姬小姑喜歡女扮男裝……」
聽到這裡，秦小木緊張地說道：「那怎麼辦？要不要去莊園把部曲們都叫上？」
他這話一出，姬姒失笑，「又不是打架，叫上部曲做什麼？」轉眼，她又說道：「既然說是蘭園盛會，就說明出現在那裡的，不會只有我與他兩人。罷了，兵來將擋罷。」
只是，姬姒梳妝打扮時，卻在暗暗咬牙，尋思著怎麼也得讓張賀之對自己再也喜歡不起來才成。
因著張賀之信中的「盛會」兩字，姬姒的打扮還不敢敷衍了，她現在的長相原本算不上絕色，再加上家世也不顯，要是那蘭園裡還有別的士族，她樸素的裝扮只會更讓人看她不起。
裝扮一新後，姬姒帶著秦小草和秦小木孫浮等人，上了驢車，朝著蘭園的方向駛去。
當姬姒等人來到蘭園外時，他們卻赫然發現，這蘭園竟是人來人往，車騎雍容！而且，來往的人群衣履之華美，長相之出色，頓時把姬姒襯成了路旁的小草！
沒有想到會是這麼一個盛景，姬姒和秦小木等人相互看了一眼後，都是鬆了一口氣。
姬