不可一世的明媚娘，居然這麼一聲也不吭地就死了，實在是讓人感覺有點怪怪的！江湖人，死也圖個慘烈！對於這種無聲無息就送了命的人，他們居然有幾分惋惜。
到得下午，所有人都知道，今晚的花魁會，十大美人已經到了七位。但立刻又變成了六個，因為，一位美人已經死在天下第一美人林嫣的手裡。
這消息如風一般，傳得到處都是。林嫣走到哪裡，都是許多人圍觀。雖然她還是一身男裝，雖然眾人對她身邊的李長鵬頗有忌憚，但是，那圍擁的陣勢絲毫不見減輕。
林嫣無奈之下，只得回到了房間里，老老實實地等著。
這花魁會一直從下午舉行到深夜。晚上主要是看歌舞，而白天，才是品評美人的良時。
等林嫣他們趕到明湖時，林嫣瞬時被這裡的人山人海給震住了。現在別說是馬車，就算是人也根本走不通。幸好青城知府早就為他們安排了路徑，因此一行人很順利地就來到了早就為他們安排好的看台。
現在還是下午，太陽明艷艷地照在湖面上，反射出粼粼波光，明湖是一個大湖泊，花魁會的主要場地，以明湖中的十座花船為主。在花船當中，明湖中心，有一個小島嶼，它的上面，豎立了一座大大的樓台。這樓台，供十大美人在此亮相，當然，不只是美人，文才出眾的才子或一方風流人士，都會在這裡表演。
花船上則主要搭載一些名妓、花魁。這些女子，都是各地青樓挑選出來的，才藝皆佳，姿色出眾。花船一字排開，以樓台為中心，面對著湖邊的觀眾。
白天的時候，是各位佳人的第一輪亮相。到日落後，才是各種才藝表演。一般來說，十大美人是很自由的，她們表演也罷，不表演也罷，沒有人會強求。不過，既然來了，又有什麼人會只走一個過場呢？而花魁們就不一樣，她們要表現的是全面的風情。
現在離花魁會還有一會兒，已經有許多人等得急不可耐了。
所有人都知道了林嫣的到來。林嫣此刻坐在廂房裡，可以聽到外面不時提起她的名字。她也很無奈，沒有想到消息會傳得這麼快，這短短的時間，就人盡皆知了。她不是一個喜歡出風頭的人，聽到外面的人群中不時有人說著自己的名字，她忍不住皺起了眉頭。
李長鵬在一旁看了，卻是微微一笑。
時間一分鐘一分鐘地過去。不一會兒，就有人進來，把圍在他們面前的的布簾拉開。又過了片刻，一聲悠揚的琵琶聲響起。接著，一個五十來歲的儒生站了起來，他就是青城的知府大人。他手一揮，琵琶聲馬上停下，所有的人安靜下來。
楊知府對四方作了一個揖，說：「各位，你們是來自五湖四海的貴客。本府知道你們迫切的心情，廢話也就不多說了。現在宣布，花魁大賽正式開始！」
他的話音一落，便是一陣悠揚的樂聲傳來。這樂聲中。有琴、瑟、琵琶，還有簫。隨著樂起，十座花船同時扯開了掛在外面的布。每座花船之上，各站有五名盛裝的美人。而樂音，則是從島上傳來。
島上的樓台上，布幔還掛著，只有陣陣樂音從裡面不斷傳來。
圍在岸上的數萬人，都目不轉睛地看著十座花船上的五十名美人！這些美人千姿百態，又都有出眾的美麗，直看得眾人眼花繚亂，在一旁評頭品足。
林嫣也是笑吟吟地看著，她的視力過人，不必像別人一樣，不停地換地方。
不一會兒，樂音稍息。一個盛裝的貴婦人走出來。她笑道：「各位，今天是大家期待的花魁盛會。這裡每一座花船上，有五位參賽的美人兒，大家可要記好了她們的號數。」
林嫣望去，果然，每個女子胸前掛著—個號子，分明是一、二、三……的數字。
那婦人繼續說：「各位，你們可看仔細了，待會就會有專門派發花鈿的人，一人一支。如果看中了哪位美人，今天晚上表演開始時，各位便可以把花鈿填上你喜歡的美人胸前的數宇，然後在她表演的時候丟到她面前。」
李長鵬在她耳邊說：「時間有限，每位美人只能表演四五分鐘。要在這麼短的時間內，爭取到最多的花鈿，實是一件很不容易的事。」
林嫣連連點頭。她明白了，現在美人們的出場，就是加深大家的印象，給所有人留一個最好的第一印象。
這時的陽光，已經不是那麼強烈了，但還是明亮地照在眾人的臉上。美人臉上的一個小痣，都可以看得一清二楚，如果擦多了粉的話，更會有細細的汗出來，影響自身的形象。因此，這白日看的，的確就是容貌和身形。
林嫣從第一號看起，這是一個細眉細眼的美人，長相精緻，個子不高，有一種我見猶憐的氣質。她看到那麼多目光聚集在身上時，微低著頭，一副羞不自勝的樣子，看起來如水蓮一樣楚楚動人。
第二號則是一個有修長身形的美人，一副蛋形臉，眼睛大大的，顧盼生輝。她臉上的粉搽得有點厚，但一點也無損於她的美感，反而有一種生動和野性。她挺著胸脯，目光盈盈地回應眾人的注視，嘴角甚至還有一絲笑意。顯然，目前的環境，對她來說正中下懷。
第三位則是一個身材豐滿有致的美人。她皮膚極好，似乎可以滴出水來。特別被日光一照，兩頰紅艷艷的。配上她遠山一樣的眉峰，細長的丹鳳眼，實有一種說不出的美麗。
林嫣的眼睛又轉向第四個。
她看得既仔細，也津津有味，與在場的男人們一樣的表情，這模樣，讓一旁註視著她的李長鵬忍不住偷偷發笑。他覺得這位小妹實在很有意思，自己有著罕見的外表，卻對別人表現出一副津津有味的樣子。那認真的樣子，真是非常可愛。
林嫣一個個地看去，環肥燕瘦，各有風情。她說：「這可怎麼選的好？」說這話時，她摸著手裡的花鈿，皺起了眉頭，一副拿不定主意的樣子。
李長鵬在旁邊看得「哈哈」一笑，吸引了林嫣的注意力，她奇怪地問道：「大哥，你笑什麼？」
李長鵬眉角眼睛裡全是笑意，過了半天他才說：「等會兒，還有十大美人中的幾位出場呢，你現在發愁，不是太早了嗎？」
林嫣反駁道：「那可不一樣，那些美人又不需要我手裡的花鈿。」
李長鵬對她溫柔地說：「要不，我叫人給你多拿一些，你也省得這麼猶豫了？」
林嫣頭也不回地說：「不要，這樣不公平。」
李長鵬又是一陣大笑，說：「那好，你就發愁去吧！」
林嫣還在看著，當目光轉到一角時，她馬上轉過頭來拉著李長鵬的手，歡喜地指著一個女子，說：「大哥，你看，那個二十九號，是不是很漂亮，很有味道？」
李長鵬順著她的手指看去，果然，入目的是一個極品美人，年紀只有十五六歲。長相身材，皆是極品，那皮膚水嫩水嫩的。她面對著眾人的注視，目光中顯出一絲害怕。他看了旁邊的林嫣一眼，心裡想，如沒有她，可能朕會收了這個美人兒。可是不知道為什麼，自她在身邊以後，見了別的美人，他怎麼也沒有了往日的心動和慾望。
他一時沒有明白自己為什麼會有這種心理變化，對於慣常理性分析的李長鵬來說，這種變化是微妙的，也是奇怪的。
林嫣徑自指著那美人兒說：「好了，現在解決了，我就選她！」
她開心地看了那女子半響。這時，外面又一陣音樂聲響起。所有人都安靜下來，不時有幾個聲音緊張地叫道：「快！快看！來了，就要來了。」
林嫣順著聲音看向樓台正中。見樓台中樂音陣陣，那圍著的布幔，也在慢慢地扯開，她這才明白，幾位大美人要出場了。
布幔拉得極慢，那個中年貴婦站出來笑道：「各位，應花魁會的邀請，十大美人榜上，排在第三的美人兒，江湖上盛傳的『玉仙子』明玉兒——」
李長鵬在一旁低聲說：「這女子就是明媚娘的女兒，撞長下毒，一身功夫還在其母之上，而且記恨心很強。」
林嫣點頭，她殺了明媚娘，便與明玉兒結下不解的冤讎。她功夫既高，毒術又強，他自然會為自己擔心。於是轉過頭對李長鵬一笑，輕輕地說：「大哥，你無須為我擔心，我能應付的。」
李長鵬點頭道：「放心，我不會讓她危害到你的。」林嫣一笑，只覺得心裡暖融融的。
只聽得那女人繼續念道：「十大美人中，排在第四的後梁『玉鳳』朱燕，排在第六的南楚『流雲朱袖』楊青兒，排在第七的第一名妓范靈冰，排在第九的名妓陶真兒，排在第十的名妓李玉樓——有請六位大美人！」
這時，一個聲音高叫道：「且慢，林嫣呢？不是說她也來了嗎？」他的聲音一落，人群馬上鼓嗓起來。
那中年婦女為難地朝林嫣這邊看來，說：「林姑娘天性清淡，不喜歡拋頭露面。各位，你們難道想惹她不快嗎？」
她這話一出，不知為何，居然所有人都安靜下來。
林嫣奇怪地嘀咕道：「這麼說