這樣的宴會，女客是不可能戴上帷帽的。所以張綺從踏入殿中時，便摘下了帽子，她低著頭，亦步亦趨地跟在蘭陵王身後，面目身形隱在他高大的身影下。
坐下後，她也是低著頭，讓自己完全置於他的陰影中。猶是如此，還有不少目光向她打量而來。
喧囂聲還在響起，齊國和陳國的使者絡繹不絕的入席。在蕭莫和衛公直，宇文純入殿時，殿中再次一亮，那些應命參加宴會的貴女，終於把目光從蘭陵王身上移開，看向身後。
這時，嗡嗡大作，卻是宇文兄妹聯袂而入。隨著他們走近，好一些周地的貴族子弟都圍了上去。
這過程中，不時有人朝蘭陵王的方向看來。
被眾人圍在中間的宇文成，臉色依然鐵青，他推開眾人，大步朝著小皇帝走去。
來到皇帝身前，只見他持手一禮，朗聲道：「陛下，臣聽聞齊國的蘭陵王文武雙全，乃蓋世奇才，齊國使者中，亦是人才濟濟。臣屬下也有幾個能人，願與齊國人一試高低。」
聲音響亮，一殿的人都聽得分明。
於安靜中，小皇帝點了點頭，他還不曾說話，宇文成已自發自地朝前走出幾步，來到殿中，朝著蘭陵王一拱手，笑容可掬地說道：「卻不知郡王敢是不敢？」
他昂起頭，也不等蘭陵王應承，已指著他身後的張綺命令道：「郡王的這個姬妾，我看很是不錯，不如以她作賭，如何？」
從頭到尾，他都是自作主張，小皇帝根本沒有開口的機會，作為使者的蘭陵王，也沒有拒絕的機會這個周國，還真是他宇文護家的了。
齊陳兩國使者同時看向剛剛繼位的小皇帝。
小皇帝的臉上帶著笑，這個時候，他竟是討好地看著宇文護，一副習以為常的模樣。倒是殿中的那些周地權貴官員，有一些沉了臉，有的低下頭。
宇文護雙眼微眯，眸光半開半合中精光四射。他朝一側看了一眼，當既，那方向的一個內侍便點了點頭，表示已把殿中對小皇帝有同情，有憤慨表情的權貴官員一一記下了。
宇文成還在盯著蘭陵王，盯著張綺。
他薄而陰沉的俊臉上，扯著一個笑容，那盯著蘭陵王的表情，有著一抹得意，一抹陰毒……這是他的地盤，只等蘭陵王一應承，今日便可趁機廢了他於鴉雀無聲中，蘭陵王抬起頭來。
他盯了宇文成一眼，低沉動聽的聲音淡淡地響起，「不比。」
這兩個斬釘截鐵的字一出，四下嗡嗡聲一片。宇文成正要諷刺於他，只見蘭陵王雙手抱胸，冷冷說道：「無論弓馬騎射，琴棋書畫，若是你宇文成本人與我比試，倒也無妨。」
宇文成一僵。
轉眼他哧笑道：「莫非齊地除了你蘭陵王，便沒有高人？」他昂著道：「為帥者，只需發號施令便可，何必自己動手？郡王這話恁地可笑。」
他指站有角落中的美姬一指，道：「郡王若是得勝，便可以領了這十個美人回去。你放心，她們都是處子，郡王贏了，便可以連做十夜新郎。」他把頭一昂，囂張地大笑起來，「用十個美貌處子，換郡王玩過的一個姬妾，這買賣不虧吧？」
「莫非齊地除了你蘭陵王，便沒有高人？」這句話，已是赤果果的挑釁，是對齊國國威地挑釁這句話一出，眾齊使已沒有退路。蘭陵王再推辭，便是膽怯，便是有損國威，不但在周地受人取笑，便是回到齊國，也會被問責。
這事，已不是幾個姬妾的小事，而是國與國之間的較量。
蘭陵王雙眸一眯。
張綺悄悄抬頭。
黑暗中，她不動聲色地湊近蘭陵王，低軟地說道：「長恭，若是琴書繪畫，阿綺可以一試。」無論如何，她都不能落到宇文成手中。再則，剛才在殿外時，面對宇文成的挑釁，她回覆了，而她感覺到，蘭陵王喜歡那樣的她。既然他要她強，她就強。
四周的齊使一怔。在他們的印象中，郡王新得的這個姬妾軟軟弱弱的，從來不知道，她也有把話說得這般自信的時候？要知道，這是以一人之力拚一國之力，她就那麼自信，能在琴書繪畫三個方面勝過周人？
張綺一話吐出後，便低下頭，而這時，蘭陵王已沉而威嚴地應道：「好。」
一字吐出，宇文成的臉上露出一抹得意的笑容來。
沉沉地盯著宇文成，蘭陵王緩緩說道：「我既為使，那比試內容，當由我而定，宇文郎君認為如何？」他轉向一側的小皇帝，問道：「陛下以為如何？」
小皇帝點了點頭，道：「這是自然。」他轉向一側的陳使，少年尖嘎的聲音響亮地說道：「三國大才都在此地，陳使也一併參加吧。」
這話一出，殿中嗡嗡聲再次大響。眾陳使湊在一起，商議片刻後，那正使朗聲道：「如此，恭敬不如從命。」
「好。」小皇帝的聲音一落，蘭陵王言道：「便比三場，騎術，射箭，還有琴技。」
這時，蕭莫清朗的聲音響起，「再加一場圍棋。」他緩緩站起，燈火通明中，那襲白裳皎然如月。只見他溫柔地看著張綺的方向，徐徐說道：「我陳國的賭注，也與兩位一樣，贏了，蘭陵王這個新得的美姬，便歸了在下，輸了，我願出黃金千兩，駿馬十匹。」
轟殿中的議論聲都炸開了鍋。
這年青俊俏的陳國使者，真是好生大方。竟以一人之力，開出黃金千兩，駿馬十匹的天價，來換一個他們已經送出去的美姬。
果然是富裕之國來的人，真是視錢財如糞土這黃金千兩，駿馬十匹對一個國家來說，雖然不算什麼，可比起宇文成只捨得拿出十名普通的美姬，便強逼齊人作賭的行為，那是豪爽得沒邊了兩廂一比較，宇文成的行為又囂張又慳吝，不知不覺中，周人感到有點難堪。
宇文成也很難堪，他陰著雙眼，臉色鐵青地瞪著蕭莫。面對他的瞪視，蕭莫一派雲淡風輕。一個陳使看了看宇文成，擔憂地說道：「蕭郎此舉，可得罪了這個狼崽子了。」
蕭莫卻是看著張綺，低低說道：「我的阿綺，豈是這等禽獸能肖想的？」
沒有想到蕭莫會在這個時候為自己出頭，張綺怔怔地轉過去。就著燈火，看著依然笑得春風般燦爛的蕭莫，看著他眼下黑黑的眼圈，張綺垂下眸來。
喧囂聲中，驀然的，宇文成哈哈大笑起來。
「啪啪啪——」他鼓起掌來。清脆的巴掌聲中，宇文成尖聲說道：「既然如此，還請蘭陵王把你的美人兒讓出來讓大夥看看，三國英才爭她一個婦人，不驗驗姿色，怎對得起這段佳話？」
這宇文成還有些急智，這句話一出，便把三個國家之間的爭鬥，變成了純因女色而起的的私人爭鬥。這樣一來，蘭陵王和蕭莫便是贏了，回到他們的國內，得到的也是閑言閑語。
所有人都看向張綺。
宇文成這話雖然說得難聽，卻是無法反駁的。
張綺慢慢站了起來。
她讓自己呈現在燈火通明中。
這是她第一次，讓完全露出真容的自己，呈現在這麼多人面前充斥了一殿的嘻笑聲，吵鬧聲，議論聲，這時陡然安靜了些。
一時之間，不管是齊使還是周人，還是陳人，都恍然大悟。
原來真是個難得一見的絕色，怪不得蘭陵王如此珍愛，宇文成又非要得到她不可，而那陳使，更是開出天價了。
只見出現在燈火下的張綺，娉娉婷婷，不過十四五歲。她膚光勝雪，眉目如畫，一襲散在背後的墨發，長達二尺，光可鑒人。光是這般站著，便有一種楚楚之姿，彷彿立於掌心可舞，也彷彿籠著一層煙波的明月光。
可能是小姑新破，嫩蕊初開，少女明透絕倫的精緻中，白膩瑩潤的肌膚底，透著一縷粉紅，一抹媚光。這媚光流轉於她周身上下，讓殿中的丈夫們，陡然咽幹起來。
果然，那天見到的不是她的真容。
宇文成呆了一會，大聲命令道：「那美人，走到殿中來。」
他冷笑道：「既是作賭之物，自當擺於光亮當中。」
蘭陵王臉一沉。
他還沒有開口，垂眸斂目的張綺，已朝著宇文成盈盈一福。殿中，響起她清悅舒緩的聲音，「郎君言過了妾身本是吳郡張氏之女，身份之貴，不輸郎君多少。」於四周極致的安靜中，她軟錦又清脆地說道：「至於作賭之事，本是郎君貪戀妾身美色，強求而來。妾身與蘭陵郡王兩情相悅，你儂我儂……郎君以地主之誼，行小人蠻橫強奪之事。妾身雖弱，實不屑也走到殿中之事，郎君就不必再說了。」
說罷，她風擺揚柳般朝著小皇帝和宇文護，蕭莫的方向盈盈一福，重新跪坐於塌幾之上。
殿中安靜之極。
沒有人想到，張綺會這樣說，還說得這麼直接，這麼直果果地打宇文成的臉同樣的話，如果由齊地和陳地的任何一個丈夫說來，難免又被宇文成上升到國家的高度，成為一場說不清的官司。
可說這話的，不過是一個弱