艾迪說：「你不用做這些的。」
「禮尚往來嘛，」露絲說，「我還要謝謝你們帶我出去呢。」
「那我帶點兒什麼過來呢？」
「帶上你自己就行。最好還有路易和傑米。」
下午他們一起從後門來到露絲的老房子。露絲穿著拖鞋和居家服，身上還圍著圍裙，在門廊處迎接他們，她枯瘦的面頰因為做飯熱得緋紅。邦妮在台階底下嗚咽。「哦，讓她也進來吧，她很乖的。」於是邦妮爬上了台階，跟著進了屋子。他們跟在露絲身後來到廚房，桌子已經擺好，但是離烤箱很近，所以特別熱。「我本來打算咱們幾個在這兒吃飯，不過現在實在太熱了。」
路易站在廚房門口說：「要不要挪到餐廳去吃？」
「太麻煩了。」
「我們把菜挪進去就行。或者我打開幾扇窗戶？」
「我懷疑這些窗戶能不能打開。你可以試試。」
路易用螺絲刀撬了撬凸窗，打開了其中兩扇。
「哦，你打開了。我只能說，男人真的挺擅長某些事。」
「你說得真是太對了。」路易說。
他們晚餐吃了通心粉、乾酪砂鍋、千島醬生菜沙拉、罐裝綠豆、麵包和黃油，一旁的老式玻璃水罐里有冰茶，還吃了那不勒斯冰激凌做餐後甜點。邦妮一直趴在傑米的腳邊。
飯後，露絲帶著傑米來到客廳，給他看牆上和寫字檯上的照片，而艾迪和路易在收十桌子，清洗碗碟。
「你看這張，」露絲說，「你覺得照片上是什麼？」
「我不知道。」
「這就是霍爾特。是霍爾特二十世紀二十年代的樣子，九十年前。」
男孩抬起頭，看著她瘦削干皺的臉龐，又看向照片。
「那會兒我還沒出生呢，我還沒那麼老。這是我媽媽告訴我的。主街的兩旁種了很多樹。一個風格很傳統的地方，靜謐而又井井有條。看上去很美，不是嗎？很適合散步和購物。之後這裡通了電，裝上了電線杆和路燈。有一天晚上，政府趁著鎮里的人都睡了，就把這兒的樹都砍了，理由是這些樹擋住了路燈的光。人們發現後氣瘋了，就差沖他們吐口水了。我媽媽過了很多年還是很生氣。是她告訴我這段歷史，留下這張老照片。她以前老是感嘆說：『男人啊。』她一直沒原諒我爸爸，因為他就在鎮議會工作。」
「等等，」路易說，「我記得你不是說我們男人做某些事還挺好的嗎？」
「不，你還在考察期。但這個孩子不一樣。」露絲說，「我對他有信心。」她捧起傑米的臉說，「你是個好孩子，千萬別忘了這一點，也別讓任何人動搖這個想法，好不好？」
「嗯。」
「這就對了。」她鬆開手掌。
「謝謝你的晚餐。」傑米說。
「別客氣，寶貝。」他們和她告別。在清涼的夏夜中，艾迪、路易、傑米和邦妮回家了。
到家後，艾迪打電話給露絲說：「真是個美好的夜晚。」
「是啊，是的。晚安。」露絲說。