又是一年重陽日。
九月的揚州歷陽，菊花如霜，秋風凜冽，一陣寒風席捲而來，便揚起大片大片的樹葉，揮揮洒洒間，令得天地間都添了層暮色。
在這麼個大好的晴日，歷陽碼頭上，十幾個浪蕩子正在組織著那些縴夫把貨船拉上岸，密密麻麻擠了一碼頭的貨物，更是有數百個光著上身，汗流浹背的壯漢在搬運著。
就在這時，一個少年朝河中瞅了一眼，突然高興地跳了起來，「頭兒頭兒，快看快看，公子哥的船回來了！」
公子的船回來了？
這話一出，碼頭上便是一片沸騰。看到眾浪蕩子都停下了手頭的活計，一個個只會對著船中咧著大板牙傻笑，一個騎著馬的遊俠兒怒道：「都楞著幹什麼？還不快乾活？」
聽到他的怒吼，那率先叫喚的少年馬上嬉皮笑臉地叫道：「夏大哥生氣做甚？這不是公子回來了，大夥都樂呵著嗎？」
公子這稱呼一出，碼頭上又是一陣歡喜。
自古以來，諸侯之子稱公子，當今之世，敢稱公子的，都是皇子皇孫，可整個揚州荊州蜀州，所以沿長江一道的人都知道，這世間除了那些皇子皇孫外，還有一個『公子』。
這位公子無人知道名姓，因其喜穿白衣，世人便叫他『白衣公子。』又因這白衣兩字，本來就含著庶民的意思，所以這白衣公子的稱號被人叫起來後，倒沒有犯得這揚州諸國的真正的龍子龍孫們的忌諱。
想這白衣公子，他崛起於長河道，也不過年半之功。可他卻有通天之能，不但這天下間發生的大小諸事都逃不了他的耳目，便是他名下的財富，也是數不勝數，更重要的是，他在官府上也有人。如前陣子，有個鄱陽郡的郡守不知怎麼地看他不順眼，派人來捉拿他，結果人家也不知使了什麼手段，最後不但沒有被拿下，還成了那鄱陽郡守的座上賓。
這事當時是懸乎，不過後來流露出的一些謠言可以看來，這位白衣公子似乎是皇后的人，自陛下去年年底病重以來，皇后身為婦人，卻母雞司晨全面接管朝政，本是備受天下儒生非議的。可在這揚州荊州之地，皇后的名聲卻是水漲船高，庶民紛紛稱讚其德，而這種異樣的背後便有那白衣公子的影子。
望著前方揮舞著手歡呼的碼頭民眾，一個老者無奈地搖了搖頭，他大步走到一個艙房外，高聲說道：「大郎，我們到碼頭了。」
「恩。」艙房中傳來一個寧靜優雅，清徹動聽的聲音，「準備一下吧。」
「是。」那老者應過之後又笑道：「大郎，那些碼頭上的人見到我們的船在歡呼呢。」
艙中人沒有回話。
這時，一個身材瘦高的儒生大步走來，他走到艙門外，高聲稟道：「公子，剛才得到消息，皇后娘娘前陣子派人來到揚州，說是為見公子而來。」
頓了頓後，那儒生又道：「據我們得到的消息，皇后娘娘這是想召你入宮晉見，重用於你。」
「恩。」
「那公子的意思是？」
「暫且不理！」
那儒生萬萬沒有想到，自家公子會給出這樣的回答。他楞了楞後叫道：「為何？」問出後，他又覺得失禮，連忙作了一揖，朗聲道：「這一年來，公子幾次力挽危瀾，便是上一次西南那場疫症，要不是公子出錢出力四處周旋，也早成大禍，直是坐實了皇后娘娘的『母雞司晨，天降災禍』的名頭。公子立下如此大功，為何不與皇后一見？」
艙房中，公子傳出來的聲音很清很平和，「現在還不是時機！」
那儒生明白了，自家公子定然是還有安排，當下大聲應道：「是。」
同一時間，洛陽宮城。
這幾天的洛陽城，有一種反常的寧靜。伴隨著這種寧靜的，卻是那紛至沓來，不停地湧向宮城的馬車。
此刻也是，五六十輛馬車安靜地行走在街道中，而這些馬車，都是車簾大開，露出裡面一個個正襟危坐，表情嚴肅的儒生。
不止是馬車中，便是街道上也是如此，一個個高冠博帶的儒生表情嚴肅地穿行其中，凡他們經過的地方，一眾洛陽百姓也好，權貴也好，都退得遠遠的。
於這種異常的安靜中，從一個巷子里駛出了一輛馬車。
那馬車旁伴著幾個騎士，這些人剛一出來，便有一隊儒生結伴而來，不由自主的，他們齊刷刷向後避去。
可饒是如此，那些儒生也彷彿看清了他們馬車上的標誌，一個個轉過頭盯來。這些手無縛雞之力的讀書人，此時的眼神中，有一種說不出的凜然高岸，一種雖千萬人吾往矣的直往無前。這樣的人，端端是眼神如刀！便是以那馬車中人之貴，也忍不住再避了避。
眾騎士也是，他們齊刷刷退到一側一言不發，直到那列儒生走過去後，一個騎士才咬牙切齒地低喝道：「我們都退到這裡了！大人！我們都退到這裡了！這些儒生還目咄咄視我，幾乎把我們當成了姦邪！我鄧氏一族，什麼時候竟要忍讓到如此地步？」
馬車中，一個三十幾歲的男子聲音傳來，「好了，這又不是今日才如此，氣惱何用？」喝過眾人後，他低聲問道：「阿擎不是說回程了嗎？什麼時候抵達？」
一個騎士策馬近前，恭敬地行禮道：「回大人的話，郎君回程之時，便是今明兩日。」這個騎士的聲音頗為熟悉，赫然便是地五。
馬車中人嘆了一口氣，喃喃說道：「回來就好，回來就好。他親姐這陣子，實在太難熬了……」
他這話一出，四下有點安靜。過了一會，馬車中人喝道：「走吧，時辰不早了，我們進宮吧。」
「是。」
此時的宮門裡外，高冠博帶的儒士絡繹不絕，這些儒士組成的人流，如潮水而來，而雜在這些儒士群中的幾輛朝官的馬車，直如青色海浪中的小舟，搖搖晃晃間，隨時有顛覆之險。
不過，不管是誰，這時都很安靜，非常的安靜。直到這股人流湧入宮門，來到了巍峨曠遠的宮城處，來到南宮議事殿外。
地五伴在鄧騭身側，混在這股青色的儒生人流中，朝著議事殿走去。
一入議事殿，他便看到了那個坐在簾幕後，雖是面目隱約，卻貴不可言的婦人。
那婦人，便是當朝皇后鄧綏，是鄧九郎的親姐姐！
眾臣入內，然後各就各位，在齊刷刷向皇后行過禮後，一個身著儒袍的大臣率先走出隊列，朗聲唱道：「稟皇后娘娘，自今年五月至今，豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州、益州，共計三十五個郡縣發生水災，如此遍布全天下的水災，實是近十年僅見！」
那大臣聲音一落，另一個身著儒袍的大臣也走出隊列，朗聲唱道：「稟皇后娘娘，三個月前，益州出現大規模疫症，禍連三個郡七個縣，病死者不可計數！」
「稟皇后娘娘，涼州出現山崩！」
「敢問皇后娘娘，如今天下，為何如此災患頻頻，是我等失德耶？是蒼生無福耶？」
「澤國千里，百萬人無家可歸，水災處處，糧食顆粒無收，疫從天降，死難者無數，敢問皇后娘娘，自我朝建立以來，除了今歲，還有何歲曾有？」
這些儒生明顯是聯合了的，一句接一句地咄咄逼人問出後，只見他們齊刷刷跪在地上，扯著嗓子厲聲喝道：「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇后娘娘催促陛下早定太子！」
議事殿中這幾十個儒生的聲音一落，幾乎是突然的，那些站在外面的青衣儒生們，也齊刷刷地跪了下來，齊刷刷地扯著嗓子叫道：「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇后娘娘催促陛下早定太子！」
「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇后娘娘催促陛下早定太子！」
「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇后娘娘催促陛下早定太子！」
……
一聲又一聲高喝，一聲又一聲催促，在這宏偉的宮城裡唱響，直是引得回聲陣陣，引得宮城內外，無數人都在轉頭看來！
簾幃後，鄧皇后從來雍容華貴的面容上，慢慢閃過了一抹怒色！
她扶著榻邊的蔥白玉手，這時正死死地握緊，握緊！
自從陛下的病情一日重過一日後，這種請令之聲，便一日勝過一日。
可是她無法反駁！
就算現在的皇宮中，連一個皇子也沒有，就算她鄧綏為後這麼多年，天下人無可詬病！
可那該死的天災人禍，那頻頻出現的災難，還是把她徹底否定了！
看著這些跪了一地，一直延伸到外面的白玉階前的青衣儒生們，鄧皇后蒼白著臉想道：難道，當真是天要絕我？
四下，是無比的安靜。
只有伏了一地的，黑漆漆的人頭。
只有跪了一地的，隨風飄蕩的青衫！
所有人都在等鄧皇后給他們一個答覆。本來這立太子之事，無需經過皇后，可是陛下日漸暈沉，便是偶爾清醒，他也只願意與他的皇后呆在一起，於這些大臣們，那是避之不