夜晚
拓也抓起手腕，把指尖貼在脈上，搖了搖頭。
「不行了。」
聽到這句話的瞬間，我感到胸口一陣揪心的痛楚。
「死了嗎？」
創介說。就連這樣一位滿頭銀髮、說話穩重的紳士，聲音中也不免帶著一絲顫抖。
「對。」拓也回答，「沒有脈搏了。」
他的呼吸也有些不大規則。這也難怪，我心想，我也是好不容易才忍住沒叫出聲來。
「大夫……現在立刻請個大夫來看看，應該還會有救吧？」
「不行了。」他的聲音聽起來充滿絕望，「已經晚了。還有……這麼做的話，必定會引起軒然大波。你準備怎麼和醫生解釋插在胸口上的刀？」
「……是啊。」
創介似乎並沒有想好自己該怎樣回答，只好緘口不語。
「究竟該怎麼辦才好……」
時枝太太揪住創介問，然而她的丈夫依舊緊閉著雙唇。不只他一個，在場的其餘四個人——這對夫婦的兒子正樹、隆夫，還有隆夫的家庭教師拓也和我——全都無法回答她的問題。
各人都沉默不語，時間漫長得讓人喘不過氣，但其實並沒過太久。
拓也掏出手帕來攤開，似乎要用它來蓋住屍體的臉。幾個人當中，感覺還是他比較沉著冷靜。
「毋庸置疑。」
說到這裡，他停頓了一下，輕輕乾咳一聲。
「這是……殺人。」
他的一句話，讓整個屋裡的氣氛變得更加緊張起來。
現在
來到岸田家，時枝太太面無血色地出現在玄關。她那張看起來就跟貓一樣、平日故作鎮定的臉，早已變得扭曲。
「出什麼事了？」
我一邊慢吞吞地脫鞋，一邊問。她抓起我的手。
「你來一下。」
太太把我拽進了客廳，她的手竟然如此有力，讓我吃了一驚。
客廳里已經有人先到一步，是隆夫和他的另一位家庭教師雅美。雅美教英語，而我教數學和物理。
看我進屋，雅美便投來了緊張的目光。隆夫臉色蒼白，彎著細細的脖頸望著地面。他這人原本就沒多大出息，自打那夜起就一直惶惶不安，但今天的樣子看起來似乎有些不對勁。大概出什麼事了吧。我的心裡一陣緊張，臉都不由得緊繃了起來。
「事情麻煩了。」
看我坐下身，太太便開口說道。從她的目光只望向我這一點來看，估計雅美和隆夫都已經知道怎麼個「麻煩」法兒了。
「出什麼事了嗎？」我問。
太太從身旁的櫥櫃里拿出一張紙來，遞給了我。那是一張名片。
安藤和夫，新縣柏崎市×××——名片上如此印著，既沒寫公司也沒寫職業。但光看到這些，便已經足以推斷出這人到底是什麼人了，就連我也不禁心跳加速。
「這人剛才來過。」太太的聲音聽起來有些亢奮，「問我們有沒有看到他妹妹。」
「妹妹？那就是說……」
「對。」她點了點頭，「她似乎有個哥哥。」
我嗯了一聲。那女的——安藤由紀子還有個哥哥啊？
「你問過他上這兒來的理由嗎？」
太太輕輕地點了下頭：「她房間里的住址簿上寫有這裡的地址和電話。」
那女人還搞了這種多餘的事啊？
我在心中暗自咂舌，真夠不順的。
「見過安藤的只有太太一個嗎？」
「是的。當時雅美在給隆夫做輔導，我家那口子和正樹都還沒回來。」
「他問有沒有看到他妹妹時，太太您是怎樣回答他的？」
「我回答說……我不知道。」
「原來如此。」
我鬆了口氣。與其胡扯一通，倒不如佯裝不知。
「聽太太您說不知道後，安藤有何反應？」
「問我其他人情況如何，問我丈夫或者兒子是否知道……」
嗯，這倒也合理。
「後來呢？」
「我說我不知道，他就說今晚會打電話來，讓我幫他找其他人打聽打聽。要是我不答應的話反而會引起他疑心，所以我只好答應了下來。」
「您這麼做，可謂高明。」我附和道，「那之後安藤就回去了？」
「是的。」太太點了點頭。
我靠在皮沙發上重重嘆了口氣。目前事態還不算太糟，可以有多種發展。但儘早做好預防措施倒也不是什麼壞事。
「您和您丈夫說過這事沒有？」
「剛才我給他公司里打了個電話，他說他會儘早回來。」
一種擔憂浮現在我的腦海中。
「立刻再打個電話過去，告訴他，如果見到安藤，要避免直接回答他的問題。安藤他這樣一個個地去找，如果有人的回答出現了不相吻合的地方，那麼他就會起疑——聯繫上正樹了嗎？」
「可以聯繫他打工的地方，我會把同樣的話也轉告給正樹的。」
「那就拜託了。」
我沖著太太匆匆離去的背影說道。
客廳門關上之後，我望了一眼雅美。
「我想你應該明白，現在已經無路可退了。」
雅美聳了聳肩，用兩隻手把長發撩到腦後。白色的毛衣下，胸前的曲線凸顯出來。
「我從一開始就已經做好了心理準備，從沒想過退路。」
「那就好。」
說完，我把視線轉移到她身旁的隆夫身上。雅美不愧是我的戀人，一旦到了危急關頭，倒也還頗有膽識。目前我們的最大弱點，還在這位公子哥兒身上。
「隆夫君，」我叫了這位公子哥兒的名字，「你沒問題吧？這次的事，所有人都必須齊心協力才行。」
隆夫的眼眶和耳垂通紅，他如同發條人偶一樣，機械地點了點頭，真是個讓人不省心的傢伙。有時真忍不住想說他兩句，但眼下就暫且算了。
「安藤是不是在按著她那本住址簿挨戶打聽？」
雅美一臉不安地問。
「我想應該是的，他沒理由只盯著這個家，現在倒也不必擔心。」
「這個安藤是個什麼樣的人？」
「不清楚。如果是個性情淡泊的人還好，但若是個糾纏不休的傢伙，那事情就麻煩了。」
我們幾人聊了幾句，時枝太太回到屋裡，她的表情感覺要比先前鎮定了一些。
「丈夫、正樹都通知了。目前安藤似乎還沒有去找過他們。」
果然，我點了點頭，對方並非只盯著這戶人家。
「我已經跟他們說了，讓他們見到安藤後別說太多，他們倆都會儘快回來。」
「那就行——我們幾個先來商量下對策吧。今晚安藤打來電話的話，都該怎麼說。」
「如果全家人都說不認識安藤由紀子，估計也有些不大靠譜吧？」
雅美的這個問題，與其說是詢問，倒不如說是確認。
「完全不靠譜。」我回答，「至少，如果沒法兒說清她的住址簿里為什麼會有這裡的地址，那事情可就麻煩了。現在的問題是她那本住址簿上到底寫著誰的名字？」
話的後半段，我是望著夫人說的。她盯著半空想了一陣，回答說：
「聽安藤說，那本住址簿上只寫了個『岸田』。」
「既然只寫了姓氏，那麼她與家裡的任何人都可能會有來往了。」
雅美用明快的聲音說。她這人倒是不缺乏膽量，可有時候卻會想得太過天真。
「大致可以說是這樣的，但如果來往密切的話，那可就不妙了。對方要是纏著問個不休，會很麻煩的。最好說是沒什麼深交，也就只是在住址簿上留個地址而已。」
「這話的意思是說……」
太太投來了真摯的目光。我回望著她，說道：「安藤由紀子似乎說過，她想做個自由撰稿人，是吧？」
太太立刻點頭。
「那麼，就乾脆說她曾經來採訪過您丈夫，這樣如何？」
聽了我的提議，太太沉思了起來：「採訪我丈夫……」
時枝太太的丈夫岸田創介可謂是日本國內名聲赫赫的建築家。土地變少，地價攀升，讓人們對未來住家的不安感不斷增加。在這種情況下，人們也開始更多地聽取建築家的意見。從我個人的想法出發，不如就說是安藤由紀子也在對此進行調查好了。
「但如果撒了這種謊話，今後是否會留下禍根呢？」
或許太太是為了保全我的顏面，才故意把話說得如此委婉。不管怎麼說，直到今天，眾人都是按著我說的去做的。
「既然要撒謊，那就乾脆撒得大膽點兒。」為了讓她安心，我故意大聲說，「真話里摻上一點點謊話這種辦法是行不通的，那樣真相只會浮出水面，成為招致破綻的契機。相反，百分之百的謊言