當年，雷軍並不清楚「世界一流」四個字所包含的困苦和辛酸，以及將面臨的委屈和磨難。不過，可以斷定的是，在那求知若渴的歲月里，雷軍的心裡已點燃「矽谷」的火種，那是一種力量，一種信念，一種改變命運的勇氣和毅力。
或許隨著時光流逝，雷軍終將淡忘過去許多激情飛揚的榮耀時刻，但他絕對不會忘記在廣埠屯「蹭」電腦的忙碌與滿足，不會忘記挫折與希望並存的「三色」公司。20年後，整個中國都知道雷軍這個名字，他甚至變成一種象徵，激勵著許多立志創業的後來者，讓他們始終滿懷這樣一種希望——「如果我足夠努力，也可以像雷軍那樣成功」。
沒有虛度光陰
每個人都無法選擇出生的家庭、地域和時代，一切都是命中注定的安排。富貴或貧賤，精彩或平淡，既受時代潮流和國家興衰的大背景影響，也在於個人成長環境和自身性格的造就。我們固然無法選擇「生」，卻能決定如何「活」，這也是「生活」的魅力之處。換句話說，個人經歷如果割離了他所處的國家和時代，講述起來將會蒼白無力，黯淡無光。
1969年12月16日，雷軍出生於湖北省沔陽縣（1986年撤縣建市更名為仙桃市）一戶教師家庭。儘管離開故鄉20多年，雷軍至今仍保留濃郁的湖北仙桃口音。仙桃屬於古「雲夢澤」之所在，位於江漢平原中部，雨量豐沛，農商發達，在湖北省縣級市中經濟實力名列前茅。不過，仙桃名揚全國卻源於體操，每逢奧運年都熱鬧喧天，李小雙、李大雙、楊威、鄭李輝、廖輝等體操冠軍皆出於此，有「中國體操之鄉」的美譽。
雷軍註定不是干體操的料子。他自幼勤奮好學，喜歡下圍棋，愛讀古詩詞，對跑跳翻騰沒有太大興趣。1987年，就在沔陽更名為仙桃的第二年，雷軍從沔陽中學畢業，考入武漢大學計算機系。
武漢大學坐落於珞珈山下，東湖岸邊，春有櫻花滿園，夏看湖光山色，環境優美。在大學的第一堂課上，一位留學多年的老教授教導說：「上大學的目的，是為了學會如何去學習。上研究生的目的，就是學會如何去工作。如果明白了這兩條，就永遠不會存在專業不對口的問題。很多DOS方面厲害的程序員為什麼沒有轉到Windows平台上？除了慣性思維，還可能是在學習的突破性方向上存在沒有解決的問題。」
那年9月，未滿18歲的雷軍正躊躇滿志、如饑似渴地吸收著一切知識。為了能坐到最好的位置，每天7點，晨光初露，雷軍就已經到教室佔座位去了。周末他喜歡去看電影，但經常要自習到九十點鐘後去趕晚上第二場。從小到大，雷軍的成績始終名列前茅，可走進大學校園的第一個晚上就去上自習，他歸結為「不自信」。
這一年，一本書讓雷軍找准夢想，他回憶說：「王川給我一本書。兩塊一一本，《矽谷之火》。從此，喬布斯給了我一個與眾不同的夢想。我要追求的東西就是一個世界級的夢想。」《矽谷之火》講述的是言論自由運動時期，喬布斯、比爾·蓋茨等人在矽谷發起的一場技術革命，帶來整個電腦技術的變革。那些跌宕起伏的歷史歲月，激動人心的創業故事，無一不成為一粒火種，徹底點燃了雷軍的夢想，他希望自己有朝一日也能像「喬幫主」那樣創辦一家世界一流的企業。無獨有偶，新浪網和點擊科技的創始人王志東1986年在北大學習時也被這本書徹底震撼，他說：「從蘋果公司的成功故事裡，我第一次知道了風險投資，給我後來職業生涯帶來了很大的影響。」
雷軍原本很喜歡睡午覺，睡午覺也是一個人體自我修復的過程，但是當他看到其他同學不睡午覺看書的時候，他就會感到心慌，怎麼也睡不著，不敢睡了。他擔心其他同學在他午睡時學得更多，怕自己被他們遠遠地拋在後面。為此，他不僅戒了午睡的習慣，還嚴格執行以半小時為單位的學習計畫。他坦言：「我特別害怕落後，怕一旦落後，我就追不上，我不是一個善於在逆境中生存的人。我會把一個事情想得非常透徹，目的是不讓自己陷入逆境。我是首先讓自己立於不敗之地，然後再出發的人。」
好學是那個年代「天之驕子」的共同特徵。1977年恢複高考之後，年輕人紛紛擠入史無前例的考試大軍，試圖徹底改變命運。在這樣的大背景下，資源相對匱乏，競爭相對激烈，大多數年輕人都狠命地學習，要想脫穎而出非常困難。與雷軍同年考入武漢大學的陳一舟，即現在的人人網董事長，當時甚至天天「蹲」在圖書館看書，將喜歡的書全都「翻」了個遍，度過肄業生涯「最爽」的一段光陰。
勤奮、刻苦，是那一代年輕人特有的氣質。上學的時候，雷軍不是一個特別會搞關係的人，同學關係說不上差，也好不到哪裡去。能在另外一個世界裡快樂馳騁，對於他來說是一件幸福且充實的事情。特別是大一下學期開始學專業課之後，雷軍有了上機的機會，更是毫無懸念就一頭扎了進去。
雷軍是一個自驅力很強的人，從來不把夢想停留在虛無縹緲的想像中。為了能像「喬幫主」那樣成為與眾不同的人，他學習的時候更刻苦。而聰明肯乾的學生哪個老師都喜歡，不少老師都將雷軍當成得意門生，喜歡讓雷軍幫著做課題，把自己機房的鑰匙給雷軍。最多的時候，他同時擁有三個老師的機房鑰匙。
在那個年代，計算機還不像現在這麼普及，武漢大學計算機系機房的PC機還不到15台，上機特別緊張，搶不到上機票的話機房管理員是絕對不讓人進去的。能夠在老師實驗室名正言順地「泡」機房，能夠有機會安安心心地寫程序，這對於雷軍來說向來都是樂此不疲的好事情。
大一學年結束，雷軍成績全年級第一。但他很快就發現大學並不比考試成績，計算機不是一門理論性很強的學科，如果沒有實踐，高分都是浮雲，一切的一切只是高分低能、紙上談兵。所以，從大二開始，他就經常上武漢電子一條街「混」技術去了。
他經常背著個大包，在街上幫人裝軟體、修機器、編寫程序。由於雷軍勤學好動，慢慢地技術也越來越嫻熟，街上的很多老闆都認識他，喜歡請他幫忙，也經常請他吃飯，雷軍在街上「混」得很不錯。
在「混」的過程中，讓雷軍最為糾結的就是，包太大、太重。因為那時最好的電腦是286，只有1M的內存，雷軍每次出去都需自備20張以上的軟盤。由於那時還沒有編程介面資料，沒有電子圖書，紙質書的質量不好、內容不全不說還經常出現多處錯誤，雷軍被迫同時帶著三本大書互為參考。
整天背著那麼多東西跑來跑去，雷軍越來越煩，終於下定決心要寫一本沒有錯誤、內容全面的編程資料書，讓所有程序員只帶一本書就可以了。這本書就是1992年他和朋友合著的《深入DOS編程》，隨後成為風靡一時的「紅寶書」。
武漢大學相對前沿，是國內最早實施學分制的高校。學分制源自於哈佛大學，學生只要修完一定學分就可以畢業。雷軍僅用兩年的時間就修完了大學四年的課程，雖是速成，但雷軍的水平遠遠超出讀四年的同學。20年來，他是系裡拿過《彙編語言程序設計》滿分成績僅有的兩個學生之一。早在大二時，他就已經是小有名氣的反病毒專家，湖北省公安廳還專門請他講過課。
射手座的雷軍富有想像力，他從小就喜愛詩歌，對寫程序也特別有感覺，總是有意無意地像寫詩一樣寫程序，所以程序寫得很好。雷軍大一寫的PASCAL程序，等他上大二的時候，這些作業都已經被編進大一教材里了。
靠著稿費和獎學金，雷軍從大二開始就經濟獨立了。數年後，回憶起這段年少時光，雷軍沒有掩飾自己的驕傲。「不是吹的，獎學金都被我拿遍了。」雷軍對大學生活的評價是「沒有虛度光陰」。
廣埠屯「蹭」電腦
1986年，互聯網浪潮從北京奔流到武漢，「學海淀經驗，建武漢矽谷」、「北有中關村，南有廣埠屯」等口號開始火熱起來。廣埠屯IT數碼一條街逐漸興盛，從珞喻路到廣八路交匯的大片區域，幾乎環繞武漢大學，突然間冒出大大小小上千家IT公司和電腦配件商。
大三時，雷軍已經不滿足於校園生活，迫不及待想要到他渴望的廣闊天地里自由馳騁。由於大學還沒畢業，不急於擇業，賺錢是其次，感興趣、能學到東西是他最為看重的。尤其是當時電腦還沒有現在這麼普及，大學裡設備簡陋，電腦數量嚴重不足，儘管有老師們的「特殊照顧」，可一星期下來也只能在電腦上「賴」兩個多小時。多次「蹭」機房被趕出來後，雷軍就去武漢電子一條街上「蹭」，那裡有各式各樣的樣機和展示機。
為了能更好地「蹭」到電腦，雷軍打著幫忙和兼職的旗號。在接下來的兩年里，在跌跌撞撞的探索中，他的涉獵相當廣泛。寫過加密軟體、殺毒軟體、財務軟體、CAD軟體、中文系統以及各種實用小工具，做過電路板設計、焊過電路板，甚至還干過一段時間「黑客」，解密各種各樣的