史普林菲問：「隨身碟在哪？」
我說：「我不能主動提供情報。」
「你鬼扯扯過頭了。」
我搖搖頭。「我這次可沒亂說。」
「你確定？你能帶我們去拿？」
「我可以帶你們到附近十五英尺左右的地方，之後的就要靠你們了。」
「為什麼？它埋在什麼地方嗎？在銀行保險箱里？在民宅里？」
「以上皆非。」
「不然在哪裡？」
「打電話給桑森。」我說：「安排我和他見面。」
史普林菲喝完水後，一個服務生拿了帳單過來。
史普林菲用白金卡幫我們兩個結帳，就和在四季酒店的時候一樣。我認為那是一個好徵兆，代表一股正向的能量正在流動。我決定再碰碰運氣。
「要幫我訂個房間嗎？」我問。
「為什麼？」
「因為桑森要花一點時間才能把我的名字從『重點逃犯』清單上劃掉，而我累了。醒了一整晚，我得打個盹。」
十分鐘後，我們就置身在高樓層、有雙人床的飯店房間里了。很舒適，但考慮到戰術層面的話就不是很令人滿意。它就和所有高樓層房間一樣，有窗戶（對我來說沒什麼好的），因此也就只有一個出入口。
我看得出來史普林菲也和我在想一樣的事情，他覺得我瘋了才會把自己關進這種地方。
我問他：「我可以信任你嗎？」
他說：「可以。」
「證明給我看。」
「怎麼證明？」
「把你的槍交給我。」
「我沒帶槍。」
「那種回答沒有辦法讓我更信任你的。」
「你為什麼要槍？」
「你知道為什麼。如果你帶了其他人馬來堵我，我才能自衛。」
「我不會的。」
「消除我的疑慮。」
他在原地站了好一會兒。我知道他寧願拿針刺眼睛，也不願意放下自己的武器。不過他內心盤算完以後，還是把手伸進西裝外套中，掏出了一把九毫米口徑的史泰爾GB手槍。
史泰爾GB手槍是八〇年代特種部隊成員的隨身配槍。他將槍握把轉向我，遞過來。品質精良的老槍，磨損嚴重，但保養得很好。彈匣當中有十八顆子彈，膛室里有一顆子彈。
「謝謝。」我說。
他沒回話，直接就走出了房間。我鎖上雙重鎖，扣上門鏈，再拿張椅子抵住門把。我把口袋裡的東西全掏出來，丟在床邊小桌上。脫下衣服，放到床墊下壓平。花很長的時間沖了個熱水澡。
接著我躺平，在壓著史普林菲手槍的枕頭上睡著了。
四小時後，我被敲門聲吵醒。
我不喜歡利用旅館房門的窺孔確認來客是誰，因為太容易受到攻擊了。
走廊上的殺手只要等窺孔鏡片變暗時朝它開一槍就行了。在這情境下，就連上了滅音器的點二二手槍都會是致命武器。角膜和腦幹之間可沒有什麼堅硬的組織。不過房門左邊牆上有面全身鏡，我猜是要讓房客在出門前可以再打點一下服裝儀容才裝的。我從廁所拿了一條浴巾綁在腰間，取出枕頭下的槍。我移開椅子，不解開門鏈，直接將門開一小縫。我退到靠房門鉸鏈的那一側，透過全身鏡觀察來客。
是史普林菲，和桑森。
門縫很窄，映在鏡子里的身影是顛倒的，走廊上的燈光又昏暗，但我還是很輕易就能認出他們。就我所見，來人就只有他們兩個。等我打開門，應該也只會看見他們兩個，不然就是會看見他們帶著二十個人以上的小隊。
史泰爾手槍上沒有保險栓，只要用力扣下雙動扳機就能擊發。射了一發，還有十八發。我預扣扳機，然後解開門鏈。
只有他們兩個。
他們進門了。桑森走前面，史普林菲跟在後面。
桑森看起來就和我第一次見到他的那個早上一樣，膚色黝黑，散發出有錢、有權的氣質，精力、魅力十足。他穿著海軍藍西裝外套，搭上白襯衫，紅領帶。
他抬起我剛剛拿來擋住門把的椅子，放回床邊的桌子旁，然後坐下。史普林菲關上門，將門鏈扣回去。
我還是握著槍，我用膝蓋頂開床墊，單手抽出衣物。
「等我兩分鐘。」我說：「你們自己先聊聊。」
我在廁所穿上衣服後回到房間內。桑森問：「你真的知道隨身碟在哪裡？」
「對。」我說：「我真的知道。」
「你為什麼要知道裡頭裝了什麼？」
「因為我想知道牽涉的是多令人尷尬的事情。」
「你不希望我進參議院？」
「你有什麼規劃，我不在乎。我只是好奇心旺盛而已。」
他問：「為什麼不要現在告訴我隨身碟在哪裡？」
「因為我還有事要先處理。我要你在我辦事的時候幫我擋下警察，別讓他們煩我。所以我得想個法子，讓你用心幫忙我。」
「你搞不好是在唬我。」
「要唬你也是可以，但我沒在唬你。」
他沒回話。
我問：「話說回來，你為什麼那麼想進參議院？」
「為什麼我會不想進去？」
「你從軍時功績輝煌，現在又比上帝還有錢，為什麼不去住在海灘旁邊？」
「干這些就像是在幫自己打分數，我相信你自己也有一套計分系統。」
我點點頭。「我會計算『自己提出的問題當中，有多少問題獲得了解答』。」
「計算結果如何？」
「生涯平均解題率直逼百分之百。」
「為什麼要追問內容？你知道隨身碟在哪裡的話，去拿就好了。」
「我不能。」
「為什麼？」
「要取得隨身碟必須投入很多資源，而我無法動用這些資源。」
「它在哪裡？」
我沒回答。
「在紐約嗎？」
我沒回答。
他問：「在安全的地方嗎？」
我說：「相當安全。」
「我能相信你嗎？」
「很多人相信我。」
「然後呢？」
「我認為他們大多數都會願意為我的人品背書。」
「那其餘少部分的人呢？」
「有些人的標準總是很高，很難讓他們滿意。」
「我看過你的服役紀錄。」
我說：「你告訴過我了。」
「你的經歷很雜。」
「我儘力了，但我有我自己的想法。」
「你為什麼離開軍隊？」
「膩了。你呢？」
「老了。」
「隨身碟里裝的是什麼？」
他沒回答。
史普林菲安靜地站在電視櫃背面，靠近門邊，遠離窗邊。我猜應該是習慣使然吧。
那是他的反射動作，讓他不會暴露在飯店外狙擊手的視線中，又能在入侵者開門時即刻反制，因為離走廊夠近。軍中訓練的成果總是會如影隨形地跟著一個人，尤其是三角洲部隊的訓練。
我走向他，交還手槍。
他不發一語地接過去，插到腰帶上。
桑森說：「把你目前為止知情的部分都說出來吧。」
我說：「你們當年從布雷格堡飛到土耳其，再到阿拉伯半島的阿曼，下一站到大概是印度吧，然後是巴基斯坦，西北邊境。」
他點點頭，什麼也沒說，眼神飄到很遠的地方去了。我猜他正在回想當年的旅途。轉機，直升機，卡車，長途行軍。
已經是很久很久以前的事了。
「接著到了阿富汗。」我說。
「繼續說。」他說。
「你們大概在阿巴斯加山脈的山腳稍作停留後，就往西南方前進。走卡林哥谷上方大約一千英尺處的山路，沿山谷移動。」
「繼續說。」
「你們巧遇格里戈里·侯斯，拿走了他的步槍，放他離開。」
「繼續說。」
「你們繼續走路，抵達上級命令你們去的地方。」
他點點頭。
我說：「目前為止，我知道的就這麼多。」
他問：「一九八三年三月的時候，你在哪裡？」
「西點軍校。」
「當時最大的新聞是什麼？」
「紅軍想要緩和戰局。」
他再度點點頭。「那是一場毫無理智可言的戰役。沒有人在西北邊境打敗過部落軍，歷史上從來沒發生過。他們也有我們的越戰可以借鑒，學習『有些事辦不到就是辦不到』的道理。那裡就像個慢動作的絞肉機，置身當地的人就像是被鳥慢慢啄死一樣。而這樣的局面，我們當然樂見。」
「我們還推了一把。」我說。
「我們當然有