門自己動了起來，是電動的——這是李奇心中第一個結論，真是可笑極了。門的動作很慢，但運作十分順暢，至此都保持一樣的速度。看這順暢度和速度就知道不是人在推門。每秒移動大約一英尺，毫不間歇。兩扇門已經來到和牆壁呈垂直的位置了，它們各自有十五英尺寬，也就是大約五碼，所以它們只要再前進八碼就會關上。
剩餘時間二十四秒。
而李奇距離門兩百碼。如果換作是個大學短跑選手跑在跑道上，那他一定可以在二十四秒內跑完兩百碼。但如果場地換成爛泥地，那位大學短跑選手也未必辦得到。更不用提李奇了，他是絕對不可能趕上的。然而，他一開始還是不由自主地加快速度，直到在心中做完算術、接受現實後，才放慢腳步。
當他發現四個人影穿過即將關上的門、走進機密作業區後，就站定在原地了。
他立刻認出他們的身分，只要看體型、身影、姿勢和動作就能判斷。右邊的那個人是索曼，左邊的那個是拿著扳手的巨漢，站中間的是工廠的領班，而領班正把沃恩押在他前方。那三個男人愜意地走著，他們身穿黃色雨衣、防水帽和橡膠雨鞋。沃恩身上沒有任何雨具，她的頭髮濕得平貼在頭上，走路跌跌撞撞，似乎是因為每走幾步就有人往她背上推一把。
他們不斷朝李奇所在的方向前進。
李奇也開始往前走了。
門在此刻關上，發出「鏗鏗」兩聲金屬音。第一聲在門關上的瞬間響起，第二聲像是迴音。接著，迴音也止息了，李奇聽見電磁鐵啟動、門栓上鎖的聲音，那是清晰無比的巨響，你聽了會以為有人在遠方用來福槍射出一發子彈。
那四個人繼續逼近。
李奇也繼續前進。
他們最後在機密作業區的中心相會。若你想像戰車殘骸和十八輪卡車中間畫了一條線，那麼索曼和他的手下就是在距離這條線五英尺的地方止步，李奇則在線的另一頭站定，同樣距離五英尺。沃恩繼續前進，穿越泥地，來到李奇身邊才轉身。她將一隻手按在他的手臂上。
二對三。
索曼大喊：「你在這幹什麼？」
李奇聽得見雨滴打在雨衣上的聲音。三個男人，三對肩膀，三頂帽子，堅硬的塑膠材質。
他說：「我在到處看看。」
「看什麼？」
「看你有什麼啊。」
索曼說：「我漸漸對你失去耐心了。」
「卡車裡裝的是什麼？」
「你到底是自大到什麼不可思議的程度？怎麼會覺得自己有權知道答案？」
「我不是自大。」李奇說：「是根據弱肉強食的法則行事。你回答我的問題，我就閃人。你不回答，我就不走。」
索曼說：「我的容忍力快被你磨完了。」
「卡車裡裝的是什麼？」
索曼深吸一口氣，吐氣。他瞄了一眼站他右邊的領班，以及領班後方那個拿扳手的巨漢。他看看沃恩，再望向李奇。李奇又說了一次：「卡車裡裝的是什麼？」
索曼說：「卡車裡裝的是禮物。」
「什麼禮物？」
「衣服、毛毯、醫療補給品、眼鏡、義肢、乾貨、磨成粉末的食物、凈化過的水、抗生素、維他命、建築用的夾板。都是這類東西。」
「這些東西是哪來的？」
「用絕望鎮鎮民的捐款買的。」
「為什麼要送東西出去？」
「因為耶穌基督說施比受更有福。」
「這些東西是要送誰的？」
「要送到阿富汗，給難民、流離失所的人、貧苦人家。」
「為什麼要用焊槍封住貨櫃的接縫？」
「因為等在它前方的，是一趟漫長又危險的旅途。它要穿過許多國家和許多軍閥盤據的部落地區，而這些軍閥經常會打劫路人。裝在貨柜上的掛鎖是可以破壞的，這你應該很清楚。」
「為什麼要把貨櫃全放在這裡？偷偷摸摸的？」
「因為耶穌基督說：『你施捨的時候，不要叫左手知道右手做的，要叫你施捨的事行在暗中。』在這裡我們總是以聖經為行事依據，你也應該學學我們。」
「為什麼要出動全鎮的人守護裝滿禮物的卡車？」
「因為我們相信行善不應該考慮到受惠者的種族或宗教信念。我們送禮給回教徒，但不是所有美國人都喜歡我們這種做法。有人覺得我們應該幫助基督徒就好了，而這個爭議的火藥味漸漸變得愈來愈重。不過呢，『人第一個行善對象應是自家人』這句話其實是先知穆罕默德說的，不是耶穌基督。耶穌說：『要別人怎麼待你，你就怎麼待人。』他說：『愛你的敵人，為迫害你的人祈禱，這樣就可以做你們天父的兒子。』」
「伊朗來的車跑去哪了？」
「什麼？」
「伊朗來的車。」
索曼說：「熔掉後運走了。」
「黃色炸藥放在哪？」
「什麼？」
「你向卡尼化學買了二十噸黃色炸藥，在三個月前。」
索曼笑了。
「喔，那個啊。」他說：「是我們的作業疏失，打字錯誤。輸錯代碼了。辦公室新來的小姐在填卡尼化學的訂購單時漏了一個數字，我們是要訂TCE，結果訂成TNT了，在卡尼公司的目錄上這兩樣產品的編號只差一號，如果你懂化學就會知道為什麼了。我們馬上就把貨退了回去，請載貨來的貨車直接把貨載回去，連卸下車都沒有。如果你溜進採購辦公室後有順便溜進我們開立發票的地方，就會看到我們申請退款的相關文檔了。」
「那鈾放在哪？」
「什麼？」
「你從這些坦克上收集了二十噸貧鈾。我在這個區域里東晃西晃，都沒看到。」
「就在你腳下。」
沃恩低頭，李奇也低下頭去。
索曼說：「埋在地下。我是很重視安全的，畢竟貧鈾很有可能被人偷走拿去製作臟彈。州政府不太想動用軍隊移走它，我就將它們放在地下保管了。」
「我沒看到這裡有挖過地的痕迹。」
「是這場雨的關係，地面攪和成一團泥巴了。」
李奇不發一語。
索曼說：「滿意了嗎？」
李奇還是沒回話。他看看右方的十八輪卡車，左方的鋤耕機，腳下的地面。雨滴落進四周的小水窪，而後又飛濺出來。雨滴也打在距離他十英尺遠的那三件雨衣上。
「滿意了嗎？」索曼又問了一次。
李奇：「我打通電話後，可能就會滿意了。」
「什麼電話？」
「我想你知道的。」
「事實上我不知道。」
李奇沒接話。
索曼說：「反正不管怎麼說，現在都不是適合打電話的時間。」
李奇：「我也不在適合打這通電話的地點。我會等回到鎮上，或希望鎮，或堪薩斯的時候再打。」
索曼轉頭看一眼內門，又轉回來。
李奇點點頭說：「突然很想確認看看我要打哪個號碼嗎？」
「我不知道你在說什麼。」
「我認為你知道。」
「那說說看啊。」
「不要。」
「我希望別人待我有禮、尊重我。」
「我希望站在洋基球場上轟一支滿貫全壘打。我猜我們兩個都要失望了。」
索曼說：「翻出你的口袋。」
李奇說：「開始擔心那些號碼了嗎？說不定我是用背的。」
「翻出你的口袋。」
「你來幫我翻啊。」
索曼安靜下來，瞇起眼睛，臉上再度浮現兩種想法彼此攻防的表情，再次開始做著長遠的打算，那神態就和李奇之前在停機棚那裡看到的一樣。下了很久的棋局，他要算到第八步棋以後。
一、兩秒過去後，索曼突然往後一退，舉起右手，塑膠衣袖在暴雨中被打得答答響。他揮手叫兩個手下上前了。工廠的領班讓雙臂自然垂在身側，巨漢不斷以扳手輕敲自己的掌心，潮濕的金屬打在潮濕的肌膚上。
李奇說：「這樣打不公平。」
索曼說：「你早該想到的。」
李奇說：「對他們來說不公平。他們有在幫忙切割鈾，健康狀況不好。」
「他們會願意賭看看的。」
「就像昂德伍那樣嗎？」
「昂德伍是個白痴。我發了口罩給所有人，他卻不戴。太懶了。」
「這兩個人就有戴口罩嗎？」
「他們不在這工作，健康得很。」
李奇瞥了領班一眼，再瞄瞄巨漢，問他們：「是嗎？你們不在這裡工作嗎？」
兩人都搖搖頭。
李奇問：「你們身體都很健康？」
兩人點點頭。
「你們希望兩分鐘後也繼續維持良好的健