墨尼說：「過去這幾周里，我們學會了一、兩件事。現在我們讓禿鷹幫我們帶路。每次我們只要有半小時沒事，就會像鳥類學家一樣去那裡晃晃。只要站在車頂用望遠鏡一看，通常就能看到我們需要的。如果是兩隻鳥盤旋著，可能是被蛇咬死的土狼。出現兩隻以上的鳥，那就是發生大事了。」
李奇問：「在哪裡？」
「大致在同一區域。」
「什麼時候？」
「不久前。」
「直升機？」
「跟前兩次一樣。」
「確認過身分了？」
「他是躺著，雙手綁在後面，指紋還在，口袋裡也有皮夾。我很遺憾。」
女服務生走過來，還是之前他們看過那個。她在圓桌附近停下，感到氣氛不對，於是又走開。墨尼問：「你們為什麼要躲起來？」
李奇說：「我們沒有躲，我們只是在等葬禮。」
「那為什麼要用假名？」
「我們被你當誘餌一樣騙來，但不管這件事是誰幹的，我們都不想那麼輕鬆就讓對方吃掉。」
「你們到現在還不知道他們是誰嗎？」
「你知道嗎？」
「不要擅自行動，好嗎？」
李奇說：「我們在日落大道上，這裡是洛城警局的地盤。你現在是幫他們告誡我們嗎？」
墨尼說：「只是善意的提醒。」
「心領了。」
「安德魯·麥克布萊在拉斯維加斯消失了。他到了那裡，但沒有入住任何飯店、旅館，也沒租車，也沒搭飛機出城，無法繼續追蹤。」
李奇說：「這不就是你討厭的狀況嗎？」
「但一個叫安東尼·馬修斯的傢伙跟U-Haul公司租了輛貨車。」
「歐洛茲科那張名單上的最後一個名字。」
墨尼點頭說：「遊戲接近尾聲了。」
「他在哪裡把車開走的？」
墨尼說：「我不知道，」然後他從上衣口袋拿出四張名片，把它們排成扇形，小心擺在桌上。上面有他的名字和兩個電話號碼，他說：「打電話給我，我說真的，你們也許需要幫助，因為你們的對手可不是業餘玩家。從湯尼·史溫的屍體，我看得出他是個硬漢。」
墨尼回到工作崗位，五分鐘後女服務生又走過來，在他們身邊晃來晃去。李奇猜想，這下大概沒人有胃口了，但他們還是都點了菜。多年來的習慣，能吃就吃，千萬別讓自己有可能耗盡精力。史溫如果還在，也會同意這說法。他那傢伙，不管何時何地，總在吃東西，吃個不停，即使在驗屍或挖掘屍體時，或身在犯罪現場也不例外。事實上李奇記得非常清楚，當他們發現那具叫「小挖」的屍體時，他正在吃烤肉三明治——儘管「小挖」被人用鏟子挖破了頭，而且已經開始分解。
沒人跟他確認這件事。
也沒人說話。窗外的陽光明亮無比，風和日麗，蔚藍的天上只掛著少量白雲。日落大道上車輛來來去去，餐廳顧客進進出出，電話響個不停，包括廚房裡的市內電話和其他人口袋裡的手機。李奇根本食不知味，只是一口口塞進嘴裡。
卡拉問：「既然墨尼已經知道我們在哪裡，我們該換地方嗎？」
歐唐納說：「我很不爽那個櫃檯的人把我們供出來，媽的，我們把那幾支電視遙控器偷走吧。」
李奇說：「沒必要換地方，天黑後我們再出門，去新世紀公司一趟。既然沒辦法監視，那就先發制人吧。」
他在桌上留了十塊錢給那個女服務生，然後又在櫃檯付了帳。他們走到陽光普照的外面，在停車場中瞇著眼站了一會兒，才開始走回沙丘汽車旅館。
李奇去把那隻行李箱拿出來，他們在歐唐納的房間集合，檢查那七把偷來的葛拉克手槍。卡拉拿了那把葛拉克十九，還說她很高興。歐唐納看看剩下那六把葛拉克十七，從中挑出狀況最佳的三把，取出另外三把的彈匣，這樣他跟法蘭西絲還有李奇在用完第一個彈匣後可以直接換彈匣，以最快速度重新裝填子彈。卡拉的十七發子彈打完後，必須自己用手將子彈填入彈匣。不過這沒什麼太大問題。如果一場手槍的槍戰在打了十七發子彈後還沒結束，那一定是開槍的人心不在焉。李奇相信卡拉是個專心的人，過去她總是如此。
李奇問：「那棟大樓會有什麼安全措施？」
法蘭西絲說：「他們用的鎖一定很難開，還有大門會有防盜警鈴。我想會客區那道門的自動開門器也有趨近感應器的功能，甚至也是另一道防盜警鈴，兩個功能在夜間都會啟動。還有，大樓裡面到處都會有動作感應器，有些人的辦公室也許會裝防盜警鈴。這些東西被觸動後，消息就會透過鏈接的電話線路傳出去，可能還有輔助的無線傳輸，甚至衛星傳輸系統。」
「誰會回應那些消息？」
「這問題很好，我想不是警方，這樣太不高明了。我猜應該會由他們自己的保全人員來處理這些問題。」
「不是政府？」
「當然，這樣比較有道理。五角大廈的預算都是天文數字，所以你以為政府一定想插手管這件事。但我對這點存疑。這時代還有哪件事是有道理的？機場的安全業務都可以發包給私人企業了。而且國防情報局 距離這裡最近的辦事處路途遙遠。所以我認為，不管『仙翼』有多厲害，新世紀的安全業務是由他們內部控管。」
「我們入侵大門後會有多少時間？」
「怎麼有辦法進去？我們沒有鑰匙，而且你以為那樣的鎖只要用根爛釘子去戳就能撬開？我想那些鎖都是我們打不開的。」
「鎖的問題交給我處理就好，我們進去後會有多少時間？」
法蘭西絲說：「兩分鐘，依他們現在的狀況看來，兩分鐘是最保險的假設。」
李奇說：「好，那我們六點吃晚餐，凌晨一點過去，大家去休息一下。」
其他人走向房門，他也跟在後面，手上拿著那輛克萊斯勒的鑰匙。法蘭西絲用疑惑的表情看著他。他對她說：「我們不需要這輛車了。我要把它還回去，但要先開去洗一洗，這樣才叫有禮貌。」
李奇把車開回范奈斯大道上、范杜拉公路以北的地方。他又去了一趟那條汽車商街，街上每家店面做的都是跟汽車相關的生意，一家接著一家。當然，最多的就是車廠經銷商和二手車行，車子有貴也有便宜的，有華麗也有低調的。但也有些店家是輪胎行，還有不用烤漆就能處理汽車凹痕的店家，也有保養廠、汽車改裝廠，以及汽車百貨。
當然還有洗車場。
洗車的選擇非常多，有機器洗車、手工洗車、車底清洗、三層上蠟，以及全方位洗車服務。他繞完整條街一哩路程，挑出四家提供全套服務的店家。他先去第一家，要他們來一次全套洗車服務，一群穿著連身工作服的傢伙動了起來，李奇站在太陽下看著他們工作。他們會先用吸塵器把車子內部吸乾淨，然後整輛車會被一個移動軌道拖進一座玻璃隧道里，隧道內兩側的噴嘴會噴水和泡沫，還有各種液體。拿海綿的傢伙負責清洗車身，站在塑膠階梯上的傢伙是拿著皮布清洗車頂。然後車子會經過一座轟隆作響的汽車風乾機，等車子被推出來，停在一個工作區時，其他傢伙已經在那邊等著用汽霧劑和抹布清理汽車內部。他們不放過每個小地方，離開時車子已經閃閃發亮，潔凈無比，摸起來濕濕油油的。李奇付了錢，還給小費，從口袋裡拿出手套戴上，然後把車開走。
他開了一百碼後停下來，在他挑選的第二個地方停下，要他們再做一次全套服務。接待人員顯得一臉迷惑，不久後他聳聳肩，揮手叫一組人過來。李奇還是站在太陽下欣賞他們幹活的樣子：吸塵器、清洗劑、車內清潔、汽霧劑和抹布，同樣的進程重來一遍。李奇付了錢，還給小費，從口袋裡拿出手套戴上，然後把車開回汽車旅館。
他把車停在陽光普照的停車場一角，讓車被晒乾。然後他往南走一條街到噴泉街，看到一個本來是藥局，後來發展成家用雜貨店的地方。進去後他買了四支手電筒——要用三顆電池的「美格光」（Meglite）黑色手電筒，光線強所以很有用，體積小所以攜帶方便，但如果要拿來當棍子也沒問題。收銀機旁的女孩把手電筒擺進一個印有「我愛洛杉磯」（I love LA）字樣的白色塑膠袋，上面有三個大寫字母，還有紅心符號。李奇拿著袋子走回汽車旅館，一路上輕輕搖晃袋子，聽著窸窸窣窣，小小的袋子摩擦聲。
他們不想再去Denny''s餐廳吃晚餐，於是打電話叫達美樂送披薩，在洗衣間旁那個老舊的交誼廳里一起吃，從門外一台很吵的紅色販賣機買汽水喝。對他們來說，這可說是完美的一餐：他們吸收了毫無營養的熱量，還有些油脂與聚合糖類，接下來十二小時內，時間會慢慢把能量釋放出來。這是多年前一位軍醫跟他們解釋過的事。
歐唐納問：「今晚的目標是什麼？」
李奇說