李奇稍微移動，背靠著窗框，然後轉往側面，這樣才看得到廣場，不用看著辦公室里的其他人。
「這次談話不會公開吧？」他問。
「嗯，」海倫·羅汀說：「不會。這是委託人會議，本來就受法律保護，我們在這裡說的話不能泄露出去。」
「讓你們聽壞消息也是合法的嗎？」
辦公室里一陣漫長的沉默。
「你要提供證據給控方嗎？」海倫·羅汀問。
「就目前的情況看來，我想應該用不著這麼做，但如果有必要，我會的。」
「那麼我們還是聽壞消息吧，我們會在審判前請你宣誓作證，確保你不會再提起其他讓人意外的事。」
大家又是一片沉默。
「詹姆斯·巴爾是個狙擊手，」李奇說：「不是軍中有史以來最厲害的，但也不是最糟的。只能說他是個稱職的狙擊手，幾乎在所有方面都能達到水準。」
他暫停下來，轉頭往左下方看，那棟新辦公大樓里有個國軍召募中心，陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊都在那裡招攬新人。
「會加入軍隊的有四種人，」他說：「第一種，像我一樣是軍人世家。第二種，十分愛國，迫不及待想報效國家的人。第三種，只是想找個工作的人。第四種，想殺人的人。軍隊里是唯一可以合法殺人的地方，而詹姆斯·巴爾就是第四種人，他打從心底認為殺人很有趣。」
蘿絲瑪莉·巴爾別過頭去，沒人說話。
「但他一直沒機會這麼做，」李奇說：「我在當憲兵時是個非常仔細的調查員，而我了解他的一切。我研究過他，他受了五年訓，我看過他的訓練日誌，有些時候，他一周內就打了兩千發子彈，全都打在紙靶或人像上。我計算過，在他職業軍人生涯中總共打了快二十五萬發子彈，其中沒有任何一發是射在敵人身上。他沒參加一九八九年美國對巴拿馬的軍事行動，那時候，我們的軍隊人數很龐大，而需要派出的只有一小批人，所以大部分人都錯過了，這讓他很憤怒。後來，一九九零年有沙漠之盾行動，他去了沙烏地阿拉伯，可是沒加入一九九一年的沙漠風暴行動，而且當時軍方大多也以裝甲作戰為主。詹姆斯·巴爾只能在沙烏地阿拉伯坐著乾等，清理步槍里的沙子，繼續每周發射兩千顆子彈的訓練，等沙漠風暴行動結束後，他們才派他到科威特收尾。」
「在那裡發生了什麼事？」蘿絲瑪莉·巴爾問。
「他崩潰了，」李奇說：「這就是當時發生的事。蘇聯垮台，伊拉克也乖乖回去了，他只能眼睜睜看著戰爭結束。他受了整整快六年的訓，卻從未在戰場上開過槍，以後更是再也沒機會了。他的訓練需要想像力，他會想像自己瞄準敵人的延髓，也就是腦幹最下端與脊椎神經的連接處，他會想像自己放慢呼吸，扣下扳機，子彈瞬間飛出，然後看見敵人腦袋後方噴出一陣粉紅色的霧。他想像了整個過程，想像了很多次，可是卻從沒真正看過，一次也沒有。他從來沒看過粉紅色的霧，而他真的很想見識一下。」
所有人都靜靜地聽。
「於是有一天他獨自出去，」李奇說：「到了科威特市區。他準備好一切，等待時機，然後開槍殺掉從某棟公寓大樓走出來的四個人。」
海倫·羅汀瞪大眼睛注視著他。
「他是從一棟停車場里開火的，」李奇說：「在二樓。位置就在公寓大樓的門口正對面，那四名受害者都是美國的軍士，他們有周末外出證，身上穿著便服。」
蘿絲瑪莉·巴爾搖著頭。
「這不可能，」她說：「不可能是真的，他才不會這麼做，如果真是這樣，他會坐牢的，但他後來榮譽退伍了，而且就在波灣戰爭結束後，他還領了一塊獎章，所以不可能發生這種事，這太不合理了。」
「這正是我出現在這裡的原因，」李奇說：「當時有個大麻煩，別忘了事情發生的順序，我們發現了四位受害者，於是從他們身上開始調查。最後，我循著線索一路追蹤到妳哥哥，不過那條追蹤之路實在走得很辛苦。我們轉進很多錯誤的方向，在其中一個方向里，我們查到一些關於受害者的事，那些事都是我們不想知道的，因為他們做了很多不該做的舉動。」
「什麼意思？」海倫·羅汀問。
「科威特是個很不簡單的地方，充滿了有錢的阿拉伯人，在那裡連窮人都能戴勞力士、開勞斯萊斯，住在有大理石浴室跟純金水龍頭的豪宅里。戰爭發生時，有很多人暫時逃離，但他們的家當全都留著，有些還把家人也留下來，比如他們的老婆跟女兒。」
「然後呢？」
「我們這四位受害的軍士就跟先前的伊拉克人一樣，在進駐後就開始搜刮戰利品，我猜他們就是這樣想的。不過在我們眼中看來，他們乾的都是奸淫擄掠的壞事。事發當天，他們在那棟公寓大樓里留下很明顯的證據，我們也發現他們在其他時間、地點幹壞事的痕迹。另外，我們在他們的柜子里查到的掠奪物，多到可以開珠寶店了。手錶、鑽石，各種能帶走的貴重物品都有，還有內衣。我們猜，他們應該是用內衣數量來計算自己欺負過的妻女吧。」
「結果怎麼辦？」
「這種事一定會扯上政治，然後一直往上級牽連。波灣戰爭應該是我們極大的功績，應該要百分之百完美無瑕，而且科威特人是我們的盟友，諸如此類。所以，最後我們奉命要掩飾那四個傢伙的行為，我們照做了，這也表示我們不得不讓詹姆斯·巴爾安然脫罪。當時已經有耳語傳出，而我們知道他的律師一定會利用這點。基本上，我們不想讓人抓到把柄，如果我們把巴爾帶上法庭，律師一定會聲稱他殺人是有正當理由，他會說巴爾是為了軍隊的榮譽挺身而出，採取這種粗暴的行動，接著一切內幕都會被抖出來。我們奉命不能冒這個險，因此辦起事來就綁手綁腳，陷入進退不得的僵局。」
「也許他殺人真的是為了正當理由，」蘿絲瑪莉·巴爾說：「也許詹姆斯從一開始就知道了。」
「小姐，他並不知道。我很抱歉，但他真的不知道。他之前從沒接觸過那些人，也完全不認識他們。我追查到他的時候，他也沒提起任何關於他們的事。他才剛到科威特不久，很多事都不清楚，他只是想殺人而已，只是為了自己的樂趣，在我們查到那些壞事之前，他就私下向我坦承過了。」
辦公室里一片沉默。
「於是我們掩蓋了這件事，然後放他走，」李奇說：「我們宣稱這四名死者是遭巴勒斯坦人殺害，這在一九九一年的科威特是很合理的說法。我對這整件案子有點憤怒，這不是我遇過最糟的情況，但也不是最好的。詹姆斯·巴爾完全因為走運而擺脫了殺人罪，所以我在他離開前去找他，告訴他好好把握這次機會，這輩子絕對不要再犯錯了。我告訴他，如果他再犯，我會親自去找他，讓他後悔。」
沒有人說話，大家安靜了好幾分鐘。
「所以我來了。」李奇說。
「這一定要列入機密，」海倫·羅汀說：「我是指這件事根本連提都不能提，如果提了，會爆發醜聞的。」
李奇點頭。「這是高度機密，相關數據都封鎖在國防部里，所以我才問妳這次談話會不會公開。」
「要是你講出來，會有大麻煩的。」
「我以前遇過更大的麻煩，我來這裡就是想確認自己需不需要蹚這淌渾水。就目前來說，我想應該不用。我認為妳父親不用我幫忙也能解決詹姆斯·巴爾，不過如果他需要幫忙，我很樂意。」
海倫終於明白了。
「你是來這裡對我施壓的，」她說：「對不對？你是想告訴我，如果我太努力，你就會對我不客氣了。」
「我來這裡，」李奇說：「只是為了實現對詹姆斯·巴爾的承諾。」
他關上門，將另外三人留在辦公室里，他們全都失望地說不出話來。接著他搭電梯下樓，到了二樓，安·雅尼又進來了，他一度懷疑她是不是整天都在搭電梯，希望有人會認出她來，跟她要簽名照。他不理她，跟她一起出了電梯到大廳，然後就自己走向大門。
他在廣場上站了片刻，決定接下來該怎麼辦。詹姆斯·巴爾的病情讓這整件事變得更加複雜，他不想為了等那傢伙醒來而一直待在這裡，這可能要花上好幾個星期。李奇可不是能在同一個地方待太久的人，他喜歡浪跡天涯，在同一個地方待兩天大概就是他的極限。然而，他現在又陷入兩難的處境，他不能向亞歷斯·羅汀提出任何暗示，也不能直接給他電話號碼，告訴他有需要就直接聯繫。一來，李奇沒有電話。二來，像亞歷斯·羅汀這麼有條理而又謹慎的人，一定會想辦法弄清楚李奇在暗示什麼，說不定最後把事情弄得更糟。他會馬上聯想到國防部，因為李奇之前曾問過，他女兒是不是從國防部查到他名字的？這是個粗心的錯誤。所以，亞歷斯·羅汀最後一定會將這些事連在一起，他會認為案情不只如此，我可以從國防部查出線索，而國防部當然會阻止他