清王朝（早年叫後金）是中國歷史上的最後一個封建王朝。這個王朝始建於關外，又入主中原，從努爾哈赤的天命元年（公元1616）到末代皇帝溥儀的宣統三年（公元1912），共經歷了296年的歲月。這個王朝離今天的人們最近，卻偏偏留給人們的宮闈謎案最多。
清王朝的宮闈謎案，實際上在它遠在關外稱「後金」的時候，就已經層出不窮。這其中最大的幾樁謎案，都圍繞在同一個女人的身邊。她就是努爾哈赤的「大妃」烏拉納喇氏阿巴亥。
然而要想說明阿巴亥的人生經歷，必須要先講一大堆看似無關其實對她的人生結局至關重要的人物，時間更要從她出生前三十一年開始。那一年出生了她的丈夫努爾哈赤。