答納失里皇后就這麼死了，少年皇帝需要再立一位新皇后。對於誰坐這張寶座，元順帝的心裡早有人選。但是他剛提出這層意思，就被權臣伯顏毫無還價餘地地拒絕了。
理由很簡單：小皇帝心愛的女子，是一名女奴。
元王朝的勢力範圍極大，高麗就是它的一個屬國。做為屬國，高國每年都要向元王朝進貢，而在「貢品」中占相當比重的不是財物，而是人。女人。被選為貢品的女子一般被稱為「貢女」。高麗貢女並不一定美艷動人，但是份屬「貢品」，官貴們都以擁有高麗女奴的多少與數量相比較，女奴少且「質量」差的，往往被人取笑。如此一來，元王朝索要的貢女數量就越來越多。上至皇族宗王，下至蒙古色目高官，都不停地向高麗索取貢女。高麗國為了滿足宗主國的需求，不得不多次禁止國中婚嫁，以便選取貢女。
據說，高麗人不甘於辛苦養大女兒去異國為奴，家人骨血分離，女兒一生痛苦，往往不惜將剛出生的女嬰溺死。這說法當然很悲情，但是從另一層事實來看，溺女嬰的深層原因肯定不是因為貢女的緣故。——因為高麗交趾等國還有向元王朝進貢閹童為宦官的義務，元宮廷的高麗宦官數量極大，直到明成祖朱棣時期還常派高麗老宦官出使高麗兼探親的。卻從來沒聽說過哪個高麗百姓為此溺死剛出生的兒子。
元順帝剛即位的時候，高麗籍宦官、徽政院使突滿迭兒向少年皇帝進獻了一批禮物，其中便包括一名高麗貢女奇氏。
奇氏雖然出身貧賤人家，卻生性聰穎慧黠。剛到元順帝身邊的時候，她只不過是一名侍奉遞送茶飲的宮婢，順帝與她最初的關係也只不過是少年皇帝偶爾的尋歡而已，這樣的例子在宮廷中放眼遍是，算不得什麼。然而奇氏卻與其它同類的宮婢不同，竟讓皇帝漸漸地覺得離不開她了。
奇氏的年齡很可能比元順帝要大幾歲，因為她在被選為貢女前，在高麗故鄉就已有戀人。那個不走運的少年名叫朴不花，對奇氏情深愛篤。誰知奇氏卻被選為貢女，從此棒打鴛鴦。朴不花始終不能忘卻奇氏。為了能與情人相依相伴，他竟自願做了宦官，隨奇氏一起被貢入宮廷。這一件事或者可算一個異樣的證明，證明奇氏確實與其它宮婢不同，她不但早知情愛滋味，而且對異性也有相當的魅力。元順帝能在相當長的一段時間裡對她情有獨鍾，也就不足為奇了。
少年元順帝雖然專寵奇氏，卻不能為自己的婚姻大事做主。在皇太后卜答里失的安排下，元順帝不得不在正式即位三個月的時候冊立欽察氏答納失里為皇后。答納失里皇后很快就知道了小丈夫迷戀奇氏的事情，她經常不分青紅皂白地對奇氏加以捶楚羞辱乃至於施用酷刑，以發泄心中惱恨。
答納失里小皇后的雷霆手段，似乎沒有起到任何預期的作用，反倒使元順帝對奇氏的寵愛之情越發深厚，持續時間也越髮長久。當答納失里因兄弟叛亂被廢殺之後，元順帝立刻就不失時機地提出要立奇氏為皇后的要求。
不過，錯失了第一次立後時機的元順帝和奇氏，這第二次立後的運氣也不好。因為他們遇上了伯顏。
用現在的話來說，新任權臣伯顏是一個不折不扣的「狹隘民族主義者」。
對欽察氏家族斬盡殺絕的做法，並不僅僅因為唐其勢兄弟與之爭權，也有伯顏本人蒙古貴族獨尊思想從中作崇。自他做了首席權臣之後，這種極端的思想表露在施政方面更是肆無忌憚。
元王朝建立伊始，國人被分為四等，漢人（女真契丹）與南人天生比蒙古及色目人低賤，蒙古色目人即便對漢人女真人契丹人南人毆打殺害，也不必承擔相應的罪責。到元仁宗以後，在各種努力下，這些法規漸漸倒也有些鬆動。然而伯顏一上台來，就立即對此大發雷霆，堅決要將老規矩執行到底，幾次三番地下令蒙古人色目人若毆打漢人南人，挨打者連反抗自護的權力都不允許有。
就在誅滅欽察氏的同年十一月，剛剛擅權的伯顏就迫不及待地下令，終止科舉考試，將官學全部停止，從前各處用於供應儒生學校費用的莊田賦稅收入統統改為禁衛軍軍費。又規定中書省、樞密院、御史台、六部、宣慰司、廉訪司及各路、府的官長幕僚統統只許讓蒙古人、色目人擔任。為了一勞永逸地達到這個目的，伯顏又下令不準漢人南人學習蒙古及色目文字——元王朝規定，地方及中央各級主要官員必須通曉蒙古文字，如今剝奪了漢人女真人契丹人南人學習蒙古及色目文字的權利，也就完全剝奪了他們進入仕途的機會。至元三年（公元1337），河南與廣東都發生了反抗暴政的起義，伯顏又趁機提出，不允許蒙古色目人外以外的任何人持有兵器。
據說伯顏還曾經異想天開，認為天下漢人南人太多，因此要殺盡張王劉李趙五姓才得清靜。這個極具屠城時代「光榮傳統」的主意如此殘酷，不但遭到元順帝的否決，就連蒙古色目貴族都一律堅決反對，伯顏才不得不作罷。
——話說回來，伯顏的腦子實在有問題，他雖是蒙古人，卻貴姓蔑兒乞惕氏，正是當年曾經搶掠過成吉思汗鐵木真之妻的那個部落，他自己的先祖還是蒙哥的奴隸。若是真要恢複成吉思汗時期的作派，他自己搞不好就得血流五步。當然，此時的伯顏太師似乎已經選擇性失明，不管那些了。
這樣一個偏執的伯顏太師，怎麼可能允許讓一個高麗女子成為皇后呢！就連當年欽察氏當上原配皇后，在伯顏看來都是不合規矩的。因此元順帝冊立奇氏的要求一經提出，就立即被伯顏堅決擋了回去。按照伯顏的思路，元順帝必須按照成吉思汗定下「弘吉剌氏生女為後，生男尚公主」的規矩，冊立一名出身顯赫的弘吉剌氏為皇后，才是正理。
於是，在欽察氏答納失里皇后死去的第三年，即至元三年（公元1337）三月，元順帝依照伯顏的意志冊立了他的第二任皇后。她的名字叫伯顏忽都，出身顯赫的氏族，是元武宗皇后真哥的侄孫女，父親是毓德王孛羅貼木兒。她也是元王朝歷史上最後一位弘吉剌氏皇后。
按照官樣套路，弘吉剌氏伯顏忽都也得到了一道寫得天花亂墜的冊後詔書：「帝王之道，齊其家而天下平；風教所基，正乎位而人倫厚。爰擇配以承宗事，若稽古以率典常。咨爾弘吉剌氏，淑哲溫恭，齊莊貞一。屬選賢於中壼，躬受命於慈闈。勖帥來嬪，蹈榘儀之有度；動容中禮，謹夙夜以無違。茲表式於宮庭，宜推崇其位號。乃蠲吉旦，庸舉彝章，遣攝太尉某持節授以玉冊寶章，命爾為皇后。於戲！乾施坤承，克順成於四序；日明月儷，久照臨於萬方。朕欲躋世於乂安，爾其助予之德化，共御亨嘉之運，益延昌熾之期。勉爾徽音，聿修內治。」
然而華麗的詞藻並不能掩蓋伯顏忽都皇后生涯的寂寞苦澀。而這份苦澀，似乎從她封后的那一天起就已經有了預兆：冊後大典進行之際竟天降大雨，新皇后還未來得及接受朝賀，典禮便草草收場了。
此後伯顏忽都的皇后生涯就象那場典禮一樣，雖然她是皇后，雖然元順帝偶爾也會光臨她的居所，但她卻沒有真正得到皇后應有的待遇。面對這樣的處境，伯顏忽都表現出了極大的忍耐力以及深諳後宮生存之道的智慧（儘管這種智慧是那麼無奈和可憐）。
伯顏忽都剛做皇后的時候，元順帝倒也對她新鮮過一陣，她還生下了一個兒子真金。不幸的是這個能夠成為母親護身符的嫡子只活了兩個年頭就夭折了。伯顏忽都皇后非常清楚自己並不得寵的事實。尤其是當奇氏也生下皇子、當初堅持要冊立伯顏忽都的權臣伯顏又被貶而死之後，無論奇氏有多招搖，表現出多少得寵的模樣，做多少本來應該由長皇后去做的出頭露臉的事，伯顏忽都也從不表現出絲毫的的怨恨妒忌。有時候就連她身邊的宮女都看不過去發牢騷，她也一言不發。她皇后生涯中的絕大多數日子，都只是日復一日地端坐在自己居住的坤德殿里，既不議論國家大事，也不管後宮的是非。她連自己生活的那個宮院都很少走出去，當然也就沒有什麼是非能找上她。
總之，任何可能引起麻煩、違反宮規的事情，伯顏忽都皇后都絲毫不沾。在任何時候，她都嚴格地以「皇后」這個身份和婦德婦禮要求自己。
按照元王朝的慣例，皇帝經常來往於上都和大都之間。有一次，伯顏忽都陪元順帝去往上都，中途暫時駐蹕的時候，元順帝不知怎地在夜裡忽然想要去皇后的帳中過夜，派宦官前去傳旨要皇后做準備，以為她一定會非常歡喜。誰知伯顏忽都聽了這個消息之後卻拒絕了，說：「此地並非皇宮，需要格外小心安全，暮夜時分不是皇帝出入往來的時候。」在順帝的堅持下，宦官來回傳了三次旨，都被伯顏忽都拒絕了。這一次，伯顏忽都雖然放棄了一次親近皇帝固寵求子的機會，但也得到了元順帝的褒獎，認為她思慮周詳，不斤斤於男女之情，確實是個賢慧的嫡後人選。
有一次元順帝向伯顏忽都詢問：「宮中中政院去庫房支領錢糧，都是領你的旨去的，你記不記得都用過多少？」伯顏忽都皇后立即回答道：「我