空氣非常寒冷，而且如果待在七十呎的高度，微風會自然變成強風。風從百葉窗的縫隙灌進來，吹得他雙眼不斷分泌淚液。他們已經在那裡待了兩小時，一點動靜也沒有，什麼都沒看也沒聽到，只有時鐘不斷喀噠作響。每次發出鏘的聲響，都是由轉動頻率不同的金屬零件共同作用後發出的——一開始是較大齒輪的低聲悶響，頻率較高的棘輪槓桿會發出比較尖細的喀噠聲，最後在時鐘聲響過後會從最小的那座鐘發出叮一聲迴音。那聲音足以把人逼瘋。
法蘭西絲大聲說：「我好像看到一輛運動休旅車，正從南邊開進來。」
他很快地看了北邊一眼後就用膝蓋頂著地面站起來，全身僵硬的他又冷又不舒服。他拿起單筒望遠鏡。
他大聲說：「接住！」
他用一個上拋物線把東西丟過時針轉軸交給法蘭西絲。她轉身單手接住，然後透過百葉窗的縫隙看出去，把眼睛湊在望遠鏡上。
她大聲說：「可能是新款的雪佛蘭太浩湖（Chevy Tahoe），車身是淡金屬金色，陽光反射在擋風玻璃上，看不出車上的人是誰。」
李奇繼續看著北方，路上還是空無一人。他可以看到十哩外的動靜，就算高速疾馳，也要十分鐘才能開完十哩路程。於是他站起身來伸展身體，低身走過時鐘轉軸下方，然後爬到法蘭西絲身邊。她往右移動，他則揉揉眼睛，雙眼往南方凝視。路上只有一個金黃色的點狀物在移動，可能在五哩外。
她說：「我們的生意不怎麼好吧？」
她把望遠鏡遞過去，他調了焦距後把鏡筒架在百葉窗上，然後瞇著眼睛往外看。在望遠鏡鏡頭的壓縮作用下，那輛車就像不會動似的，只是在路上彈跳搖晃，但完全沒有往前的動作。車身看起來很臟，因為長途跋涉而沾滿塵土。車頭一付大型鉻金屬擋泥板上布滿泥巴與鹽粒，擋風玻璃也有一條條刮紋，陽光反射在上面以致根本無法看出誰在開車。
他說：「太陽為什麼還這麼大？我還以為要下雪了。」
法蘭西絲說：「你看看西邊。」
他把望遠鏡放下轉身，把臉的左側緊緊貼在百葉窗上，閉上右眼用左眼往旁邊看。天空像是被分成兩半：西邊的天空因為烏雲密布而幾乎變黑，東邊則是一片淡藍而且霧蒙蒙的，在兩種不同天氣的交會處，一條條強烈的光線穿透迷霧往下射出。
他說：「難以置信。」
法蘭西絲說：「這是種逆溫現象。我希望能一直維持下去，否則我們兩個會凍死在這上面。」
「那是五十哩外的天氣。」
「而且風通常從西邊吹來。」
「太好了。」
他又拿起望遠鏡，看著那輛金黃色的車。它可能往前推進了一哩路，在泥土路上顛簸搖晃著，車速一定有六十哩左右。
法蘭西絲說：「你覺得怎麼樣？」
他說：「車很棒，但顏色醜斃了。」
他看著車子又往前推進一哩，然後把望遠鏡交還給法蘭西絲。
他說：「我該去盯著北邊。」
他從時鐘的轉軸下爬過去，又回到自己該守著的百葉窗旁。北邊毫無動靜，路上仍然空無一人。他把剛才的姿勢反轉過來，改用右臉頰貼在木頭上，用手把左眼遮起來，繼續看著西邊。雪雲已經把山頭都罩住了，那景象就像山腳下還是白天，繼續往上卻突然變成了夜晚。
法蘭西絲大聲說：「那的確是輛雪佛蘭太浩湖，它的速度慢下來了。」
「看得到車牌號碼嗎？」
「還看不到，現在它離這裡大概有一哩，正在減速。」
「看得到車裡有誰嗎？」
「陽光太大，它的玻璃又是染色的，看不到是誰。現在只距離半哩。」
李奇望向北邊，還是沒車經過。
法蘭西絲大聲說：「我想是內華達州的車牌，但看不到數字，車牌上都是泥巴。它已經抵達小鎮邊緣了，現在的車速非常、非常慢，好像是為了偵察地形而慢慢開，車沒停下來。還是看不到乘客是誰，現在真的離我們很近，我往下就可以看到車頂了。後面的車窗玻璃染成深色，它隨時會離開我的視線，現在它就在我們正下方了。」
李奇站起來緊貼著牆壁，找到一個能夠往下窺視的最佳角度。那扇百葉窗嵌在窗框里的角度讓他看不見四十呎內的物體。
他大聲說：「現在車在哪裡？」「不知道。」
他聽到在風的呼嘯聲中有引擎運轉的聲音，車子用的是具大型八汽缸引擎，轉速非常慢。他往下凝視，此刻有個金黃色引擎蓋映入他的眼帘，然後他又陸續看到車頂與後方車窗。車子時速大約二十哩，就在他下方通過，穿越小鎮後又跨橋而去。它慢慢走了一百多碼後開始加速，速度很快。
他大聲說：「望遠鏡給我。」
法蘭西絲把望遠鏡丟還給他，他把鏡筒擱在百葉窗上，看著車往北開去。後方車窗染成黑色，雨刷清理噴在上面的鹽粒時刮出一道弧形紋路。後保險桿的材質是鉻金屬，他可以看到杆子上有浮雕的「雪佛蘭太浩湖」幾個字。前後方車牌已不可辨識，沿路的鹽粒都沾在上面結塊了。他看得到車尾門在打開與關起時留下的手印，看來這輛車過去這一、兩天內一直在跋山涉水。
他大聲說：「車子往外開了。」
他用望遠鏡看著車一路往外開，它一邊彈跳搖晃，一邊變得越來越小，總共花了十分鐘才完全離開他的視野。車子在最後一段路程中往上升後，金色車身閃耀出最後一道光芒，然後才消失。
他大聲說：「還有看到什麼嗎？」
法蘭西絲也大聲回答他：「南邊完全看不見它了。」
「我要下去拿地圖。我下去時兩邊都讓妳看著，就當在這該死的鬼鐘下面跳凌波舞吧！」
他爬到天窗然後踏上梯子，下去時感到全身僵硬、酸痛與寒冷，到了窗檯後他走下曲折的樓梯，從塔樓出來後又走出教堂。到了外面，他感覺到中午的太陽非常微弱。他費力穿過墓園，朝著車子前進，看到瑪麗·愛倫的爸爸就站在車邊，那神情就像希望車子能給他個答案。老人從車窗上看到他走過來，轉身面對他。
他說：「史拓桑先生打電話找你。從華府秘勤局辦公室打來的。」
「現在嗎？」
「他已經在線上等了二十分鐘了，我到處找你。」
「電話呢？」
「在我家。」
芙蘿莉絲家是棟白色建築，坐落於K字型東南方那一撇上，老人用他快速的步伐帶著路，李奇要走快點才跟得上他。他家前面的花園有一道尖木樁圍籬，花園裡種了滿滿的草本植物及鄉下農舍常見的植物，都因為太冷而枯死了。昏暗的屋內瀰漫著香氣，地板是由深色的寬木板鋪成，到處鋪著花呢地毯。老人領著他進了前頭的起居室，窗邊有張擺了電話與一張相片的古董桌。那具舊款電話有個很重的話筒，連著話機的是全部卷在一起的棕色絕緣電話線。照片上的人是瑪麗，愛倫，是她十八歲左右拍的。當時她的頭髮比李奇之前看到的長一點，顏色也淡一點。她的臉看起來天真誠摯，掛著甜美的微笑。她有雙深藍的眼睛，因為對未來充滿希望而閃閃發亮。
桌邊沒有椅子，顯然她父母那一代人喜歡站著接電話。李奇把話筒的電話線順一順，把話筒放到耳邊。
他說：「史拓桑嗎？」
「李奇嗎？有沒有好消息？」
「還沒有。」
「現在情況如何？」
李奇說：「告別式預計八點舉行，但我想你已經知道了。」
「有什麼是我需要知道的？」
「你們要搭直升機過來嗎？」
「的確計畫如此。他現在還在奧勒岡州，我們要用飛機載他去南達科塔州一個空軍基地，從那裡只要搭一下空軍直升機就到了。連我在內，我們一共會去八個人。」
「他只希望三個人跟來。」
「這他沒辦法反對，因為我們都是芙蘿莉絲的朋友。」
「難道你不能說直升機出了問題，把他留在南達科塔州就好了？」
「他會知道，而且空軍也不會配合演出。如果最後他去不成，空軍也不想留下是他們害他去不成的紀錄。」
李奇站著往窗外看，他說：「那好。你到這裡後很容易就能看到教堂，直升機降落地點在路的另一側，在教堂東邊。那是個降落的絕佳地點，下來後他只要走五十碼就到教堂門口，到這裡為止的環境我們絕對可以保證他沒事。我們整晚都會待在教堂里。但繼續往下走，那附近會讓你笑不出來——南邊跟西邊有個一百五十度寬的區域會被火網涵蓋，完全沒有掩護，而且他們有很多藏身之處可以下手。」
華府那頭的電話沒有出聲。
史拓桑說：「我辦不到。不管是他或我的手下，我都不能讓他們去冒那種險，我不會再讓手下送命。」
李奇說：「往好處看吧！」