她開著薩伯本回到華府，一路上內心陷入天人交戰。如果情況真的很糟，我何時該把史拓桑給拉進來？現在嗎？還是再等會兒？最後她在杜邦圓環把車靠邊停好，直接打電話到他家問這問題。
他說：「如果有需要，我就會插手管這件事。妳用的是什麼人？」
「喬伊·李奇的兄弟。」
「我們局裡的喬伊·李奇？我不知道他還有兄弟。」
「嗯，他真的有_。」
「他是怎樣的人？」
「跟喬伊像極了，不過可能粗獷一點。」
「是哥哥還是弟弟？」
芙蘿莉絲說：「看你怎麼界定。一開始他是弟弟，但後來他的年紀永遠比喬伊大。」
史拓桑沉默了好一會兒，又問：「他跟喬伊一樣聰明嗎？」
芙蘿莉絲說：「現在還不知道。」
史拓桑又陷入沉默，然後他說：「妳需要的時候打電話給我。但寧可早一點打，等到時機太晚就來不及了，好嗎？而且這件事不要讓其他人知道。」
她切斷電話後把車開回周日的車流中，繼續開了一哩路後把車停在飯店外面。櫃檯人員已經在等她，直接把她帶到十二樓一二〇一室。她跟在一個服務生身後走進房門，服務生拿的托盤上擺了個咖啡壺及倒扣在碟子上的兩個咖啡杯——除此之外，沒有奶精、砂糖，也沒有湯匙，只有一朵插在小瓷瓶里的粉紅玫瑰花。這房間是城裡飯店的標準房，裡面擺了一張雙人床，窗戶上印有花紋，牆上掛著無趣的石版畫，裡面還有一張餐桌與兩張椅子，另外書桌上擺著一具功能複雜的電話，一台擺在櫥柜上的電視，還有一扇門可以跟隔壁房間相通。李奇就坐在靠房門較近的那張床上，身穿一件熱身運動用的黑色尼龍夾克，一身T恤、牛仔褲與鞋子都是黑色的。他掛著耳機，夾克領子上別著一支幾可亂真的秘勤局別針。臉上的鬍子颳得乾乾淨淨的，頭髮不但剪短了，而且還梳得整整齊齊。
她問：「你有什麼要說的？」
他說：「等等。」
服務生把托盤擺在餐桌上，默不作聲地退出房間。芙蘿莉絲看著房門在他身後「喀噠」一聲關上，這才轉頭面對李奇，等他開口。
她說：「你看起來跟我們的人沒兩樣。」
他說：「妳欠我一大筆錢。」
「兩萬塊嗎？」
他微笑說：「比那數字稍微少一點。有人跟妳說了？」
她點點頭說：「但怎麼會是銀行本票？我不懂。」
「妳很快就會了解了。」
他起身走到餐桌邊，把杯子翻過來，舉起咖啡壺倒咖啡。
她說：「你叫客房服務的時間還真准。」
他又露出微笑說：「我知道妳人在哪裡，也知道妳會開車回來。今天是星期天，車流量不大，很容易可以算出妳何時抵達。」
「那你要跟我說些什麼？」
他說：「我要先說妳很厲害，不是蓋的。我不認為有任何人可以表現得更好。」
她沉默了一會兒然後說：「但哪裡出錯了？」
「但妳應該要更厲害才對——因為妳要面對的問題是，不管是誰要下手，那個人隨時都會蹦出來，而且可能得手。」
「我沒說過有人打算下手。」
他沒回話。
「李奇，你只要把你知道的告訴我就好。」
他說：「三次半。」
「三次半什麼？十次里有三次半嗎？」
「不是，我是說——阿姆斯壯可能已經死了三次半了。」
她瞪著他說：「這三次半的機會已經發生了嗎？」
他說：「我算的結果是這樣。」
「怎麼會有半次呢？」
「三次是死定了，還有一次有可能，所以算一半。」
她本來正走向餐桌·結果走到一半停了下來，臉上看來迷惑不已。「才五天而已，怎麼辦到的？我們遺漏了什麼？」
他說：「先喝點咖啡。」
她走到餐桌旁，動作僵硬得像個機器人。他幫她拿了杯咖啡，她拿了後走回床邊，碟子上的咖啡杯發出「喀喀喀」的聲音。
李奇說：「主要有兩個方式，就像約翰·馬可維奇 和艾德華·福斯 在電影里的作法。妳有看過他們的電影嗎？」
她茫然地點點頭說：「我們派了個專人監看電影，這是保護行動研究辦公室（Office of Prote Research）的業務，他們分析了所有以暗殺為主題的電影。約翰·馬可維奇那部叫『火線大行動』（In the Line of Fire） ，是跟克林·伊斯威特 一起演的。」
李奇說：「還有蕾妮·羅素 ，她可真正點。」
「艾德華·福斯演的那部叫『豺狼之日』（The Day of the Jackal） ，是比較早的片子。」
李奇點點頭說：「約翰·馬可維奇的目標是幹掉美國總統，艾德華·福斯的目標則是法國總統。兩個都是頂尖殺手，而且獨自行動，但兩者之間有個最大的差異——約翰·馬可維奇從頭到尾都知道自己即使完成任務也無法逃過一劫，總統死後他也會被殺掉，但艾德華·福斯的目標卻是要全身而退。」
「不過他沒能全身而退。」
「芙蘿莉絲，那是電影，結局一定得那樣演。我認為他大有可能全身而退，簡單得很。」
「那又怎樣？」
「正因如此，我們就有兩種策略可以考慮——一個是近身自殺式攻擊，或是躲在遠遠的地方用乾淨俐落的方式達成任務。」
「這我們都知道，我說過我們有專人在做研究。我們做了一堆文字紀錄、分析、備忘錄，還叫大家交份報告提供意見。有時候如果出現新橋段我們會跟編劇談一談，詢問他們的構想是從哪來的。」
「有幫助嗎？」
她搖搖頭，啜了口咖啡，然後李奇看她一副努力回想的模樣，好像她的腦海是個檔案櫃，所有紀錄、備忘錄和報告都可以從裡面調出來。
她說：「我覺得『豺狼之日』給我們很深的印象。艾德華·福斯飾演一個職業槍手，他把來福槍改裝偽造成拐杖，他自己變成拄著拐杖的殘障老兵。他在總統公開露面的幾小時前用這掩護進入附近一棟大樓，打算遠遠從高樓的窗邊朝總統的頭部開上一槍。他用了滅音器，所以他是有可能逃脫的，這在理論上行得通。但是這故事的時間背景是好久以前，連我都還沒出生，當時是六〇年代初期。我想被刺殺的是戴高樂總統，時間點是阿爾及利亞危機之後 ？現在我們戒護的範圍大多了不是嗎？我猜這種作法和那部電影多少有點關係。當然，別忘了我們自己在六〇年代初期也遇過一些麻煩 。」
「那『火線大行動』呢？」
她說：「約翰·馬可維奇飾演一個變節的中情局特務，他在地下室自製一把塑膠手槍，藉此避過金屬探測器並混進一場競選餐會企圖近距離槍殺總統。正如你所說隨後他就會被擊斃。」
李奇說：「但是寶刀未老的克林·伊斯威特跳出來擋子彈。我覺得那是部好電影。」
芙蘿莉絲回答他：「但我們覺得那種劇情不太可能發生，主要有兩個漏洞——首先，哪有可能只用模型材料就能做出一把真槍？那種材料我們見多了，那支槍可能會爆炸，他的手掌會被炸掉，子彈也只會從手槍殘骸中掉到地板上。第二點，他在電影里總共花了十萬塊，他到處遊走，為了接收郵件而設了一堆假辦公地址，又為了參加募款餐會先捐了五萬塊給黨部。根據我們的評估，擁有那種類似瘋子人格特質的人不會有那麼多錢，所以我們排除了這個可能性。」
李奇說：「那不過是部電影，但可以用來說明一些事。」
「什麼事？」
「說明如何混進餐會，然後從近距離攻擊目標，這個觀念跟過去你們擔心的遠距離安全問題完全相反。」
芙蘿莉絲頓了一會兒，然後露出微笑，一開始心裡還有所防備，但從她的表情看得出來，好像有個重大危機逐漸離她遠去。
她說：「你要告訴我的就是這個嗎？只是個觀念？我本來很擔心的。」
李奇說：「就像周四晚上的慶功宴，有一千位賓客，時間跟地點都已預先公布甚至可以說就像做了廣告。」
「你找到了交接小組的網站？」
李奇點點頭說：「那網站很有用，裡面有很多資訊。」
「我們全都篩選過了。」
李奇說：「但網站還是讓我知道了阿姆斯壯要去的所有地方。我不但知道時間也知道場合，例如我就知道周四晚上那場慶功宴，還有一千位賓客出席。」
「那些人有問題嗎？」
「其中有位黑髮女士握住阿姆斯壯的手，把他拉得差點失去平衡。」
她瞪著他說：「難道你也在場？」
他搖搖頭說：「沒有，但我聽說了