我們到華盛頓機場時，車子的汽油幾乎耗盡。我們把車擺在長期停車場，因為沒有接駁車，我們走了大約一哩路回到航廈。那是個無人的深夜，我們特別把一個辦事員從後面辦公室拖出來，我把最後兩張旅行憑證交給他，他幫我們訂了晨間第一班飛往洛杉磯國際機場的班機。我們要等很久才能上飛機。
桑瑪說：「我們的任務是什麼？」
我說：「逮捕三個人。瓦索、庫莫與馬歇爾。」
「罪名呢？」
我說：「連續殺人。受害者是克拉瑪夫人、卡邦與布魯貝克。」
她瞪著我說：「你能證明嗎？」
我搖頭說：「我知道案發經過，行兇時間、方式、地點與動機都知道。但我卻沒辦法證明任何一件事，所以要靠他們的自白。」
「他們不會招的。」
我說：「我也遇過這種狀況，有辦法讓他們招的。」
她的態度開始退卻。
我說：「桑瑪，我們是陸軍。難道妳以為這是刺繡俱樂部嗎？」
「那你把卡邦與布魯貝克的事說給我聽。」
我說：「我餓了，先吃東西。」
桑瑪說：「我們沒錢。」
我們真可以算絕處逢生——也許在飛機上有得吃。我們拿著行李走到一扇二十呎寬窗戶旁的候機座椅，窗外只看得到一片漆黑。那些座位是有塑膠墊的長凳，為了不讓人在上面睡覺，每兩呎就設有把手。
她說：「現在就說吧。」
「這件事還是很離譜，我要說的每件事都是。」
「能有多離譜？」
「好，我們從克拉瑪夫人開始。馬歇爾為何去綠谷鎮？」
「因為那顯然是該去嘗試的第一個地方。」
「事實並非如此，那裡幾乎是最不可能的地方。克拉瑪過去五年幾乎沒在那裡生活，他的幕僚一定知道，因為他們常跟他一起出差。然而他們還是很快就決定東西在那裡了，為什麼？」
「因為克拉瑪跟他們說，他要回去那裡？」
我說：「沒錯。他騙他們，說他跟老婆在一起，藉此掩飾他跟卡邦在一起的事實。但他為什麼有必要告訴他們呢？」
「我不知道。」
「因為在面對某人的時候，他一定要給個說法。」
「哪一種人？」
「假設有個跟情婦在一起的富豪。如果他有一晚不能跟她在一起，就一定要給她一個說法。如果他告訴她，說他必須在老婆那邊待一晚，純粹為了露個臉，她就不能多說什麼。也許她不喜歡，但也要忍下來，因為這種事的確偶爾會發生。婚外情就是這樣。」
「克拉瑪沒有情婦，他是個同性戀。」
「他跟馬歇爾在一起。」
她說：「拜託，不可能。」
我點頭說：「克拉瑪是個劈腿的傢伙，馬歇爾是他主要的情侶，他們倆有固定關係。馬歇爾不是情報官，但克拉瑪還是任命他，為的就是想把他帶在身邊，他們是一對。但克拉瑪這傢伙用情不專，他在某處認識了卡邦，然後開始偶爾跟他約會。所以除夕夜那天他告訴馬歇爾，說他要跟老婆見面，馬歇爾信以為真，他就像富豪的情婦一樣。這就是為什麼馬歇爾要去綠谷鎮，他心裡料定克拉瑪一定是去了那裡，他以為他是世上唯一能確定這件事的人，於是他對瓦索與庫莫說出克拉瑪的行蹤，但是克拉瑪騙他。就像一般情侶一樣，有時也會騙對方。」
桑瑪沉默了很久，她瞪著外面的夜空。
她說：「這件事有何影響？」
我說：「我覺得有些微的影響，我想克拉瑪夫人有跟馬歇爾講到話，她一定是在德國基地時就認識他了，也可能知道他跟她丈夫之間的關係。也許她還知道劈腿的事，可能她很生氣，還拿這件事來奚落馬歇爾。也許馬歇爾在盛怒之下，痛下毒手。可能就是因為這樣，他沒有馬上告訴瓦索與庫莫，因為她不只是因竊盜案而無辜受害，也是因為激烈爭論。所以我說，克拉瑪夫人不只是因為手提箱而被殺，我想也是因為她奚落了一個醋勁大發而且情緒失控的傢伙。」
「這都是你猜的。」
「克拉瑪夫人死了，這可不是我猜的。」
「其他部分都是。」
「馬歇爾三十一歲了，從未結婚。」
「那又怎樣？」
我說：「我知道，這點是不能證明什麼，現階段要證明什麼的確很難。」
桑瑪沉默了一會兒：「接下來呢？」
「接下來瓦索、庫莫與馬歇爾開始到處尋找手提箱。相對於我們，他們的優勢在於他們知道該找的是個男人，不是女人。馬歇爾在二日飛回德國，翻遍克拉瑪的辦公室跟寢室。他找到有關卡邦的東西，也許是一本日記、一封信、一張照片，也可能是電話簿里的一個名字或號碼。他在三日飛回來，他們計畫好後打電話給卡邦，威脅他，安排好隔夜跟他交換東西，用信件、照片或其他東西跟他交換手提箱。卡邦接受了這筆交易，而且他很樂意，因為他不想曝光，反正他已經把議程透露給布魯貝克了。他沒有損失，只有好處。也許他以前也有過這種經驗，而且不止一次，因為這可憐的傢伙在陸軍里待了十六年。但這次他沒有成功，因為在交易時，他被馬歇爾幹掉了。」
「馬歇爾？他連人都不在場。」
我說：「他在，這是妳想出來的。當時我們離開基地，正要去問克拉克警探有關鐵鍬的事，妳已經跟我說了。記得嗎？當時威拉打電話追蹤我，妳建議我一件事。」
「什麼事？」
「妳建議我躲在後車廂里，出門時就不會留下紀錄。桑瑪，馬歇爾就是這樣。開車的是庫莫，瓦索坐在乘客座上，而馬歇爾在後車廂。他們就是這樣通過大門的，然後他們把車遠遠停在軍官俱樂部另一邊。車尾朝後停，因為庫莫在下車前先把後車廂的開關按下。馬歇爾把後車廂車蓋拉下來，但他們還是需要掩護。所以瓦索與庫莫進去軍官俱樂部，開始編造鐵證般的不在場證明。同時馬歇爾在車裡等了幾乎兩小時，一直拉著後車蓋，直到四下無人他才出來把車開走。所以第一班巡邏的人記得看到車子，但第二班的人卻不記得，因為車子本來在那裡，後來被開走了。所以馬歇爾去某個指定的地點接卡邦，他們一起開車到樹林里。卡邦拿著手提箱，馬歇爾打開後車廂，給了他一個信封或什麼的，他轉身到月光下查看。因為這是他們說好的交易，即使像卡邦這種那麼小心的特遣隊員也會這麼做，因為這跟他的飯碗有關。站在他後面的馬歇爾拿出鐵鍬來打他，不只是因為手提箱。反正他都已經拿到手提箱了，這筆交易是成功的，卡邦在事後也不能說什麼。馬歇爾會攻擊他，部分原因是因為生他的氣，嫉妒他跟克拉瑪在一起，所以殺了他。他拿回信封，拿走手提箱，把東西都丟進後車廂。接下來的部分我們都知道了。他知道自己要做什麼，然後他來的時候早就準備好那些誤導辦案方向的道具。他開車回營區，在路上把鐵鍬丟掉。他把車停在原來的車位，回到後車廂里。瓦索與庫莫從軍官俱樂部出來後，就把車開走了。」
「然後呢？」
「然後他們一直開車，又急躁又興奮，但當時他們已經知道克拉瑪夫人被馬歇爾殺掉了，所以他們也很緊張、很擔心。他們不知道馬歇爾身上有沒有血跡斑斑，所以不能隨便找個地方讓他出來。第一個安全的地方是往北開一小時的休息區，他們再度把車停在偏僻的地方，讓馬歇爾出來。馬歇爾把手提箱給他們，他們繼續往下開，花了一點時間把手提箱徹底找過一遍後，才把它丟出窗外。」
她說：「這些都是推論。」
「妳有辦法用其他方式解釋所有的事嗎？」
她想了一下，搖搖頭，「那布魯貝克又是怎麼一回事？」
天花板上的免提器傳來聲音，宣布我們的班機已經可以登機，我們拿起行李，慢慢走進排隊的人群里。外面天色還是一片漆黑，我算一算乘客人數，希望班機沒有滿座，所以會有些多餘的早餐，我餓得很。但看來狀況不妙，班機很滿，我猜對於住在華府的人，洛杉磯的天氣使它成為一個很有吸引力的地方，隨便也可以找個理由去那裡開會。
桑瑪又說了一次：「那布魯貝克又是怎麼回事？」
我們沿著走道慢慢往下前進，找到我們的位子，一個是靠窗的座位，另一個位於中間，走道上已經坐著一位老修女。我希望她有重聽的毛病，才不會聽到我們的話。她移動身軀，讓我們進去，我要桑瑪坐她旁邊，我坐窗邊。我扣上安全帶，沉默了一會兒，看看窗外的機場景緻。泛光燈下一群人正在忙碌著，然後機身脫離登機門，開始滑行。跑道上沒有其他班機要起飛，不用排隊，所以我們兩分鐘內就飛了起來。
我說：「布魯貝克的部分我不確定。他跟這些案子有何關係？是他們打電話給他，還是他打給他們？除夕的午夜過了三十分鐘後，他就知道那份議程的內容了。像他那種先發