我直接開車回辦公室，把車停在門外。有個小男嬰的那位中士已經下班了，值班的人我覺得應該是路易斯安那州人，皮膚黝黑、矮小的那位下士。冷冷的咖啡壺裡面已經沒有咖啡，我的桌上有兩張留言紙條。第一張是：法蘭茲少校來電。請回電。第二張是：克拉克警探回電。我先撥電話到加州給法蘭茲。
他說：「李奇嗎？我問了議程的事。」
「結果呢？」
「他們騙我說沒有議程，怎麼問都沒用。」
「還有呢？」
「我們都知道他們在放屁，哪個會議沒有議程？」
「還查出什麼嗎？」
他說：「不算有，但我可以證明他們在十二月三十日深夜，用一條機密線路從德國傳真東西回來，三十一日下午曾經大量複印文檔，然後又在元旦當天，克拉瑪的死訊傳開以後，他們就把東西用碎紙機銷毀，然後燒掉。我跟管焚化爐那傢伙談過了。他們把一疊滿滿的紙條裝袋燒毀，本來可能有六十張紙吧。」
「他們用來傳真的線路有多機密？」
「你覺得呢？」
「應該是最機密的，這樣才說得通，說明了那份議程真的非常機密。我是說，真的很機密。如果真的很機密，他們會一開始就把東西印在紙上嗎？」
「李奇，他們是第十二軍團，在戰爭最前線已經待了四十年，他們知道的一切都是機密。」
「有多少人應該去參加會議的？」
「我問過食堂的人，他們準備了十五份午餐餐盒。」
「十五個人，六十頁文檔，所以議程一共有四頁。」
「看來是這樣，但都被燒掉了。」
我說：「只有德國那份原稿沒被燒掉。」
「他們會在那裡也把它燒掉。」
「沒有，我猜克拉瑪死時還帶著那份稿子。」
「東西現在在哪裡？」
「沒人知道，不見了。」
「值得追查嗎？」
我又說一次：「沒人知道。只有撰寫的那傢伙，可是他掛了。還有瓦索跟庫莫，他們一定也看過，搞不好是他們幫忙寫的。」
瓦索與庫莫回德國去了，今天早上在杜勒斯機場搭的第一班飛機。這裡的參謀還在討論這件事。
我問他：「你跟那個叫威拉的傢伙碰過面嗎？」
「沒有。」
「試著不要跟他見面，他是個大混球。」
「謝謝你提醒我，我們哪裡惹到他了？」
我說：「我不知道。」掛掉電話後我打電話到維吉尼亞找克拉克警探，對方請我等一下，接著我聽到喀一聲，在他的聲音從話筒另一頭傳過來前，有片刻時間我可以聽到警局裡的嘈雜聲。
他說：「我是克拉克。」
我說：「我是李奇，從博德堡打給你的美國陸軍，你要找我嗎？」
克拉克說：「我記得是你要找我，你要我給你一份辦案進度報告，但我們沒有進度可言。我們闖進一條死巷，事實上，我們需要別人幫忙。」
「我無能為力，這是你的案子。」
他說：「真希望不是。」
「查到什麼？」
「都是些沒用的東西，也許兇手在闖入與離開時完全沒碰東西，顯然他戴了手套。地上結了點霜，室內有殘留一些從車道與信道帶進去的沙石，但完全沒有腳印。」
「有目擊的鄰居嗎？」
「他們大部分都出去了，不然就是醉了，那天是除夕夜。我派手下沿街訪查，但沒有任何發現。當天有些車子進進出出，但沒什麼奇怪的，因為那天是除夕夜，每個人都在趕場參加派對。」
「車道上有輪胎痕迹嗎？」
「沒什麼值得注意的。」
我不發一語。
克拉克說：「死者是被鐵鍬打死的，可能就是人們用來開鐵卷門的那種。」
我說：「我知道。」
「殺人後兇手還用地毯擦拭鐵鍬，然後在廚房洗手台把它洗乾淨。我們在水管里發現東西，但水龍頭上沒有指紋，他還是戴著手套。」
我不發一語。
克拉克說：「還有些東西我們沒有看到，裡面沒多少用品可以顯示克拉瑪將軍真的住過那地方。」
「怎麼說？」
「我們盯鑒識人員盯得很緊，採集了整個地方的指紋，連一根毛髮與纖維也不放過，就像我說的，像洗手台和淋浴間用的U形水管，除了幾個零星指紋不知道是誰的，其他所有指紋都是死者的。我們本來以為中獎了，那些指紋帶回去用資料庫一查，結果是她丈夫的。按照兩人指紋數量的比例看來，過去五年來，他幾乎沒住過那裡。這很正常嗎？」
我說：「他長時間待在基地里，但每年還是會回家度假，所以我們只能說他們的婚姻不太幸福。」
克拉克說：「這種夫妻為什麼不離婚呢？我是說，就算離婚也不會妨礙將軍的前途吧？」
我說：「聽說是不會，那種時代已經過去了。」
接著他開始思考，沒有說話，過了一會他問：「他們的關係有多糟？糟糕到我們該把她丈夫列為嫌疑犯嗎？」
「時間搭不上，案發時他已經死了。」
「跟錢有關係嗎？」
我說：「房子很好，大概是她的。」
「所以說，會不會是他付錢殺人？老早安排好的。」
現在他在亂槍打鳥。
「那他必須在德國就安排好。」
克拉克對這點無話可說。
我問：「誰打電話跟你要進度報告的？」
他說：「你啊，一小時前。」
「我想不起這件事。」
他說：「不是你親自打的，是你的手下，跟你一起在命案現場那個小黑妞，官階中尉那個。我忙到不能跟她講電話，她留了個號碼，可是我找不到，於是就打了你原先留給我的號碼。有什麼問題嗎？」
我說：「沒關係，你做得對。抱歉，我們幫不了忙。」
掛斷電話後我靜靜坐了一會兒。然後對我的下士說：「叫桑瑪中尉來見我。」
不到十分鐘桑瑪就出現了。她穿著戰鬥服，從她的神情和肢體語言看來，我覺得她因為來見我而有點緊張，但同時還夾雜著不屑的情緒。我叫她坐下，然後開門見山地對她說：「克拉克警探回電了。」
她不發一語。
我說：「妳違抗了我的命令。」
她不發一語。
我問她：「為什麼？」
「你為什麼下那種命令？」
「妳覺得為什麼？」
「因為你要當威拉的乖乖脾。」
我說：「他是總指揮官，我為什麼不聽他的話？」
「我不同意。」
「桑瑪，妳是個陸軍中尉，妳不能只遵守妳同意的命令。」
「但我們也不能因為命令就掩蓋事實。」
我說：「我們能，而且我們應該這樣做。」
「嗯，我覺得不應該。」
「難道妳是參謀總長嗎？」
她說：「這對克拉瑪夫人跟卡邦不公平，他們是無辜的受害者。」
我頓了一會兒，說：「妳為什麼先說克拉瑪夫人？妳覺得她比卡邦重要嗎？」
桑瑪搖頭說：「其實我不是先從她開始，她排在第二位。之前我已經先開始辦卡邦的案子，從人員清單還有基地大門的進出紀錄開始，還把案發時在基地里與不在基地里的人分開標示。」
「妳把數據給我了。 」
「我留了影本。」
「妳這個笨蛋。」
「為什麼我是笨蛋？只因為我不是膽小鬼嗎？」
「妳今年幾歲？」
「二十五歲。」
我說：「嗯。那明年妳就二十六歲了，到時妳會變成一個二十六歲的黑人女性，只做過一份工作，而且還是被人開除的。同時因為裁軍的關係，民間的勞動市場里到處都是人在找工作，跟妳競爭的會是那些胸口掛滿勳章、口袋裝滿介紹信的傢伙。妳該怎麼辦呢？把自己餓死嗎？跟馨恩一起在脫衣舞酒吧里工作？」
她沒說話。
我說：「把案子交給我辦就好。」
「你沒有任何動作。」
我說：「我很高興妳這麼說，我就是希望別人這麼以為。」
「啊？」
我說：「我跟威拉杠上了，不是他死，就是我亡。」
她不發一語。
我說：「我是為陸軍工作，不是為威拉。我相信陸軍，不相信他。我不會任由他的臟手染指這一切。」
她不發一語。
「我告訴他不要與我為敵，但他不聽。」
「真有你的。」
我說：「妳比我還早出手。」
「為什麼不讓我參一腳？」
「如果我搞砸了，我不想拖累任何