海倫沒聽清是檢查衛生的已經來了還是要來了，如果是已經來了，那她去不去店裡就沒什麼區別，但如果是「要來了」，那她就應該趕快去店裡幫忙打掃衛生。
美國對餐館衛生似乎非常重視，經常到餐館來檢查，檢查結果要高懸在餐館的牆上，讓顧客都能看見。滿分是100分，得分太低就要勒令關門停業，檢查合格了才允許開門。客人來店裡吃飯，也會看看衛生檢查結果。如果分數不高，客人會掉頭就走。
她到店裡來了這一段時間，碰上過幾次檢查，都是事先通知了的，老闆就把任務分了，包產到戶，她負責前面店堂那塊。剛開始的一次，她嚇得要命，生怕等會扣分的是她包乾的那塊，所以她象以前在國內迎接上面派來的衛生檢查團一樣，拼了命地掃地擦桌子。
後來才發現衛生檢查更重視廚房裡面的食品衛生部分，而不是她負責的前面店堂部分。檢查的人如果發現生食、熟食混放，員工上了廁所不洗手等等，就要扣很重的分。
她馬上打個電話到店裡去，問檢查衛生的來了沒有，說如果還沒來的話，她就到店裡來幫忙打掃衛生。電話是BENNY接的，他先說：「不用嘛，你就在APT里睡一會。」過了一會，又說，「你還是來吧，帶老伯去學開車。」
她本來是準備跑回B城去的，聽BENNY這樣一說，又不好意思開溜了，心想教開車也就一會，教完了再溜也來得及。於是她就開車跑到餐館去，進了門，沒覺得有面臨檢查時的那種狂熱，就問：「檢查衛生的來過了？」
老闆恨恨地說：「他的話你也信？」
她看見BENNY好像有點不好意思似地笑了一下，跑上來問她：「累不累？有沒有力氣教老伯開車？」
老伯也大聲跟她打招呼：「阿姨啊，我天天都在等你回來——」
大家都知道他是等她回來教他開車，但都故意往一邊理解，亂開玩笑，搞得老伯好像要發惱了一樣，大家才停了下來。
老伯說：「我已經到考場那裡看過幾次了，考車很簡單，不用上高速公路，就在場壩里開開就行了，你教我幾次，我肯定能考過。不過——要考鑽桿的，我兒子的車太大了——」
她很識相地說：「那你就用我的小車考吧，今天我就帶你去練車，不過到哪裡去練呢？」
BENNY說：「你們現在可以就在餐館後面開，過一會天黑了，可以跑到考場那裡去練一練，不要給人捉住就行。」
她帶老伯去餐館後面學開車，她聽人說過，學車很費車，因為是低速行駛，汽油不能得到充分燃燒，會把引擎搞得很臟。她有點捨不得把車給老伯學，但也沒辦法，店裡就這麼兩輛車，總不能讓老伯用老闆的FORDAEROSTAR去考車吧？
她跟老伯坐在了駕駛室里，她想先給他講了一下，但老伯好像已經聽不進去了，一下就把車開動了。她嚇得三魂掉了兩魂，生怕老伯把車開翻了，或者撞了人了，那她的責任就大了。
好在老伯開得還比較平穩，她誇獎了幾句，就問老伯是不是開過車，老伯說摸過車的，但沒摸過自動的，手動的也還沒開會，她稍微放了一點心。
在餐館後面開來開去的開了一會，老伯就提議繞著WAL-MARTSHOPPIER開，她不知道這算不算違反交通規則，猶豫了一會，就答應了。於是又繞來繞去地開了一陣，最後還跑到兩英里外的考場去演習了一陣，主要練停車、鑽桿、平行趴車等。
老伯說他最怕的不是開車，而是考官說的英語他聽不懂，不知道考車時能不能帶個翻譯。老伯說想趁明天她還在這裡的時候，讓她帶他來考一回，坐在旁邊當翻譯，不然的話，考官說個「左」，他以為是在說「右」，那不糟糕了？
她一聽，暗叫不妙，明天帶老伯來考車，那她今天不是不能回去了？但她看老伯那樣急切，而且知道老伯只能靠她，因為餐館其他人既沒車，也沒空，誰來帶他考車牌？她只好答應下來了，心裡有點著急，不知道今天晚上會不會弄出什麼尷尬的事情來，因為BENNY好像有點不顧一切亂來的味道了，而老闆又似乎越來越得寸進尺。
老伯見她答應了明天帶他考車，心情非常好，約她到唐人街的華人餐館去吃飯。
她吃驚地問：「現在？跑那麼遠？」
老伯一定要去，叫她先開回餐館，他好去拿錢。她的小包也放在餐館的櫃檯下面，兩個人都沒帶錢，她只好先開回餐館去。
BENNY聽她說要跟老伯去唐人街吃飯，就從錢櫃里拿了一些錢給她，叫她帶老伯去吃飯。她不好接這個錢，怕BENNY這樣搞引起老闆不高興。最後老伯把錢接了，她也沒辦法了，但心裡決定還是用自己的錢付賬。
她很擔心BENNY在錢的問題上惹老闆不高興，他總是從錢櫃里拿錢出來給她買六合彩或者買東西吃，有時她想在店裡換些二毛五的硬幣洗衣服，他也隨手拿幾筒從銀行換的硬幣給她，而且不肯收她的錢。那一筒就是十塊錢，夠她洗好多次衣服了。
她怕老闆會因此懷疑BENNY私下給她更多的錢。老伯經常說BENNY給DENISE多發了錢，後來有幾次，她就看到老闆自己在發工錢給DENISE。這樣說來，老闆還是能聽信讒言的，而且跟BENNY也並不是完全親如一家。
俗話說「親兄弟，明算賬」，在錢的問題上，最好是弄得清清白白的，免得以後惹出麻煩來。僅僅是兩個男人的時候，可能都很兄弟，都不計較，但有了女友或者父母的介入，兩個人之間就很容易出現矛盾，倒不一定是這個女的或者父母在中間挑撥什麼，僅僅是因為多了一個人，兩個男人之間的兄弟情誼就可能受到影響了。
她從剛來的時候起，就覺得老闆跟BENNY的關係有點不一般，不象老闆跟僱員之間的關係。後來她知道他們很久以前就認識了，一起打工也有好幾年了，就覺得他們可能是很好的朋友。「火得海」來了之後，總是叫他們兩個「麻里拱」，意思就是「同性戀」，後來搞得每個人都叫其他人是「麻里拱」，整個店裡除了她，個個都叫「麻里拱」了。
她有時也覺得他們兩個象「麻里拱」，雖然沒看見過他們兩個有什麼肌膚之親，但BENNY對老闆的那种放肆責罵，和老闆的那種一味忍讓，使她有點疑惑。如果他們兩個人的這種關係倒過來，她就比較好理解了，因為那就是老闆跟僱員之間的關係：老闆罵僱員，僱員不敢還嘴。但他們兩個偏偏是相反的。
當然，他們兩個在她面前那種猴急的樣子，都向她證明了他們的性取向。但她聽說有些同性戀並不是先天性的，而是後來形成的，有些是形勢逼迫下形成的，比如監獄裡面同性戀就比較多，因為監獄裡不可能接觸異性，就只能在同性當中找尋滿足對象，不管是心理的滿足，還是生理的滿足。
在她來之前，這個餐館一直都是清一色的男人。最開始只有老闆、阿SAM和BENNY三個人，他們從早到晚地幹活，有時早上三、四點就起床了。後來生意做起來了，他們雇了一個司機，也是男的，所以有好幾年的時間，他們就只跟男人生活在一起。
以她現在對男人的了解，她很難想像他們這幾年是怎麼過過來的，也許他們叫過雞，也許主要是靠打飛機，但也有另一種可能，那就是同性戀。她原來不知道同性戀還有肉體上的關係，以為就是思想上、精神上的東西。自從知道同性戀有身體上的關係之後，她就覺得很彆扭，難以想像兩個男的抱在一起會是什麼滋味。
但是她不由自主地想像老闆跟BENNY抱在一起的樣子，覺得特別彆扭，可能是因為她看見過這兩個人赤身裸體的樣子。她覺得自己可能是個多餘的人，一個不安定的因素。本來他們兩個過得好好的，真的跟老闆說的那樣，白天在餐館開工，晚上在床上開工，老闆會幹唐人餐館所有的活路，而BENNY可以在英語上幫他，兩個人一個主前，一個主後，配合得天衣無縫。
但她來了餐館，事情就開始變化了，她把他們兩個拆散了，他們必須決定一下誰追誰不追，也必須決定他們之間的關係還要不要保持。也許他們能很友好地解決這個問題，也許他們會鬧得反目成仇，也許他們在感情上反了目，但因為兩個人在利益或秘密方面的牽扯，一時還不會撕破臉。
她想，如果老闆也有什麼把柄捏在BENNY手裡就好了，她並不想BENNY去告發老闆，但是如果BENNY掌握了老闆的把柄，就可以起到威攝作用，老闆就不敢告發BENNY了。
但是老闆能有什麼把柄呢？他是公民，簽合約、開帳戶、報稅等，都是用的老闆的名字，說明他沒有什麼見不得人的秘密。當然他肯定偷稅漏稅，非法用工，但BENNY也未必拿得出證據來。店裡一般都是只把支票存進銀行，收入的現金就發了工錢了，剩下的現金，估計老闆就放進銀行的保險箱里了。
就她所知，店裡非法打工的人就是她跟「火