愛麗絲七點二十分就到了。他醒來時渾身熱烘烘地，聽到有人輕輕敲門。他翻下床，在腰間包了條濕毛巾，赤腳輕輕走過骯髒的地毯，打開門。愛麗絲站在門外，他看著她，她搖搖頭。李奇看了外面的夕陽餘暉一眼，黃色車子停在停車場上，他轉過身走回房間里，她跟了進去。
「能試的我都試過了。」她說。
她換上了律師服，黑色褲子搭配西裝外套。褲子腰身很高，幾乎與運動內衣連在一起，但中間露出一吋古銅色腹部。除此之外，她看起來很像樣，只是李奇想不出這一吋皮膚，對卡門這種處境的人會有什麼樣的重要性。
「我問過她，是因為我嗎？」愛麗絲說。「她想換別人嗎？老一點的？男的？西班牙裔的？」
「她說什麼？」
「他說她誰都不要。」
「實在太離譜了。」
「對啊！」愛麗絲說。「我跟她說她的處境艱難，免得她還沒弄清楚狀況，但還是一樣。」
「把她說的每句話告訴我。」
「我已經說了。」
李奇包的毛巾讓他很不舒服，太小了。
「先讓我把褲子穿上。」他說。
他把褲子從椅子上拿起來，走進浴室。褲子濕濕黏黏的，他穿了上去，拉起拉鏈，走了出來。愛麗絲已經把外套脫掉，放在椅背，就在他的濕襯衫旁邊。她坐在床上，手肘撐在膝上。
「能試的我都試了。」她又說一次。「我說，給我看看妳的手。她說，要幹什麼？我說，我要看看妳的血管有多粗，因為他們會把死刑藥劑從那裡打進去。我跟她說，她會被綁在輪床上，跟她描述人家會對她打什麼葯，告訴她會有人在玻璃後面看著她死。」
「然後？」
「一樣沒用。我好像在對著牆壁講話。」
「那妳逼得多緊？」
「稍微吼了一下，不過她無動於衷，還是重複之前說過的話，就是不要。李奇，我們最好得面對現實。」
「這樣符合規定嗎？」
「當然啊！沒有法律規定一定要有律師，它只說有提供給你的必要。」
「這能算精神失常的證據嗎？」
她搖搖頭。「不算。」她說。「不然每個謀殺犯都拒絕聘任律師就好了，再用無行為能力辯護了事。」
「她不是謀殺犯。」
「她似乎不太想證明這點。」
「有別人聽到嗎？」
「還沒有，可是我很擔心，因為從邏輯上來講，她的下一步就是把她的意願寫下來，到時我就連門都進不去了，其他人也一樣。」
「那我們該怎麼辦？」
「得用點技巧，只能這樣。比如完全忽視她的意願，繼續在背地裡代替她跟沃克周旋，如果可以讓他不提起告訴，那麼不管卡門需不需要我們，她都已經自由了。」
他聳聳肩。「那就這麼辦，可是實在太奇怪了，不是嗎？」
「當然。」愛麗絲說。「我從來沒聽過這種事。」
一百英里外，兩個男的吃完飯後回到汽車旅館。他們也吃了披薩，可是配的是大杯冰啤酒而不是開水跟咖啡。女人已經在房間里等著，保持警戒，來回踱步，這表示有新的消息進來。
「怎麼？」高的那個問道。
「追加工作。」她說。
「地點？」
「佩科斯。」
「這樣妥當嗎？」
她點點頭。「佩科斯還算安全。」
「是嗎？」黑的那個又問。
「等你知道他付多少錢，想法就會不一樣了。」
「什麼時候？」
「要看前一個任務怎麼樣。」
「好。」高的那個說。「目標是誰？」
「某個傢伙。」女人說。「等我們做完另外那件事，我再跟你們說。」
她走到門邊。「待在房裡，好嗎？」她說。「去睡個覺，我們明天還有很多事要忙。」
「這房間實在很寒酸。」愛麗絲說。
李奇看看四周。「是嗎？」
「糟糕透頂。」
「我住過更差的。」
她停了一會兒。「你想吃晚餐嗎？」
他的肚子里還塞滿披薩跟冰淇淋，不過她露出來的那吋肌膚很迷人，背後那吋也一樣，而且後面的還有道深深的凹陷，褲子腰帶就像座小橋，跨過這道凹陷。
「好啊！」他說。「去哪裡吃？」
她又稍停一下。「我家可以嗎？」她說。「我沒辦法在這附近用餐，我吃素，所以通常自己煮。」
「德州的素食者？」他說。「妳離家可真是遠了。」
「我確實有這種感覺。」她說。「那麼如何？而且我的冷氣比這裡好。」
他微笑道。「女人烹調的食物，加上更強的冷氣？聽起來很不賴。」
「你吃素嗎？」
「我什麼都吃。」
「那就走吧！」
他穿上潮濕的襯衫，愛麗絲跟著拿起她的外套。李奇穿上鞋子，把門上鎖，跟著她到車邊。
她往西開了幾英里路，到了一個平均高度不高的住宅區中。這個住宅區蓋在有很多樹的土地上，前後各有一條四線道馬路，建築群有著灰泥牆，漆成沙色，還有很多黑色斑紋的木柱作為裝飾。那兒總共約四十間出租套房，看起來都不怎麼光鮮亮麗，因為高熱，所有東西都失去了色澤。她租的房間在正中央，夾在另外兩房中間，就像都市裡的三明治式小公寓。她把車子停在門外一塊裂開的水泥地上，裂縫裡還有晒乾枯萎的沙漠野草。
不過房間里卻是透心涼，中央空調大力吹送著冷氣，李奇還能感受到機器形成的氣壓。房裡有個小小的客廳，後面一塊是廚房，左邊是樓梯，都是便宜的出租傢具，很多書，但沒電視。
「我要去洗個澡。」她說。「你自便。」
她上了樓，李奇看看四周，大部分的書都是法律文獻，德州民法與刑法，有些是憲法評論。一支電話放在旁邊桌上，上面有四個速撥按鍵。第一個按鈕標示的是工作，第二個是家裡（J ），第三個是工作（J ），第四個是爸媽。有個書架上面放了銀框相片，裡面是對登對的夫妻，年紀大概五十來歲，背景是在城市裡隨意拍攝的戶外照，大概在紐約。男的有著黑色頭髮，長長的貴族臉蛋；女人看起來有點像老年版的愛麗絲，有著同樣的頭髮，只是發色淡一點，比較沒那麼活力旺盛。毫無疑問，是住在公園大道的父母，爸爸跟媽媽，他們看起來很不錯。李奇在想，J應該是男友的名字，他四處看看，不過沒有他的照片，或許放在樓上，就在床邊。
他坐在椅子上。十分鐘後她下來了，頭髮濕濕的，梳理整齊，又換上短褲，身上的T恤大概寫著哈佛足球隊，但洗了太多次所以字樣已看不清楚。短褲很短，T恤又薄又貼身，她把運動內衣脫了，所以看得很清楚。她打赤腳，看來十分誘人。
「妳是足球隊的？」他問。
「我的伴侶。」她說。
他對著這句警告微笑。「那他還在玩嗎？」
「你說的『他』是個女的，茱蒂絲（Judith）。我是同性戀，沒錯，她還在玩。」
「她還行嗎？」
「以伴侶的身分而言？」
「玩足球。」
「玩得很好，這會讓你覺得困擾嗎？」
「足球？」
「不，同性戀。」
「為什麼會？」
愛麗絲聳聳肩。「對某些人就會。」
「我對這個沒意見。」
「我還是猶太人。」
李奇微微笑。「那麼，是妳家人買那把槍給妳啰？」
她看著他。「你發現了？」
「當然。」他說。「好槍一把。」
她點點頭。「一個從紐約來的女同性戀素食者，而且是猶太人，他們覺得我應該要隨身帶著。」
李奇再次微笑。「我比較驚訝的是他們怎麼沒買機關槍或榴彈發射器給妳。」
她也笑了起來。「我確定他們真的考慮過。」
「看來，妳對妳的回饋之旅是認真的，妳一定跟我當年在黎巴嫩四處遊盪的感覺一樣。」
她笑了出來。「其實這裡沒那麼糟。德州是個相當不錯的地方，大體上來看是這樣，有些人真的很不錯。」
「茱蒂絲是做什麼的？」
「也是個律師，現在密西西比。」
「同樣的理由？」
愛麗絲點點頭。「五年計畫。」
「那麼律師這個行業總算還算有點希望。」
「所以你真的不介意？」她說。「只是跟新朋友吃頓飯，然後自己回汽車旅館？」
「我從來沒想過還會有什麼。」他在說謊。
這頓飯相當好吃，而且他原本就不很餓，所以好吃的程度算是上等。愛麗絲做了某種自製軟式西