李奇回去後就睡了，雖說其實還很早，但能睡的時候趕快睡，這樣不能睡的時候才不會想睡，這一直都是他的原則。以前他也從來沒有按照規律時間上班，所以對他來說，星期二跟星期天根本沒有什麼實質差別，星期一跟星期五也差不多，晚上白天其實也都一樣。他可以睡個十二小時，然後工作三十六小時，如果他接下來的三十六小時不用上班，那麼他會再睡十二小時，然後再十二小時，一直睡下去，直到有事出現為止。
這張床很短，床墊凹凸不平，房裡的空氣就像厚厚的熱湯壓著他身上那件薄薄的被單，他還可以聽到外面的蟲鳴聲，大聲地嘎嘎作響。大概有十億隻蟲，如果他專心聽的話，還可以分辨出不同的蟲叫，不過要是不注意，聽起來就像全部的蟲一起發出尖叫。夜晚的聲音，遠離塵囂，遠方傳來美洲獅跟土狼孤單的低吼聲，馬匹也聽到了，感覺得出馬廄那邊傳來不安的騷動。過了一會兒，馬匹安靜下來，不過一旦又傳來那鬼魅似的哀號，馬匹就會再度惶惶不安。他聽到空氣擾動的聲音，外面大群蝙蝠起飛，他想像自己能感覺到氣壓的變化，想像自己可以聽到牠們皮膜翅膀的拍動節奏。他躺在床上，從上方一個小窗戶看著外面的星星直到睡著。
從佩科斯到厄爾巴索的路程超過兩百英里遠，兩邊零星點綴著些汽車旅館跟加油站、速食店聚落。暗殺小組往西開了一小時，里程七十英里，然後在第二個他們看到的商業區停車。這是女人的習慣，不要在第一個地方停下，永遠都挑第二個，而且永遠在深夜抵達。這幾乎已近迷信，可是她把它合理化成良好的安全措施。
第二個商業區有個加油站，規模大到連十八輪大卡車也能開進去，還附了間兩層樓的汽車旅館跟二十四小時的餐廳。高高帥帥的那個男人走進旅館櫃檯，付錢訂了兩個沒有連在一起的房間：一間在一樓，離櫃檯很遠；另一間在二樓，在走道中途。女人選了樓上那間。
「睡一下吧！」她跟兩個夥伴說。「我們還有工作要忙。」
凌晨兩點時李奇聽到約書亞跟比利回到宿舍，氣溫一樣熱，昆蟲叫聲還是一樣大。卡車還在南邊幾英里遠就傳來引擎聲，越來越近，慢慢變得大聲，然後慢了下來，在門口轉彎。車子經過院子時傳來懸吊系統的咿咿呀呀聲，然後開進樓下的車庫，引擎熄火。接著傳來引擎冷卻的滴答聲，腳步上樓。兩人粗手粗腳地弄得很大聲，李奇儘可能維持在睡眠狀態，同時聽著他們經過他床邊、走到浴室，再回到他們的床上。兩人躺下來時床底下的彈簧發出聲響，之後就只剩下昆蟲叫聲，跟兩個規律的呼吸聲。這兩人白天拚命工作，晚上喝得爛醉。這些聲音李奇非常熟悉，因為他斷斷續續在宿舍里住過十七年。
醒來時所有昆蟲叫聲都不見了，星星也一樣，上方的窗戶里取而代之的是蘇醒的晨光。大概是早上六點吧！他心想。夏天，在這麼南邊的地方。這時的溫度已經很熱了，他抬起手看看錶，六點十分，星期六早上。他想起在倫敦的裘蒂，這時倫敦已經十二點十分了，快了六小時，她早就醒來很久了。她有可能在博物館看著畫，也可能坐在某家英式茶館裡想著午餐該吃什麼。接著他想到卡門·古瑞爾就在那邊的房子里，離史路普回家的時間還有四十八小時。然後是愛莉，也許她就在她的小床上翻來覆去、滿身大汗，渾然不知她微小的生命即將再次轉變。
他把睡皺的被單拿開，光著身子走到浴室，手裡還不忘抓著衣服。約書亞跟比利還在熟睡中，兩人衣服都沒脫，約書亞的靴子甚至還在腳上。兩人都微微打著鼾，四肢張得大開一動不動。空氣殘留著淡淡的啤酒味，那是宿醉的味道。
他把熱水打開，用肥皂把身上的汗水洗凈，然後轉成冷水，讓自己清醒過來。可是冷水居然跟熱水一樣熱，他在想這些水應該是從曬熱的地底抽出來的，由下往上一路吸取熱量。他把一個水槽注滿水，將衣服泡在裡面。這個技巧在很久以前他還小的時候就學會了，那時應該是在太平洋上的某個地方，一個午班哨兵教他的。如果你穿著濕衣服，那麼在衣服幹掉前，就等於內置了一台冷氣機，可以讓你的身體十分涼爽，這是蒸發定律，就像冷卻機一樣。他把濕衣服穿起來，讓棉布黏在皮膚上，然後爬下樓梯迎向外面的黎明。太陽出現在他前方的地平在線，上方的天空有道紫色拱環，但一片雲也沒有。腳下的塵土還在冒出昨天的熱氣。
偷窺的人一個個集合，就跟前五次一樣。到了這時候，這些事都已成了例行公事，再熟悉不過。一個大人負責開著貨車到小男孩家，小男孩會在門外等著，然後兩人再一起到另一個大人家，可是在這裡今天事情卻有了變化。
「他剛才打電話給我。」第二個大人解釋道。「計畫有變更，我們要去科雅那索峽谷那邊，當面聽取新的指示。」
「跟誰面對面？」第一個大人問。
「不是他吧？」
「不是，是一些新面孔，要跟我們一起合作。」
小男孩沒說話，而第一個大人聳聳肩。
「我沒問題。」他說。
「還有，我們會有錢拿。」第二個大人又說。
「那就更好了。」第一個男人說。
第二個男人擠進車裡，把門關上，貨車轉向朝北而去。
李奇繞過宿舍角落，經過畜欄，走向馬廄。這兒一點聲音也沒發出，整個地方都像是被太陽曬昏了，這時他突然想看看那些馬。牠們是躺著睡覺的嗎？他從大門的門縫鑽進去，發現答案是否定的，馬不是躺著睡覺的。牠們睡覺時是站著的，頭低下來，膝蓋因為身體重量而鎖住不動。昨天跟他搏鬥許久的大母馬聞到他的氣味，睜開眼睛，毫無精神地看著他，一隻前腳無精打采地動了動，然後又把眼睛閉上。
他轉頭看看馬廄四周，預想著可能需要運行的工作。馬兒需要吃飯，所以應該有個保存食物的地方。馬吃什麼？應該是乾草，這地方到處都是一捆捆的乾草，還是鋪在地上的麥稈？他發現有個角落隔間，囤積著一袋袋東西，應該是飼料之類的。那是一袋袋很大的上蠟紙袋，從聖安吉洛那邊一家專業飼料廠買來的，所以這些馬應該大部分是吃乾草，然後再吃飼料補充維他命。牠們應該也喝水，因為角落裡有水龍頭，還接了條長長的水管，每個柵欄前也設置了飲水槽。
看完馬廄後，李奇走出來往大房子方向走去。他從廚房窗戶往內看，但沒有人在，也沒有任何活動，看起來跟昨晚離開時一模一樣。他繼續往路上走，聽到前門在他身後打開，一轉身看到巴比·古瑞爾走出來站在門廊上。他穿的T恤跟昨天一樣，帽子也一樣，不過這次沒有反戴，帽檐現在在他眼睛上方。巴比的右手拿了把來福槍，應該是從大廳的槍架上拿下來的，那是小口徑拴式點二二，現代設計、狀況很好。他把槍扛在肩上，突然停下腳步。
「我正要去叫你起床。」他說。「我需要個司機。」
「為什麼？」李奇問。「你要去哪裡？」
「打獵。」巴比說。「開貨車去。」
「你不會開車？」
「我當然會開，可是一次要兩個人。你開車、我開槍。」
「你可以坐在卡車上開槍？」
「我會秀給你看。」巴比說。
他走到車庫，選那輛比較新的貨車，車後的車斗旁安裝了扶手架。
「你開。」他說。「開到農場里，我坐後面，靠在扶手上，這樣就可以有三百六十度開火視野。」
「一邊開車、一邊射擊？」
「這就是技術的精華所在，很有趣，史路普發明的，而且他的技術一流。」
「你都打什麼？」
「犰狳。」巴比說。他往旁邊走，手指著通往沙漠的路。這條路是條狹窄的泥土路，壓實的痕迹穿越地表，不時左右彎曲，以避開岩石結構，取阻礙最少的地方走。
「這裡是打獵天堂。」他說。「這兒環境很不錯，在這麼南邊的地方，而且犰狳到處都是，又肥又大，拿辣椒犰狳當午餐最好。」
李奇沒說話。
「你沒吃過犰狳？」巴比問。
李奇搖搖頭。
「很好吃。」巴比說。「我爺爺還小的時候，因為經濟大蕭條，所以幾乎只剩這東西能吃。人們給牠取了個外號，叫德州火雞，或胡佛豬，讓那時候的人不至於餓死。現在那些搞環保的已經把牠列為保育動物，不過只要是在我們自己的土地上，我們就有權獵殺，這是我的看法。」
「我不這麼認為。」李奇說。「我不喜歡打獵。」
「為什麼？很有挑戰性啊！」
「對你來講或許是。」李奇說。「不過我已經知道我比犰狳聰明了。」
「你是來工作的，李奇，人家說什麼你就做什麼。」
「我開始工作前，有些事要先討論一下。」
「比方說？」
「比方說工資。」
「一星期兩百塊。」巴比說。「包吃包睡。」